第4章
帐篷内的火光在阿莱莎的银灰长发上跳跃，她屈膝坐在狼皮毯边，指尖摩挲着骨链上的狼牙：“阿嬷说，亮紫色的天是‘血瞳开’——精灵之森的古树在哭。”
莉亚的冰晶镜胚“咔”地扣在矮几上：“精灵之森？那不是第一位面最古老的灵枢源头吗？”她指尖凝出一缕冰蓝雾气，在镜面勾出扭曲的树影，“古树的根脉连接第一位面的地脉，如果它被侵蚀……”
“整个位面的魂契都会发疯。”赵辰盯着镜中树影，黑瞳映出枝杈间蠕动的暗红纹路，“就像暴君那会儿，我差点把修罗剑插进自己脑门。”
莱尔从桑卓斯的巨盾后探出头，褐色卷发沾满岩盐粒：“所以咱现在要改道去给老树看病？先说好，我只会治钱包空虚症！”他袖口的机械蜘蛛弹出两枚铜币，被莉亚的冰晶“啪”地冻成冰坨。
阿莱莎轻笑一声，雪貂尾扫过赵辰的手背：“精灵之森的路可不好走。三十年前雪崩埋了山道，现在只有蚀兽和不要命的旅人才敢闯。”她突然凑近赵辰，嘴角歪向左侧的弧度刺得莉亚耳尖发烫，“你身上有股味儿……和古树腐烂的根须一个味道。”
“你才烂树根！”赵辰猛地后仰，后脑勺撞上桑卓斯的巨盾，“老子三天没洗澡而已！”
莉亚的镜胚突然映出一片焦黑的树叶，叶脉中渗出鎏金色黏液：“古树核心的‘永恒之冠’能净化魂契暴走。但若它已经被隙界寄生……”她指尖无意识地将银发编成辫子，又烦躁地扯散，“我们可能需要一把能斩断腐根的剑。”
帐篷外狂风骤起，紫色极光中浮现出巨树轮廓的虚影，枝干扭曲如挣扎的手臂。桑卓斯闷头啃完最后一块岩盐，矿脉纹路在脖颈上泛着微光：“俺的盾能砸断烂树根不？”
“能砸断你脑子里那根筋。”莱尔蹲在火堆旁烤手，机械蜘蛛偷偷从阿莱莎的毛裙边顺走一枚骨针，“赵辰，你的修罗剑不是专啃硬骨头吗？到时候往树心里一捅——”
“然后被腐化的灵枢炸成渣？”莉亚冷笑一声，冰晶镜胚“不小心”冻住了赵辰的剑鞘，“某些人最好先学会控制暴走，别又让第二人格出来撒欢。”
阿莱莎的骨链忽然叮咚乱响，她掀帘望向天际：“子时了，蚀兽群要经过雪原西侧。”她回头冲赵辰眨眨眼，“现在出发能避开它们，或者……等你的‘老朋友’们来叙旧？”
“什么老朋友？”
“十二隙瞳第三席——骨蚀的虫群最爱啃食古树残骸。”她指尖划过赵辰的剑鞘，血丝纹路骤然发烫，“你的剑，闻起来像它们的开胃菜。”
莉亚霍然起身，银发间的冰晶叮咚碰撞：“收拾行李，一刻钟后出发。”她甩帘出帐前瞥了眼赵辰，“某人要是腿软，可以留这儿陪阿莱莎数跳跳糖。”
莱尔凑到赵辰耳边贱笑：“她刚才捏碎了三颗冰晶，我赌她在默诵《如何优雅地捅死暗恋对象的青梅竹马》。”
极光深处的巨树虚影忽然睁开无数暗金色瞳孔，赵辰的修罗剑在鞘中发出饥渴的嗡鸣。
晨雾裹着血腥气渗进帐篷时，阿莱莎踉跄着撞进来，银灰长发沾满霜雪：“救救他们……守夜的叔伯们……全死了！“
尸体横在部落西侧的哨塔下，积雪被染成污浊的褐红色。赵辰蹲下身，指尖悬在死者脖颈上方——三道深可见骨的抓痕斜贯胸口，边缘泛着诡异的靛蓝色，像是被什么无形之物生生撕开皮肉。
“自己人内讧？“莱尔用树枝挑起半片破碎的皮甲，机械蜘蛛从缝隙里勾出一缕黑色丝絮，“这料子看着眼熟啊……“他将丝絮对着晨光捻了捻，碎屑竟在指尖化作阴影消散。
老妇人的骨杖重重顿地：“雪原人从不拿利刃对同胞！“她布满刺青的脸因愤怒扭曲，“阿古能徒手扼死蚀兽，可你们看——“
尸体右臂呈不自然的反折，仿佛被看不见的手拧成了麻花。
莉亚的冰晶镜胚扫过伤痕，镜面忽地映出几道游蛇般的黑影：“不是利器，也不是蛮力。“她突然拽过赵辰的手按在尸体肩头，“像不像暴君操控灵枢时的能量残留？“
“那疯子杀人可没这么精致。“赵辰甩开手，黑瞳阴沉，“这手法倒像是……“他话音未落，桑卓斯突然闷哼着倒退两步，巨盾边缘粘着一团蠕动的阴影。
阿莱莎跪坐在雪地里发抖：“昨夜守岗的人说……听到极光里有笑声，还有影子在雪地上跳舞……“她腕间的骨链叮咚乱响，“老人们总说雪原住着山鬼，会附在人的影子上扯断魂魄……“
“山鬼个屁！“莱尔踢飞一块染血的冰碴，“这分明是——“他猛地噎住，机械蜘蛛正从死者指缝抠出半枚徽章：青铜表面浮刻着蛇形暗影，蛇尾缠着一枚闭合的眼瞳。
莉亚的镜胚骤然迸出寒光：“十二隙瞳第八席，影织。“她指尖凝出冰刃挑破徽章表层，一缕黑雾嘶叫着钻入雪地，“能操纵影子让宿主自残，倒是省了亲自动手的麻烦。“
人群突然骚动，有个孩子尖叫着指向桑卓斯。巨汉的古铜色皮肤下浮现蛛网状黑纹，矿脉纹路正被阴影一点点蚕食。“俺……俺喘不过气……“他轰然跪地，巨盾上的守誓符文忽明忽暗，“像有东西在扯俺的脚脖子……“
赵辰的修罗剑突然出鞘半寸，剑锋直指阿莱莎：“你昨夜送的雪莓酒里，到底掺了什么？“
“只有岩盐和冻莓！“少女踉跄后退，腕间骨链缠住赵辰的剑穗，“若我想害人，何必等到现在？“她发梢掠过剑锋，割断的银灰发丝瞬间化作黑雾消散。
莉亚的冰晶镜胚突然映出诡异画面——众人脚下的影子正以不自然的角度扭曲，宛如一群匍匐的活物。她反手冻住桑卓斯脚踝的黑纹：“影织的傀儡要借活人影子孵化，杀这三个不过是为了……“
“为了警告我们别去精灵之森。“老妇人突然撕开兽皮衣襟，苍老皮肤上布满与死者相同的靛蓝抓痕，“十天前有黑袍旅人路过，说古树的影子正在腐烂。“她枯槁的手指猛地刺入自己胸膛，掏出的竟是一团蠕动阴影，“快走！我的影子已经——“
话音未断，她的头颅突然180度扭转，瞳孔被阴影填满。赵辰的修罗剑抢先劈下，尸体却在黑雾中坍缩成满地碎影。
雪原深处传来银铃般的轻笑，极光被撕开一道裂缝，无数人影从裂缝中缓缓站起——每个都是他们四人的轮廓，却长着影织徽章上的蛇瞳。
“哎呀，被发现了呢。“
阴影化的“莉亚“歪头一笑，指尖缠绕着冰晶状的黑暗。
影织的幻影蹲在帐篷尖顶，漆黑的指尖绕着发梢打转：“小猫咪们真凶呀，连老人家都不放过？”她歪头看向赵辰，阴影凝聚的面庞突然裂开一道笑痕，“你的影子闻起来……像块没烤熟的蛋糕，暴君没教你怎么用火？”
“教你大爷！”赵辰一剑劈开帐篷顶，黑影却散成乌鸦群扑棱棱飞散。莱尔的机械蜘蛛弹射到半空，八条腿喷出钢丝网，却只兜住几片飘落的黑羽。
“别白费劲啦！”影织的声音从地底传来，雪地上所有影子突然扭曲成利爪，抓向众人脚踝，“精灵之森的古树根下见，如果你们能活到——”
话音未落，赵辰的修罗剑已插进雪地。黑焰顺着剑刃灌入冻土，雪层下传来一声闷哼，暗红血渍“滋啦”蒸腾成雾气。
“追！”赵辰拽起莱尔后领就往北冲，“这婆娘受伤了跑不远！”