山本的指挥部内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
一份份战报被狠狠摔在桌上，墨水瓶震翻，深蓝的墨迹污浊了地图上精心标注的包围圈。
“废物！一群废物！”山本的怒吼声震得纸窗嗡嗡作响，他原本阴鸷的面孔因极致愤怒而扭曲，太阳穴青筋暴起，“整整两个中队！加上特高课的精英！连几个半大孩子、一个糟老头子都拦不住？还让他们带走了紫金蟠龙戟？！”
指挥部里的参谋和军官们噤若寒蝉，垂首不敢直视他那几欲喷火的目光。
空气中弥漫着失败的气馁和深入骨髓的恐惧。
山本猛地一拳砸在桌面上，实木的桌面发出不堪重负的呻吟。
他呼哧呼哧地喘着粗气，眼神中原本对古兵器的贪婪和探究欲，此刻已被纯粹的、屈辱的杀意所取代。
“兵器…宝藏…龙脉…”山本从牙缝里挤出这几个词，带着一种近乎癫狂的嘲弄，“不重要了！统统不重要了！我现在只要一样东西，石云天的头！还有他身边那些小崽子的命！”
他像一头受伤的疯狼，在地图前来回踱步，最终停在代表石云天小队最后消失区域的位置，手指狠狠戳了上去，指甲几乎要抠进地图里。
“传我命令！”山本的声音嘶哑却带着不容置疑的决绝，“放弃一切原有作战计划！封锁这片区域所有出口！山峰、隘口、小路，哪怕是野兽钻的洞，也给我堵死！增调兵力，把这片山给我围成铁桶！机枪架起来，地雷给我埋下去！纵火！放烟！我不管用什么方法，就算把这片山烧光、炸平，也要把他们给我逼出来！活要见人，死要见尸！”
他猛地转身，血红的眼睛扫过麾下军官：“记住，是活捉！尤其是那个石云天，我要亲手剐了他！谁要是让他死了，或是让他跑了，就提头来见！”
“哈伊！”军官们齐声应诺，冷汗浸透了他们的后背。
他们知道，山本长官这次是真的疯了，不计代价，不顾后果的疯了。
……
而此时，在秦岭深处一条隐秘的地下暗河边缘，石云天小队正在短暂休整。
连续的高强度奔袭和战斗，几乎耗尽了每个人的体力。
石云天胸前的伤口虽然经过竹翁的紧急处理和后续换药，不再致命，但每一次呼吸仍带着撕裂般的痛楚，脸色苍白得吓人。
王小虎靠坐在潮湿的岩壁上，呼哧呼哧地喘着粗气，断水刀随意放在手边。
“山本这次…怕是要发狂了。”陈子坚灌了一口冰冷的河水，润了润干裂的嘴唇，声音低沉。
石云天靠着一块滑润的石头，轻轻咳了两声，忍住胸口的闷痛，点了点头。
他展开那张从金烟杆中得来的、已有些破损的羊皮地图，指尖在代表他们当前位置的复杂水系脉络上划过。
“硬闯肯定不行。”他的声音有些虚弱，但思路异常清晰，“山本现在就像输红了眼的赌徒，正面碰撞，我们毫无胜算。”
他的目光落在暗河湍急的水流上，又抬头望向洞顶垂下的、不知通往何处的狭窄岩缝。
“山本是泥鳅，滑不溜手，擅长在常规战场上钻营设套。”石云天缓缓道，眼中闪过一丝奇异的光，“那我们就做穿山甲，他不让我们走地面，我们就走地下；他堵住山路，我们就穿岩过隙；他以为绝境，我们偏要找出活路！”
“穿山甲？”王小虎眨了眨眼，似乎没太明白。
“对，穿山甲。”石云天重复道，语气坚定起来，“不与他争一时之长短，不落入他预设的战场，我们的目标是安全返回根据地，与赵队长他们会合，而不是在这里跟他拼个你死我活。”
他指向地图上一处标记极为模糊、几乎被忽略的细线：“这是一条废弃的古栈道，部分路段已坍塌，淹没在植被和山洪冲积物下，但骨架犹存，最关键的是，它有一段与这条暗河的地下支流平行，甚至有几处古老的引水隧洞可以借用。”
陈子坚凑近细看，眼中露出惊讶和赞许：“这条路…太险了，几乎没人会注意。云天，你是怎么想到的？”
石云天轻轻抚过紫金蟠龙戟冰凉的戟杆，戟尖的龙珠在幽暗的光线下泛着微光：“是它…还有程老、竹翁前辈留下的信息，拼凑出来的线索，山本熟知军事地图和常规路径，但对这些早已被时光遗忘的古人足迹，他未必清楚。”
计划迅速制定。
小队将利用暗河和废弃古栈道系统，进行一场彻头彻尾的“地下穿行”。
接下来的几天，成为了山本麾下日军的噩梦，也成为了石云天一行小队传奇中最为惊险和难以复制的篇章。
他们时而泅渡冰冷刺骨的地下暗河，借助竹翁留下的闭气法门和石云天超越时代的简易水下呼吸管，在日军的眼皮底下从水底潜行而过。
时而如同壁虎，攀爬近乎垂直的湿滑岩壁，利用飞虎爪和腰绳，在悬崖峭壁间开辟道路。
他们甚至真的像穿山甲一样，挖掘和扩大野兽废弃的洞穴、山体自然的裂缝。
使得一些看似绝路的地方，硬生生被他们凿出了通道。
他们利用浓雾天气，从陡峭的山脊快速滑降；利用夜色掩护，在日军的探照灯盲区间穿梭；甚至有一次，他们故意暴露一小部分行踪，引开大部分追兵后，反而从敌人认为最不可能的后方薄弱点悄然渗透。
山本的封锁线不可谓不严密，机枪碉堡、雷区、巡逻队、侦察哨，层层布防。
但他所有的部署都是基于“人在地面行走”的逻辑。
石云天小队将环境利用到了极致。
期间并非一帆风顺，有队员在攀岩时险些坠落，有在暗河中差点被激流冲走，有在狭窄洞穴中遭遇毒虫，有因为粮食短缺而不得不冒险采集野果、狩猎小兽。
每一次险情，都靠着默契的配合、坚定的意志和一点点运气化险为夷。
石云天的伤势在奔波中时有反复，但他始终咬牙坚持，用竹翁传授的呼吸法门调息，用顽强的意志力支撑着身体，也支撑着整个队伍的士气。
小黑发挥了巨大作用，它的嗅觉和听觉多次提前预警，避免了小队与日军巡逻队的遭遇。
七天后，当衣衫褴褛、浑身泥泞但眼神依旧锐利如刀的石云天小队，如同从地底钻出一般，突然出现在敌后游击队根据地外围的哨卡前时，哨兵几乎不敢相信自己的眼睛。
…根据地内，赵琳山队长正与秦长官在一间简陋的木屋内商讨军情。
桌上摊着地图，两人眉头紧锁，显然也都为山本大规模异动和石云天小队下落不明而忧心忡忡。
“已经七天没有消息了…”赵琳山重重叹了口气，古铜色的脸上写满担忧，“山本像疯狗一样到处乱咬，封锁了所有进出山的要道，我真怕云天他们…”
秦长官摩挲着下巴，他既佩服这几个少年的胆识和能力，又为他们当前的处境感到揪心。
“赵队长，秦长官！”
一个游击队员连滚带爬地冲进屋内，脸上带着难以置信的激动和狂喜：“回来了！他们回来了！石云天他们…安全回来了！”
“什么？！”赵琳山和秦长官几乎同时猛地站起，撞翻了凳子。
两人冲出屋子，只见村口方向，一群游击队员和百姓正围拢着几个身影。
拨开人群，他们看到了那七个熟悉的身影。
他们每一个人都像是从泥浆里捞出来的一样，衣服破烂不堪，身上满是刮伤和淤青，但那股历经生死淬炼出的精气神，却让所有围观者动容。
“赵大叔…秦长官…”石云天看到来人，艰难地扯出一个笑容，声音沙哑，“我们…回来了。”
赵琳山一个箭步冲上前，紧紧抓住石云天的肩膀，上下打量着，虎目泛红，声音哽咽：“好小子！好小子！我就知道…我就知道你们命大！”
秦长官也走上前，目光扫过小队每一名成员，最后落在石云天身上，眼神中充满了震撼、敬佩和一丝难以言喻的复杂情绪。
他深吸一口气，郑重地抱拳行礼：“石小兄弟，诸位英雄，辛苦了！安全回来就好！”