陈溯的手指深深掐进掌心。
老院长临终前烧焦的半页残卷突然在脑海里清晰——那些被烟火熏黑的字迹，此刻正随着青铜剑上的光纹重新显形。
“第一变，破惧。”他低喝一声，喉头滚动。
气血在体内翻涌。
原本因长期搬运物资而结实的肌肉突然绷成铁线，骨骼发出细密的爆响，像是有无数星子在皮肤下炸开。
苏绾拽着他袖子的手猛地一颤——她摸到了，那些顺着陈溯血管游走的，不是血液，是细碎的星光。
“这不可能！”楚昭然的短刀劈到半空，刀尖突然凝住。
他看见陈溯的瞳孔里浮起银河，连呼吸都变得像某种古老的韵律。
镜渊深处的轰鸣盖过了一切。
一道虚影从雾气里拔地而起。
它没有具体的面容，却让所有人的后颈泛起寒意——唐砚的电磁枪在发抖，叶无尘嗑到一半的瓜子壳“啪嗒”掉在地上，苏绾的记录仪屏幕裂成蛛网。
“第七十三位挑战者。”虚影的声音像金属摩擦，“你会失败。”
空间开始扭曲。
陈溯感觉有无数冰凉的手在拽他的意识，苏绾的尖叫被拉长，楚昭然的短刀变成弯曲的银蛇。
他咬着牙，任由星光顺着七窍往外涌——这是老院长说的“星核共鸣”？
原来锻体境的终点，不是把肉骨练得比钢铁硬，是让生命本身，成为容纳星辰的容器。
“陈溯！”苏绾突然扑过来，指甲掐进他手腕。
她的眼睛泛着不寻常的金芒，“影主在抽你的记忆！快——”
电磁枪的轰鸣打断了她的话。
唐砚不知何时绕到了陈溯背后。
黑风衣猎猎作响，特制的电磁弹擦着陈溯耳尖飞过，在墙上烧出个焦黑的洞。
“上面要活的。”他扯了扯手套，“但断条胳膊也行。”
陈溯没躲。
他盯着唐砚的脚尖——这个特勤组的人刚才移动时，鞋底压过第三块凸起的石砖。
三天前他们刚进镜渊时，他在那砖缝里发现过半枚青铜钉。
“砰！”
他突然侧身撞向苏绾，两人滚进石堆。
唐砚的第二发子弹擦着他后颈飞过，却在离陈溯三步远的地方“叮”地弹开——一道半透明的能量屏障不知何时升起，把唐砚和林霜隔开了。
“机关？”林霜的指尖在战术平板上飞点，“你什么时候——”
“搬物资时记的。”陈溯抹了把嘴角的血，冲她笑了笑。
他的皮肤还在泛着星光，连伤口都以肉眼可见的速度愈合，“这地方的每块砖，我都数过。”
“找死！”楚昭然的短刀终于劈下来。
但刀没劈到陈溯。
一道幽光闪过，楚昭然突然捂住左肩惨叫。
叶无尘叼着根草，指尖还捏着半枚发光的玉简：“青冥府的少主？就这？”他随手把玉简一抛，“这是归元钉，专门乱经脉的。你现在运个气试试？”
楚昭然的脸瞬间煞白。
他能清楚感觉到，原本在体内流转的真元像被搅乱的线团，扎得他浑身刺痛。
“你——”
“我是白露堂旁支。”叶无尘踢开他的短刀，“旁支怎么了？至少比某些眼高于顶的废物强。”
镜渊的震动越来越剧烈。
虚影的声音里终于有了裂痕：“你……你不是按照残卷修炼的！”
陈溯没理它。
他闭着眼，感受体内那团越转越快的星核——老院长说的“九曜锻体诀”，原来每一变都是在给星核“铸壳”。
现在第一变完成，星核稳定下来，连影主抽记忆的力道都弱了几分。
他睁开眼，青铜剑自动飞到手里。
“九变终，破星河。”他默念最后一句口诀，剑尖对准虚影最亮的那团光。
虚影发出类似野兽的嘶吼：“不可能！你不过是个杂役！”
剑锋穿透的瞬间，整个镜渊都在摇晃。
虚影像被戳破的泡泡，碎成千万点荧光。
苏绾的记录仪突然发出蜂鸣，她抓着陈溯胳膊喊：“影主意识在消散！它刚才说……说‘你不是凡人’？”
陈溯没回答。
他望着逐渐平息的空间，星核在体内轻轻震颤。
那些曾在高武界流传的“先天即巅峰”的说法，此刻像褪色的旧报纸，被风一卷就散了。
“武道，没有极限。”他低声说。
苏绾的手指突然攥紧他衣角。
她盯着镜渊最深处，声音发颤：“陈溯……你看那面墙。”
陈溯顺着她的目光望过去。
影主消散后，原本被雾气笼罩的岩壁上，浮现出密密麻麻的符文。
最中央的位置，有一行被岁月磨得模糊的字迹，却在星光下忽明忽暗——
“裴九留……”