话音刚落，山路拐角处就扬起一阵尘土，一辆破旧的牛车“吱吱呀呀”地颠簸着，正往寨子这边驶来。
车上坐着个身子圆滚滚的老妇人，被那破车颠得左摇右晃，脑袋一点一点，像是随时要睡过去。
“来了来了！张婆婆来了！”
九儿眼尖，第一个瞧见，顿时高兴得蹦了起来，挥舞着小手就往路口跑去。
赵勇早就得了信，在路口那儿候着，一见牛车，立马三步并作两步迎上去，稳稳扶住车辕。
“张婆婆，您老可算来了！这一路辛苦了！”
张婆婆被他从车上搀下来，也不嫌他手上全是练武磨出的茧子，只是拍了拍沾了一身的尘土，笑得眼睛都眯成了一条缝。
“不辛苦，不辛苦。能给大当家帮忙，老婆子我高兴还来不及呢！这点路算个啥？”
她手里提着个鼓鼓囊囊的大布包，走起路来叮当作响，里头全是她吃饭的家伙什。
八妹也迎了上去，嘴巴跟抹了蜜似的，甜甜地唤了声：“张婆婆好！”
“哎哟，这小姑娘长得真俊！”张婆婆笑着捏了捏八妹的脸蛋，这才跟着众人往寨子里走。
江炎正在粮仓那边查看新收的麦子，听到底下人来报，说镇上请的接生婆婆到了，他这才放下手里的账本，大步流星地迎了出来。
“张婆婆，让您亲自跑这一趟，辛苦。”
“大当家太客气了。”张婆婆一双老眼毫不避讳地上下打量着江炎，嘴里啧啧称奇，“早听说您在山里带着弟兄们开荒种地，镇上的人都当是胡吹大气，没想到竟是真的！乖乖，这片麦子地，可真不小！”
江炎脸上没什么表情，只吩咐八妹：“带张婆婆去收拾好的屋子，打盆热水，好好歇歇脚。”
“哎！”八妹清脆地应了一声，扶着张婆婆往里走。
九儿像个小尾巴，屁颠屁颠地跟在后头，小嘴叭叭地说个不停：“张婆婆，您可得多住几天！我瞧着小芳姐的肚子好大好大，说不定今晚就要生了呢！”
“哦？这么急？”
张婆婆脸上的笑意瞬间收敛，脚步也跟着快了几分，“那老婆子我可得赶紧过去瞧瞧。”
话音未落，不远处的一间屋子方向，猛地传来一声女人的尖叫，声音里满是压不住的慌乱。
“不好了！快来人啊！小芳姐要生了！”
江炎刚转过半个身子，闻声脚步一顿，脸色骤变，扭头就往声音传来的方向狂奔而去。
那身形，在人群中拉出一道残影，比山里最快的猎豹还要迅猛！
张婆婆也是一惊，拎着她那个沉甸甸的大布包，竟也跟着跑了起来，脚下生风，跑得比寨子里不少年轻小伙子还快。
她一边跑，嘴里还一边念叨：“这小娃儿，真是个性急的！我这前脚刚踏进寨门，他后脚就赶着趟儿要出来了！”
小芳住的屋子外头，已经乱哄哄地围了一圈人，都是寨子里的弟兄和家眷，个个脸上写满了焦急。
屋里，小芳压抑的痛呼声断断续续地传出来，听得人心里一阵阵发紧。
“让开让开！都堵在门口当门神啊？想让孩子生在门槛上？”
张婆婆中气十足地吼了一嗓子，拨开人群，一阵风似的冲了进去。
屋里一个帮忙的妇人正手足无措地绞着毛巾，被她一把夺过。
“热水！烈酒！干净的布条和剪刀！快去烧！愣着干什么！”
张婆婆几句话便镇住了场子，她走到床边，看了一眼床上脸色煞白、额头全是冷汗的小芳，手脚麻利地放下布包，熟练地在小芳高耸的肚子上摸了摸，按了按。
“胎位正，没事！就是这娃儿来得急了点。”
她回头，见江炎还杵在屋里，眉头皱得能夹死苍蝇，便毫不客气地冲他摆摆手：“大当家，您赶紧出去，这里有老婆子我呢！大老爷们阳气重，冲撞了产房，不吉利！”
江炎目光沉沉地看了床上的小芳一眼，点了点头，一言不发地转身出了门。
“吱呀”一声，房门被从里面关上。
下一秒，屋子里就爆发出小芳撕心裂肺的喊声。
那声音凄厉尖锐，像是要把人的灵魂都喊出来，听得门外众人头皮发麻。
八妹和九儿两个小姑娘，小脸煞白，手紧紧攥在一起。
“哥，小芳姐她……她叫得好吓人，会不会有事啊？”九儿的声音都带了哭腔，眼泪在眼眶里直打转，小手死死抓着江炎的衣角。
江炎蹲下身，大手揉了揉她的脑袋，声音刻意放得平稳：“不会有事，张婆婆接生的手艺，十里八乡都找不出第二个。”
话虽这么说，他自己却站得笔直，像一根钉子钉在原地，目光死死地盯着那扇紧闭的木门，一动不动。
赵勇凑过来，挠了挠头，看着江炎紧绷的侧脸，瓮声瓮气地问：“大当家，这听着心里发毛……要不，咱去伙房喝两碗，壮壮胆？”
江炎一个眼刀扫过去。
赵勇脖子一缩，立马闭了嘴，灰溜溜地退到了一边，惹得旁边几个弟兄想笑又不敢笑，一个个憋得脸通红。
屋里的喊声断断续续，时而高亢，时而微弱，每一声都像一把钝刀子，在众人心上来回地割。
时间一分一秒地过去。
太阳从西山一点点沉下去，天色彻底暗了，有人点起了火把，将这小小的院落照得通明，火光在每个人的脸上跳动，映出一张张紧张的脸。
突然，屋里那撕心裂肺的喊声拔高到了极致，像一根绷紧到极限的弦——
然后，戛然而止。
死一般的寂静。
院子里落针可闻，连火把燃烧时发出的噼啪声都显得格外刺耳。风停了，虫不叫了，所有人的心都揪到了嗓子眼，死死盯着那扇门，连呼吸都忘了。
“哥，怎么……怎么没声了？”九儿的声音抖得不成样子，带着哭腔，小手把江炎的衣角攥得更紧了，“小芳姐她……”
话没说完，就在众人心头那根弦即将绷断的瞬间，屋里猛地爆发出一声响亮至极的啼哭！
“哇——！哇啊——！”
这哭声，像是一道滚雷，瞬间炸散了笼罩在所有人头顶的阴云！
“生了！生了！”
“他娘的！听听这嗓门，中气十足！以后肯定是个能打虎的好汉！”