叶彦琛低着头，视线落在茶杯里微漾的清波上，下颌绷紧，嘴角抿成一条直线。
他第一次体会到，等待的滋味竟比直面枪林弹雨更让人心焦。
就在这时，一只温暖又柔软的手，轻轻覆在了他紧握茶杯、青筋微凸的手背上。
叶彦琛猛地一颤，霍然抬头。
苏月棠正看着他，那双清亮的眼眸里没有丝毫犹豫，只有一片澄澈的坚定。
她嘴角扬起一个明媚又略带羞涩的弧度，目光转向满含期待的叶家长辈，声音清脆而坦然：
“我和阿琛，一路走到今天，早已心意相通。能得长辈们的看重和祝福，是我们莫大的福分。婚事，全凭长辈们做主。”
轰——
仿佛有烟花在叶彦琛的脑中炸开，巨大的喜悦和汹涌的感动瞬间冲散了他所有的紧张和忐忑。
他反手握住苏月棠的手，那深邃的眼眸里，翻涌着几乎要溢出来的灼热光芒。
千言万语哽在喉头，最终只化作一声低沉而饱含情愫的：“棠棠……”
“好！好！好！”
叶奶奶连说三个好字，激动地拍着沙发扶手，笑得合不拢嘴，
“这才是我的好孙媳妇！大气！爽快！”
她立刻转向苏承华，
“亲家爸爸，你看，孩子们都点头了，咱们可得好好挑个顶顶好的黄道吉日！该有的礼数，一样都不能少！一定要风风光光地把棠棠娶进门！”
叶其山和沈菁华对视一眼，目光欣慰中带着浓浓的喜悦。
沈菁华眼角微湿，看着儿子紧握着苏月棠的手、那副几乎要喜极而泣的模样，心中感慨万千。
苏承华望着女儿洋溢着幸福笑容的脸，心底那点怅惘终究被欣慰取代。
他端起茶杯，轻轻啜饮了一口，温声道：“一切由亲家安排便是。”
客厅里喜气洋洋，充满了对未来的美好憧憬。
沈菁华看着儿子那几乎黏在苏月棠身上的眼神，心中不由好笑。
她嫌弃地撵人：“小琛，院里新移了几株腊梅，听说最近开得正好，带棠棠去透透气，也认认路，剩下的事我们大人来商量就好。”
叶彦琛立刻会意，拉着苏月棠起身：“好，棠棠，我带你去看看？”
苏月棠含笑点头，向长辈们告退，任由他牵着自己，走出了暖意融融、笑语喧哗的客厅。
初冬的夜风带着清冽的寒意，瞬间吹散了屋内的暖热。
月光如水银般倾泻在叶家大院平整的小径上，将两人并肩的身影拉得悠长。
空气中隐约浮动着一丝清冷的梅香。
远离了客厅的灯光和人声，只剩下彼此清浅的呼吸。
叶彦琛握着苏月棠的手，力道依旧没有放松，反而更紧了些。
他侧过头，月光勾勒着他英挺的侧脸轮廓，眼底翻涌的情绪如同暗潮。
“棠棠，”他的声音低沉沙哑，带着难以抑制的激动和郑重，“刚才，谢谢你。”
谢谢你，如此坚定地选择了我。
苏月棠回握住他温热的手掌，指尖轻轻挠了挠他的掌心，带着点俏皮：
“谢什么？都答应你了，还怕我临阵脱逃？”
她微微歪头，清澈的目光在月色下格外明亮，带着一丝了然的笑意，“说吧，憋了一晚上，到底什么事？”
叶彦琛脚步顿住。
月光下，他脸上的激动渐渐沉淀，取而代之的是一抹凝重之色。
他松开了苏月棠的手，低声说出南省敌特的情况。
听到残余势力很可能逃往港城，苏月棠眼眸微沉。
“还有一件事。”
叶彦琛深吸一口气，把手伸向自己军装内袋的位置，小心翼翼地掏出一个牛皮纸文件袋。
“这是何煜津留下的。”
他的声音低沉，带着一丝自己也未察觉的紧绷。
何煜津？
苏月棠微微蹙眉，目光疑惑地看了过去。
看到上面“苏月棠亲启”的字样，她没有丝毫犹豫与躲闪，干脆利落地撕开了那层薄薄的火漆封口。
袋口敞开。
没有预想中的信件或秘密文件。
首先滑落出来的，是厚厚几叠崭新的大团结，用牛皮筋整齐地捆扎着，散发着油墨特有的气味。
紧接着，是花花绿绿的一沓票证——粮票、油票、布票、工业券……
种类齐全，数额惊人。
最后，一张巴掌大的薄纸滑入苏月棠的掌心。
她借着清冷的月光展开。
上面只有一行用钢笔写的简体字，字迹笔锋有力却略显生硬。
“随便花，不必节省，后续还有。”
“他这是……”
苏月棠的眉头紧紧蹙起，一股莫名的荒谬涌上心头，半晌才哭笑不得地开口，
“不认我做妈妈了，想当我妈妈？”
叶彦琛看到苏月棠毫不避讳的动作和文件袋里的东西，心中先是一松，随后几乎被她的话逗笑。
他很快明白了何煜津送出这些东西的原因。
那不是男女之情，而是一种源于对苏念卿深厚依赖和对苏月棠错位的责任感和补偿心理。
“他想替苏阿姨照顾你。”叶彦琛的声音恢复了往日的沉稳。
“我不需要。”
苏月棠看着月光下那些诱人的财富，眼神却十分平静。
她毫不犹豫地将所有东西塞回牛皮纸袋里，语气淡然:
“这些东西，不该是我的。找个机会，我会想办法还给他。”
妈妈是独一无二，不可替代的。
她也不需要这种建立在沉重过往上的“照顾”。
叶彦琛望着苏月棠在月光下清冷又坚定的侧脸，下意识地握紧双拳，声音坚定又郑重：“棠棠，我会努力的。”
“什么？”
苏月棠一时没反应过来，疑惑地抬眼看他。
叶彦琛的目光紧紧锁住苏月棠，眼底翻涌着炽热的决心：
“我不会让你吃苦，你想要的，我都会帮你得到。”
苏月棠被他突如其来的表白弄得一愣。
看着他紧绷的下颌线和眼中毫不掩饰的紧张与爱意，终于明白过来。
苏月棠故意眨了眨眼，揶揄地看着他：
“叶团长，你这是在吃醋？”
叶彦琛的耳根在昏暗的光线下漫上一层绯色，他抿了抿薄唇，眼神没有躲闪，坦荡而坚定地点了点头：
“没错。我是你的未婚夫，让你过好日子，不让你受半点委屈，是我的责任和毕生所愿。我会拼尽所有，让你拥有最好的一切。不需要他，也不需要任何人来代劳！”