不知不觉间，姜明已经在草头山上修行练剑一月有余。
在消耗近千柄竹剑过后，姜明初步掌握青萍剑诀第一式“云踪初现”，能够做到以竹剑牵引云光剑气含而不发、离而不散，也算是达到了《剑神录》上对于这一招的基本要求。
而青萍剑诀第二式“浮波浪转”则更偏向身法招式，以身形模拟波浪飘摇起伏不定的玄妙状态，从而让修行者可以在任何情况下安稳持剑对阵杀敌。
早先习惯了依靠武夫体魄大开大合以力压人的姜明在这第二式上浪费了许多时间，因为此招式最为重视心随身转、意随觉动。一直以来都在十重试炼重压之下紧绷精神的姜明花了很久都没能进入状态，最后还是收到那一包家书过后心境重获平静，这才真正摸到了这招“浮波浪转”的精髓所在。
大概消耗掉将近三千柄袈裟熊出品的冬竹长剑后，草头山顶大石坪上的积雪也差不多都被姜明清理干净，露出一片光滑致密的石层广场。
说来也怪，不论姜明如何催动云气光团轰击石面广场，都不能在大石坪表面留下任何痕迹。
沈清对此拒绝回答，而袈裟熊则告诉姜明，原本的草头山山头是被一位修为通天的绝强剑修一剑削平，大石坪广场被此人的致密剑气扫荡而过，其密度硬度自然不是寻常修士可以损毁的。
姜明听闻后咋舌称奇，私下里也偷偷动用过武道气机实验一番，发现果然没办法在大石坪表面留下拳印痕迹。
至于出剑那人究竟是谁，不论姜明如何询问，沈清与袈裟熊都是闭口不谈，只说等到少年如今只管练剑，待到日后自会知晓。
姜明见状也不好纠缠下去，便继续着草头山上日复一日的修行生活。
直至二月十八这一日的到来。
......
......
二月十八，大雪初晴，草头山上寒风依旧。
在山顶大石坪上熟悉了一番青萍剑诀第三式“云水无定”过后，姜明如往常一样背着一箩筐冬竹废剑返回半山腰所在的剑主小院，却发觉这一次的小院中并未升起袅袅炊烟，并且还多了几道陌生身影。
“黄叔，这是怎么个事？”瞧见庙祝汉子推开院门向外走来，姜明赶紧迎了上去小声询问。
与这位本该是少年师爷辈分的黄九郎混熟之后，性情洒脱的庙祝汉子无视山主沈清的抗议，索性就让姜明跟着女子一起喊自己“黄叔”。
“天照峰天剑宗来人，说是要与你师父商议关于‘人榜’的事情。”汉子双手枕在脑后撇嘴说道：
“不过依我看，那些家伙们纯纯是黄鼠狼给鸡拜年没安好心。咱青萍剑宗都多少年不参与‘仙剑榜’评定了，怎么偏偏今年找上门来。”
对于黄九郎提到的“仙剑榜”，姜明到也在那本《剑神录》中有过了解。
所谓“仙剑榜”乃是北俱芦洲独有的一种排名榜单，其中依据修为境界分为“天榜”、“地榜”、“人榜”三部分。
起初“仙剑榜”刚刚在北俱芦洲问世的时候还曾掀起轩然大波，毕竟没有哪位心高气傲的剑修剑仙愿意被人盖过一头，各大仙门还曾联手追查“仙剑榜”的幕后制作者，只不过最后自然是不了了之。
许是因各家联手的浩大声势而退让妥协，后续的“仙剑榜”中新添了年龄限制，将入选者名单局限在各境界内的年轻一辈身上，不再暴露各大势力隐藏起来的真正底蕴，故而那些山巅势力也便对于“仙剑榜”排名睁一只眼闭一只眼。而对于那些不爽自己排名的剑修，则完全可以向着排名更高的猛人发起挑战。
慢慢地，这份颇具野性与力量感的“仙剑榜”也逐渐被民风彪悍的北俱芦洲所接纳，各大宗门也愿意见到自家的年轻天骄与同辈比斗较量，毕竟北俱芦洲可不时兴象牙塔那一套培养体系，唯有战斗与厮杀才能验证一柄宝剑是否真的坚韧锋利。
而今经过多年的发展之后，“仙剑榜”的发展也变得越来越完善，其中记载下五境剑道天骄的“人榜”又分化成“总榜”与“分榜”，其中分榜之上便详细记录着每一大区域内排名前二十的年轻天骄。
“天剑宗？来商量人榜的事？”姜明闻言皱了皱眉，耳边忽然传来袈裟熊的传音声。
“小姜子，今天的午饭你来煮，只准备咱仨的饭菜就行。”
与黄九郎告别过后，姜明便背着竹筐走进伙房，开始熟练地生火烧水准备午饭。
这段时间以来他也没少帮袈裟熊打下手，照猫画虎做出一顿像模像样的饭菜根本没有什么难度。
而在小院正房内，一名身着紫金长袍，领口绣有天剑标记的中年男子撇了一眼屋外，皮笑肉不笑地向对面沈清开口说道：
“贵宗这是从哪聘来的杂役，看起来憨憨傻傻的，干活可算麻利？若是用着不趁手，我天剑宗大可送来一批替尔等打理山门。”
“天剑宗不是已经送过人了吗？”沈清眯着狭长凤眸不怒反笑道：“我那位好徒儿过年的时候还记得送酒回来呢。听说那小子最近在你们天剑宗内混得风生水起，人榜排名都打进前五了呢。”
“明理师兄从始至终都是我天剑宗弟子，才不是......”一旁的娇俏少女涨红着脸反驳说道，却被中年男子冷冷一眼逼得闭上了嘴巴。
“联起手来借鸡生蛋的五大仙门，为何只有你天剑宗登门拜访？其他四家都是缩头乌龟嘛？”
再不见半点平日里的慵懒散漫，此刻的沈清好似一柄藏锋多年的利剑终于出鞘，周身上下散发着锐不可当的锋芒气息。
面对女子的咄咄逼问，中年男子面色微青，旋即轻咳一声开口笑道：
“沈宗主说的这是什么话，那些孩子离开青萍剑宗后愿意改换门庭，那是他们的自由。”
当初五大仙门之所以挑选精英弟子改头换面拜入青萍剑宗，为的便是瓜分这尊昔日霸主身上残存的剑道气运。
只是这种事情想得做得，却万万不可说出口来。