接下来的日子，临时营地变成了一个巨大而喧闹的工地。
胜利的狂欢余韵未消，就被更加庞大和充满未知的工程所取代。
李小川在堆积如山的战利品中忙开了。
那些沉重的金沙和巨大的象牙被迅速地秘密转移。
换回营地急需的、成吨的钢铁板材、粗大的无缝钢管、大功率的柴油发动机，以及各种奇形怪状、用途不明的金属构件。
它们被沉重的卡车运进营地深处，堆放在指挥所后方被严密警戒起来的区域，形成了一座座散发着机油和金属冷光的山丘。
“当！当！当！”
“滋啦——！！！”
刺眼的蓝色电焊弧光，即使在白天，也如同闪电般撕裂工棚帆布的缝隙，在夜里更是将巨大的棚影投射在周围的帐篷上，明灭不定。
带着一种工业的暴戾美感。
那光芒锐利得足以灼伤视网膜，伴随着浓烈刺鼻的金属熔融气味。
还有大功率柴油发电机永不停歇的咆哮，金属板材被液压机械强行扭曲、切割时发出的令人牙酸的尖锐嘶鸣……
各种声音混杂在一起，形成一股持续不断、震人心魄的钢铁洪流，冲击着每一个人的耳膜和神经。
营地里的战士们，从最初的兴奋猜测，渐渐变得沉默和不安。
他们远远绕过那片被严格隔离的区域，只敢在吃饭时，端着木碗，望着那不断传出可怕声响的巨大工棚，窃窃私语。
那些震耳欲聋的敲打声和刺眼的弧光，带着一种原始力量无法理解的冰冷与威严。
那个曾经让他们顶礼膜拜的“铁驴子”神话，在这正在孕育的、未知的钢铁巨物面前，显得如此渺小和脆弱。
“帕亚…到底在造什么？”
一个年轻的战士望着工棚缝隙里又一次爆开的巨大电焊火花，那光芒瞬间照亮了他眼中深切的茫然和一丝被时代洪流抛下的恐惧：
“比‘铁驴子’…还要厉害百倍的东西吗？”
他身边的老战士沉默地咀嚼着食物，浑浊的眼睛同样望着工棚方向，许久，才沙哑地开口，声音被淹没在发电机巨大的轰鸣里：
“不知道…那是帕亚的意志…那是…另一个世界的东西。”
他粗糙的手指无意识地摩挲着脖子上挂着的、刻有部落图腾的兽骨项链，仿佛在寻求一丝熟悉的慰藉。
那项链在冰冷的钢铁气息中，显得如此脆弱和遥远。
娜澜作为副手，拥有进入警戒区的权限。
但每一次踏入那片被巨大噪音和浓重机油味统治的领域，他都感到一种窒息般的压力。
巨大的钢铁骨架正在工棚中央成型，那绝不是“铁驴子”能比拟的规模。粗大的主梁如同史前巨兽的肋骨，厚重的前装甲板倾斜着，闪烁着冷硬的幽光。
他看到工人们用巨大的吊链，将一根粗得惊人的炮管缓缓吊起，对准前方预留的孔洞。
那炮管的尺寸，足以塞进一个成年人的头颅！仅仅是看着那缓慢移动的、散发着死亡气息的金属造物，穆托就觉得自己的脊椎骨都在发凉。
他站在工棚入口的阴影里，看着李小川站在那具钢铁骨架前。
李小川的身影在庞大的钢铁造物衬托下显得异常渺小，但他站得笔直，像一根定海神针。
她忽然无比清晰地意识到，眼前这个人，她的首领，她的“帕亚”，他的思维和意志，是他们这些“原始人”永远无法真正理解的维度。
那不仅仅是指挥官的差距，那是物种的鸿沟。
时间在钢铁的咆哮中流逝。
当最后一根沉重的履带板被巨大的螺栓铆接在驱动轮上，当最后一道狰狞的焊缝在刺目的弧光中冷却凝固。
当引擎试车时那低沉到撼动五脏六腑的轰鸣第一次响彻营地，所有的噪音终于渐渐停歇。
一种前所未有的、令人窒息的寂静笼罩了整个营地。连风声都消失了。
巨大的帆布工棚被缓缓拉开。夕阳的血色光芒如同熔化的金液，泼洒在棚内那具刚刚诞生的钢铁躯体上。
首先刺入人们眼帘的，是两根并排的、粗壮得令人心胆俱裂的巨大炮管！
它们斜指天空，黑洞洞的炮口深不见底，仿佛连接着深渊。
炮管下方，是异常厚重、带有强烈倾斜角度的前装甲。
钢板表面布满了粗犷的焊接痕迹和铆钉，在夕阳下闪烁着冷硬、狰狞的光泽，如同披挂着史前巨兽的鳞甲。
宽大的履带沉重地压在夯实的地面上，那履带的宽度和长度，足以碾平一切障碍。
整个车体庞大得如同一座移动的钢铁堡垒，散发出一种纯粹为碾压和毁灭而生的、令人灵魂冻结的压迫感。
它静静地停在那里，沉默着，却比任何咆哮都更让人恐惧。
营地死一般的寂静。
所有围观的战士，无论是最勇敢的武士还是最狡猾的老兵，全都像被无形的巨锤击中。
他们的眼睛瞪大到极限，嘴巴无意识地张开，却发不出任何声音。
空气凝固了。
血液似乎也凝固了。
只有胸腔里那颗疯狂擂动的心脏，在死寂中发出沉闷的回响。
娜澜站在人群最前方，仰头望着这尊钢铁巨神。
好脸上的肌肉在不受控制地微微抽搐，巨大的、原始的恐惧攫住了他的心脏。
她下意识地转头，寻找那个身影。
李小川就站在那钢铁巨兽投下的、浓重如墨的阴影边缘。
夕阳的余晖只吝啬地勾勒出他半边冷硬的轮廓。
他微微仰着头，审视着自己的造物，脸上没有任何激动或欣喜，只有一种近乎漠然的平静。
那眼神，如同造物主在检视自己随手完成的一件工具。
他感受到了穆托的目光，侧过头。
在那片令人窒息的钢铁阴影里，他的声音清晰地传来：
“皮卡改战车？那只是权宜之计，是热身。”
他抬手，手指轻轻拂过冰冷坚硬的履带边缘，动作带着一种奇异的温柔，与他话语中的冰冷形成骇人的对比。
“现在，”他顿了顿，每一个字都像冰冷的钢铁砸在众人的神经上，“热身结束。”
“真正的战争，才刚刚开始。”
巨大的钢铁怪物沉默地矗立着，两根并排的炮管在夕阳下投下漫长而狰狞的阴影。
如同死神的双翼，覆盖了整个营地，也覆盖了这片古老而饱受战火蹂躏的非洲大地。
李小川的身影，在那片象征终极毁灭的阴影里，显得渺小，却又如同一个不可动摇的坐标。
冷酷地指向一个被钢铁与火焰重新定义的未来。