一夜无话。
第二天一早，方卫国端着搪瓷大碗，在院子里的水龙头下刷牙。嘴里满是青盐的咸涩味，耳朵却高高竖起，捕捉着院子里的动静。
许大茂家门口，动静不小。
“你昨儿一晚上跑哪儿去了？！”许大茂的公鸭嗓尖利刺耳，充满了怀疑，“你别跟我说你在何雨水屋里待了一宿！我问了，她昨晚根本没在家！”
“我……我……”许美琴的声音又低又怯，完全没了前天晚上在方卫国屋里的那份大胆。
方卫国漱了口水，慢悠悠地吐在脚下结了冰的泥地上。他眼角的余光瞥见，娄晓娥端着个盆从屋里出来了。
“一大早的，你嚷嚷什么？”娄晓娥的声音很平静，甚至有些冷淡，“美琴昨晚是跟我睡的。你喝多了，回来就睡得跟死猪一样，知道什么？”
许大茂顿时噎住了：“跟你？我怎么不知道？”
“我乐意让我小姑子陪我睡，还得跟你报备？”娄晓娥白了他一眼，把盆里的水“哗啦”一下泼在地上，然后转向许美琴，语气放缓了些，“美琴，跟你哥说正事儿。你爸那腿，方科长可答应帮忙了。”
方卫国心里微微一动。
他抬起头，正好对上娄晓娥看过来的目光。
那眼神很复杂，有一闪而过的幽怨，有无奈，但更多的，是一种深不见底的平静。她像是什么都知道，又像是什么都懒得去计较。她不仅没拆穿，反而主动帮忙圆了谎。
这个女人，比他想象的还要聪明，也更沉得住气。她知道，在这个家里，在这个院里，谁才是她真正的依靠。为了维持这个“家”的体面和安稳，她选择了替他掩盖。
方卫国朝她微不可察地点了点头，算是一种无声的嘉奖。
娄晓娥像是收到了信号，立刻垂下眼帘，转身进了屋。
这一刻，方卫国心中涌起一股比征服许美琴更加强烈的快感。让一个女人心甘情愿地献身不算本事，让一个聪明的女人看穿了一切，还心甘情愿地帮你打掩护，这才是真正的掌控。
许大茂被媳妇和妹妹一通忽悠，虽然心里还犯嘀咕，但听说方卫国真答应帮忙了，注意力立刻被转移。一想到能治好老丈人的腿，以后去媳妇儿娘家腰杆都能硬几分，他那点怀疑立马就抛到了脑后。
他屁颠屁颠地跑到方卫国跟前，满脸谄媚：“方科长，真是太谢谢您了！您放心，车的事儿包在我身上，保证办得敞亮！”
上午九点，一辆半旧的军绿色吉普车停在了四合院门口。
许大茂坐在副驾驶上，一脸得意，仿佛这车是他自己的一样。方卫国坐在后排，闭目养神，一言不发。
车子“突突突”地开动起来，往城西金家大院的方向驶去。
车里，许大茂还在喋喋不休地吹嘘自己是怎么跟后勤科老王套近乎、怎么三言两语就把车给办下来的。
方卫国被他吵得心烦，缓缓睁开眼。
“大茂。”
“哎，方科长，您吩咐。”许大茂立刻转过头来。
“这去请神医，你不会打算就这么空着手去吧？”方卫国的语气很平淡，像是在说一件理所当然的事。
许大茂一愣：“啊？不是说您跟那位神医是朋友吗？”
“是朋友，没错。”方卫国点点头，“可朋友归朋友，规矩归规矩。人家是吃这碗饭的，悬壶济世，不是开善堂。更何况，这大过年的把人从热炕头上请出来，一点表示都没有，你让我的脸往哪儿搁？传出去，人家还以为我方卫国交的都是些不懂事的朋友。”
这几句话，连敲带打，把许大茂说得脸上一阵红一阵白。
“那您的意思是？”
“我那朋友，出手一次，诊金向来不低于这个数。”方卫国伸出右手，张开了五根手指。
“五十？！”许大茂的公鸭嗓瞬间拔高了八度，眼珠子都快瞪出来了，“方科长，您这不是开玩笑吧？五十块钱，够我们家小半年的嚼谷了！”
“我没开玩笑。”方卫国的脸沉了下来，“这是看在我的面子上，才给的友情价。你要是觉得贵，现在掉头回去，还来得及。”
吉普车里顿时陷入了死寂，只有发动机在单调地轰鸣。
许大茂的脸憋成了猪肝色，额头上都渗出了细汗。
五十块钱，这简直是在他心头割肉。可一想到老丈人那条腿，再想到方卫国那张面无表情的脸，他又不敢说个“不”字。
他开始盘算，要是治好了，老丈人一高兴，没准给的好处更多。
可要是治不好……
“方科长，”他舔了舔干裂的嘴唇，试图做最后的挣扎，“这能保证治好吗？”
“我只能保证把神医请到。能不能治好，得看你爹的造化。”方卫国堵死了他所有的退路，然后又抛出了一根胡萝卜，“当然了，神医是我朋友。他要是看我面子，心情一好，没准就把这诊金给免了。但你这钱，得先备着。这是态度问题，不能让人家觉得咱们没诚意，明白吗？”
这话，说得许大茂心里又燃起了一丝希望。
万一……万一真给免了呢？那这钱不就又回到自己口袋里了？
一番天人交战后，许大茂终于一咬牙，一跺脚，从贴身的口袋里，掏出一个用手绢包着的小布包，一层层打开，从里面数出了一沓皱巴巴的、带着体温的钞票。有大团结，有五块的，有两块的，凑了半天才凑齐五十。
他把钱递过来的时候，手都在哆嗦，眼神跟死了爹娘一样难受。
方卫国面无表情地接过钱，塞进了自己的上衣口袋里。
他心里冷笑。这钱，进了他的口袋，就别想再出去。至于那所谓的诊金，金一趟那老头子，哪敢收他方卫国的钱？
这五十块，纯粹就是许大茂为他妹妹的“服务”支付的费用，还得搭上一份天大的人情。
方卫国靠回座椅，重新闭上眼睛，嘴角勾起一抹无人察觉的弧度。
这世上的事，就是这么有意思。有人出人，有人出钱，而他，永远是那个稳坐钓鱼台、名利双收的人。