暮春的风带着草木的清香，漫进元帅府的正厅。卫蓁蓁坐在窗边的梨花木椅上，看着软榻上的柳萱，忍不住笑着打趣：“才半年不见，你这气色倒是越发好了，萧沅虽在边关，心却全挂在你身上，看把你养得珠圆玉润的。”
柳萱穿着件月白绣兰草的宽松锦裙，腹部隆起得愈发明显，衬得原本清瘦的脸颊也丰腴了些，肤色是孕妇特有的白皙，透着淡淡的粉晕。她抬手揉了揉腰，笑着叹道：“可不是么，他每隔三日就派人送东西回来，昨日刚收到雁门关的酱牛肉，今日又有江南的杨梅，说酸口的能开胃。”话里带着嗔怪，眼底却漾着化不开的暖意。
随行的两位御医正轮流给她诊脉，老御医搭着她的腕脉，片刻后捋着胡须笑道：“夫人脉象洪滑有力，胎儿胎动沉稳，看来萧元帅的心思没白费，这双胎养得极好，瞧着再过几日就要发动了。”
“那就好。”卫蓁蓁松了口气，拿起桌上的安胎药单看了看，“太医院新制的安胎丸，你按时吃着？我让小厨房炖了莲子羹，加了些芡实，能安神，等会儿让丫鬟给你端来。”
“多谢皇后惦记。”柳萱握住她的手，掌心温温的，“药一直吃着呢，晚晴盯着我，一顿都落不下。就是……”她话音顿了顿，指尖轻轻划过腹部，“萧沅总说边关还得盯着，这几日连信都少了，我怕生的时候他赶不回来。”
卫蓁蓁拍了拍她的手背，柔声安慰：“前几日陛下还跟萧元帅说，让他这月务必回京城一趟，说你临盆比什么都要紧。再说了，有我在呢，还有太医院的御医，定保你顺顺利利的。”她转头对身后的碧月道，“把我带来的那匹软缎取来，给柳夫人做几件月子里穿的衣裳，料子软和，贴着身子舒服。”
碧月应声去了，晚晴正好端着一碟刚蒸好的山药糕走进来，见了卫蓁蓁，忙福身行礼：“皇后娘娘来了。师母今早说想吃些软糯的，厨房刚做好，您也尝尝？”
卫蓁蓁拿起一块尝了尝，清甜爽口，笑道：“手艺越发好了，比御膳房的还合口。”她看向柳萱，“有晚晴在你身边，我是一百个放心。药王谷的事她打理得井井有条，听说上个月还在西街开了家分号，百姓都夸药好价实呢。”
柳萱笑了：“这孩子有心，知道我顾不上，就事事想得周全。昨日还跟我说，等孩子生了，她就把谷里的事交给出徒的弟子，专心在府里帮我带孩子呢。”
几人正说着话，从北漠互市传来的趣事，说牧民们用良马换了大启的纺车，回去后学织布，引得不少部落效仿；又说起容瑾跟着沈清辞去药铺帮忙，竟能认出几十种药材了。柳萱听得入神，忽然“唔”了一声，眉头猛地蹙起，手下意识地按住了腹部。
“怎么了？”卫蓁蓁立刻凑过去，指尖触到她额头，竟有些发凉，“是不是不舒服？”
“肚子……有点坠着疼。”柳萱的声音带着一丝不易察觉的颤，额角已沁出细密的汗珠，“像是……有东西往下钻。”
一旁的两位御医连忙上前，老御医伸手搭在她腕脉上，脸色微微一变：“脉象急促，怕是要发动了！”
话音未落，柳萱忽然低呼一声，身子下意识地绷紧。卫蓁蓁低头一看，只见她月白色的裙摆下，正缓缓洇开一片深色的水渍，顺着软榻的边缘往下滴。
“羊水破了！”年轻的御医惊呼一声，手里的药箱“哐当”掉在地上，里面的银剪子滚出来，在青砖上划出刺耳的声响。他虽在太医院多年，却少见这么突然的临盆，一时竟有些手足无措。
周围的丫鬟仆妇们也慌了神，有的急得直搓手，有的想扶柳萱又不敢碰，七嘴八舌地念叨着“快请稳婆”“要不要去叫萧元帅”，正厅里瞬间乱成一团。
柳萱疼得牙关紧咬，冷汗顺着鬓角往下淌，却强撑着对卫蓁蓁道：“皇后……别慌……”
“我没慌。”卫蓁蓁深吸一口气，掌心虽有些发凉，声音却稳得很。她先转向慌乱的御医，沉声吩咐：“愣着做什么？快去准备产房用的热水和干净布巾！双胎生产凶险，你们是太医院的老手，该怎么做心里有数！”
老御医被她一喝，顿时醒过神，忙应声：“是，娘娘！”转身就带着年轻御医往外走，一边走一边吩咐仆妇：“烧三大锅沸水！拿二十条干净布巾！把库房里的参片和止血粉都取来！”
卫蓁蓁又转向自己的贴身丫鬟碧月，语速极快却条理清晰：“你立刻去城西找稳婆张，就说元帅府双胎临盆，让她带上所有家伙什，再叫两个得力的助手，马车我让侍卫备好了，一刻都别耽误！”
“是！”碧月应声就往外跑，裙角扫过门槛，差点绊倒也顾不上。
晚晴早已红了眼眶，却死死咬着唇没哭，她扶着柳萱的肩，颤声说：“师母，咱们去产房，早就收拾好了，暖阁里炭火烧得旺，不冷的。”
柳萱点点头，被仆妇们小心翼翼地扶起来。刚站直身子，一阵更剧烈的绞痛猛地袭来，像有两只手在腹腔里狠狠拧着，疼得她眼前发黑，差点栽倒。她死死攥住晚晴的手，指甲几乎嵌进对方肉里：“去……去给萧沅报信……让他……让他回来……”
“已经让人去了！”卫蓁蓁连忙扶住她另一边，柔声安抚，“侍卫骑马去的，雁门关离京城快马也就半日路程，他接到信定会飞回来的。你先攒着力气生孩子，等他回来，正好能抱上大胖小子。”
几人簇拥着柳萱往后院的产房走，廊下的海棠花瓣被风吹落，沾在柳萱汗湿的鬓角，她却浑然不觉，只觉得每走一步，腹部的疼痛就加重一分，仿佛五脏六腑都在跟着往下坠。她忽然想起去年萧沅去边关前，夜里抱着她，手指轻轻划过她小腹，低声说“等孩子生了，我就请长假，天天在家给他们换尿布”，那时只当是玩笑，此刻却成了支撑她的力气。
产房是早就备好的暖阁，宽大的拔步床上铺着雪白的棉布，炭盆里的银骨炭烧得正旺，映得满室暖融融的。柳萱被安置在床上，晚晴忙不迭地给她擦汗，又端来参汤想喂她喝，柳萱却摇摇头，疼得连张嘴的力气都快没了。
卫蓁蓁守在床边，看着她痛苦的样子，心里也跟着揪紧。她生容瑾和容瑶时虽也疼，却没这么密集的阵痛，想来双胎生产确实更磨人。她一边让丫鬟给柳萱按揉后腰缓解疼痛，一边竖着耳朵听外面的动静，心里暗暗祈祷：稳婆快些来，萧沅也快些来。
约莫一炷香的功夫，外面传来碧月的声音：“皇后娘娘，稳婆张到了！”
卫蓁蓁忙道：“快请进来！”
门帘一掀，走进来个穿着藏青布裙的胖妇人，正是京城最有名的稳婆张，经她手接生的孩子足有上百个，最擅长处理双胎和难产。她手里提着个红布包，脸上带着镇定的笑：“皇后娘娘安，老身来迟了。”
“张稳婆快看看。”卫蓁蓁让开位置，“刚破水没多久，阵痛得厉害。”
稳婆张放下布包，先摸了摸柳萱的腹部，又看了看她的神色，笑道：“夫人是个有福的，胎儿胎位正，力气也足，就是这阵痛来得急了些，别怕，老身在呢。”她转头对丫鬟道，“把布巾用热水烫了递来，再拿壶烈酒，要烫得冒烟的那种。”
她的语气沉稳，动作麻利，几句话就压下了产房里的慌乱。御医们也定了神，在一旁摆开药箱，老御医拿着脉枕守在床边，随时关注柳萱的脉象，年轻御医则在角落里煮着参汤，药香渐渐弥漫开来。
卫蓁蓁守在产房外的回廊下，听着里面传来柳萱压抑的痛呼声，心一直悬着。她知道萧沅此刻定在雁门关心急如焚——早上收到他的信，说北漠有小股骑兵在边境试探，他正带着人在黑风口布防，怕是一时半会儿脱不开身。
“娘娘，喝口热茶吧。”碧月端来茶杯，轻声道，“萧元帅那么疼夫人，就算天大的事也会赶回来的。”
卫蓁蓁接过茶杯，指尖有些发凉：“但愿吧。双胎生产本就凶险，他不在身边，柳萱心里怕是不踏实。”她望着雁门关的方向，夕阳正染红天际，像极了当年萧沅在雁门关浴血奋战时的晚霞。
产房里的痛呼声一阵紧过一阵，偶尔夹杂着稳婆张的叮嘱：“夫人再加把劲！看到孩子的头了！”“深呼吸，别憋气！”每一声都像锤子似的敲在卫蓁蓁心上。
不知过了多久，天边的晚霞渐渐褪去，夜幕悄然降临，产房里忽然传来一声响亮的婴儿啼哭！
“生了！是个小子！六斤多呢！”稳婆张的声音带着笑意传出来。
卫蓁蓁猛地站直身子，心里刚松了口气，又听见稳婆张喊道：“还有一个！夫人再加把劲，这丫头性子急，也想出来呢！”
心又瞬间提到了嗓子眼。她攥着茶杯的手微微发颤，杯沿的热气烫得指尖发红也没察觉。
又过了约莫两刻钟，当卫蓁蓁的腿都快站麻时，产房里再次响起一声啼哭，比刚才那声还要清亮些！
“生了！是个千金！龙凤胎！”稳婆张抱着两个襁褓走出来，脸上笑开了花，“恭喜皇后娘娘！母子平安！两个孩子都壮实得很！”
卫蓁蓁悬着的心终于落了地，她快步走进产房，只见柳萱躺在床上，脸色苍白如纸，头发被汗水湿透，贴在脸颊上，却带着一丝虚弱的笑意。晚晴正拿着布巾给她擦汗，眼眶红红的，见了卫蓁蓁，哽咽道：“皇后娘娘，师母她……她太辛苦了。”
“好孩子，辛苦你了。”卫蓁蓁走到床边，握住柳萱冰凉的手，“你看，一对龙凤胎，多好，萧沅回来定要乐坏了。”
柳萱虚弱地笑了笑，目光转向床边的襁褓，声音轻得像羽毛：“给……给我抱抱……”
稳婆张连忙把两个孩子抱过来，放在柳萱身边。两个小家伙闭着眼睛，皱着小眉头，却能看出眉眼间依稀有萧沅的英气和柳萱的温婉，小手还攥着拳头，仿佛在宣告自己的到来。
柳萱伸出颤抖的手，轻轻碰了碰女儿柔软的脸颊，眼泪忽然就掉了下来，不是疼的，是暖的。她想起萧沅总说想要个女儿，说女儿是贴心小棉袄，如今真如他所愿了。
“派人再去趟边关，”卫蓁蓁对碧月道，“告诉萧元帅，母子平安，是龙凤胎，让他安心处理军务，不急着回来。”她知道萧沅若在军务和妻儿间两难，定会急坏了，不如让他先安心。
柳萱点点头，声音微弱却清晰：“让他……守好边关……家里……有我呢……”
夜色渐深，元帅府的灯却亮了一夜。产房里，柳萱在两个孩子均匀的呼吸声中渐渐睡去，脸上带着满足的笑意；产房外，卫蓁蓁守着炭火，看着窗外的月光，心里想着明日要给雁门关再送些补品，也想着该给这对龙凤胎准备些什么见面礼。
而此刻的雁门关，萧沅刚巡查完黑风口的防御，正站在城楼上望着京城的方向。风里似乎传来了熟悉的气息，他抬手摸了摸怀里柳萱绣的平安符，低声道：“阿萱，等我，处理完这边的事，我就回去陪你和孩子。”
城楼下的篝火噼啪作响，映着他坚毅的侧脸，也映着边关的明月。他知道，此刻的京城，定有两个小小的生命，正带着他和柳萱的期盼，在暖阁里甜甜睡去，而他守着的这片土地，正是为了让他们能在安稳里长大。
雁门关的夜色总带着凛冽的寒意，城楼上的火把被风扯得猎猎作响，映着萧沅玄色的披风，像一块浸在墨色里的磐石。他刚巡完黑风口的布防，铁臂翁正带着弟子在城墙上浇筑最后一层铜水，火星溅在冰面上，瞬间凝成细碎的光点。
“元帅，这黑风口经咱们这么一折腾，别说骑兵，就是耗子也钻不进来！”铁臂翁抹了把脸上的灰，大笑着递过一壶烈酒。
萧沅接过酒壶，却没喝，只是望着南方的夜空。那里的星辰格外亮，像是柳萱在京城点的灯。“北漠的动静都查清了？”他问，声音里带着一丝不易察觉的倦。
“查清了，就是赫连烈的几个旧部不甘心，想搞点小动作，被赫连泰摁下去了。”赵武跟上来禀报，手里拿着刚收到的密报，“刚收到京城的信，说互市那边一切安稳，牧民们都忙着准备春耕，没人愿意打仗。”
萧沅点点头，心里却总有些不安。今日是柳萱预产期的日子，早上派去送安胎药的侍卫该回来了，怎么到现在还没动静？他攥紧了手里的酒壶，指节泛白，连铁臂翁在旁边说些什么都没听清。
“元帅？元帅？”赵武碰了碰他的胳膊，“您看，那不是京城来的快马吗？”
萧沅猛地回神，顺着他指的方向望去，只见一道黑影冲破夜色，快马加鞭地奔至关下，马上的骑士挥着手臂，显然是有急报。他心里咯噔一下，快步走下城楼，心跳得像擂鼓。
骑士翻身落马，踉跄着扑过来，怀里紧紧抱着个油纸包，声音都在发颤：“元帅！京城来的信！夫人……夫人生了！”
萧沅一把夺过油纸包，手指抖得几乎拆不开绳结。里面是两张纸，一张是卫蓁蓁的笔迹，说柳萱今日午后发动，顺产生下一对龙凤胎，母子平安；另一张是晚晴写的，字里行间满是雀跃，说男孩像他，眉眼英气，女孩像柳萱，皮肤白净，还说柳萱让他别着急，等边关安稳了再回。
“龙凤胎……”萧沅喃喃自语，眼眶瞬间就红了。他想起柳萱总摸着肚子说“要是一儿一女就好了”，想起她夜里做梦都在念叨孩子的小名，原来那些细碎的期盼，真的在这一刻成了真。
“元帅，这是天大的喜事啊！”赵武在一旁笑得合不拢嘴，“您快去给弟兄们说一声，让大家也高兴高兴！”
萧沅却忽然转身就往帅帐走，脚步快得像风。“赵武，”他头也不回地喊，“关隘的事就交给你和铁臂翁，我走之后，每日卯时卯刻传信回京，不得有误！”
赵武愣了愣，随即反应过来：“元帅您要回京城？”
“嗯。”萧沅的声音从风中传来，带着不容置疑的坚定，“我得回去看看她们娘仨。”
帅帐里的灯火骤然亮起，映着萧沅忙碌的身影。他翻出早已备好的包袱——其实也没什么可带的，几件换洗衣物，还有上次柳萱派人送来的药囊，里面装着安神的草药。他把卫蓁蓁和晚晴的信小心翼翼地折好，贴身揣在怀里，又从枕下摸出个小木盒，里面是他在边关亲手刻的两个长命锁，一个刻着“安”，一个刻着“宁”。
“元帅，马备好了！”帐外传来亲兵的声音。
萧沅拎起包袱就往外走，玄色披风扫过帐门的布帘，带起一阵风。他翻身上马，那匹通体乌黑的战马似乎也懂主人的急，焦躁地刨着蹄子，喷着响鼻。
“走！”萧沅低喝一声，扬鞭抽在马臀上。
黑马长嘶一声，如离弦之箭般冲出关隘，蹄子踏在冻土上，发出沉闷的“咚咚”声，像是在追赶着什么。夜色里，萧沅的身影很快变成一个小黑点，只有披风的边角在风中翻飞，格外显眼。
铁臂翁站在城楼上看着他的背影，摸了摸胡子笑道：“这小子，在边关硬得像块铁，一提到夫人孩子，就成了火烧屁股的毛头小子。”
赵武也笑：“换成是我，怕是跑得比他还快。”
***夜路难行，尤其是刚开春的北境，冻土未消，官道上坑坑洼洼，黑马却像通了人性，总能避开最深的辙痕，四蹄翻飞，几乎不停歇。萧沅伏在马背上，冷风灌进领口，冻得他脸颊生疼，可心里却像揣着团火，烧得他浑身发烫。
他想起半年前离京时的情景。那天也是这样的清晨，柳萱挺着四个月的肚子送他到城门口，替他理了理披风的系带，低声说“到了边关记得吃早饭，别总熬夜”。他当时还笑着说“你管好自己和孩子就行”，现在才知道，那句叮嘱里藏着多少牵挂。
路过临河城时，天边已泛起鱼肚白。守城的士兵认出是萧元帅的战马，连忙打开城门，还想递上些干粮，却见马蹄扬起一阵尘土，人和马早已冲出老远。
“这是……急着回京？”士兵挠了挠头，却见身后跟着几个骑士，是萧沅留在边关的亲卫，为首的喊道：“快备些热水和干粮，元帅没歇脚，我们得追上他！”
萧沅其实也累了。从昨夜到现在，他只在巡防时啃了半块干粮，此刻胃里空得发慌，手臂也因长时间紧绷缰绳而发酸。可他不敢停，只要一想到柳萱苍白的脸，想到两个皱巴巴的小家伙躺在襁褓里，他就觉得浑身有使不完的劲。
他甚至开始想象见面的场景——柳萱会不会嗔怪他回来晚了？孩子们会不会认生？他该先抱儿子还是先抱女儿？那两个亲手刻的长命锁，大小合不合适？
正午时分，黑马终于有些体力不支，速度慢了下来。萧沅勒住缰绳，在路边的茶摊旁停下，刚要翻身下马，却见亲卫们追了上来，手里捧着热水和馒头。
“元帅，吃点东西再走！”亲卫把水囊递给他。
萧沅接过水囊，猛灌了几口，又咬了两口馒头，喉咙干得发疼，却嚼不出味道。他看了看日头，估算着路程，心里更急了：“不用歇，换马！”
亲卫早有准备，牵过一匹健壮的黄骠马。萧沅翻身上马，几乎没等坐稳，就再次扬鞭。黄骠马得了指令，撒开四蹄往前冲，速度竟比黑马还要快几分。
***傍晚时分，京城的轮廓终于出现在地平线上。高大的城墙在夕阳下泛着金红色的光，城门口的士兵往来穿梭，一派安宁景象。萧沅勒住马，深吸了一口气，空气里没有边关的风沙味，只有熟悉的市井气息，混着淡淡的花香。
他没有直接进城，而是让亲卫去报信，自己则催马往元帅府的方向赶。路过西街时，药王谷的药铺正好关门，晚晴正送一位老妇人出来，看到疾驰而过的身影，愣了一下，随即反应过来，惊喜地喊道：“元帅回来了！”
府里的仆妇们听到动静，纷纷涌到门口。萧沅翻身下马，把缰绳扔给家丁，拎着包袱就往里冲，玄色披风扫过门槛，带起一阵风。
“元帅回来了！”
“快去告诉夫人！”
仆妇们的声音此起彼伏，萧沅却什么都听不清了，他三步并作两步往后院跑，远远就看到产房的窗纸上透出温暖的灯光，隐约还能听到婴儿的啼哭声，像小猫似的，挠得他心头发软。
他在产房门口停下脚步，整理了一下凌乱的衣襟，又抬手抹了把脸，试图让自己看起来不那么狼狈。可指尖触到脸颊，才发现自己的手还在抖。
“进来吧。”卫蓁蓁的声音从里面传来，带着笑意。
萧沅深吸一口气，轻轻推开房门。
暖阁里暖意融融，柳萱半靠在床头，脸色虽还有些苍白，却带着柔和的笑意。她身边躺着两个襁褓，卫蓁蓁正小心翼翼地给其中一个掖被角。听到动静，柳萱转过头，看到他风尘仆仆的样子，眼眶瞬间就红了。
“你回来了。”她的声音很轻，却像羽毛似的拂过他的心尖。
萧沅快步走到床边，什么话都没说，只是蹲下身，握住她放在被子外的手。那只手还很凉，却带着熟悉的温度，他把脸颊贴上去，滚烫的泪水落在她手背上。
“我回来了。”他哽咽着说，“阿萱，我回来了。”
柳萱反手握住他的手，指尖划过他布满胡茬的下巴，笑着带泪：“回来就好，快看看孩子。”
卫蓁蓁笑着把身边的襁褓抱起来，递到他面前：“这是儿子，你看这眉眼，多像你。”
萧沅小心翼翼地接过来，小家伙似乎感觉到了什么，闭着眼睛哼哼了两声，小手却抓住了他的手指。那触感软软的，暖暖的，让他瞬间红了眼眶。
“还有女儿呢。”卫蓁蓁又抱过另一个襁褓，“这丫头文静，像柳萱。”
萧沅一手一个抱着，动作笨拙得像个第一次抱孩子的少年，生怕稍一用力就弄疼了他们。他低头看着两个小小的生命，忽然觉得，这一路的风尘仆仆，这半年的边关风霜，都在这一刻有了意义。
“我刻了长命锁。”他想起怀里的木盒，忙掏出来，打开一看，两个小巧的银锁在灯光下闪着光，“等他们大点再戴。”
柳萱看着他，眼里的笑意温柔得能滴出水来：“急什么，以后日子还长着呢。”
是啊，日子还长着呢。萧沅想。边关的事暂时有了托付，眼前有他的妻，有他们的孩子，有满室的温暖，这就够了。
他俯身，在柳萱的额上轻轻印下一个吻，又在两个孩子的额上各吻了一下，声音低沉而坚定：“以后，我守着你们。”
窗外的夜色渐浓，产房里的灯光却暖得像春天。远处的雁门关或许还在戒备，朝堂上的事务或许依旧繁杂，但此刻的元帅府里，只有归来的喜悦，和一家团圆的温情。