短暂的沉默后，齐天珩突然放声大笑，笑声里满是如释重负的畅快：
\"好！好一个凤倾城！\"
他猛地起身逼近，几乎要贴上她的面庞：
\"你既看透，那便说说，你能为本王做什么？\"
凤倾城不退反进，身上的酒香混着淡淡发香扑面而来：
“赵王对我虎视眈眈，无非是想利用我——好获得凤家在北方的支援、洛家在朝中的影响力，以及沈家那丰厚的财富。”
她纤细的手指划过桌面，仿佛在勾勒版图，
“然而我只是一介孤女而已，他凭什么认为能通过我的帮助，获得这些势力的支持呢？”
她顿了顿，狡黠一笑，
\"或者应该这样说，他们这几家又凭什么冒着灭族的风险来掺和……\"
说罢，便从袖中取出一张信笺，这是她昨夜熬夜整理出的几条重要信息。
\"殿下不必惊讶。\"
凤倾城轻轻按住桌上信笺，指尖不小心碰触到珩王手背：
\"若想在这乱局夹缝里求生，总得有些本事。\"
她的掌心带着暖意，让齐天珩心头泛起从未有过的悸动。
\"成交。\"他喉间滚过暗哑的承诺，骨节分明的手指重重扣住案几，仿佛要将这一刻的悸动都烙进檀木纹理里。
他眼中闪烁着从未有过的炽热光芒：
\"但你也要答应本王，无论发生何事，你都要护好自己。\"
这一刻，他不再是那个高高在上的王爷，倒像个初入江湖的少年，为觅得并肩之人而难掩雀跃。
凤倾城轻笑，松手让他取走信笺。
重新又为他斟满酒，
“不过在此之前，殿下得先应下我三件事——这筹码，您可敢接？”
她的笑容和煦，然而她的话语却有着让人不容置疑的压迫。
齐天珩举起酒杯，与她酒杯相碰时发出清脆声响：
\"就依你。\"
他望着凤倾城眼中跳动的火焰，突然觉得，未来这一路因她的加入，或许更精彩，他已经迫不及待希望看到开局。
凤倾城挽袖执壶，倒酒，一气呵成：
“王爷爽快，那我就不再绕弯子了。
一，沈家愿倾其所有助王爷筹谋，待大业功成，望王爷如数归还钱粮，就当是场银钱往来的生意，我们不收利息。”
说完这句，她把杯子推给珩王面前，齐天珩一饮而尽。
凤倾城执壶再倒：
“其二，凤、洛两家只做暗处的刀，不到万不得已绝不现身。这两枚暗子，关键时刻或能扭转乾坤。
事成后无需任何嘉奖，王爷只需保两家二十年安稳富贵即可。”
不待她说话，齐天珩已喝尽杯中酒。
最后一杯酒斟满，她放下酒壶双手托腮看着对面男子：
\"至于我...\"话音微顿，凤倾城笑意里藏着三分狡黠七分决然，
\"就是其三，他日功成，不求权位，不要封地，只要一纸自由文书。\"
她从袖中抽出素绢铺展，青葱玉指拿来狼毫砚台，开始研墨：
\"还请王爷即刻手书，按上手指印为凭即可。\"
齐天珩听闻这最后一个条件，不禁蹙眉，并未立刻伸手去接狼毫。
他指尖摩挲着杯沿，烛火在他眼底投下一层阴影：
\"自由文书？你可知这意味着什么？\"
他盯着凤倾城认真磨墨的模样，喉间竟泛起莫名的酸涩——这女子要的竟不是荣华富贵，而是彻底斩断与皇室的羁绊，她为何就不能像普通女子一样。
凤倾城将狼毫递到他面前，笔尖悬着的墨滴摇摇欲坠：
\"王爷怕不是忘了，我本就是不愿被人拿捏的性子。如若不是这样，今日我也不会站在此。\"
她歪头轻笑，发丝垂落肩头，
\"若有朝一日殿下登临九重，我可不想被困在京城这方寸之地，更不想成为笼中鸟。”
这句话如重锤般敲在齐天珩心口。他突然想起初见时，她站在熊熊大火前，冷静无比的看着那人一寸一寸被烧成灰烬，面不改色，毫不畏惧。
最后他们追问她时，她所说过的每一句话，此刻言犹在耳：
“既然不识，何必相问，更没有他日之说，后会无期。”
她是一个那么果决干脆的女子，从未变过。
“好，”齐天珩猛地夺过她手中狼毫：
“我写，本王不仅给你文书，还要让这全天下人都知道——你凤倾城于我有恩，若谁敢动你分毫...”
墨汁在素绢上洇开浓黑字迹，笔锋力透纸背，齐天珩抬眼望她，眼神炽烈如焰。
凤倾城接过他手中文书，指尖不小心碰到他手中未干墨迹，面上无波。
她将文书叠好仔细收入袖中，这字迹力透纸背，比任何誓言都能让他们安心。
凤倾城忽然展颜：“王爷，从此刻起，我们便是盟友。”
齐天珩端起酒杯，却并未饮下，他看着眼前女子，恍然惊觉这看似柔弱的娇躯里，不知还藏有多少他不知晓的力量。
“凤倾城，”话一出口，声音里带着他自己都未曾察觉的温柔：
“如果有一天你反悔了，可以拿着这一纸文书来找我——换任何东西，包括那个令全天下女子，梦寐以求的位置，本王都会应你。”
齐天珩说完这句，未待凤倾城有所表示，酒液已顺着喉结滑入胸腔，烧得心口发烫。。
凤倾城听完，面上表情依旧，微欠身盈盈一礼：“谢王爷美意。”
她垂眸掩去眼底转瞬即逝的波澜，指尖轻轻摩挲着袖中文书，素手执起茶盏轻抿，温热的茶水熨平心绪，抬眸时已是一派从容：
“天色不早，还请王爷过目这几处人事安排。”
她从怀中取出一卷泛黄的舆图，铺展在案几上，汝南郡的位置被朱砂重重圈起，她葱白指尖轻点图中城池：
\"恳请王爷将新科探花苏朔调任汝南做一方父母官。
此子出身寒门却心怀丘壑，刚正不阿的性子适合做能臣，只是现下还稍显稚嫩，需外出历练数年。
汝南眼下由谢家次子——谢砚昌坐镇、他盘踞汝南多年，苏朔若能在此有所作为，与他交好便是指日可待。
那么苏朔便是和谢家搭上关系的腹地一根纽带。而且谢景安在朝中门生遍布，待苏朔站稳脚跟，届时王爷若能设法得到这位谢相支持......\"
“且汝南毗邻沈家商号，让苏朔与沈家暗中呼应，不出两载必能肃清吏治。此地远离京城，正可作为王爷积蓄钱粮的隐秘据点。”
齐天珩并未去看桌上舆图，而是凝视着认真分析、布局的女子，她眉眼低垂，唇齿翕动间，纤指在舆图上来回移动。
烛火将她的侧影投在屏风上，忽明忽暗的轮廓里，藏着远比这舆图更惊心动魄的谋略。
他忽然发现，自己竟分辨不清，究竟是被她的布局所吸引，还是被她本人蛊惑。