黄蟹和敌方首领的手还握着，基地方向又传来一声闷响，像是有人在敲一面巨大的锅。
“你那边……在煮火锅？”敌方首领皱眉。
“呃，对，我们今晚吃麻辣烫。”黄蟹讪笑，“火力有点猛。”
对方显然不信，眼神往峡谷外瞥了一眼，似乎想确认什么。
“好了。”黄蟹松开手，顺势拍了拍对方动力装甲的肩甲，“既然大家目标一致，那就坐下来好好谈谈吧？”
“当然。”敌方首领点头，做了个请的手势，“请随我来。”
一行人跟着他们深入峡谷，越走越窄，最后在一顶黑色帐篷前停下。帐篷外面站满了武装士兵，一个个面无表情，像从流水线上刚下线的机器人。
“欢迎来到临时指挥所。”敌方首领掀开帘子，做了一个“请”的动作。
黄蟹眯着眼打量帐篷内部，发现里面竟然有全息投影设备、战术沙盘、还有几台正在运行的能量分析仪，科技感拉满。
“你们这野战营地也太豪华了吧？”黄蟹忍不住吐槽，“连咖啡机都有！”
“这是我们的前线指挥部。”敌方首领语气平静，“请坐。”
众人围坐在战术桌旁，林教授迅速掏出便携终端，开始传输基础数据。
“这是我们掌握的‘深渊之眼’情报汇总。”他一边操作一边说，“包括能量波动频率、空间扭曲痕迹，以及我们在其他文明遗迹中发现的残片分析。”
敌方一名技术人员接过数据板，快速浏览后脸色微变：“这些波动……和我们在第十三星系记录到的完全一致。”
“看来我们不是第一个受害者。”黄蟹摊手，“那玩意儿到底是个啥？”
敌方首领沉吟片刻，才缓缓开口：“它不是某种武器，也不是单纯的天灾，而是一种……意识体。”
“意识体？”猎手皱眉，“你是说它会思考？”
“不只思考。”敌方首领目光凝重，“它会吞噬文明的记忆、知识、信仰，然后将它们转化为自己的养分。就像……一个活生生的黑洞，但比黑洞更可怕的是——它懂得恐惧。”
帐篷里顿时安静下来。
黄蟹心里咯噔一下，脑海中不由自主地浮现出符文核心那道幽蓝色光纹，仿佛正注视着他。
“所以你们想找盟友，一起干翻这个宇宙级大boSS？”黄蟹打破沉默。
“没错。”敌方首领点头，“我们需要联合所有可能的力量，否则下一个被吞噬的，就是我们。”
“听起来很刺激。”黄蟹笑了笑，“不过合作这种事，总得有个诚意吧？”
“当然。”敌方首领也不含糊，“我们可以提供三套完整的能量护盾系统，以及两组战术无人机支援小队。”
“听起来不错。”黄蟹点头，“但我们这边也有条件。”
“说。”
“符文核心的事，不能插手。”黄蟹直视对方，“那是我们部落的核心资产，谁动谁死。”
敌方首领沉默了几秒，嘴角微微扬起：“可以接受。不过作为交换，我们需要部分能源系统的参数，以及防御体系的架构图。”
黄蟹转头看向林教授，后者点点头：“可以脱敏处理后共享。”
“成交。”黄蟹伸出手。
这次握手没有上次那么生硬，反而多了几分默契。
就在协议即将签署之际，基地方向再次传来震动，比之前任何一次都强烈。
帐篷里的仪器瞬间报警，一道蓝光在天花板上一闪而过。
“你那边……还在煮火锅？”敌方首领挑眉。
“呃……是高压锅炸了。”黄蟹强作镇定，“没事，我们工程师马上就能修好。”
“真的只是这样？”敌方首领意味深长地看着他。
“当然是。”黄蟹咧嘴一笑，“你看我像个骗人的样子吗？”
对方没回答，只是默默打开通讯器，低声说了几句什么。
林教授立刻捕捉到了关键词：“他们在调集部队。”
黄蟹心头一紧，但表面依旧轻松：“放心，我们这边没问题。”
最终，双方签署了合作协议，并合影留念。敌方首领还特地让机械狗叼来了香槟，气氛一度热烈起来。
“祝我们合作愉快。”敌方首领举杯。
“祝我们都能活着回家。”黄蟹碰杯。
酒还没喝完，黄蟹的通讯器就响了。
是工程师发来的紧急消息：
【符文核心震动频率已超安全阈值，幽蓝光纹正在向外界扩散，建议立即启动隔离屏障。】
黄蟹低头看了一眼信息，脸色变了。
但他很快调整表情，笑着对敌方首领说：“今天聊得差不多了，我们先回去部署下一步行动。”
“当然。”敌方首领点头，“期待你们的表现。”
黄蟹带着队伍离开峡谷时，回头看了眼那顶帐篷，总觉得刚才那一场谈判，自己像是签了个卖身契。
返回基地的路上，猎手突然开口：“你不觉得，他们知道得太多了？”
“嗯。”黄蟹点头，“但他们也知道，我们没说实话。”
“万一他们是‘深渊之眼’派来的呢？”林教授忧心忡忡。
“那就更好办了。”黄蟹耸耸肩，“反正我们也没打算真信他们。”
回到基地，工程师和小王等人已经等在门口，一脸焦急。
“老大！”工程师冲上来，“核心的状态越来越不稳定了，再不处理可能会引发连锁反应！”
“我知道。”黄蟹拍拍他的肩膀，“但现在不是内讧的时候。”
“可他们要是趁机……”
“不会。”黄蟹打断他，“至少现在不会。”
“为什么？”
黄蟹望向夜空，那道幽蓝色光纹已经蔓延至整个天幕，宛如一张正在张开的巨口。
“因为他们也在害怕。”他说，“而且……他们不知道符文核心其实已经开始反噬使用者了。”
小王愣住：“你是说，核心在控制我们？”
“不。”黄蟹摇头，“它是在……召唤什么东西。”
众人一时语塞。
“现在最重要的是备战。”黄蟹环视众人，“猎手带队继续监控外部动态，林教授负责解析核心信号，工程师加强防线，其他人按计划执行。”
“那……接下来怎么办？”小王问。
“还能怎么办？”黄蟹露出招牌笑容，“等着看戏呗。”
远处，一道新的幽蓝光纹划破夜空，像是一道来自未知世界的邀请函。
又或者——
一场灾难的开场白。