孝景皇帝上位第一年，公元前156年，乙酉年，冬天十月，丞相嘉等人上奏说：“论功劳没人能大过高皇帝，论品德没人能超过孝文皇帝。高皇帝的庙，应该作为帝王太祖的庙；孝文皇帝的庙，应该作为帝王太宗的庙。天子应该世世代代祭祀祖宗的庙，各郡国诸侯也应该各自为孝文皇帝建太宗庙。”皇帝批复：“行。”
夏天四月乙卯日，大赦天下。
派御史大夫青到代地，和匈奴谈和亲的事儿。
五月，又把百姓田租减半，收三十分之一的税。
当初，文帝废除肉刑，表面上看刑罚变轻了，实际上跟杀人差不多。砍右脚的人还是得死，砍左脚的人要挨五百板子，该割鼻子的要挨三百板子，大多都被打死了。这一年，皇帝下诏说：“增加打板子的数量，跟判重罪没啥区别，就算侥幸不死，这人也废了。重新定个规矩：原来五百板子的改成三百，三百板子的改成二百。”
任命太中大夫周仁做郎中令，张欧当廷尉，楚元王的儿子平陆侯礼做宗正，中大夫晁错当左内史。周仁一开始是太子的舍人，因为廉洁谨慎得到宠信。张欧也在太子宫侍奉过皇帝，虽然研究的是刑名之学，但为人忠厚，皇帝因此很看重他，让他当了九卿之一。张欧当官从来不说要查办谁，一直以忠厚长者的形象当官，下属也觉得他是个忠厚的人，不敢太糊弄他。
孝景皇帝第二年，公元前155年，丙戌年，冬天十二月，西南方向出现了彗星。下令天下男子年满二十岁开始服兵役。
春天三月甲寅日，封皇子德为河间王，阏为临江王，馀为淮阳王，非为汝南王，彭祖为广川王，发为长沙王。
夏天四月壬午日，太皇太后薄氏去世。
六月，丞相申屠嘉挂了。当时内史晁错经常找皇帝单独谈事儿，皇帝每次都听，对他的宠幸超过了九卿，很多法令都被他修改了。丞相申屠嘉觉得自己的建议不被采纳，心里恨晁错。晁错当内史，原来从东边出门不方便，就另开了一扇门从南边出去。而南边出去的地方，是太上皇庙外面的矮墙。申屠嘉听说晁错把宗庙的墙给拆了，就上奏章，请求杀了晁错。有人告诉了晁错，晁错害怕了，连夜进宫去见皇帝，把事儿都揽自己身上。到了上朝的时候，申屠嘉请求杀内史晁错。皇帝说：“晁错拆的不是真正的庙墙，是外面的矮墙，那些打杂的官员都在那儿办公呢，而且还是我让他干的，晁错没罪。”丞相申屠嘉只好谢罪。退朝后，申屠嘉对长史说：“我后悔没先把晁错斩了再奏请，结果被这小子算计了。”回到家，就吐血死了。晁错从此更得势了。
秋天，又和匈奴和亲。
八月丁未日，任命御史大夫开封侯陶青为丞相。丁巳日，任命内史晁错为御史大夫。
东北方向出现彗星。
秋天，衡山那边下冰雹，大的有五寸，深的地方有二尺。
火星逆行守在北极星附近，月亮在北极星中间出现；木星在天庭中间逆行。
梁孝王因为是窦太后最小的儿子，很受宠，他的封国有四十多座城，都在天下最肥沃的地方。
得到的赏赐那叫一个多，数都数不过来，府库里的金钱有上百亿，珠玉宝器比京城还多。他修了个东苑，方圆三百多里，把睢阳城扩大到七十里，还大力修建宫室，修了一条复道，从王宫一直连接到平台，有三十多里长。他还招揽天下的豪杰之士，像吴地的枚乘、严忌，齐地的羊胜、公孙诡、邹阳，蜀地的司马相如这些人都跟他混。每次梁孝王进京朝见，皇帝都派人拿着符节，用皇帝专用的四匹马拉的车到函谷关迎接。到了京城，那宠幸程度没谁了，进宫就和皇帝同坐一辆辇车，出门就同坐一辆车，还能在上林苑打猎。梁孝王还上奏章请求留在京城，一留就是半年。梁国的侍中、郎、谒者都登记在册，可以直接出入天子的殿门，跟汉朝的宦官没啥区别。
汉景帝即位初期的一系列举措，展现出其在政治、经济、法律等多方面积极调整的治国思路，对西汉王朝的发展产生了深远影响。
在政治制度与祭祀体系构建上，汉景帝认可丞相嘉等人对高皇帝和孝文皇帝宗庙地位的提议，确立了祖宗祭祀制度，不仅强化了对先代帝王功绩的尊崇，更巩固了汉朝的统治根基，从文化和礼仪层面增强了政权的正统性与权威性。在人事安排方面，选拔周仁、张欧、晁错等官员，周仁因廉洁谨慎、张欧以忠厚为人获重用，反映出景帝用人注重品德，而晁错受宠则凸显皇帝对能臣干吏的需求，这些任命为后续朝政运行奠定了人才基础。
经济政策上，汉景帝将田租减半至三十分之一，减轻了百姓负担，促进了农业生产发展，有利于稳定社会秩序，恢复和增强国家经济实力。在法律改革方面，鉴于文帝废除肉刑后刑罚过重的弊端，景帝调整笞刑数量，一定程度上体现了刑罚的人性化改革趋势，虽未彻底解决问题，但朝着轻缓化方向迈出了重要一步。
军事与外交上，与匈奴和亲旨在换取边境安宁，为国内休养生息创造条件，这是汉初以来面对匈奴威胁采取的务实策略。然而，这种妥协性的外交政策也反映出当时汉朝军事力量尚未强大到主动出击的程度，只能通过和亲暂时维持和平局面。
在权力斗争与政治冲突方面，晁错与申屠嘉的矛盾激化颇具戏剧性。晁错因受景帝宠信频繁参与决策、修改法令，触动了保守派官员利益，其私自拆太上皇庙外矮墙事件成为矛盾爆发点。申屠嘉试图借此诛杀晁错，却因景帝庇护失败，最终呕血而亡。这一事件凸显了景帝对晁错的倚重，也展现出中央朝廷内部权力斗争的激烈。晁错因此更加得势，为后续其推行一系列改革举措埋下伏笔，同时也加剧了朝廷内部的矛盾与不稳定因素。
此外，梁孝王备受窦太后宠爱，其封国实力雄厚、待遇优渥，不仅拥有广袤肥沃的土地、巨额财富，还能招揽众多天下豪杰，在京城的礼遇规格极高。梁孝王的特殊地位和权势，虽在一定程度上体现了皇室亲情，但也为日后中央与地方的矛盾埋下隐患，威胁到中央集权统治 ，成为潜在的政治不稳定因素。
总体而言，汉景帝即位头两年的统治既有积极的改革与建设，推动了国家发展，也存在权力斗争、地方势力坐大等问题，这些都为西汉王朝后续的发展演变产生了重要影响，成为历史进程中不可忽视的关键阶段。