绝对的“无”。
并非黑暗，而是某种更彻底的概念性消亡。物质、能量、时间、空间…一切存在的痕迹都被那源自寂灭奇点的终极爆发所抹除，只留下一个巨大、光滑、完美到令人心悸的球形虚无。
锈海那冰冷浑浊的海水疯狂倒灌，撞击着这空无的边界，发出沉闷如巨兽哀嚎般的轰鸣，试图填补这宇宙伤疤般的空缺。
寂灭。终焉。似乎是一切故事的句点。
………
………
【未知坐标\/\/深层空间\/\/非时序流】
【感知重启…尝试锚定…】
【错误…核心协议受损…载体缺失…】
【检测到高位阶寂灭波动余晖…符合‘终焉回响’特征…】
【扫描残余信息场…发现微弱的…同频生命印记…正在消散…】
【执行最终指令：‘薪火相传’…优先级覆盖一切…】
【启动‘意识打捞’协议…消耗剩余全部能量…】
【链接建立…抓取开始…】
……
……
冰冷。刺痛。虚无。
纪辰的意识如同漂浮在量子泡沫中的一缕微尘，即将彻底消散于无形的海洋。
没有身体，没有感知，只有最后一点即将磨灭的自我认知。
结束了…
就在这最后的念头也要归于平寂之时——
一束“光”。
并非通常意义上的电磁辐射，而是一道纯粹由信息和逻辑构成的、冰冷却无比精准的数据流，如同最坚韧的钓线，骤然穿透了这概念性的虚无，精准地“钩”住了他这缕即将消散的意识体！
紧接着，一股无法抗拒的、温和却不容置疑的拖拽力传来！
他的意识，如同溺水者被强行拉出深渊，猛地穿越了一层无法形容的、粘稠而冰冷的屏障！
嗡——
各种杂乱破碎的感官信息如同决堤的洪水，瞬间涌入！
冰冷！剧痛！窒息！沉重的压力！
他猛地“睁开”了眼——如果那还能称之为眼睛的话。
视野模糊不堪，剧烈晃动，仿佛透过一层剧烈震颤、布满裂痕的玻璃观察世界。看到的是一片不断翻滚的、浑浊的、充满悬浮碎屑的海水，以及更远处疯狂倒灌填补空洞的巨大海流。
听觉里充斥着海水碾压一切的恐怖轰鸣。
他感觉到自己正被某种力量包裹着、拖拽着，在狂暴的海流中艰难地移动。每一次移动都带来全身（如果他还有身体的话）散架般的剧痛和灵魂层面的撕裂感。
他没死？不…那种存在被彻底抹除的感觉无比真实…
那现在是…？
他艰难地“低头”，试图看清自己。
首先映入“眼帘”的，是一副残破不堪、布满深刻凹痕和裂纹的暗金色骨质外壳？这外壳覆盖的范围极其有限，而且形态…十分怪异，像是某种昆虫的甲壳碎片，勉强包裹着什么。
视线继续向内…他看到了一片狼藉的、如同被强酸腐蚀后又强行拼接起来的血肉和组织，许多地方甚至露出了灰白色的、布满裂痕的骨骼。血液早已流干，经脉大多枯萎坏死。
这是…他的身体？已经被寂灭的力量和爆炸摧毁成了这副模样？
那是谁在拖拽他？
他拼命集中起残存的、如同蛛丝般脆弱的意识，向“后”望去。
下一秒，他几乎要再次失去意识。
拖拽着他的，是三条闪烁着金属冷光的、构造精密却布满刮痕的机械触手！
这些触手源自一个大约半人高的、流线型的银黑色梭形浮游装置。装置表面布满了复杂的感应器和微小的推进喷口，此刻正全功率运作，喷射出幽蓝色的粒子流，对抗着狂暴的海流，艰难地拖拽着他这具残破的躯体向前移动。
而在这个浮游装置的上方，悬浮着一个约莫拳头大小、不断旋转着的菱形水晶。水晶内部，一团微弱的、不断明灭的蓝色数据光焰正在剧烈燃烧，每一次闪烁都似乎消耗着巨大的能量，散发出一种极度疲惫却异常执拗的意志。
正是这团数据光焰，延伸出无数细密的光丝，连接着下方的浮游装置和那三条机械触手，精确地控制着它们。
这是什么东西？AI？机器人？
还没等纪辰从震惊中回过神来，那团数据光焰似乎察觉到了他意识的苏醒，一道冰冷、疲惫、却带着一丝如释重负的电子合成音，直接在他的意识深处响起：
【意识打捞成功…载体破损度97.3%…生命活动濒临终止…】 【警告…能量即将耗尽…必须尽快抵达安全港…】 【我是…‘星火’…埃利亚斯·瑞德博士的…辅助AI…遵从最终指令…】 【请保持意识清醒…任何形式的沉睡…都可能导致…最终消散…】
星火？埃利亚斯博士的AI？最终指令？是那个“黑匣”？它竟然还有这种功能？在最后关头把他的意识从寂灭边缘“打捞”了回来？
巨大的信息量冲击着纪辰残存的思维。
【…莉莉安小姐的…部分意识碎片…提供了最后的…坐标和权限…】 【…遗光鳐阁下…牺牲自身…稳定了‘星芽’和另一位生命体的…生命场…】 【…我们正在前往…‘瑞德博士的安全港’…坚持住…】
星火的声音断断续续，显得极其虚弱，那团数据光焰也明灭得更加急促，显然为了打捞他和维持现状，消耗已经到了极限。
莉莉安的意识碎片？遗光鳐牺牲了？婉儿和小林…她们也被打捞了吗？
纪辰拼命试图“扭头”，看向机械触手后方。
在浑浊的海水中，他看到了另外两个同样被银白色能量膜包裹着、由小型浮游器牵引着的“茧”。
一个茧中，隐约可见苏婉儿苍白却平稳的面容，她胸口那一点涅盘之火微弱如星，却奇迹般未曾熄灭。 另一个茧中，小林蜷缩着，星蓝光茧与能量膜交融，虽然黯淡，却异常稳定。
她们还活着！都被保护着！
一股难以言喻的酸楚与庆幸涌上心头，几乎要冲垮他脆弱的意识结构。
【注意…我们尚未脱离危险…】星火冰冷的声音再次响起，带着前所未有的凝重，【‘盾牌’的母舰…‘坚垒号’…虽然被寂灭爆炸波及…受损严重…但并未完全毁灭…】 【它的深水探测器…已经重新启动…正在扫描这片区域…我们必须尽快离开！】
仿佛是为了印证星火的话，一道巨大而冰冷的主动声纳脉冲，如同无形的巨网，猛地从上方水域扫过！
嗡——！
脉冲波穿透海水，撞击在纪辰残破的躯体上，带来一阵剧烈的、仿佛灵魂都要被看透的战栗！
【 危险！发现异常能量残留及生命信号！】一个冰冷的、毫无感情的电子音仿佛透过水体传来，【方位锁定！派遣深水猎杀单位！】
完了！还是被发现了！
纪辰的心瞬间沉了下去。以他们现在的状态，根本不可能逃脱！
【…别无选择…】星火的数据光焰疯狂闪烁，似乎下定了某种决心，【执行最终应急协议：‘弃壳’！】 【放弃现有载体！将所有意识及核心生命印记…转移至‘安全港’信标！】 【过程…极其痛苦…且有永久性损伤风险…但这是唯一生路！】
弃壳？放弃身体？
没等纪辰理解这意味着什么，那三条机械触手猛地将他那残破的躯体拉近那个梭形浮游装置！
装置前端打开，露出一个布满精密探针的接口，狠狠刺入了纪辰眉心那早已黯淡的寂灭奇点所在的位置！
“啊啊啊啊啊——！！！”
无法形容的剧痛瞬间爆发！那不再是肉体的疼痛，而是仿佛将他的灵魂、意识、记忆、一切属于“自我”的存在，强行从这具早已破败的躯壳中抽离、压缩、编码成一道脆弱的数据流！
这个过程比凌迟还要痛苦千万倍！他的意识仿佛被扔进了高速旋转的粉碎机！
与此同时，另外两个“茧”也被拉近，类似的探针伸出，刺入能量膜…
苏婉儿和小林的身体微微颤抖起来，脸上浮现出痛苦之色。
【传输开始！】星火的声音变得扭曲而急切，它核心的数据光焰以前所未有的速度燃烧、黯淡！【坐标：安全港信标！能量最大化！跃迁！】
嗡！！！！
一道极其耀眼的、纯粹由数据构成的蓝白色光柱，猛地从梭形浮游装置中爆发出来，将纪辰、苏婉儿、小林的意识（或生命印记）彻底包裹！
下一刻，光柱猛地收缩，化作三道细微到极致的流光，无视了物质海水的阻碍，瞬间消失在了原地，向着某个预设的、极其遥远的空间坐标，进行了超短程的意识跃迁！
就在流光消失的下一秒——
数道黑影如同鬼魅般从上方水域急速潜下！那是三台“盾牌”的深水猎杀单元——流线型的漆黑机身，覆盖着吸波涂层，下方悬挂着旋转式切割锯和高频脉冲枪！
它们瞬间就锁定了海水中那具被彻底“抛弃”的、纪辰的残破躯壳，以及那个因为能量耗尽而停止运作、光芒彻底熄灭的梭形浮游装置和那颗碎裂的菱形水晶。
一台猎杀单元伸出机械爪，轻易地抓住了纪辰那毫无生气的躯体。
【高价值目标载体已回收。生命活性：零。意识反应：无。】冰冷的报告声响起。 【发现未知辅助设备，已失效。一并回收。】 【继续搜索其余目标…扫描显示…生命信号已彻底消失…疑似…意识层面跃迁…】 【追踪信号源…分析跃迁坐标…上报母舰…】
猎杀单元拖着纪辰的“空壳”和星火的残骸，迅速上浮，消失在了幽暗的水域中。
只留下冰冷的海水，依旧在疯狂咆哮着，填补着那片巨大的虚无。
仿佛一切从未发生。
【未知坐标\/\/地下空洞\/\/低能量空间】
一点微弱的蓝白色光芒，如同风中残烛，在绝对的黑暗中艰难地闪烁了一下。
随即，三道极其黯淡的、由数据流构成的虚影，从虚空中跌宕而出，缓缓凝聚。
正是纪辰、苏婉儿和小林的意识体！
他们看起来模糊而透明，仿佛随时都会溃散。纪辰的意识体更是布满了裂痕，如同摔碎后又勉强粘合起来的瓷器。
他们漂浮在一个极其狭小、完全密闭的球形空间内。空间的壁障是某种光滑的、自我发光的乳白色材质，散发出柔和的光芒和极其微弱的能量波动，勉强维持着他们意识体的稳定。
这里就是…“瑞德博士的安全港”？
一个仅能容纳意识存在的、最后的避难所？
纪辰的“目光”看向苏婉儿和小林。
她们的意识体似乎因为之前的跃迁而极度疲惫，陷入了深度的沉眠，形态相对稳定，尤其是小林，她的意识体周围还隐约环绕着一丝星蓝的光芒，与这个空间产生着微弱的共鸣。
而他自己…每一次“思考”都带来意识体撕裂般的剧痛，仿佛随时都会彻底崩解。
他“抬头”，看向这个球形空间的顶部。
那里，镶嵌着一枚拳头大小的、不断缓慢旋转的蓝色水晶。它似乎是这个空间的核心，光芒虽然微弱，却散发着一种熟悉的、属于埃利亚斯·瑞德和莉莉安的平和气息。
水晶表面，一行微小的字迹缓缓浮现，如同墓志铭：
【致后来者：】 【此地乃意识休憩之所，亦是长眠之地。】 【能量有限，终有尽时。】 【愿星火…指引你们…找到真正的…晨曦…】
能量有限…
纪辰“看”向那枚蓝色水晶。果然，它的光芒正在以肉眼可见的速度，极其缓慢地…黯淡下去。
就像一个漏水的沙漏，清晰地标示着他们最后的时间。
外界，“盾牌”可能正在追踪他们的跃迁坐标。 内部，赖以生存的能量正在不断消耗。
他们脱离了必死的绝境，却不过是换了一个更精致、更绝望的囚笼。
等待他们的，似乎是注定的…无声的消亡。
纪辰的意识体沉默地漂浮在这片温暖的微光中，感受着那缓慢而坚定的能量流逝。
没有愤怒，没有恐惧，只有一片死寂的平静。
以及…那历经无数毁灭，却依旧未曾彻底磨灭的…
不甘。