在北阳城待了半月，赵连珠简直乐不思蜀，每日跟着何青云、何远星她们，不是去新开的琉璃厂看工匠们吹制晶莹剔透的玻璃器皿，就是去纺织厂学着织几块色彩斑斓的毛呢，日子过得比在宫里还要快活。
只是，京城皇后册封大典的日子将近，她再不舍，也终究是要踏上归途。
“青云姐姐，我们回去的路上，能不能不坐马车呀？”临行前，赵连珠拉着何青云的袖子，一双亮晶晶的大眼睛里满是央求，“每日闷在车里，骨头都要散架了。我听宫里的说书先生讲，你和姐夫当年从汉寿县来京城，就是一路行侠仗义，可威风了！我也想体验体验！”
看着她那一脸向往的神情，何青云心中一动，竟也觉得这个提议不错。
自打被封为平海王，她每日不是忙于政务，就是规划着“汉寿良品”的版图，确实许久没有过过那种自由自在、快意江湖的日子了。
“好，”她笑着捏了捏赵连珠的脸颊，“就依你。”
李重阳在一旁听着，本想以安全为由反对，可看着妻子眼中那份难得的、跃跃欲试的光彩，到了嘴边的话，又咽了回去。
他知道，他的青云，骨子里从来都不是个安于深宅大院的寻常女子。
于是，一支由平海王府护卫精锐假扮的普通商队，悄然驶出了北阳城。
何青云与李重阳扮作一对贩卖皮货的富商夫妇，赵连珠和何远星则是他们娇俏可人的妹妹，凌煕依旧是那副清冷模样，成了随行的医女。刀疤脸和几十名镖师则远远地跟在后面，暗中保护。
赵连珠第一次体验这种微服私访的日子，看什么都觉得新奇。
她学着江湖儿女的样子，将佩剑挂在腰间，在路边的小茶馆里，听着南来北往的客商吹牛，觉得比宫里的戏文还有趣。
在小镇的客栈里，她看到有地痞欺负一个卖花的孤苦老妇，想也不想便拔出剑来，学着话本里的侠女，厉声喝道：“光天化日，朗朗乾坤，竟敢欺负老人家！快快将银钱还来！”
那几个地痞本是欺软怕硬之辈，见她一身绫罗，身后还跟着几个气度不凡的男女，哪里敢招惹，连忙屁滚尿流地跑了。
赵连珠用自己的银子，买下了老妇所有的花，又多给了她几两碎银，看着老妇那千恩万谢的模样，她心中那份成就感，简直比得了父皇的赏赐还要满足。
一行人走走停停，一路行侠仗义，倒也惩治了不少恶霸，帮助了许多穷苦百姓，让赵连珠过足了“微服私访”的瘾。
这日，他们行至一个名为“清河镇”的渡口，准备乘船渡河。
正午时分，渡口人来人往，很是热闹。
就在此时，一阵凄厉的哭喊声，忽然从不远处的柳树下传来，瞬间便吸引了所有人的注意。
只见一个年约十七八岁、长相凶横的年轻男子，正死死地拽着一个瘦弱的小姑娘，往一艘挂着红灯笼的画舫上拖。
那小姑娘约莫十三四岁的年纪，生得眉清目秀，一张小脸哭得梨花带雨，身上穿着洗得发白的旧布衫，正拼了命地挣扎着。
“哥！我求求你了！我不要去！我不要去那种地方！”
“由不得你！”那男子恶狠狠地骂道，“爹娘都死了，家里都快揭不开锅了！把你卖去‘迎春阁’，还能换几十两银子，够我翻本了！你乖乖听话，日后吃香的喝辣的，总比跟着我挨饿强！”
围观的百姓们对着他们指指点点，议论纷纷，却无一人敢上前阻拦。
谁都知道，那“迎春阁”是这清河镇上最大的青楼，背后有官府的人撑腰，寻常百姓，谁敢去招惹？
赵连珠见状，柳眉倒竖，一股怒火直冲头顶。她最是见不得这等欺凌弱小之事，想也不想便要拔剑上前。
“站住！”
李重阳一把按住了她，对她摇了摇头。
何青云则走上前，她没有像赵连-珠那般疾言厉色，只是平静地看着那年轻男子，声音清冷地问道：“这位小哥，你当真要将自己的亲妹妹，卖入火坑？”
那男子见她衣着华贵，气质不凡，眼中闪过一丝贪婪，随即又梗着脖子道：“这是我们家的事，与你何干？我劝你少管闲事！”
他说着，又用力地拖拽那小姑娘，小姑娘吃痛，哭得更凶了。
就在这时，何青云忽然从袖中取出一样东西，在那男子面前晃了晃。
那是一锭足有十两重的、黄澄澄的金元宝。
“你妹妹，我买了。”何青云的声音不大，却字字清晰，带着一股不容置疑的力量，“这锭金子，够你翻一百次本了。签了这卖身契，从此以后，你与她，恩断义绝，再无瓜葛。”
那男子的眼睛，瞬间便被那锭金子，牢牢地吸住了。
那锭黄澄澄的金元宝，在清河镇午后刺眼的阳光下，像一轮小小的太阳，灼伤了那年轻男子的眼，也烫穿了他心中最后一点稀薄的亲情。
他几乎是没有任何犹豫，便从怀里摸出一张皱巴巴的、早已写好的卖身契，哆哆嗦嗦地按上了自己的手印。
“银货两讫！从此以后，这丫头是死是活，都与我再无半点瓜葛！”他一把抢过那锭金子，放在嘴里狠狠地咬了一口，确认是真金之后，便头也不回地，朝着镇上最大的赌场方向，狂奔而去，仿佛身后跟着什么吃人的鬼魅。
那被唤作“丫头”的小姑娘，呆呆地看着兄长绝情远去的背影，那双本已哭得红肿的眼睛里，最后一丝光亮，也彻底熄灭了。她像是被抽去了所有的力气，软软地，瘫倒在了地上。
“姐姐……”赵连珠看着那小姑娘麻木绝望的模样，心中一阵刺痛，她拉着何青云的袖子，眼圈也红了，“她好可怜。”
何青云没有说话，她只是走上前，在那小姑娘面前缓缓蹲下，将那件雪白的狐裘披风解了下来，轻轻地，裹在了她那单薄瘦弱的身上。