谢府西边的客院里，刘良文正伏案写文章。地上摊满了新写的文章，都是他这几日写的，奈何均不满意。好文章不能一蹴而就，那就靠修，一遍不行，二遍，二遍不行三遍，哪怕上百遍，只要最后能成，就算大功告成。
可是现在，他越写越没有信心。他计划好了所有的事情，尤其是几件人生中至关重要的大事。这些事情每一件都很重要，务必要走好走稳。他已成功冲过会试，并成为谢家的乘龙快婿，迈出了关键一步.....可事情差点坏在了谢墨薇这里。
他冷笑着，鄙夷着谢墨薇愚蠢的高傲。她竟看不起他，狗眼看人低。算了，没空与这等无知妇人计较，反正，一切依旧在他的掌控中。唯一美中不足的是他这几日里日夜耗费心血作出来的几篇文章，与自己理想中的锦绣文章还是差得太远。至此，他不得不承认自己确实没有这般惊才绝艳的文采。
他果断抓起那些文章，统统扔到火盆里给焚掉了，扬声叫小厮，小福飞快地过来，哈腰问有什么事。刘良文说要出去会友，备车。
小福麻溜地跑走了，谢二爷吩咐过，只要姑爷学习上的事情，不能耽搁，得满足。
很快，管家备了二个沉甸甸的礼盒，让小福捧过来。一个里头是文房四宝，另外一个都是新做的糕饼，装了满满一盒，刘良文满意，谢家出手果然大方。只是在套车的时候，发生了一点小插曲。
马厩里的老鲁头说府里的马车都派出去了，要等一等才行。刘良文就指着马厩里的那匹黄鬃马说，这不明明现有一匹马闲着吗？
老鲁头说这马是小少爷的，精细着，可不能出粗活。
小福也说要不等一等？
刘良文此时急于出去，不免急躁，说这马现闲着也是闲着，不如先出车，到时再送回来不就得了，何必这么死板？马是畜生，白养着不用，供祖宗啊？
老鲁头却执拗地说小公子随时要用马，回头要是发现这马不在，他可怎么交代？
刘良文还待再说，小福打圆场说干脆去外头车马行租一辆吧，回头报到账上就行。刘良文只得悻悻地离开，路上，他忍不住向小福打听，小公子是谁？怎么之前好像没见过？
小福解释说是谢家三房的小公子，一直在白山书院读书呢，今日大概是旬假回来了。
刘良文哦了一声，白山书院，他知道，都是非富即贵的高门子弟才能入读，他没有再啰嗦。
俩人很快到车马行，雇了一辆青棚马车，出发了。
一直坐在角落里画门神的司昭，紧跟了上去。
她回去以后，想着春杏说的话，难不成真得了什么消息，或是买了什么试题？这几日都在谢府门前守着，今日终于出门了。离殿试还有10天，想那元朗可是日以继夜地在家里温习，饭菜都是元大嫂给端到屋子里去的，大家说话做事都是轻手轻脚地，就怕打扰了元朗温书。刘良文倒好，还有闲心出门访客。
她小跑着跟了上去，车子是要去城南，路上行人拥挤，车子走得并不快，时不时地停一停。她大方向不错，勉强能跟上。
马车摇晃着，车内的刘良文眯眼盘算。
他打听过，施怀义没有离开京城，他此时落魄，他适时上门探望，给予关心，就算他事后知道，也只知自己押对题，不会饶舌。他脑中飞速盘算，待会见到人，要怎么说话。
城南的石鼓坊，住户云集，杂乱不堪，马车到了巷口就怎么都进不去了，刘良文只得下车往里走，一路上踩着污水横流的巷道，小福禁不住抱怨连连，说这路也太脏了，把他早起穿的新布鞋都污脏了。
刘良文抿着嘴，他也从心底厌恶极了这逼仄穷困的地方。他一边腹诽，一边忍着泔水的恶臭，踮脚在突出路面的石块上加紧前行。小福紧紧抱着手中的礼盒，跟着他东挪西跳地，俩人看着滑稽，惹得巷子门口矗立的人目不转睛地打量他们。
二人一路问过去，终于在巷子尽头倒数第二家找到了。小福提着手中的礼盒，艰难地上前叩门。
门开了。
一个妇人开了门。
“张嫂子。”
刘良文热情地喊了一声。
妇人就啊了一声，说你怎么来了呢？又回头喊了一声。一个蓝衣青年眯着眼从屋内走出来，他个子颀长，脸孔清瘦苍白。
刘良文早亲热地：“施兄！”一边抢步上前，用力握住他的手摇晃：“快些进去，怎么瘦成这样子了？可是找大夫仔细瞧了？”
小福见屋里昏暗，没有跟进去。
尾随而来的司昭，此时也到了门外，她探头，见虚掩的屋门里头有说话声，跟着刘良文的小厮正掇了张凳子在院子里和一个妇人说话，她想了想，出了巷子，找了一家馄饨铺子坐下，卖馄饨的是个利索的妇人，见她过来，忙问是否要碗馄饨？司昭说要，然后，同妇人有一搭没一搭地聊起天来.......
红日西坠，巷子里充斥着饭菜和馊水混合的味道，依旧难闻，但刘良文腋下夹着文章，脚步异常轻快。
小厮小福一路打着饱嗝在后头紧跟。他吃撑了，他们给施怀义的糕饼，施怀义悉数给了房东娘子。房东娘子热情地杀了一只鸡来款待，饭桌上，刘良文和施怀义客气推让，最后鸡肉被小福吃了，吃得他直打嗝。
刘良文同那施怀义两人在房里琢磨文章的时候，房东娘子又给他端来了炒瓜子、炒花生，然后不停打听刘良文的事，小福自然也不隐瞒，听说刘良文是谢侍郎的准姑爷，房东娘子啧啧称赞，说刘良文有福气，这是祖坟冒青烟了。小福也知道原来刘良文之前也是租住在这家，和施怀义一起。
“今日又欠了80文的菜钱。”
房东娘子一脸可惜：“施公子是个好人，我们也不好赶他，等他身子好些了，再回去。是他运气不好，偏偏考试前竟病倒了，连床都爬不起来，生生错过了考试，如今只能先回去，再等下一科了......还是你们家姑爷好，这下子什么都顺心了。哎，这人哪，也要命哦。”施怀义生病滞留京城未曾回去，已经拖欠了一个月的房租，等着家里寄钱来。