森严的大门，两旁石鼓上的石狮鼓着大眼，不怒自威。偶有行人路过，亦是匆匆而过，不敢多逗留。风裹挟着树叶，掠过金甲卫大门前的青石板。两尊狴犴石兽踞守门前，青铜浇铸的兽首门环衔在獠牙之间。站立的守门卫士铠甲闪着暗光，同石兽融为一体。
司昭望向门匾之上，那方黑底金字的匾额：“金甲卫府”几个字在天光中泛着铁锈般的光泽，眼中复杂。
自父亲出事后，金甲卫衙，她是最不愿意来的地方，是金甲卫围了平家，断了平家的后路，斩杀了父亲。他们都是父亲昔日的下属，却在围困的时候无情地击杀他们，个个杀红了眼。当中有几人，她曾经见过，他们的女眷来家中做客，母亲还招待过她们。
守门的的兵士，挺胸肃立，手中长枪闪烁着寒光，眼神如鹰隼般敏锐扫视过来，她就向后缩一缩，把身子隐在了硕大的石碑后。
这里，她跟着父亲来过一次，院内青石板铺就，松柏挺拔，疏影婆娑。父亲让她紧跟着他，不准随意走动，她去过一次，就再没有去过了，里面安静得很，大家不苟言笑，她觉得去哪儿都比这里有意思。她还是喜欢沙洲的军营，那里的兵士会对她和谢九哥笑脸相迎，逗他们玩。
门扉缓缓开启，走出一个身穿黑红色官衣的男子，守卫向他行礼，他轻颔首，有侍卫牵出一匹高大的红鬃马来，他翻上马背，得得过来。
司昭低头，马儿从面前小跑着过去，马上的人目不斜视，策马远去。
司昭盯着他的后背，那人穿着同父亲一样的公服，是现任金甲卫指挥同知洪放。
洪放代替了爹爹的位置，成了金甲卫指挥同知。这二年，金甲卫威望愈发盛，据说京中小儿啼哭不止，父母只要说一句，“金甲卫来了。”小儿立时止啼。
金甲卫的物证，想要拿出来，可是要比刑部难上许多。不知九哥可有办法？
司昭转身，正要走，却被人猛地一把捂住嘴，直接给拖到了巷子深处，她惊骇万分，拼命挣扎，却是如同被铁臂箍住，动弹不得。心里只一个念头，被金甲卫给发现了.......
“你盯着洪放干什么？”
到了巷子底，头顶的声音和箍着她的手臂一般冷硬，似乎她一个回答不好，就能立马勒死她。
司昭呜呜了二声，对方这才稍稍松开手掌。
司昭心头早已是转过万千念头，她害怕地说了一句自己只是从这里路过。看见有官爷来，躲了起来。
见头顶没有吭声，她壮了胆子，继续：“官爷饶了小的。小的就是给人画像，糊口饭吃。”
心下忐忑，不知道对方能否满意？人都说，给金甲卫盯上，不死也脱层皮。自己只是远远地站在那里看一眼，竟也被他们发现了。
当啷一声，一把匕首寒光闪闪地就横到了她眼前。
“不老实。”
司昭眼睛一闭，连声求饶：“军爷饶命，小的真的就是路过的，小的就是一个画工，小的给谢侍郎家里的老太太画像，军爷，军爷一查便知。军爷......”
她声声求饶.
背后的人终于松了手，她僵着身子，睁开眼睛，见面前站着一个男子，身材颀长，面目清秀，正往靴筒里塞匕首。
司昭下意识地就要跑，肩上一紧，右肩被牢牢扣住，她挣扎了一下，放弃。
“军爷？”
司昭无奈，求告。
见那男子转头，身后巷道停着一辆马车，车门处钻出一个男孩，笑嘻嘻地看过来。
司昭看着那锦衣玉带的小男孩，觉得熟悉，一时又想不起来在哪里见过，就见那车门里头又爬出一个小厮来。
“来。”
双瑞笑嘻嘻地招手，并掀开了那厚重的织花帘子。
司昭被身后那侍卫一搡，硬着头皮爬进了车厢。
车厢内昏暗，司昭看着车厢内那半抬着的，半明半暗，笑眯眯的脸，她第一次粗了嗓子：“周大人有何贵干？吩咐一声就是，我胆小，经不起吓。”
周锦绣似是坐得乏了，慵懒地交换了一下腿，穿着鹿皮靴的脚往前一摊，直伸到司昭的膝盖前，堪堪停住，声音温和得很：“唔，有事找你帮忙。”
“帮不了。”
司昭火气很重：“您另请高就，抱歉。”
笑话，上回那事她就吃了一记哑巴亏，她认了，胳膊拗不过大腿，傻子才会再接他的活。
司昭说完就要往外钻，被周锦绣一把揪住画筒上的背带，诱惑她：“30两！”
司昭往前挣：“挣不了。”
周锦绣明显不信：“30两差不多了。见好就收，做人别太贪心。”
“真挣不了。您另请高就。”
司昭坚决不为所动，骗一次还能被骗第二次？
见司昭态度坚决，弯着的身子犹如一张弓，丝毫没有犹豫的迹象，周锦绣眉毛拧起，心内有些不悦，但还是耐着性子继续：“挣双份的钱，不是时时都有的。去洪家画和谢家画有什么区别？做人别太贪，见好就收，这个价格，图画署的画师也不过这个价......”
他手下一松，司昭转过身来，画筒撩开车帘，外头的光线照在司昭扭过来的头面上，面部一片模糊，一双眼睛却是闪闪发亮：“哪个洪家？”
“诺，就是你方才盯着的洪放。”
周锦绣笑嘻嘻地调侃。
司昭没有接茬，却没有再往外钻。
周锦绣满意地往后一靠，示意她坐下说话。
司昭舔了一下嘴唇，谨慎地看着周锦绣：“去洪家画画？30两？”
她不确定，周锦绣特意出30两银子的高价，就是叫她去洪家画画么？莫不是在试探她？又想自己方才可是什么都没有说。她眼角瞥见守在外头的二个侍卫，此刻他们正一远一近地站着，虎视眈眈盯着巷子两头，其中那个近的，正是方才劫持自己的那个。
见她两只眼睛乱转，一直不说话，周锦绣也懒得绕圈子，直截了当，说了一番话出来。