南省边境的丛林边缘，一条浑浊的江流无声地奔涌，夜色渐渐笼罩了下来。
一艘运送木材的旧货船拉响了低沉的汽笛，缓缓离岸，驶入主航道。
底舱昏暗潮湿，空气中弥漫着柴油和木材混合的气味。
叶彦琛靠在一个木箱旁，左肩的伤口已经被重新包扎处理过，再加上灵河水的作用，已经好了七七八八，但连日的逃亡、失血和精神高度紧绷，依旧在他眉眼间刻下了难以掩饰的疲惫。
何煜津从狭窄的楼梯走下来，递给他一个水壶和一包干粮，声音压得很低：
“船已经开了，走水路相对安全，他们暂时查不到这条线。你抓紧时间休息，到下一个安全的转运点需要两天时间。”
叶彦琛接过，没有立即吃喝，而是看向何煜津，目光复杂：“这次，多谢了。”
何煜津扯了扯嘴角，依旧是那副散漫不羁的样子，眼神却十分锐利：
“用不着谢我，不过是各取所需。我帮你，是因为你活着回去，才能更好地揪出那伙人的尾巴，也才能照顾好她。”
叶彦琛沉默地咬了一口梆硬的干粮，就着冷水咽下。
他知道何煜津指的是什么。
南省现在是一滩浑水，京城的情况也尚不明朗，他恨不得能立刻插上翅膀飞回棠棠身边。
夜色无声，货船破开江水，坚定地朝北方驶去。
两天后，京郊宾馆的礼堂内灯火通明，气氛庄重而严肃。
这次医疗交流会规格很高，参会的大多都是两鬓斑白、在各自领域深耕多年的专家教授，偶尔有几个中年骨干，也已是沉稳持重。
因此，当苏月棠跟在虞清江身后步入会场时，她过于年轻而清丽的面容，瞬间吸引了不少好奇、探究，甚至带些审视的目光。
虞清江显然感受到了周遭氛围的微妙变化，但他面色如常，步履稳健，径直带着苏月棠走向了会场中一位被几人围在中心的老者。
“陈老，各位，打扰一下。”
虞清江声音温和却清晰，他侧身将苏月棠稍稍引至身前，
“向各位介绍一下，这位是我们医院的特聘专家顾问，苏月棠同志。别看小苏年轻，在神经内科和疑难杂症方面，很有自己独到的见解，解决过不少棘手的问题。”
站在众人中间的老者还未说话，一旁面色红润的中年男人先半开玩笑似的说道：
“虞院长，你们医院现在可真敢用新人啊！这么年轻的专家，该不会是走了什么门路吧？”
说完他自己先哈哈笑了起来。
这话里带刺，气氛顿时变得有些尴尬。
感受到周围目光中的探究变成了若有似无的轻视，苏月棠也没有慌张，只是安静地站着，仿佛根本没听出他话里的讽刺。
“孙主任……”
虞清江眉头一皱，正要开口，陈教授先摆了摆手，语气温和道：“小孙，学术面前，达者为先，别急着下结论。”
说完，他的目光转向了一旁的苏月棠，语气中带着几分对后辈的考较：
“小苏同志，正好我们刚才在讨论一个病例。是个老兵，腿疼了好多年，肌肉已经萎缩，吃了各种止疼药和营养药效果都不好，你有没有什么其他看法？”
苏月棠抬起头，目光清澈，不紧不慢地说：
“陈教授，我认为除了神经本身的问题，还可以进一步确认他的血液循环情况，看看肌肉筋膜是否粘连。”
孙主任立刻摇头：“血液循环？这跟神经痛有什么关系？”
苏月棠耐心解释：“肌肉萎缩会导致血液流动变差，血供不上，废物排不走，神经得不到营养，只会更疼更抽筋。而且如果深处的肌肉筋膜粘连，也会拉扯小神经，光吃药确实很难解决这些问题。”
她看陈教授在认真听，便继续说道：
“也许可以使用推拿或者理疗的方法，松动粘连部位，或者使用一些促进局部血液循环的药物。”
她没有给出肯定答案，而是提出了几个猜想和新方向。
这下子，在场的人都认真了起来。
陈教授赞赏地点头：
“思路开阔，想法创新，能跳出传统的治疗方案，从身体整体功能去找原因，非常难得。小苏同志，你的功底很扎实啊！”
另一位老专家也忍不住称赞：
“是啊，年纪轻轻就能想到这些，不简单。”
见苏月棠提出的方向接连得到认可，孙主任的脸上一阵红一阵白，讪讪地闭上了嘴，缩在一旁，不敢再出声质疑。
虞清江看着这一幕，脸上露出了欣慰与骄傲的笑容。
这小苏，根本不需要他额外的提点或庇护，凭借自己的实力就能获得其他人的认可。
交流会中场休息时，苏月棠准备去走廊尽头的窗边透透气。
刚走出喧闹的会场，就看到不远处的休息区中，正坐着一位精神矍铄、不怒自威的老人。
虞老爷子原本没想来参加这次的会议，但组织者是他多年的好友，多次热情相邀，再加上他想到那个叶家老三的媳妇也会来，自己在这儿，总不会让这孩子被人欺负了去，这才临时决定过来看看。
他一来，就被老友拉住在外间讨论起最近遇到的病例，迟迟没有进入会场。
他原本正与身旁的人低声交谈，目光不经意地扫过了走廊的方向，正好落在款步走来的苏月棠身上。
刹那间，虞老爷子如同被施了定身法术，交谈声戛然而止。
他手中的茶杯微微一顿，几滴滚烫的茶水溅出，落在手背上，他却浑然未觉。
他的目光牢牢锁在苏月棠的脸上，那眼神充满了震惊、思念、以及几乎无法控制的激动，猛地站起身，步伐甚至有些踉跄。
他快步来到苏月棠的面前，竟一把抓住了她的手臂。
“孩子……你……你叫什么名字？你母亲，你母亲是谁？”
虞老爷子的声音带着明显的颤抖，每一个字都像是从胸腔中艰难挤出一般。
他目光灼灼，仿佛要将眼前人看穿。