自来水厂的突然陷入黑暗时，凌霄的银钥匙爆发出刺眼的光芒。金属平台在脚下剧烈震颤，沉淀池的水面掀起三米高的巨浪，那些墨绿色的水在半空中突然凝固，化作无数根锋利的冰刺，与苏瑶奶奶日记里描述的 “寒刃阵” 完全吻合。
“这是守脉人的紧急防御。” 苏瑶的笔记本蓝光在黑暗中摇曳，将陈风的身影清晰地投射在冰刺组成的屏障上。那道绿色的能量场正在快速逼近，每前进一步，地面的冰层就炸裂开来，露出下面锈蚀的铸铁管道，“他的绝对防御能抵消 80% 的低温攻击，必须用净化基因才能破解。”
凌霄的银白色光流刚要顺着冰刺蔓延，突然被股强大的力量拽向侧面。老鬼的断指死死扣住他的手腕，这位老人不知何时出现在平台边缘，作战服的破洞里渗出淡金色的血液，在地面汇成微型的星图，与银钥匙的投影完美重合。“别硬碰硬，他的骨爪能撕裂能量屏障。”
陈风的笑声在黑暗中炸开，绿色的能量流突然化作巨手，将半空中的冰刺全部捏碎。他踩着碎冰走来，黑色作战服上的六边形标志在银钥匙的光芒中泛着红光，“老东西，你居然没死透。” 骨爪突然指向老鬼的胸口，那里的能量结晶正在闪烁，“安全屋自爆都没能炸死你，看来守脉人的命比蟑螂还硬。”
老鬼将凌霄护在身后，断指在胸前画出复杂的能量阵。淡金色的光流顺着他后背的螺旋疤痕蔓延，在空气中凝成面盾牌，盾面上的纹路与 1952 年的铸铁阀门完全相同。“73 年你偷了守脉人的基因库，现在还想带走小霄？” 他的声音里带着金属摩擦的沙哑，每说一个字，嘴角就溢出丝淡绿色的血液。
陈风突然嗤笑一声，骨爪在盾牌上划出刺耳的声响。绿色的能量流像强酸般腐蚀着淡金色的光盾，盾面以肉眼可见的速度出现蛛网般的裂痕，“老鬼，你以为修复了心脏的能量结晶就能打过我？” 他突然加重力道，骨爪穿透盾牌的瞬间，老鬼的身体像断线的风筝般倒飞出去，重重撞在沉淀池的水泥柱上，“1987 年实验楼的账，今天该清算了。”
凌霄的银钥匙突然发烫，星图在黑暗中展开，代表老鬼的光点正在快速黯淡。他想起训练时老鬼说的 “能量过载” 警告，那位老人显然是强行催动了受损的心脏结晶。银白色的光流刚要涌向老鬼，却被陈风的绿色能量场死死困住，像陷入泥沼的野兽。
“73 号实验体，别白费力气了。” 陈风的骨爪擦着凌霄的脸颊掠过，带起的劲风将他的衣领撕裂，露出锁骨处淡金色的能量印记 —— 那是与爷爷同款的守脉人标记。他突然伸手捏住凌霄的下巴，指尖的温度低得像块寒冰，“这个印记和你爷爷当年的一模一样，可惜他最后还不是跪在张明面前求活路？”
苏瑶的笔记本蓝光暴涨，淡蓝色的能量流顺着管道蔓延，在陈风脚下炸开。地面突然塌陷出两米深的坑洞，里面涌出的沼气被能量流点燃，形成道火墙将两人隔开。“爷爷说过陈风怕高温！” 她拽着凌霄后退的瞬间，看见火墙后的陈风突然撕开上衣，胸口的皮肤下覆盖着层鳞片，在火光中泛着金属光泽。
“守脉人的小丫头懂得不少。” 陈风的骨爪刺穿火墙的刹那，鳞片突然竖起，将火焰全部反弹回去。他的绿色能量流在空气中凝成锁链，精准地缠住苏瑶的脚踝，“可惜你奶奶没告诉你，我的鳄鱼基因能免疫 300 度以下的高温。” 锁链突然收紧，苏瑶的笔记本脱手飞出，蓝光在黑暗中划出道抛物线。
老鬼突然从水泥柱后冲出，断指握着块燃烧的能量结晶 —— 那是从聚能核心带出来的碎片，在他掌心爆发出刺眼的光芒。他将结晶狠狠砸向陈风的后背，淡金色的火焰瞬间吞噬了绿色的能量场，“小霄快走！沉淀池的地道能通到守脉人的避难所！”
陈风的惨叫声震碎了沉淀池的玻璃穹顶。他转过身时，后背的鳞片已经焦黑，绿色的血液顺着伤口涌出，在地面上冒起白烟。但那双金色的瞳孔里没有痛苦，只有越来越盛的怒火，“老东西，你成功激怒我了。” 他突然撕开后背的皮肤，露出里面蠕动的金属支架，与 9527 号实验体的脊椎完全相同。
凌霄的银钥匙突然剧烈震动，星图上代表 “危险” 的节点疯狂闪烁。他看着陈风后背的金属支架，突然明白对方也是改造人 —— 而且用的是比缝合怪更高级的技术。银白色的光流刚要凝聚成矛，就被老鬼死死按住肩膀，那位老人的断指正在快速结冰，显然是能量透支的征兆。
“这是守脉人的事，你别插手。” 老鬼的声音里带着不容置疑的坚定，他突然将枚能量手雷塞进凌霄手里，“地道的密码是你妈妈的生日，到了避难所就启动净化程序。” 话音未落，他已经冲向陈风，淡金色的光流在双拳上凝成拳套，与 1987 年实验楼的训练影像里的姿势如出一辙。
陈风的骨爪与老鬼的拳套碰撞的瞬间，整个自来水厂都在震颤。淡金色的光流像脆弱的玻璃般不断碎裂，老鬼的身体在每次碰撞中都剧烈摇晃，断指的指甲缝里渗出越来越多的淡绿色血液。凌霄看着拳套上的裂痕越来越密集，突然想起老鬼说过的 “守脉人从不后退”，那位老人明明不是对手，却像堵顽固的石墙挡在前面。
“老东西，你的能量结晶快碎了。” 陈风的骨爪突然变向，避开拳套的正面冲击，转而刺穿老鬼的左肩。绿色的能量流顺着伤口蔓延，所过之处的皮肤瞬间变黑，像被毒素侵蚀的枯叶。他看着老鬼跪倒在地的身影，突然抬脚踩住对方的后背，“1987 年你把我丢进基因池的时候，想过会有今天吗？”
凌霄的银钥匙爆发出前所未有的光芒。银白色的光流冲破绿色能量场的瞬间，他听见自己的骨骼发出噼啪的声响 —— 那是能量过载的征兆，但此刻他顾不上这些。当光流即将击中陈风的刹那，对方突然侧身，骨爪转而抓住凌霄的手臂，绿色的能量顺着接触点涌入，像条毒蛇钻进血管。
“抓住你了，73 号。” 陈风的笑容里带着残忍的快意，他看着凌霄手臂上蔓延的黑色纹路，那些纹路正在吞噬淡金色的能量印记，“张明说只要把你带回去，就让我做新的守脉人首领。” 他突然拽着凌霄往地道口走，骨爪的力道大得几乎要捏碎他的骨头。
老鬼突然从地上爬起来，断指死死抓住陈风的脚踝。淡金色的光流在他掌心凝成尖刺，狠狠刺进对方的鳞片缝隙 —— 那是鳄鱼基因的弱点，也是苏瑶的笔记本刚才分析出的结果。“小霄快跑！” 他的声音里带着决绝，左肩的伤口突然炸开，淡绿色的血液溅在陈风的后背上，发出滋滋的腐蚀声。
陈风的惨叫声震耳欲聋。他猛地回头，骨爪毫不犹豫地刺穿老鬼的心脏。淡金色的能量结晶从伤口飞出，在半空中炸裂成无数光点，像场盛大的烟火。凌霄看着老鬼的身体缓缓倒下，那双总是带着疲惫的眼睛最后望向地道口，断指还保持着指向避难所的姿势。
“现在没人能救你了。” 陈风拽着凌霄的手臂走向黑色轿车，绿色的能量流已经蔓延到他的手肘，那些黑色纹路正在吞噬净化基因，带来刺骨的疼痛。凌霄的银钥匙突然掉落在地，星图在地面上展开，代表老鬼的光点彻底熄灭，只留下个逐渐消散的淡金色印记。
苏瑶的笔记本突然从远处飞来，蓝光在陈风的后脑炸开。但这次没有起到任何作用，对方的鳞片已经完全覆盖头部，像戴了顶坚不可摧的头盔。她扑过来咬住陈风的手腕时，看见凌霄的手臂上，黑色纹路已经越过手肘，距离心脏只剩下三寸 —— 那是 x 物质侵蚀的速度，与 72 号实验体最后的状态完全相同。
“放开他！” 苏瑶的牙齿咬碎了陈风手腕上的鳞片，绿色的血液溅在她的脸上，带着股腥甜的铁锈味。但陈风的骨爪突然反手挥出，重重打在她的胸口，淡蓝色的光流像破碎的玻璃般散开，笔记本 “啪” 地掉在地上，屏幕裂开蛛网般的纹路。
凌霄看着苏瑶倒下的身影，突然爆发出震天的嘶吼。银白色的光流在体内疯狂冲撞，与绿色的能量流在血管里展开拉锯战。他的指甲突然变长，指尖泛出淡金色的光 —— 那是净化基因彻底觉醒的征兆，也是老鬼用生命换来的最后契机。
陈风的骨爪突然剧烈震颤，他难以置信地看着自己的手臂 —— 那些黑色纹路正在消退，被银白色的光流逼回掌心。凌霄的眼睛变成纯粹的金色，像两颗燃烧的星辰，“我不是实验体，我是凌霄。” 他反手抓住陈风的手腕，银钥匙的碎片突然从掌心钻出，深深刺进对方的鳞片缝隙。
黑色轿车就在眼前，陈风拽着凌霄的手臂往车门拖。绿色的能量流与银白色的光流在两人之间炸开，形成道耀眼的光茧，将周围的一切都吞噬。凌霄最后看了眼老鬼倒下的方向，那位老人的断指还保持着指向避难所的姿势，像个永不熄灭的路标，在黑暗中指引着他必须活下去的方向。