传送阵的光芒消散在滚烫的沙砾中，林羽的靴底刚接触地面就传来灼痛感。混沌剑胎斜插在沙里，剑身上的星图在此处投射出黄沙色的纹路，这些纹路与周围流动的沙丘完全重合，仿佛整个沙漠都是一张巨大的活地图 —— 地图中心的漩涡处，第四枚星钥的光芒正与沙下暗流产生共鸣，每一次共鸣，沙丘就会改变一次形态。“是流沙符文阵，” 冰璃的星砂刚离开掌心，就被沙漠的热浪熔成半透明的液珠，液珠坠落在沙里，竟让周围的沙砾浮现出短暂的符文轮廓，“这些沙砾里混合着守钥者的骨粉，他们用自身的灵力脉络为阵眼，让沙漠变成了会呼吸的陷阱。” 她指着远处一座突然塌陷的沙丘，塌陷处露出半截白骨，白骨的指骨上还套着刻有沙纹的戒指。灵音的玉笛星轨印记与沙漠深处的驼铃声产生共振，在她眼前展开守钥者的记忆长卷：一群身披沙甲的族人在沙下建造地宫，他们将星钥藏在暗河源头，用沙砾的流动作为天然屏障。当域外暗影入侵时，守钥者们打开了地宫的泄沙口，让整个部落与入侵者一同被流沙掩埋，只留下驼铃的余响，指引后续的平衡者找到正确的路径。“驼铃声是安全信号，” 灵音侧耳倾听，沙风送来的铃声中夹杂着微弱的呼救，“守钥者的意识被困在流沙里，每一粒沙的流动，都是他们在挣扎。”风暴圣女的风翼在热浪中几乎无法展开，她本想卷起气流探查四周，可风刚形成就被沙漠的热流扭曲，化作旋转的沙柱，沙柱顶端的沙砾在阳光下闪烁，竟组成了与星图相同的漩涡图案。“这些沙柱在标记星钥的位置，” 她盯着沙柱移动的轨迹，“但它们同时也是陷阱，靠近的生灵会被吸入沙下，成为符文阵的养料。” 她试着将风之力转化为螺旋气流，顺着沙柱的旋转方向注入，沙柱果然放缓了速度，露出底下若隐若现的暗河反光。玄风的幻象之力在此处遭遇奇异的扭曲，他制造出的先民虚影刚成型，就被流沙同化，虚影的身体变成了流动的沙砾，手中的火把则化作了发光的沙虫，沙虫爬行的路径在沙面留下荧荧发光的轨迹。“沙漠在解构幻象的形态，” 玄风跟着沙虫的轨迹前行，“先民的记忆被沙砾打散，我们看到的每一粒沙，都是守钥者留下的碎片信息。” 他弯腰抓起一把沙，沙砾从指缝漏出时，竟拼出了 “逆旋则生” 四个字。众人沿着驼铃声和沙虫轨迹前进，沿途的沙丘不时浮现出守钥者的虚影。这些虚影有的在搬运巨石封堵暗河，有的在沙下绘制符文，最清晰的是一位老者的虚影，他正将一枚刻有漩涡纹的玉佩按在暗河入口，玉佩与星钥产生的共鸣，让整个沙漠都在微微震颤。“是守钥者首领，” 林羽握紧混沌剑胎，剑身上的星图与虚影手中的玉佩产生共鸣，“他用玉佩的灵力暂时稳定了暗河的流动，为星钥构建了双重防护。”行至沙漠中心的漩涡处，一座由沙岩堆砌的拱门从沙中升起。拱门顶端的浮雕是一头吞噬沙砾的巨蟒，巨蟒的眼睛由两颗沙晶构成，沙晶中流动的光芒与沙下暗河的反光如出一辙。林羽刚踏入拱门范围，巨蟒浮雕突然活了过来，张开的蛇口喷出漫天沙箭，沙箭在空中组成旋转的符文，符文所过之处，沙面瞬间塌陷出深不见底的坑洞。“是守钥者的身份试炼，” 冰璃的星砂在身前组成菱形护盾，沙箭击中护盾时炸裂成细小的沙粒，沙粒中浮现出守钥者的纹章，“只有能操控沙砾流动的人，才能通过这里。” 她将星砂注入沙面，沙面果然浮现出与护盾相同的菱形纹路，拱门两侧的沙岩缓缓后退，露出通往地宫的阶梯，阶梯的扶手由凝固的流沙构成，表面刻满了守钥者的图腾。地宫深处的暗河岸边，第四枚星钥正悬浮在半空中，星钥周围环绕着六根沙柱，沙柱上缠绕着暗金色的沙藤，沙藤的根系扎入暗河，吸收着水流中的灵力。暗河的水面上漂浮着无数沙砾组成的符文，这些符文随着水流旋转，形成了一道天然的防护网。而在暗河对岸的沙壁上，布满了暗紫色的触须孔，触须在孔中蠕动，不时喷出带有剧毒的沙雾，沙雾落在水面，竟让水流瞬间凝结成沙块。“域外暗影在污染暗河，” 林羽盯着沙块溶解的地方，“它们想用沙雾将暗河转化为毒沙，一旦星钥失去水流滋养，就会被沙砾同化，成为符文阵的一部分。” 他注意到沙柱上的沙藤正在枯萎，枯萎的地方被暗紫色的菌丝取代，显然守钥者的防护正在被突破。冰璃的星砂突然飞向沙柱，与暗紫色菌丝展开对抗，星砂凝结的冰晶包裹住菌丝，暂时阻止了它们的蔓延。“这些菌丝能吸收沙藤的灵力，” 她看着冰晶中挣扎的菌丝，“它们与沙漠的热流结合，形成了耐高温的变体，普通的源力净化效果甚微。”就在这时，暗河对岸的沙壁突然炸裂，一头由沙砾与暗影交织而成的噬源兽变体破土而出。这头变体的身体由流动的沙砾构成，表面覆盖着暗紫色的菌丝，它的利爪划过沙面时，留下的痕迹会立刻涌出毒沙，毒沙所过之处，守钥者的符文纷纷变黑。“它能操控毒沙，” 风暴圣女展开风翼升空躲避，“而且身体是流动的，物理攻击根本无效！”灵音的玉笛在此刻奏响守钥者的古调，笛音与暗河的流水声产生共鸣，形成一道无形的音墙，音墙将毒沙阻挡在对岸的同时，也让变体的沙砾身体出现了短暂的凝固。“古调能干扰沙砾的流动，” 灵音的指尖因过度用力而发白，“集中攻击它的头部，那里的菌丝最密集，是暗影力量的核心！”玄风的幻象之力在地宫中制造出无数沙镜，沙镜反射着星钥的光芒，将光芒聚焦成灼热的光束，射向变体的头部。光束击中的地方，沙砾瞬间融化，露出底下暗紫色的菌丝核心。林羽抓住这个机会，将混沌剑胎刺入变体的头部，源力顺着剑身涌入，与变体体内的暗影之力和沙砾灵力展开对抗。变体发出一声刺耳的咆哮，它试图用毒沙淹没混沌剑胎，却发现剑身上的源力在不断净化着毒沙，同时也在吸收沙砾中的灵力，转化为自身的力量。林羽将平衡之力拆分成两股，一股引导源力加速净化暗影，一股则吸收沙砾灵力，让两种力量在变体体内形成相互制衡的漩涡。在源力与沙砾灵力的双重冲击下，噬源兽变体的身体开始崩解，沙砾失去暗影的控制，重新化作普通的沙漠沙粒，暗紫色的菌丝核心在星钥的光芒中消融，最终化作一缕青烟，被暗河的水流带走。随着变体的消散，沙柱上的暗紫色菌丝逐渐褪去，守钥者的沙藤重新焕发生机，暗河水面的符文防护网也变得更加明亮，水流中的灵力流动恢复了正常。第四枚星钥从半空中落下，落入林羽手中，星钥与他体内的另外三枚星钥产生共鸣，地宫中的暗河突然爆发出耀眼的金光，金光在洞顶组成了一幅完整的星图，星图上除了剩余的星钥节点，还有一个被沙砾覆盖的区域，那里的符文与噬源兽变体体内的菌丝纹路相似，显然是它们在西域的藏身之处。“是噬源兽的沙巢，” 冰璃的星砂与星图连接，星砂上浮现出巢 ** 的景象 —— 一座位于暗河尽头的巨大溶洞，溶洞中布满了能产生剧毒沙雾的菌丝，无数变体正在菌丝下孵化，“它们在利用暗河的灵力培育毒沙，一旦这些毒沙流入灵幻大陆的水系，后果不堪设想。”地宫底部的暗河突然分流，露出河床上的传送阵，阵眼处刻着守钥者的沙蟒图腾，图腾周围的符文正在闪烁，与星钥的金光相互呼应。灵音的玉笛星轨印记与图腾产生共鸣，传送阵开始运转，阵中浮现出中域平原的景象，那里的草原下，第五枚星钥的光芒正在与大地深处的根系交织，形成了一幅生机勃勃的画面。林羽握紧四枚星钥，混沌剑胎上的星图变得更加完整，源力核心散发的光芒照亮了整个地宫。暗河岸边的守钥者虚影纷纷浮现，他们对着林羽等人深深鞠躬，然后化作沙砾，融入暗河的水流中，仿佛终于得到了解脱。他知道，西域的危机暂时解除，但前方的挑战依然严峻，中域平原的星钥守护必然更加复杂，而噬源兽的母巢也在不断壮大，留给他们的时间越来越紧迫。当众人踏入传送阵时，地宫中的暗河开始重新汇合，金色的光芒顺着水流蔓延向整个沙漠，所过之处，被暗影污染的毒沙逐渐净化，露出底下纯净的沙砾。林羽回头望了一眼逐渐被流沙掩埋的地宫入口，心中充满了敬佩，守钥者用生命守护的不仅是星钥，更是灵幻大陆水系的平衡，而他们必须承载这份责任，继续前行，直到彻底消除域外暗影的威胁。传送阵的光芒将众人吞没时，冰璃的星砂捕捉到一丝微弱的信息：中域平原的星钥守护者是一群能与植物沟通的部族，他们的符文阵能让植物产生灵智，成为星钥的守护者，而那里的噬源兽变体，已经学会了模仿植物的形态，潜伏在草原的每一个角落，等待着他们的到来。