星焰巨龙的虚影仍在鸿蒙舟首盘旋，龙鳞上的愿火金芒随着龙息起伏，将李小凡的侧脸映得明暗交替。
他站在源枢台前，掌心虚按在星图投影上，那个闪烁着幽蓝光芒的坐标像一根细针，精准扎进记忆最深处——那里有被撞碎的陨石残骸，有星辰珠卡在舟裂时迸溅的星屑，更有他沉睡无数年才苏醒的灵魂碎片。
“你若前往，便是主动踏入他们的命脉之地。”
低沉嗓音从身侧传来。
李小凡偏头，见云中鹤不知何时立在身侧，玄色广袖被混沌乱流掀起一角，露出腕间若隐若现的命纹。
这位曾站在天命顶端的强者此刻眉峰微蹙，眼底是少见的郑重：“暗影宗能在混沌里扎根，那片界域必然布着他们的本源阵基。你这是把刀尖捅进毒蛇的心脏。”
“正因如此，才必须去。”李小凡收回手，指节在源枢台的星纹上轻轻叩了两下。
星图随着他的动作微微震颤，像是在应和他的话，“舟已鸣，火已燃，避无可避。”他想起方才被龙焰吞噬的鬼面人，想起那道消失在裂隙里的黑雾——从他苏醒在鸿蒙舟的那天起，暗影宗的影子就始终若隐若现。
现在，是该掀翻棋盘的时候了。
“家主！”
急促的脚步声从阶梯传来。
赵老扶着青铜拐杖拾级而上，发间的星纹发簪因快走而微微晃动。
他抬头时，眼角的皱纹里还凝着未散的忧色：“长老会刚议完，那片界域的混沌风暴呈螺旋状，我派去探路的星鸦有七只再没回来——”他顿了顿，拐杖重重敲在甲板上，“像是有活物在吞吃探路者。”
“不止如此。”
另一个清冽女声从药峰方向飘来。
苏婉提着裙裾小跑过来，发间的愿花被她握得有些皱了，指尖还沾着绿色的汁液。
她走到近前，抬手召出双生果实的投影，果肉里流转的星辉突然扭曲成七个重叠的圆环：“我用果实感应星轨，航线上有七处虚相迷障。”她的指尖掐进掌心，“一旦触到，会陷入时间回环。我试过用愿火灼，那幻境竟能吞噬愿力。”
“暗影宗的警报传得比我们快。”
凤舞的声音像一片冰刃，从舱门处刺入。
这位九幽盟首领倚着门框，指尖弹出一团黑雾，黑雾在半空凝成残碎的符文：“三使败退后，用本命血符向‘影渊中枢’传讯。残讯里提到‘星舟觉醒’，还有……”她眯起眼，“‘不可让其靠近母巢’。”
甲板上的温度似乎降了几分。
林浩握紧胸前的星焰战纹，战甲甲叶碰撞出清脆的响：“他们不会让我们靠近。”这位战营首将的眉心星门微微发亮，像是有火焰在门后翻涌，“我星焰战营的刀，早就馋他们的血了。”
李小凡扫过众人。
赵老的拐杖还在轻颤，苏婉的指腹已掐出红痕，凤舞的黑雾在指尖凝成尖刺，林浩的战甲因战意而微微发烫。
他忽然笑了，笑得很轻，却让整艘鸿蒙舟的星纹都跟着亮了亮：“那就让他们看看，我们的刀，更馋他们的巢。”
“杨将军！”他抬高声音，声线里的金铁之意震得源枢台嗡鸣。
“末将在！”
杨将军从舱门大步跨出，身上的星纹战甲还带着矿脉的热度。
他单膝跪地，拳头重重砸在胸甲上：“请家主下令！”
“带矿脉精锐去加固舟体外甲。”李小凡抬手划了个圆，“用星纹母金布‘九曜星鳞阵’，甲缝处填星砂地火——他们若敢撞，便让他们尝尝被火烤的滋味。”
“得令！”杨将军起身时带起一阵风，甲叶碰撞声里混着他粗重的喘息，“末将这就去扒了矿脉老鬼的母金库存！”话音未落，人已冲下阶梯，脚步声震得甲板直颤。
“苏婉。”李小凡转向少女，目光软了些，“千峰药园的破妄愿莲催熟了吗？”
苏婉低头看了眼掌心的愿花，花瓣突然绽放出明黄色的光：“祭司团已经守了三天三夜。”她抬起眼，眼底闪着愿火的亮，“我刚提炼出明心露，每人三滴，足够破七重幻境。”
“好。”李小凡点头，“你带祭司团守在源枢台附近，随时准备为战营输送愿力。”
“是。”苏婉退到一旁，指尖轻轻抚过愿花，花瓣上的光顺着她的手臂流转，像是在给整艘舟注入一层透明的护罩。
“林浩。”
“在！”
“万兵熔炉的鸿蒙锻体完成最后一次。”李小凡的目光扫过林浩眉心的星门，“让兄弟们的星门烙印凝成实质——短距瞬移三次，关键时候能救命。”
林浩咧嘴笑了，露出白牙：“家主放心！昨天我试了试，从战营到药峰，眨眼就到！”他转身大步走向舱门，又回头补了句，“等打完这仗，家主可得允我们去千峰喝你的愿花酒！”
众人的脚步声渐远。
李小凡望着空荡的甲板，伸手摸向颈间的星辰珠。
珠子贴着皮肤发烫，像是在呼应他的心跳。
他走到源鼎前，掌心按在鼎身的星纹上，星辰珠突然迸出万道银芒，顺着他的手臂钻进鼎内——那是他用星辰珠引动的星核之力，足够支撑源鼎在跃迁途中持续供能。
“数据之心。”他轻声唤道。
“跃迁准备完成度97%。”机械音里带着少见的波动，“星轨导航稳定，目标坐标锁定。”
李小凡抬头望向舟首的星焰巨龙。
龙影不知何时凝得更实了，龙眸里的银芒像两把利刃，正穿透混沌的黑暗，直指那个熟悉的坐标。
他深吸一口气，混沌的风卷着星屑灌进鼻腔——这一次，他不再是被命运推着走的漂流者。
“启航。”
随着他的命令，鸿蒙舟发出一声悠长的龙吟。
星焰巨龙当先冲进星轨，龙尾扫过之处，银亮的星轨像活过来般缠上舟身。
甲板下传来沉闷的轰鸣，是源鼎在转动；药峰方向飘来清甜的花香，是破妄愿莲开了；战营所在的万兵峰传来整齐的呼喝，是星焰战营在整队。
当鸿蒙舟的首角刚触到星轨的银线，混沌突然发出低鸣——
七道扭曲如蛇的光幕，正从四面八方的黑暗里，缓缓舒展身躯……鸿蒙舟首刚触到星轨银线的刹那，混沌虚空突然发出婴儿啼哭般的呜咽。
七道扭曲如巨蟒的光幕从四面八方绞来，银亮的星轨被搅成碎网，舟体猛然一震，李小凡的指尖在源枢台星纹上擦出血痕——这不是普通的混沌乱流，是活物在撕咬！
\"幻境！
闭眼！\"苏婉的尖叫混着愿花破碎的脆响炸在耳边。
可等众人再睁眼时，眼前哪还有混沌的黑暗？
虚假的星空里，星辰倒悬成漩涡，时间像被按了暂停键。
赵老的拐杖\"当啷\"落地，他望着前方那个蹲在青石板上玩石子的小老头——是他七岁那年，在族祠前被嫡兄抢了糖人，正抹着鼻涕捡石子；苏婉的愿火突然熄灭，她看见十二岁的自己跪在药园里，因为没能救下濒死的雪灵草，被大长老用藤条抽得浑身是血；林浩的星门剧烈震颤，战甲下的皮肤渗出冷汗，他的幻境里，刚入伍的新兵正举着生锈的铁剑，被妖兽撕成碎片时还在喊\"林大哥救我\"。
杨将军的战刀\"嗡\"地出鞘。
他看见的幻象最凶——二十年前的战场，他的结义三弟被毒箭穿胸，血沫子喷在他脸上：\"杨哥，我冷......\"此刻幻象里的\"三弟\"正站在他和源枢台之间，浑身是血地朝他伸手：\"哥，跟我走，别上那艘船，会死的......\"
\"滚！\"杨将军眼眶通红，战刀劈向幻象。
刀光却像砍进棉花，三弟的身影晃了晃，又完好无损地立在原地。
他踉跄两步，战甲甲叶撞在栏杆上发出闷响：\"老子这条命是家主捡的！
要死死在冲锋路上，轮不到你劝！\"
李小凡的太阳穴突突直跳。
他的幻象最安静——是地球的深夜，他蹲在出租屋阳台上，望着天上的星星发呆。
手机屏幕亮着，母亲发来消息：\"小忧，周末回家吃饭？\"这个画面他沉睡时梦过千次，此刻却像根细针扎进心尖。
他死死攥住星辰珠，珠子烫得几乎要烧穿皮肤：\"够了。\"
源枢台突然爆发出万丈银芒。
李小凡的指尖按在星图中央，星域投影如实质般笼罩全舟：\"愿火为锚，心念归一！\"他扯断颈间的星辰珠绳结，将苏婉递来的明心露瓶砸在地上——三滴琥珀色的液体刚触到甲板，整艘鸿蒙舟就被金色的愿火洪流包裹。
苏婉的愿花突然疯了似的绽放，花瓣上的金纹连成光网；赵老颤抖着捡起拐杖，杖头星纹发簪迸出星屑，将他的幻境小老头烧成飞灰；林浩的星门\"轰\"地洞开，冲出的不是火焰，是他亲手为新兵收尸时的怒吼：\"老子活着，就是要让你们都活着！\"
杨将军的战刀终于劈透了幻象。
三弟的身影在愿火中消散前，朝他笑了笑：\"哥，你选的路，我信。\"他抹了把脸上的泪，战甲甲叶因愿火灼烧发出\"滋滋\"响，却笑得比任何时候都凶：\"家主，这幻境老子记下了，等宰了暗影宗老鬼，我要烧三柱香给三弟赔罪！\"
\"破！\"
李小凡的低喝混着星辰珠碎裂的脆响。
七道光幕同时炸开，鸿蒙舟如离弦之箭冲出幻境。
众人还没来得及松口气，眼前的混沌却彻底变了模样——
整片虚空像被泼了黑墨，无数青灰色的脉络如血管般蠕动，包裹着一座由骸骨堆砌的巨城。
那些骸骨有的长着龙角，有的生着凤凰翅，更有无数熟悉的面容——是被暗影宗吞噬的各界强者！
城心深处，一座千丈高的身影缓缓睁眼，猩红的瞳孔里翻涌着亿万人的哀嚎：\"星种归来......本座等你万年。\"
\"是暗影宗主！\"凤舞的黑雾凝成尖刺，指尖却在发抖。
她见过宗内古籍里的记载，这尊存在本应在鸿蒙初开时就被镇压，怎么会......
回答她的是铺天盖地的\"嗡嗡\"声。
巨城突然张开黑洞洞的\"嘴\"，亿万只指甲盖大小的黑虫喷涌而出，每一只都裹着怨毒的命纹——正是专噬神魂的命噬虫！
最前排的虫群已撞上舟体，外甲上的九曜星鳞阵瞬间亮起，但那些黑虫竟像饿疯了般，啃食着星纹母金发出\"嗤嗤\"的腐蚀声。
\"家主！
外甲撑不住半刻！\"杨将军的吼声被虫鸣淹没。
他挥刀斩落几只黑虫，刀面上却立刻爬满裂痕。
就在这时，鸿蒙舟突然自主震颤。
甲板下传来闷雷般的轰鸣，众人脚下的木纹突然流动起来——是世界树枝的根系！
那些原本沉睡的树根竟穿透舟体地脉，在舟底催生出一片翡翠色的林海。
林海中央，一株通体晶莹的巨树拔地而起，枝头的双生果实正随着李小凡的心跳震颤，每一道果纹都与他灵魂深处的星核共鸣。
\"这不是世界树......\"云中鹤的玄袖被林风掀起，他望着巨树身上流转的星轨纹路，声音发颤，\"是星舟之魂在觉醒！
你看那些枝桠——和鸿蒙舟的源纹完全重合！\"
李小凡猛然按住心口。
他能清晰感觉到，巨树的根须正顺着他的血脉往灵魂深处钻，每一下脉动都在说：\"融合我，就能点燃星舟本源，净化这些虫潮。\"可与此同时，另一个声音在警告：\"一旦进入树心，你的意识将与舟体彻底融合，再难分离......\"
\"家主！\"苏婉的愿火突然烧到他脚边，\"外甲裂了！
虫群要进来了！\"
李小凡抬头望向巨树。
树顶的双生果实正渗出星辉，在虚空中凝成两个字——\"归\"与\"守\"。
他摸向颈间空荡荡的星辰珠位置，那里还留着烫痕。
当年被撞碎的陨石、漂流的灵魂、苏醒后打捞的每一件宝物，此刻都在他血脉里轰鸣：\"这舟，从来都不是工具。\"
命噬虫潮已经贴上外甲，最薄弱的右舷传来\"咔嚓\"一声——第一道裂痕出现了。
巨树的枝桠突然垂下，在李小凡面前凝成一道光门。
门后是无尽的星轨，和他第一次苏醒时，鸿蒙舟里那片温暖的光。
他深吸一口气，抬脚迈入光门。