不仅仅是个人，巨大的压力施加到了社会各个层面。
政府职员被直接扣除部分薪金；
公司企业被摊派巨额“特别战争贡献税”；
商店被要求上交利润的一定比例。
物资配给制度骤然严苛到令人窒息的地步。
大米、味噌、砂糖、火柴、煤油……一切维持基本生存的物资都被严格限定，奢侈品完全消失，甚至糖果也成了儿童的奢侈品，“竹枪精神”训练代替了孩童应有的娱乐。
整个日本社会仿佛被投入了一个无形的巨大绞索，勒紧，再勒紧，只为将一切可能榨取的“血肉黄金”输送给那庞大的战争机器。
速度之快，规模之大，令人瞠目结舌。
一车车的金条、银元、外汇、证券、珠宝……汇成一股致命的洪流，涌向东京大本营的地下金库。
负责接收点验的银行职员面无表情地清点着这些凝聚着整个民族牺牲甚至最后希望的财富。
麻木的手指在金条冰冷的表面上划过，耳边回荡的依旧是窗外交织着狂热的呐喊与压抑啜泣的噪音。
东京大本营陆军省和海军省的办公室里，压抑的气氛一扫而空。
掌管军费的高级将官们看着如天文数字般累积的财富清单，眼中闪烁着嗜血的光芒。
国内的战略储备正在枯竭，工业生产已近极限？
没关系！
有了这些用国民勒紧裤腰带、献出最后一点家当换来的硬通货，他们就有了撬动世界军火市场的钥匙！
“立刻联系柏林！我们要最新的me-109战斗机图纸、亨克尔he-111轰炸机的引擎，有多少要多少！告诉他们，我们付全款，付黄金！”
陆军航空本部的参谋对着国际专线电话几乎在咆哮。
“罗马！我们要他们的鱼雷快艇设计！还有布雷达防空炮的技术专利！价格？不是问题！”
“斯德哥尔摩！SKF的高精度轴承，船用特种钢材，有多少发多少船来！用美元结算！”
“还有…华盛顿！对，我们还需要那些不在禁运清单上的精密机床、高辛烷值航空汽油添加剂！想办法，无论如何都要弄到手！”
美国的军火商，德国的容克资本家，瑞典的钢铁巨头，意大利的军工联合体……
日本派出的庞大采购团如同嗅到血腥味的鬣狗，扑向世界各地仍能提供先进技术装备的国家。
他们不再精打细算，不再斤斤计较，挥舞着黄金和外汇券，只求以最快的速度、最高的价格，购买能够制造毁灭的图纸、材料和成品。
巨额的财富如同烧红的铁汁，被急速浇灌进入早已因战事而滚烫的战争模具之中。
船厂里，新的航空母舰和战列舰的龙骨日夜铺设，焊接的火花点亮了夜空；
飞机制造厂的生产线彻夜轰鸣，工人轮班倒；
坦克工厂的锻锤声震耳欲聋，炮弹像流水线一般喷涌而出……
整个日本，像一个被彻底压紧的弹簧，正将所有的势能，都积蓄成投向中国心脏的最后一记绝命重锤。
他们的目标前所未有的明确。
以雷霆万钧之势，碾碎中国，碾碎那个让他们蒙受奇耻大辱的赵烨和他的一切抵抗，将支那大地彻底化为焦土。
……
日本“两个月灭华”的狂妄宣示和全国总动员的情报，通过地下党的红色电波、军统潜伏人员的密电、甚至是通过第三国商业机构辗转传递的信息，像冰水一样，浇到了中国战时最高军事委员会的案头。
刚刚因南京奇迹般胜利而点燃的希望之火，瞬间感受到了凛冽的寒风。
武汉，临时国民政府的所在地，气氛凝重。
虽然南京一役极大提振了全国士气，打破了日军不可战胜的神话。
但对于深知敌我力量悬殊的高层来说，这更像是一次赢得宝贵喘息时间的惨胜。
日军必然会倾其全力报复，以空前惨烈的卷土重来洗刷他们的耻辱。
谁能抵挡？
谁能再创奇迹？
所有的目光，不由自主地再次投向了长江下游那座满目疮痍、却因英雄而焕发不屈光芒的城市南京。
聚焦于那个挽狂澜于既倒、名动寰宇的年轻将领赵烨。
一份措辞极其恭谨、规格前所未有的嘉奖令早已下达。
但最高层认为，这远远不够。
他们需要一个解释，需要一个保证，更需要确认这个凭空出现、力挽乾坤的关键人物，究竟拥有怎样的底蕴和秘密？
他，可靠吗？
他的力量，能否复制？
一架美国造的道格拉斯dc-2运输机在严密的防空警戒下，悄然降落在刚刚修复的南京大校场机场。
舱门打开。
一位身着笔挺深灰色中山装、面容严肃、眼神锐利如鹰隼的中年高官步下舷梯。
他没有携带庞大随员，仅几名沉默而目光警惕的贴身卫士。
其身份之重要，行动之隐秘，可见一斑。
他是带着最高当局的信任、同时也是带着最高当局的疑虑而来。
车子穿过依旧布满断壁残垣、行人稀疏的南京街道，空气中似乎还弥漫着硝烟和血腥混合的刺鼻气息。
最终，车子驶入一处环境清幽、守卫森严、曾是某外国机构驻地的庭院。
这里暂时成了赵烨部队的驻地。
简单的寒暄后。
在警卫环侍、窗帘紧闭的会客室内。
赵烨腰板挺直地站在高官面前。
他身上那种战场磨砺出的坚毅与一丝若有若无的、不符合年龄的深沉，让久经风浪的高官心中也暗自惊异。
“赵指挥长！”高官主动伸出手，声音低沉而有力，带着一种不容置疑的庄重。
“雨花台一战，挽大厦于将倾，护金陵之万民于水火之中！此役，非止守一城一池，实乃于民族危急存亡之秋，打出我华夏不屈之血性。
重塑我军人忠勇之魂魄！
你的功勋，上慰先总理、阵亡将士之英灵。
下启四万万同胞抵御外侮之信心！
党国，铭记在心！
委座，特嘱我代达至诚之谢意！”
话语落下，一旁肃立的副官，双手极其郑重地捧上一个沉甸甸的红木箱子。