日子如大观园里蜿蜒的溪水，在看似波澜不惊的流淌中悄然滑过。冬雪消融，春寒料峭，园中草木萌发新芽，透出几分生机。对潇湘馆的林黛玉而言，这寻常光阴里，却藏着与往昔截然不同的滋味。
虽因元春封妃省亲在即，贾府上下忙得脚不沾地，规矩也越发森严，贾瑛恪守着“不踏足姐妹居处”的承诺，未曾再踏入潇湘馆一步。然而，那只神气的“黑风大将”却成了馆中最勤快的信使。油纸卷成的信筒隔三差五便落在窗棂上，带来听雨轩的消息。
信的内容依旧天马行空，插科打诨：
“今日路过梨香院，见薛大傻子又在调戏小丫头，被蟠大奶奶揪着耳朵拎回去了，场面堪比大戏！”
“环三爷背书又被老爷骂得狗血淋头，躲假山后头哭鼻子，被小爷我撞见，赏了他个雪球洗脸，哭得更凶了！啧，没出息！”
“听闻宝姐姐新得了块‘金玉良缘’的玉佩，成日戴着，金光闪闪，晃得人眼晕。小爷我琢磨着，是不是该给她送副墨镜？”
字里行间，是贾瑛独有的混不吝腔调，带着市井的鲜活与不羁。黛玉每每展信，总会被他那不着边际的浑话逗得失笑，仿佛那少年就站在眼前，眉飞色舞地讲述着府里的大小趣事。这些跨越空间的书信，像丝丝缕缕的暖流，浸润着她孤寂的心田，将那深宅大院的沉闷与疏离悄然驱散。她也会认真地回信，或揶揄，或反驳，笔端流淌着日益鲜活的灵气。紫鹃常看着姑娘对着信笺莞尔，或提笔回信时眉梢眼角藏不住的轻快，心中便觉无比欣慰。三爷这份心意，当真是姑娘的良药。
这日，春寒料峭，阳光却极好。探春兴致勃勃，邀了众姐妹在暖香坞后的敞厅里赏玩新开的几盆名贵茶花。敞厅三面环窗，视野开阔，当中早已设下矮几软榻，摆着各色精致茶点。黛玉、迎春、惜春、宝钗俱在。宝玉也早早来了，腻在黛玉身边，正拿着一枝新折的红山茶往她鬓边比划，黛玉微微侧身避着，神色淡淡。
“哟！好热闹！这花儿开得可真精神！”一个爽脆响亮、带着点男孩子气的声音响起。只见史湘云穿着一身簇新的玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，脚蹬小羊皮靴，风风火火地闯了进来，身后跟着丫鬟翠缕。她圆脸微红，额角带着薄汗，显是走得急了。
“云丫头来了！”探春笑着招呼，“快坐，就等你了。”
“可不是等我！是等这好东西吧？”史湘云笑嘻嘻地扬了扬手，她身后的婆子提着一个沉甸甸的食盒进来，盖子掀开，一股浓郁的、混合着油脂和香料气息的肉香瞬间弥漫开来！只见食盒里满满当当装着烤得金黄焦香、油光发亮的鹿肉块，旁边还配着新烤的胡麻烧饼和几碟子碧绿的蘸酱。
“哎呀！烤鹿肉！”宝玉首先欢呼起来，眼睛发亮，“云妹妹，你可真是及时雨！这大冷天，吃这个最是暖和！”
“那是！”史湘云得意地一扬下巴，“昨儿我叔叔去打围，猎了好几只肥鹿！我特意讨了条最好的腿子肉，让厨房用果木炭细细烤了，带来给姐妹们尝尝鲜！”她一边说着，一边利落地挽起袖子，露出半截白藕似的胳膊，拿起小银刀就割肉，动作麻利得很。
宝钗含笑看着，温声道：“云妹妹有心了。这鹿肉性热滋补，冬日里吃些极好。”她目光状似无意地扫过安静坐在一旁的黛玉，“林妹妹身子弱，畏寒，更该多吃些，补补元气才是。”语气温和关切，仿佛真心为黛玉着想。
史湘云闻言，立刻割了一大块烤得滋滋冒油、肥瘦相间的鹿肉，放在干净碟子里，热情地递给黛玉：“林姐姐快尝尝！这肉烤得火候正好，外焦里嫩，香得很！我叔叔说了，这野物最是滋补！”
黛玉看着递到眼前那油汪汪、散发着浓烈香气的鹿肉，胃里下意识地有些翻涌。她自幼脾胃虚弱，饮食清淡惯了，这等厚腻大热的野味，闻着都觉得胸闷。况且前些日子才吐过血，贾瑛千叮万嘱饮食务必清淡温养，忌食辛辣油腻发物。她微微蹙眉，婉拒道：“多谢云妹妹美意。只是我脾胃弱，怕克化不动这鹿肉，还是……”
“哎呀！林姐姐！”史湘云不等她说完，便不以为然地打断，声音清脆响亮，带着她惯有的“心直口快”，“你也太小心了！一点子肉罢了，能有什么？你看宝姐姐都说了，这肉滋补！你整日家清清淡淡的，身子骨能好才怪！快尝尝！保管你吃了还想吃！”她说着，竟直接把碟子往黛玉手里塞，动作带着点不容拒绝的意味。
宝钗也在一旁温言劝道：“林妹妹，云妹妹也是一片好心。这鹿肉确实难得，烤得也精心。你尝一小口试试？若实在不喜欢，再放下不迟。”她笑容温婉，眼神却带着一种无形的压力，仿佛黛玉不吃，便是拂了史湘云的面子，不识好歹。
迎春、惜春在一旁看着，不敢插话。探春微微蹙眉，觉得有些不妥，刚想开口打圆场。宝玉也凑热闹道：“是啊，林妹妹，你就尝尝嘛！真的香！云妹妹的手艺……呃，云妹妹带来的手艺，错不了！”
黛玉被史湘云的“热情”和宝钗的“关切”夹在中间，拿着那碟油腻的鹿肉，如同捧着一块烧红的炭。胃里的不适感更重了，脸色也有些发白。拒绝，显得矫情不识抬举；吃，身体又实在受不住。她看着宝钗那无可挑剔的温婉笑容，只觉得一股寒气从心底升起——这哪里是关心？分明是裹着蜜糖的软刀子！逼她就范！
“我……”黛玉张了张口，正要再次婉拒，一个懒洋洋、带着十足混不吝腔调的声音，如同天外飞仙般，突兀地插了进来：
“哟！好香啊！大老远就闻着味儿了！我说怎么园子里静悄悄的，原来都躲这儿吃独食呢！”
众人愕然回头！只见敞轩入口处，贾瑛抄着手，斜倚着朱漆柱子，脸上挂着那招牌式的混不吝笑容，正饶有兴致地打量着轩内众人，目光在黛玉略显苍白的脸上停留了一瞬，随即又扫过炉火上滋滋作响的鹿肉。
探春最先反应过来，有些惊讶又有些无奈：“三哥？你怎么来了？老太太不是……”她话未说完，便被贾瑛笑嘻嘻地打断。
“老太太？”贾瑛挑眉，一脸无辜加理直气壮，“老太太是说不让我去姐妹们住的院子‘找’你们啊！可没说连园子都不让我逛吧？小爷我今儿个吃饱了撑的，咳，是吃得太饱，出来消消食，碰巧路过这暖香坞，又碰巧闻到香味，循着味儿就过来了！这能怪我吗？要怪就怪这鹿肉烤得太香！”他一边说着，一边大摇大摆地走了进来，目光扫过众人，最后落在黛玉身上，笑容加深，“哟，林妹妹也在？真是巧了！你说这天底下，怎么就有这么巧的事？”
他这番“碰巧路过”、“碰巧闻到”、“碰巧遇见”的歪理，说得理直气壮，振振有词，配上他那副“你能奈我何”的表情，让在座众人一时竟无言以对。探春哭笑不得。宝钗脸上的温婉笑容淡了些，眼神微凝。史湘云则好奇地打量着这位传闻中“很厉害”的三哥哥。
贾瑛仿佛没看见众人各异的神色，径直走到黛玉身边，变戏法似的从他那宽大的袖袍里掏出一个巴掌大小、用厚棉套裹得严严实实的白瓷小盅！那棉套显然是为了保温，一丝热气也未泄露。
“更巧的是！”贾瑛将那小盅稳稳当当地放在黛玉面前的小几上，动作麻利地解开棉套，掀开盖子——一股极其清淡、却异常鲜香温润的气息瞬间弥漫开来，竟将那浓郁的烤肉味都压下去几分！只见盅内是清亮如茶汤的汤汁，汤底沉着几片莹白的笋尖、几朵小巧的菌菇、几点嫩绿的葱花，不见半点油星，清雅之极！
贾瑛将那盅汤往黛玉面前又推了推，脸上依旧是那副混不吝的笑容，语气自然得仿佛在谈论天气：
“我今儿个出来消食，怕路上饿了，就顺手在听雨轩小厨房盛了碗汤带在身上！你说巧不巧？这汤刚巧就是温补养胃、清淡不腻、最适合脾胃娇弱之人饮用的‘三鲜菌笋清养汤’！这刚巧就遇到了闻不得荤腥的林妹妹！林妹妹，你说这天底下，怎么就有这么巧的事？这汤，你要是不喝，岂不是辜负了老天爷安排的这番‘巧遇’？”
他这一连串的“刚巧”、“碰巧”、“巧遇”，说得行云流水，脸不红心不跳，把个强词夺理演绎得淋漓尽致！那盅汤，更是无声地嘲弄着方才众人逼迫黛玉吃鹿肉的“好意”！
黛玉看着眼前这盅热气腾腾、清雅鲜香的汤，再看看贾瑛那副“我就是这么巧你能怎样”的痞赖模样，心头那点憋闷委屈瞬间烟消云散，取而代之的是一种哭笑不得又暖意融融的感觉。她强忍着笑意，故意板起脸，嗔道：“三哥哥这‘巧遇’，也未免太……刻意了些！”话虽如此，她纤白的手指却已端起了那温热的瓷盅。
“刻意？”贾瑛瞪大了眼睛，一脸被冤枉的委屈，“林妹妹，你这话可伤人了！小爷我行事光明磊落，从不弄虚作假！这汤真是我碰巧带在身上的！不信你问……”他目光扫过众人，最后落在秋水身上，“秋水！你说是不是？”
秋水忍着笑，一本正经地点头：“回姑娘，千真万确！三爷出门前特意吩咐小厨房炖的这汤，说是……说是怕自己路上饿了打劫点心铺子不雅观，带碗汤垫垫肚子，斯文！”
“噗——！”这下连一向稳重的迎春都忍不住笑出声来。探春更是笑得前仰后合。史湘云也指着贾瑛哈哈大笑：“三哥哥，你这理由……哈哈，打劫点心铺子？亏你想得出来！”