地下避难所内，空气仿佛凝固。石壁上，那因顾星辰体内“源海之钥”投影共鸣而亮起的一小段古星图路径，如同黑暗中划过的火柴，短暂却耀眼，映照着遗民长老激动震颤的面容与星娅充满希冀的眼眸。
希望的火花已然点燃，但现实的冰冷旋即涌来。
那亮起的路径仅仅持续了数息，便因顾星辰力量的极度亏虚与投影的不完整，迅速黯淡下去，最终重新隐没于石壁，仿佛从未出现过。
洞穴内陷入一片死寂，只有生命泉眼微弱的流淌声和遗民们粗重的呼吸声。
长老眼中的狂喜缓缓褪去，取而代之的是更加深沉的凝重。他拄着骨杖，独眼死死盯着潭中依旧昏迷的顾星辰，皱纹遍布的脸上肌肉微微抽搐。
“钥匙……确实在他身上……但太微弱了，太残缺了……”长老的声音沙哑而干涩，带着无尽的遗憾，“而且他伤得太重，根本无法持续提供力量激活并稳定星图……更别说支撑开启通道了。”
星娅刚刚升起的喜悦也被现实无情拍碎，她焦急道：“长老，可还有他法？无论需要什么，晚辈定当竭力！”
长老沉默良久，目光缓缓扫过周围那些面黄肌瘦、眼中却带着期盼光芒的遗民们，最终，那仅剩的独眼中，闪过一丝决绝的悲壮。
“方法……或许有一个。”他缓缓开口，每一个字都仿佛重若千钧，“集合我全族残存之力，以血脉为引，以残魂为柴，强行燃烧，或可暂时补足那钥匙的残缺，冲开通路！”
“什么？！”星娅骇然失色，“这……这等于是献祭全族！不可！”
周围的遗民们闻言，也是脸色大变，一阵骚动，恐惧与绝望的情绪开始蔓延。
长老却猛地一跺骨杖，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的威严：“苟延残喘万载，与死何异？！终日躲藏于此，如同阴沟里的鼠辈，眼睁睁看着族人日渐凋零，希望一点点磨灭！如今，希望就在眼前，哪怕只有一线，也值得用一切去搏！”
他猛地转身，面向所有遗民，声音如同苍老的雄狮，在洞穴中回荡：“孩子们！我们是星骸的遗民，更是不屈的英魂后裔！我们的血脉中，流淌着先祖抗争的意志！今日，或许是我们最后的时刻，但我们的牺牲，若能换来真正希望的火种，照亮这黑暗的鸿蒙，那便死得其所！尔等……可愿随老夫，赌上这最后一搏？！”
沉默。死一般的沉默。
随即，第一个遗民站了起来，是一个断了手臂的汉子，他眼神赤红，嘶声道：“老子受够这鸟气了！干他娘的秩序镰刀！长老，我跟你赌！”
“算我一个！与其烂死在这里，不如轰轰烈烈烧一把！”一个年轻女子擦去眼泪，眼神变得坚定。
“还有我！”
“为了娃儿以后能活在光下！拼了！”
……
越来越多的人站了起来，眼中的恐惧渐渐被一种破釜沉舟的决绝所取代！他们或许弱小，但血脉中那份被压迫了万古的不屈，在此刻被彻底点燃！
星娅看着这一幕，泪水模糊了双眼，喉咙哽咽，说不出话来。这是何等的悲壮与惨烈！
长老欣慰地笑了，那笑容却比哭更令人心酸。他转向星娅，郑重道：“姑娘，稍后通道若开，你立刻带着他离开！不要回头！带着我们的希望，走下去！”
说罢，他不再犹豫，举起骨杖，口中吟诵起古老而悲怆的祭文！
所有站起的遗民，无论老幼，皆割破手掌，将鲜血洒向那面石壁星图！同时，他们放开身心，燃烧起自己残存的生命本源与魂力！
嗡——！！！
一股惨烈而磅礴的能量洪流，汇聚着数百遗民最后的意志与力量，如同百川归海，轰然注入那面石壁！
石壁上的古星图骤然爆发出前所未有的璀璨光芒！这一次，不再是一小段，而是整条潜跃路径都亮了起来，光芒刺目，甚至开始缓缓扭曲现实，勾勒出一扇朦胧的、不断震荡的星光门户的雏形！
然而，门户极其不稳定，边缘不断崩塌又重组，显然仅凭遗民的力量，依旧不够！
“还不够！稳住它！”长老七窍流血，嘶声怒吼，身先士卒，燃烧着自己最后的元婴本源！
遗民们纷纷效仿，光焰从他们体内升腾而起，那是生命最后的华彩！
门户震荡得稍微平稳了一丝，但依旧未能彻底稳固！
就在这千钧一发之际——
潭水中的顾星辰，猛地睁开了双眼！
不是清醒，而是一种濒死状态下的本能反应！外界那磅礴惨烈的能量波动，以及石壁上星图与自身“源海之钥”投影的强烈共鸣，如同最强的兴奋剂，刺激了他近乎枯竭的身体与神魂！
道基深处，那枚濒临破碎的熵核碎片、黯淡的古玉、以及微弱的星枢精粹，在这外部能量的疯狂注入与内部求生本能的驱动下，竟然再次强行运转起来！
尤其是那被镇压的古兽残意，似乎被这惨烈的牺牲与磅礴能量所刺激，竟暂时抛却了暴戾，散发出一种古老的、类似于“共鸣”与“悲悯”的情绪？
一种明悟，如同本能般浮现在顾星辰近乎空白的意识中——归墟，并非只有毁灭，亦可是……轮回的起点？是湮灭，亦是……重塑？
“嗬……啊！！！”
他发出一声不似人声的嘶哑咆哮，残破的身躯猛地从潭水中坐起！双手无意识地向前虚抓！
“归墟……吞纳！！”
他竟本能地，开始吞噬吸收那弥漫在空气中、由遗民燃烧自身产生的磅礴而惨烈的能量洪流！但这吞噬，并非为了毁灭，而是为了……转化！为了利用！
熵核碎片疯狂旋转，将那股混杂着生命、魂力、意志的能量强行碾碎、提纯；古玉微光闪烁，稳固着这粗暴的过程；星枢精粹则调和着其中的暴虐，注入一丝微弱的生机导向。
然后，这股被初步转化的、依旧狂暴却带上了一丝奇异“导向性”的能量，被顾星辰不要命地、毫无保留地灌入石壁星图之中！
他不是在吸收补充自身，而是在做一个危险的能量中转！以自身为桥梁，将遗民献祭的力量与自身残存的力量结合，再反馈给星图！
轰——！！！
得到这股生力军的注入，那震荡不稳的星光门户骤然光芒万丈，瞬间变得凝实、稳固！一条由纯粹星光构筑的、通往未知深处的稳定通道，终于彻底洞开！
通道的另一端，传来苍茫、古老、令人心悸的浩瀚气息！
成功了！
然而，顾星辰也因这最后的疯狂之举，彻底油尽灯枯，身体一软，向后倒去，修复度跌至4.0%的绝对底线，意识彻底陷入无边黑暗。
“走！！！”长老发出最后一声嘶哑的催促，他的身体已经开始化为光点消散。
星娅强忍悲痛，一把抱起昏迷的顾星辰，最后看了一眼那些正在化作璀璨光雨、不断融入星图以维持通道的遗民们，将他们的身影深深烙印在灵魂深处，然后决绝地转身，一步踏入了那星光通道之中！
就在她身影没入通道的瞬间，身后传来了长老最后欣慰的叹息，以及通道入口缓缓闭合的光芒。
与此同时，避难所上方，剧烈的空间波动再次传来，巡天御座那冰冷庞大的舰影去而复返，显然察觉到了下方的异常能量爆发！
但，它们终究来迟了一步。
星光通道彻底闭合，消失无踪。
只留下一片死寂的避难所，以及空气中尚未完全散去的、带着血性与希望的微光。
古径终开，以血与魂为祭。
归墟初啼，向死而生。
星骸遗民的牺牲，如同投入黑暗长河中的石子，或许微不足道，却终究荡起了一圈涟漪，将希望的火种，送往了那遥不可知的彼岸。