十皇子李铮仰着脖子，瞧着那道渐行渐远的身影，心不在焉地同惠贵妃闲聊着。
“一个被丢弃在佛寺的哑女，有何利用之处？”
惠贵妃将视线从穆汐的背影收回，慢声言语的同时，转身朝佛殿内走去，李铮则紧跟其后。
“虽是个哑女，可她是穆家人，对太子的事自是比旁人清楚得多。”
“知彼知己，方能百战不殆。”
从太监手里接过三根香，惠贵妃一边说，一边不紧不慢地走到香烛前去点香。
“此女虽没什么大用处，可若能撬开她的嘴，说不定哪句话，或哪个不为人知的秘密，便能成为我们手中的刀，为我们所用。”
“要记住，运气和机缘是老天爷送的，活路和机会却是靠自己去争取的。”
李铮躬身回道：“母妃所言极是，儿臣定铭记于心。”
上过香，拜过佛，许过愿，母子二人又在几个太监和侍卫的护送下，朝佛寺后院的禅房而去。
“前些日子，交代你的事，办得如何了？”惠贵妃问。
李铮低声答：“儿臣已按母妃所言，派人去做了。”
惠贵妃不放心，又严声厉色地叮嘱了一句。
“动作尽量快点，免得失了先机。否则，到时咱们母子二人都活不成。”
“母妃放心。”
......
木鱼声声，佛音袅袅，从不远处的几处佛殿传来。
惠贵妃的话就像是一句句咒语，一直在穆汐的耳边萦绕不散。
她心绪烦乱，想自己静一静，便打发花容先回禅房，自己则坐在一处石亭里琢磨着惠贵妃的话。
坐了许久，也想了许久，穆汐甚感疲倦，起身打算回去休息。
却不曾想在回禅房的廊道下，竟撞见了十皇子李铮。
穆汐欠身行了一礼，迈步向左。
李铮的身子则也跟着向左挪。
穆汐转而向右，李铮则用身子挡住她的去路。
目光对撞，意识到不对劲，穆汐转身要跑，却被李铮从后面拦腰抱起，随便进了一间无人的禅房。
房门被上了闩，穆汐被李铮压在茶桌上。
狰狞淫邪的嘴脸靠近，李铮一边嗅着她颈侧的女儿香，一边奸笑道：“这当太子是何等滋味，本王虽尝不到了，但尝尝太子女人的味道，倒也不错。”
言语间，李铮已经开始撕扯穆汐的衣裙。
穆汐捶打挣扎，无奈女子力弱，根本抵不过男子的气力。
泪水涌落，她红唇大张，想嘶喊求救。
可无论她怎么用力，都发不出一丝半点的声音。
连叫天天不应，叫地地不灵的可能都没有
“叫啊，大声叫啊。”
李铮桀桀低笑，神色间尽是强者凌压弱者的狞恶之色。
“本王倒是想听听，哑巴能叫得多好听。”
正当裙摆要被撩起时，穆汐拔下头上的簪子，朝李铮的手臂刺去。
李铮吃痛，动作停滞了一下。
穆汐趁机抬腿，狠厉朝他裆下踢去。
许是男子的本能，李铮捂着厉害之处，闪身弹跳躲开了那下狠的一脚。
穆汐紧忙从茶桌上跳，捡起被撕破的衣衫，步子踉跄而慌乱地逃出了那间禅房。
许是怕动静闹得太大，惹来其他香客，李铮并没有追出来。
穆汐跑了几步，却突然停下了步子。
她低头看着手臂内侧的守宫砂，眼泪簌簌而落，颤抖的双唇勾起嘲讽的弧度。
那人不稀罕的清白，守了又有何用？
深深地吸了一口气，穆汐昂首挺胸，擦了擦流个不停的眼泪，步子掉转，又回到了刚刚那间禅房。
她亲自锁上房门，然后在李铮错愕不解的眼神中，面无表情地将穿上的衣衫又重新脱下，然后朝李铮一步步走去......
清幽岑寂的佛寺后院，那间禅房里隐隐传出桌腿频繁蹭地的声响。
一下接着一下，吱吱呀呀，时急时缓。
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还剩两日了。
江箐珂每日都希望李玄尧能多点时间陪她，偏偏他整日都忙得很。
吃过早膳，见李玄尧更衣要走，江箐珂任性地从身后圈住他的腰身，死死抱着不肯放。
“我不管。”
“我癸水要来了，心情烦得很，想毁天灭地。”
“所以，你今天必须留在凤鸾轩陪我。”
若是凭气力，李玄尧想摆脱她，自是轻而易举。
可他并没有掰开江箐珂的手，而是同曹公公手语比划了几下。
曹公公领命而去，没过多久，就带着身边的小太监，搬了两摞奏折来了凤鸾轩。
李玄尧专注阅折子，江箐珂则枕在他的腿上，一会儿翻翻闲书，一会儿仰面瞧着他全神贯注的模样。
李玄尧偶尔也会被她瞧得分神，垂眸看看她，或者捏捏她的脸蛋，或者把她的脸抱起来亲几下，再放回去。
就这样，两摞折子，看得要比平日要慢上许多。
春阳透过窗棂斜斜照进寝殿，在墙壁和地上落下一片斑驳的光影，也将那二人笼在一片暖光之中。
熏香袅袅，在光带里随着浮尘缭绕消弭，光影偏移，从两人身上一点点离去，最后隐没于幽暗的角落。
就这么一晃，半日光景倏然过去
午膳过后，曹公公叩门，在外面通报。
有人要入殿觐见。
不等李玄尧示意，江箐珂识趣起身，灰溜溜地绕过屏风，跑到她的大圆榻上躺着去了。
来见李玄尧的是当朝右丞。
右丞是衡帝登基后亲自提拔栽培的心腹臣子，数十载过去，如今也已是年过半百的老者。
李玄尧告诉过江箐珂，朝中大臣，除了穆元雄外，唯一知晓他身份的便只有这位右丞陆大人。
但穆元雄并不知晓此事。
在大周，丞相主外，总领百官，统辖六部日常政务；而内阁则主内，掌管皇帝诏令的起草、修订与机密政务，并对丞相提案有搁置或退回修正之权，但无权调动外朝官员和军队。
两个中枢官职，一个主内，一个主外，互为牵制。
李玄尧手语，曹公公则在中间转述。
一来一回的对话间，江箐珂也听出了大概。
右丞所言之策，皆是如何调动朝臣官职，借势利用彼此敌对之局，于暗中牵制穆元雄一党。
比如明升暗降，升俸远派，部属换水等等。
还有平日里有贪赃受贿之行的人，都将暂留证据，待李玄尧登帝之后，再一并算账。
正所谓一朝天子一朝臣。
除了着力培植世家出身的心腹外，李玄尧亦有意于今年春闱之中遴选寒门俊彦，以补朝堂新血。
从而使新旧势力相衡并立，进一步削弱穆元雄及其党羽，乃至其他世家对朝堂的掌控。
枯燥乏味的朝政之事听得人直犯困，身子一转，江箐珂便闭眼打了会儿瞌睡。
也不知睡了多久，迷迷糊糊间感到面颊湿湿温温的。