黄蟹站在控制台前，盯着远处乌云翻涌的天际线，心里有种不祥的预感。就在他准备下令全面戒备时，耳边传来一声突兀的“咔哒”声。
“老大！”小赵慌里慌张地冲进指挥室，“东南方向那股能量波动……它、它消失了！”
“啥？”黄蟹一愣，“你说它自己撤了？”
“不是撤，是……突然没了。”小赵喘着气，“就像有人把灯关了一样，连个影子都没留下。”
黄蟹眯起眼，脑子里飞速运转：“会不会是陷阱？”
“不像。”小赵摇头，“我们派出的侦查无人机没发现任何埋伏迹象，反而在他们原本集结的位置发现了几个不明装置。”
“不明装置？”黄蟹挑眉，“是高科技还是土特产？”
“呃……介于两者之间吧。”小赵递上一张照片，“看起来像是某种通讯器，但上面刻满了看不懂的符号。”
黄蟹接过照片，仔细一看，顿时笑出声：“这玩意儿长得跟庙里求签用的签筒似的，说不定真是用来算卦的。”
“老大，现在不是开玩笑的时候。”小赵一脸严肃。
“我知道。”黄蟹收起笑容，“不过你也别太紧张，既然对方没有动手，那就说明还有谈的余地。”
果然，第二天清晨，营地外就出现了几名身穿奇特金属甲胄的身影，领头的家伙手里举着一根长杆，杆子上绑着一块闪闪发光的石头。
“这是……投降旗？”小王凑过来看，“还是高级装饰品？”
“不管是什么，人家都主动上门了。”黄蟹整理了一下衣领，“走，出去会会他们。”
众人走出营地，远远就能看到那几人站在晨光中，神情肃穆。领头者见黄蟹出来，立刻用一种古怪的腔调开口说话。
“咕噜咕噜哇啦哇啦。”
黄蟹眨眨眼：“听不懂。”
“老大，他们说的是古语系。”林教授在一旁解释，“我之前在资料里见过一些类似发音的语言结构。”
“那你翻译一下。”黄蟹拍了拍林教授的肩膀。
林教授清了清嗓子，尝试模仿对方的语气：“咕噜咕噜哇啦哇啦？”
对方一愣，随即眼神亮了起来，叽里呱啦地说了一大串。
“他们在说……‘和平’？”林教授皱眉，“或者‘谈判’？也可能是‘吃饭’？不太确定。”
黄蟹嘴角抽了抽：“你这翻译比自动翻译软件还玄乎。”
“至少确认他们是来谈事的。”林教授摊手。
“行吧。”黄蟹上前一步，做出一个“欢迎”的手势，“请进，请进。”
对方迟疑了一下，最终还是跟着进了营地。
接下来的交流堪称灾难现场。
部落这边派出了语言专家、学者、甚至还有擅长肢体表达的表演型人才，结果对方要么一脸懵逼，要么激动得像参加选秀节目似的跳起来。
“这怎么沟通啊？”黄蟹扶额，“感觉我们在玩‘你画我猜’的宇宙版。”
“其实他们也不是完全不懂我们的意思。”林教授分析道，“只是表达方式差异太大，而且他们对某些关键词特别敏感。”
“比如呢？”
“比如‘资源’、‘科技’、‘战斗’这些词，只要一出现，他们的表情就会变得特别警惕。”
黄蟹若有所思：“看来他们这次来，目的并不单纯。”
为了进一步了解对方意图，黄蟹安排了一场“非正式茶话会”。说是茶话会，其实就是大家围坐在篝火旁，一边喝热水一边瞎聊。
对方使者指着营地里的能源转换站，嘴里又是一通“咕噜哇啦”。
“他说这个东西很厉害。”林教授翻译，“想问问能不能带回去研究。”
“不行。”黄蟹果断拒绝，“这不是玩具，碰坏了赔不起。”
使者不死心，又指了指防御系统。
“这个也不行。”黄蟹继续摇头，“你们要是真感兴趣，不如先聊聊合作意向？”
使者沉默了一会儿，忽然从怀里掏出一枚晶石状物体，放在桌上。
“这是……礼物？”林教授惊讶。
“还是战利品？”黄蟹狐疑地看着对方。
使者点了点头，脸上露出一丝神秘的笑容。
“靠，不会是定时炸弹吧？”黄蟹赶紧往后退了几步。
“老大，冷静点。”林教授连忙拿起晶石检查，“看起来像是某种能量存储装置，技术等级不低。”
黄蟹眼睛一亮：“能拆开看看吗？”
“理论上可以。”林教授点头，“但不确定会不会触发自毁机制。”
“那就先留着。”黄蟹决定暂且收下，“反正咱们也不亏。”
使者离开后，黄蟹召集核心成员开会。
“各位怎么看？”他开门见山。
猎手率先发言：“我觉得他们是来试探我们的底线，那个晶石可能是个信号器。”
“我也这么认为。”小赵附和，“而且他们今天的表现太刻意了，像是提前演练过的。”
“可问题是，他们到底想干什么？”小王皱眉，“如果是为了资源，为什么不直接抢？”
黄蟹沉吟片刻：“也许他们还没做好开战的准备，或者……他们在等什么。”
“等什么？”众人异口同声。
“不知道。”黄蟹耸肩，“但我们得提前做好最坏打算。”
正当众人讨论得热火朝天时，老头慢悠悠地走了进来，手里还拿着一杯冒着热气的茶。
“老爷子您来了。”黄蟹招呼道，“您觉得这群人可信吗？”
老头抿了一口茶，淡淡地说：“在这个宇宙里，信任是最昂贵的商品。”
“所以呢？”黄蟹追问。
“所以你要学会讨价还价。”老头笑了笑，“而不是一味地防备或妥协。”
黄蟹陷入沉思。
当天晚上，黄蟹独自一人站在营地边缘，望着星空发呆。
“希望这场试探，别演变成一场战争。”他喃喃道。
忽然，身后传来一阵轻微的脚步声。
黄蟹回头一看，只见一位部落研究员正鬼鬼祟祟地往外面溜。
“嘿！”黄蟹低声喊道，“你要去哪儿？”
研究员吓了一跳，支支吾吾地说：“我、我去……巡逻。”
“巡逻？”黄蟹眯起眼，“带上工具包干嘛？”
研究员低头看了看自己的背包，讪笑道：“以防万一嘛。”
黄蟹一把扯过背包，拉开拉链一看，里面赫然躺着那枚使者送来的晶石。
“你想偷偷研究它？”黄蟹瞪眼。
“我只是好奇……”研究员小声辩解。
黄蟹叹了口气：“好奇心害死猫，懂不懂？”
研究员刚要开口，晶石忽然发出一道微弱的蓝光。
下一秒，整个营地的警报系统同时响起——
“警告！未知能量波动检测中……”