“海石楠”餐厅内的氛围依旧温暖而惬意，美食和美酒缓和了先前因克拉特斯突然出现而带来的微妙尴尬。鹿肉鲜嫩多汁，配以浓郁的红酒汁，确实堪称美味。酒精的作用下，桌上的交谈似乎也重新变得热络起来，至少表面上是如此。
君凡谈笑自若，与爱德华讨论着苏格兰威士忌的品味，听威廉磕磕绊绊地介绍圣安德鲁斯的经济学学派历史，回应着梁英杰关于东西方文化差异的见解，也时不时与身旁的苏云熙低语几句。但他的大部分注意力，始终若有若无地停留在斜对面的克拉特斯身上。
克拉特斯用餐的姿态极其优雅，刀叉使用得恰到好处，几乎不发出任何碰撞声。他喝酒很克制，只是小口抿着那杯单一麦芽威士忌，苍白的脸上并未因酒精而泛起多少红晕。他大多数时候在倾听，偶尔开口，话语总是能精准地切入话题核心，显得博学而冷静。
然而，君凡体内那敏锐的道境之气，却如同最精密的雷达，持续不断地捕捉到从对方身上隐隐散发出的那股奇异、沉寂而冰冷的气息。这股气息与周围温馨愉快的聚餐氛围格格不入，仿佛冰层下暗藏的潜流。
酒过三巡，爱德华和楚勋显然有些喝多了，声音不由得大了几分，脸上泛着兴奋的红光。威廉看起来酒量更浅，已经有些晕乎乎地靠着椅背，眼镜下的眼神有些迷离。连沉稳的梁英杰，也比平时话多了一些。
克拉特斯这时优雅地拿起餐巾擦了擦嘴角，站起身，对众人微微欠身：“抱歉，失陪一下。”他的目光不经意地扫过君凡，然后转身向着洗手间的方向走去。
君凡看着他的背影，心中微动。过了大约两三分钟，他也放下酒杯，对苏云熙和众人笑了笑：“我也去一下洗手间。”
餐厅的洗手间设在一条相对安静的走廊尽头，装修风格与大厅一致，厚重而典雅。君凡推门进去，里面很安静，只有水流声和轻微的……压抑的干呕声？
只见克拉特斯正背对着门口，弯着腰，双手撑在宽阔的大理石洗手台上，似乎有些不适。水龙头开着，水流哗哗作响。他低着头，像是在洗脸，又像是在忍耐着什么。他那头梳理得一丝不苟的深棕色头发此刻有些凌乱，几缕发丝被打湿，贴在了他苍白的额角和脖颈上。
君凡的脚步放轻了些。
似乎是听到了开门声，克拉特斯的身体几不可察地僵硬了一下，随即迅速直起身子，关小了水流，双手捧起冷水用力搓了搓脸，试图掩饰刚才的失态。他抬起头，看向镜子里映出的君凡，脸上勉强挤出一个略显苍白和疲惫的微笑：“君先生。”
“没事吧？克拉特斯。”君凡走上前，站在他旁边的洗手台前，语气带着适当的关心，“是不是喝不惯这里的烈酒？”他拧开了自己这边的水龙头。
“没什么，只是突然有点头晕，可能是最近赶论文太累了。”克拉特斯摇摇头，声音恢复了些平稳，但仔细听仍能察觉一丝不易察觉的虚弱和沙哑。他抽出几张纸巾，仔细地擦拭着脸和手，然后习惯性地低下头，似乎想整理一下被打湿的头发。
就在他低头的那一瞬间！
因为他刚才的动作，后颈处的毛衣领口微微向下拉扯了一些，而他那被打湿的、略显凌乱的头发也向两侧滑开——
君凡的目光无意间扫过镜子，瞳孔骤然一缩！
在克拉特斯后脑勺与脖颈连接处的发根边缘，赫然露出了一小部分刺青图案！那图案颜色奇异，是黑红交织的色调，似乎由某种绸带状的纹路构成，缠绕着一个类似字母的形态……但由于角度和头发遮挡，只能看到一小部分，看不真切全貌。
但仅仅是这惊鸿一瞥，那图案就给人一种极其不舒服的感觉——诡异、束缚、甚至带着某种……实验室器皿般的冰冷感？
克拉特斯似乎毫无所觉，他迅速整理好了头发，拉好了衣领，确保那印记被完全遮盖住。他转过身，脸上已经重新挂上了那无可挑剔的、略带疏离的微笑：“让您见笑了，君先生。我没事了，我们回去吧？”
君凡压下心中的惊涛骇浪，面上不动声色，甚至带着一丝温和的笑意：“没事就好，学习固然重要，但也要注意身体。”他关掉水龙头，也抽出纸巾擦了擦手，“走吧，他们该等急了。”
两人前一后走出洗手间，回到餐桌。接下来的时间，君凡表现得一如往常，甚至比之前更加健谈，巧妙地引导着话题，让聚餐在一种看似宾主尽欢的气氛中走向尾声。
但他眼角的余光，却始终没有离开过克拉特斯。那个后颈的诡异刺青，结合之前握手时感受到的异常气息，让君凡心中的疑虑和警惕达到了顶点。这个人，绝对有问题！
晚餐结束后，大家在餐厅门口道别。爱德华、威廉和梁英杰明显松了一口气，与君凡等人郑重道别后，便结伴离开了。楚勋虽然不舍，但看得出也有些累了。
克拉特斯是最后离开的，他再次向君凡和苏云熙表达了感谢，语气真诚而礼貌：“非常感谢您今晚的款待，君先生，苏小姐。希望以后还有机会再向您请教。”他的目光深邃，看不出任何异常。
“当然，欢迎随时来伦敦找我们。”君凡笑着回应，与他握了握手。这次，两人都控制得极好，没有再出现任何气息的碰撞。
看着克拉特斯瘦高的身影消失在古老的街角黑暗中，君凡脸上的笑容渐渐收敛。
回到下榻的酒店套房，苏云熙关切地问：“君凡，你没事吧？我看你后来好像有点心不在焉。”她敏锐地察觉到了君凡细微的情绪变化。
龙瀚和夜冷也看了过来。
君凡沉吟片刻，决定不瞒他们：“那个克拉特斯，有问题。”
“啊？那个小白脸？”龙瀚一愣，随即摩拳擦掌，“老大，他是不是对你不利？我早就看那小子阴恻恻的不顺眼了！要不要我和老夜现在就去……”
“别冲动。”君凡打断他，“他不是普通人，身上有股很奇怪的力量，而且……”他顿了顿，压低声音，“我在洗手间看到，他后脑勺上有一个很奇怪的刺青。”
他详细描述了那个黑红色绸带缠绕、似乎捆绑着字母、还带有实验室器皿元素的诡异图案。
“刺青？”苏云熙蹙起秀眉，“听起来很邪门。”
夜冷眼神一凝：“需要调查。”
“没错。”君凡点点头，拿出手机，“这件事，得让专业人士来。”
他走到窗边，拨通了一个加密号码。电话响了几声后被接通，对面传来一个清晰而利落的女声，带着一丝慵懒的笑意：“老大，这会怎么想起给我打电话了？听说你在伦敦搞得那个新宇生物科技搞得风生水起，还把暗影之手的老大都给反杀了？”
正是远在魔都的无影。
“消息还是这么灵通。”君凡笑了笑，寒暄两句后，语气变得严肃起来，“无影，有件事需要你立刻帮我查一下。”
“哦？什么事能让你这么郑重其事？”无影的声音也认真起来。
“我这边遇到了一个人，身上有一个特殊的刺青标记。我需要你动用所有资源，查清楚这个标志的来源、属于哪个组织、以及它意味着什么。”君凡沉声道。
“什么图案？描述得详细点。”
“图案是在后脑勺位置，”君凡仔细回忆着那惊鸿一瞥，“主要是黑红色调，像是一种……绸带，缠绕捆绑着一个字母，看起来像是大写的‘R’。在这个字母R的上方，还有一个图案，看起来像是一个实验室常用的器皿，可能是烧杯或者锥形瓶的抽象图案。整体感觉非常诡异，带有一种束缚和冰冷的气息。”
电话那头沉默了几秒钟，似乎无影在记录和思考。
“黑红绸带……捆绑字母R……实验室器皿……”无影重复了一遍，语气中带着一丝疑惑和凝重，“这个组合很陌生，我好像从没在任何已知的组织档案里见过类似的标志。听起来就透着一股邪气和不祥。”
“我知道线索很少，而且可能很偏门。”君凡道，“但这个人接触了我一个很重要的弟弟，而且他本身极其不对劲。我担心背后有什么阴谋。这件事优先级很高，务必尽快给我消息。”
“明白了。”无影干脆地答应，“我会立刻启动深度检索，包括暗网数据库、古老符号档案、跨国秘密组织记录……所有可能的渠道都会过一遍。一有消息，马上通知你。你自己在那边也小心点，能让你都觉得不对劲的家伙，肯定不是省油的灯。”
“辛苦你了，无影。”
“客气什么，老大，记得欠我一顿好酒就行。挂了，有消息联系。”
电话挂断，房间内陷入短暂的沉默。窗外，圣安德鲁斯的夜晚依旧宁静，但在这份宁静之下，似乎隐藏着新的、未知的波澜。
君凡望着窗外沉沉的夜色，目光深邃。克拉特斯，还有那个诡异的刺青，像一片阴云，悄然笼罩了他原本轻松的心情。
“老大，那我们接下来……”龙瀚问道。
“等无影的消息。”君凡转过身，眼神恢复冷静，“在此之前，一切如常。不要打草惊蛇，尤其不能让小勋察觉到异常。”
他必须知道，这个带着诡异印记、气息非凡的克拉特斯，接近楚勋究竟是巧合，还是别有目的。而那个神秘的标志，又究竟代表着怎样一个不为人知的秘密组织。