议事厅的门刚被推开，黄蟹还没来得及坐下，就听见外面传来一阵急促的脚步声。他抬头一看，是雷诺，手里还拿着一块咬了一半的三明治，脸上带着一种“我刚从梦里醒过来但其实还没完全清醒”的表情。
“老板！”雷诺一边嚼一边喊，“使者团出发了！”
黄蟹翻了个白眼：“你不是昨天就听说了吗？怎么现在才反应过来？”
“我刚才睡着了。”雷诺理直气壮地说，“梦里你在谈判桌上用能量装置烤，然后他们说要和我们签和平协议。”
“……”黄蟹沉默片刻，“你这梦是不是吃太撑了？”
雷诺认真点头：“有可能。”
黄蟹叹了口气，站起身走向门口。使者团已经整装待发，每个人都背着一个看起来像是临时改装过的背包，里面装着展示用的科技样品——农业灌溉模型、便携式净水器、还有几台据说能用来诊断疾病的便携扫描仪。
“这些都是你们昨晚讨论出来的‘温和实用’代表？”雷诺看着那些设备，一脸嫌弃，“能不能加点炫酷的？比如会飞的小机器人？”
“不行。”黄蟹斩钉截铁，“我们要的是信任，不是恐惧。”
“那至少给个闪光灯吧？”雷诺不死心。
“闭嘴。”
使者团队长名叫阿塔，是个冷静又不失幽默感的中年男子，穿着一件印着“别惹我，我有科技”的t恤，站在队伍最前面，冲黄蟹点了点头。
“准备好了？”黄蟹问。
“早就准备好了。”阿塔笑了笑，“就是有点担心对方会不会直接把我们当间谍抓起来。”
“那就靠你们的外交技巧了。”黄蟹拍了拍他的肩膀，“记住，不要激怒他们，也不要显得太怂。保持礼貌，但要有底线。”
“明白。”阿塔点头，“我们不会让他们觉得我们好欺负，也不会让他们觉得我们在威胁他们。”
“很好。”黄蟹满意地笑了，“等你们回来，我请你们喝咖啡。”
“世界和平牌的那种？”雷诺插嘴。
“不，是带糖的。”
使者团出发后，整个部落进入了等待模式。情报组继续搜集周边文明的情报，科研部则在测试新的能源转换装置，确保万一谈判失败也能迅速启动防御系统。
而黄蟹，则开始了一场前所未有的“面试大会”。
“我们需要更多擅长沟通的人。”他在会议上宣布，“以防万一，我们得准备好备用方案。”
于是，整个部落的会议室里挤满了自告奋勇的志愿者。有人声称自己曾在星际旅行中与外星人打过交道；有人表示自己小时候就能说服父母多买冰淇淋；还有人拿出一张泛黄的证书，上面写着“国际辩论大赛亚军”。
“这位……”黄蟹看着一位身穿西装却脚踩拖鞋的男子，“你说你会外语？”
“我会五种语言。”那人自信满满。
“包括‘礼貌拒绝’吗？”黄蟹问。
“呃……”那人愣了一下，“这个可能需要一点练习。”
经过整整一天的筛选和面试，黄蟹终于选出了几位潜在的后备外交人员，并安排他们在接下来的时间里接受密集培训。
“你们的任务不是去讲笑话，而是去建立信任。”黄蟹在培训会上强调，“所以，请尽量少说废话。”
“老板，我觉得我可以负责翻译工作。”雷诺举手。
“你连自己的名字都拼不对。”黄蟹无情打击。
“那是拼写问题，不是理解问题。”
“……你闭嘴。”
与此同时，使者团已经抵达了第一个目标文明——风之谷。这是一个以风力发电为主的文明，技术发展水平略高于平均水平，但对更先进的能源技术极度渴望。
谈判一开始，气氛就显得有些紧张。对方代表是一个身材高大、眼神锐利的女性，名叫伊莎贝拉，坐在桌子对面，双手交叉，语气平静却带着一丝压迫感。
“你们带来的东西，都是些基础技术。”她看着摆在桌上的展示品，眉头微皱，“我们想要的是真正的高科技。”
“我们愿意分享的，是能立刻带来实际效益的技术。”阿塔微笑着说，“而不是让人感到威胁的东西。”
“听起来像是一种委婉的拒绝。”伊莎贝拉冷冷回应。
“不，这是合作的开端。”阿塔依旧保持微笑，“我们可以先从小项目开始，逐步建立互信。”
“你们是在拖延时间。”另一位代表突然开口，“我们知道你们最近刚解决了一场能源危机，为什么不直接分享经验？”
阿塔心中一紧，但他很快调整了表情：“我们当然愿意分享经验，但前提是双方都能从中受益。”
“你们以为我们会相信这种空话？”伊莎贝拉冷笑，“没有实际行动的合作，只是谎言。”
会议陷入了短暂的沉默。阿塔知道，这是谈判的关键时刻。
“那么，”他缓缓开口，“我们是否可以考虑先进行一次联合实验？比如，在你们的风力发电系统中引入我们的智能调节模块，提高效率的同时也让我们了解你们的实际需求。”
伊莎贝拉眯起眼睛，似乎在思考什么。
“或者，”阿塔继续，“我们可以邀请你们的工程师到我们部落参观，亲眼见证这些技术的应用效果。”
会议室里一片寂静，只有墙上挂钟的滴答声。
“你们想让我们放松警惕。”伊莎贝拉终于开口，“但我必须承认，你们的态度比我们预想的要诚恳一些。”
“谢谢夸奖。”阿塔微微一笑。
谈判持续到了深夜，虽然没有立刻达成协议，但至少打开了对话的大门。
而在部落这边，黄蟹正盯着一份最新的情报报告，眉头紧锁。
“其中一个文明内部确实存在分歧。”卡琳娜指着数据说道，“他们的高层并没有统一意见。”
“那就是机会。”黄蟹点头，“只要我们能在谈判桌上制造一点裂痕，局势就有转机。”
“问题是，我们现在只能靠使者团那边了。”雷诺咕哝，“要是他们搞砸了怎么办？”
“那就只能靠你的梦了。”黄蟹瞥了他一眼，“记得下次梦见他们成功签约。”
雷诺耸耸肩：“我尽力。”
夜色渐深，部落的灯光一盏接一盏熄灭，只剩下科研部的实验室依旧亮着。空气中弥漫着一股淡淡的咖啡香，那是雷诺泡的，杯子上依旧印着“世界和平”，讽刺得让人想笑。
黄蟹站在窗前，望着远方的地平线，低声说道：
“希望他们能找到那个平衡点。”
“不然呢？”雷诺问。
“不然我们就得准备迎接一场风暴了。”
窗外的风呼啸而过，仿佛回应着他的话。
下一秒，远处传来一声轻微的爆炸声。
“……谁又炸实验室了？”雷诺一脸无辜。
“这次绝对不是我。”黄蟹一脸坚定，“不过，我觉得你应该去看看。”
雷诺叹了口气，转身离开。
而黄蟹，依旧站在窗边，目光投向未知的方向。
“真正的挑战，还在后面。”