碎石还在滚落，叶凌霄抬手挡在沈清璃身前。守护者一斧劈下，地面炸开，裂痕延伸到三人脚边。他左臂的布条已经湿透，血顺着指尖滴在地上。
沈清璃靠着岩壁，空瓶只剩一点微光。她咬住下唇，把最后一点灵力压进瓶身。红芒闪了一下，又暗下去。
故人跪坐在后方，青铜刃断口插进地缝。他手掌按在石面，指节发白，嘴里念着谁也听不懂的词句。
“它每次攻击完，都会回头看祭坛。”叶凌霄低声说。
沈清璃立刻抬头。刚才那一斧落下时，守护者的头确实偏了半寸，视线扫过祭坛边缘的符文。
“不是靠自己动的。”叶凌霄盯着那些刻痕，“是符文在供能。”
故人喘了口气：“切断连接，它就会停。”
“可我们打不破那些纹路。”沈清璃看着掌心，“屏障撑不住一次冲击。”
叶凌霄闭眼，体内真气缓缓调动。他学过《九转天医诀》，里面有一招叫“逆生引”，能把真气转成生机，用于修复经脉。现在他要把这股气送进符文，搅乱黑暗能量的流动。
他站起身，剑尖点地，一步步往前走。
守护者察觉到动静，转身挥斧。叶凌霄侧身翻滚，避开斧刃，顺势将左手按在最近的一处符文上。
一股冰冷的力量顺着手臂冲上来，像针扎进骨头。他没松手，反而催动心法，把体内的气一点点推过去。
符文开始闪烁。
沈清璃立刻反应过来。她抓起玉简，对准那片区域。红光扫过，符文边缘出现细小裂痕。
“就是现在！”她喊。
故人双手撑地，口中咒语加快。他撕开袖子，用断裂的刃划破手掌，鲜血顺着指尖流下，在地上画出一道反向阵纹。
符文剧烈震动。
守护者动作一顿，巨斧悬在半空。它转头看向祭坛，发出一声低吼，像是在求援。
叶凌霄趁机抽回手，退到两人身边。他的脸色发白，呼吸急促，但眼神没变。
“它连不上了。”他说。
守护者猛地踏地，冲了过来。这一击比之前慢了许多，斧头划出的风也不再撕裂空气。
沈清璃举起空瓶，最后一丝红芒凝聚成线，射向祭坛主符文。光束撞上刻痕，发出刺耳的摩擦声，符文表面崩开一道裂缝。
故人咬牙，将整只手掌拍进阵纹中心。血色蔓延，反向阵法瞬间激活。原本流转的黑气倒流，顺着纹路回灌进祭坛。
守护者发出一声闷响，身体僵住。它的手臂开始龟裂，黑色石屑一块块掉落。
“快！”叶凌霄拔剑。
三人同时出手。
他跃起，剑尖直指守护者背部与祭坛相连的能量脉络。那一道黑线正疯狂跳动，试图重新接通。
剑锋刺入。
沈清璃同步催动神器，净化光束锁住守护者全身。光芒扫过之处，石壳崩解，露出内部缠绕的晶丝。
故人拖着残刃扑上前，将断裂的刃插进地面，围绕守护者画出封印圈。血顺着刃身流下，渗入地缝。
三重力量叠加。
守护者仰头嘶吼，声音震得洞顶碎石不断坠落。它的胸口裂开，一道黑光从中喷出，被净化光束当场绞碎。
接着是肩膀、手臂、双腿。
石壳大片剥落，内部结构彻底瓦解。最后只剩下一尊矮小的石像，倒在尘土里，手中还握着断斧。
祭坛上的光芒暗了下来。原本弥漫在空气中的压迫感消失了。
叶凌霄单膝落地，拄着剑才没倒下。他左臂的伤口又裂开了，血浸透整条袖子。
沈清璃蹲在他旁边，检查空瓶。瓶身冰凉，红光彻底熄灭。她把它收进怀里，拿出玉简，对着守护者残骸记录了几笔。
故人坐在地上，手指还在抖。他低头看自己的手，掌心的伤口很深，血止不住。他从怀中摸出一张旧符，贴在伤口上，血慢慢不再往外涌。
“它不会再动了。”他说。
叶凌霄抬头看祭坛。主符文已经碎裂，沟壑里的黑液停止流动。整个洞穴安静下来，只有远处传来轻微的滴水声。
“我们可以走了。”沈清璃说。
故人没动。他盯着守护者倒下的地方，忽然伸手，在石地上画了一道血符。线条简单，但带着压制意味。
“防万一。”他说。
叶凌霄点点头。他扶着石壁站起来，捡起剑。剑柄沾了血，握上去有点滑。
三人缓步走向守护者身后那条通道。之前被石块堵死的路，此刻裂开一道缝隙，足够一人通过。
沈清璃走在中间，一手扶着岩壁，一手按在胸前玉简上。她的脚步很轻，但每一步都踩实了才迈下一步。
故人落在最后，回头看了眼祭坛。符文仍在，但颜色变了，从漆黑转为灰白。他转过身，跟了上去。
通道狭窄，越往里越暗。墙壁上有零星刻痕，像是人为挖出来的。地面倾斜向下，坡度不大，但能看出有人经常走动的痕迹。
走了约莫百步，前方出现微弱光亮。不是火光，也不是月光，而是一种淡淡的青色，像是从石头里透出来的。
叶凌霄停下。
沈清璃靠近他身边。她的呼吸变得小心。
故人走到前面，伸手摸了摸墙上的刻痕。他的手指顺着纹路滑下去，突然顿住。
“这不是出口。”他说。
叶凌霄眯眼看着前方的光。
那光来自一个凹陷的石室。室内摆着三块石碑，上面刻满了字。最中间那块碑脚下，放着一只陶罐。
罐口封着红泥，泥上压着一枚铜钱。