“可恶！原来这是你们的圈套！”萧楚河咬牙强撑，暗中凝聚真气抵御攻势。
双方激战不休，掌风震荡山谷。忽听得“轰”的一声巨响，崖壁骤然迸射出一道金光，硬生生将两人震退数丈。
“大师！”萧楚河惊喜交加，只见赵凌云及时现身。
“哼，赵凌云，你也救不了你的徒儿！”黑衣人见形势逆转，猛然抓起华姑娘纵身跃下山崖。
“救命啊！”华姑娘惊叫出声。
“住手！”赵凌云暴喝如雷，乾坤锤金光暴涨，化作闪电轰然击出。
只听“轰隆”巨响，黑衣人被金光重创，而华姑娘亦因冲击之力失足坠落。
“姑娘！”萧楚河心神剧震，眼见华姑娘即将跌入深渊，当即脚尖一点，奋不顾身俯冲而下。
“抓住我！”半空中，他一把攥住华姑娘的手腕，运功护住其要害，二人连翻数周，终于平稳落于崖底。
“太好了，姑娘你可安好？”萧楚河急忙询问。
“多谢搭救，我尚无大碍。”华姑娘面色苍白，勉强站起身来。
此时，崖顶传来魔教死士的喧哗声，似有大批人马正在逼近。
“楚河、姑娘，速回石室会合！”赵凌云的声音自上方传来，“魔教死士越聚越多，我支撑不久！”
“是，大师！我们即刻前往！”华姑娘仰头回应。
二人借着山壁缝隙艰难攀爬，重返洞口时，正见李紫琼独力抵挡魔教死士的猛攻。
“紫琼师姐，你没事吧？”华姑娘惊呼出声。
“我无碍，你们速进，魔教死士即将突破阵法了！”李紫琼回首高喝，一式《玄女剑诀》逼退两名敌影。
三人迅速退回密室，再度结阵，强化内部防护。
“前辈，方才我们落入魔教圈套，险些暴露阵眼。幸得您及时接应。”萧楚河见赵凌云安然归来，连忙禀报。
“哼，魔教阴险，居心叵测。所幸尔等始终坚守阵心，不辱使命。我即刻与你们同守此地。”赵凌云肃然道。
“是！绝不容魔教阴谋得逞！”众人齐声回应。
此时，石室外杀声震天，无数魔教死士如潮水般涌来。为首的韦小寒冷笑厉声道：“赵凌云，我看你能撑到何时！所有死士听令，全力进攻，务必将乾坤石夺下！”
“同心协力！誓死护持乾坤石！”赵凌云双手合印，口中咒语低诵，霎时间，一道璀璨光幕横亘于众人之前。
众死士见状，愈发疯狂冲击光壁，企图撕裂防线。
双方在密室内展开生死搏杀。赵凌云等人依托光幕运功防御，不时施展术法反击，击退逼近之敌。
虽魔教人多势众，却始终无法逾越光幕屏障。
僵持良久，魔教伤亡累累，攻势亦逐渐衰竭。
“不妙，我方折损过重，必须另寻他策！”韦小寒眼见局势逆转，连连后退，目光死死锁定光幕中央的乾坤石。
“前辈，提防韦小寒再施诡计！”华姑娘低声警示。
刹那间，韦小寒猛然从怀中取出一枚漆黑圆球，朝着光幕奋力掷出！
“砰嚓”一声，黑球撞上光壁，竟在其表面裂开蛛网般的纹路！
“糟了，那是破阵魔丸！”赵凌云面色骤变。
紧接着，“轰”的一声巨响，光幕彻底崩碎瓦解……魔教死士立刻从四面八方扑向乾坤石！
“前辈，如何是好！”众人皆因这突变而惊骇失色。
就在此千钧一发之际，乾坤石骤然迸发出刺目紫芒，将所有死士震飞数丈之外！
“这……”韦小寒满脸骇然。
只见那石上缓缓浮现出一位身披道袍的清瘦老者，正是此洞天之守护者——白乘真人！
“妖逆之徒！还不速速退去！”白乘真人怒喝一声，乾坤石中涌出浩荡灵力，化作万道剑气，将魔教众人尽数扫出石室。
韦小寒亦被余波震得气血翻涌，面色苍白，狼狈逃遁。
“白真人！”赵凌云等人又惊又喜。
“缘来缘往，因果循环。今番劫难已平。尔等护住了此地不可外泄之秘，在下感激不尽。”白乘真人徐徐开口。
“此乃我辈分内之事，全赖真人及时现身援手。”赵凌云躬身致礼。
“正因为有你们这般心系苍生、持守正道的江湖义士在，邪祟之徒才无法肆意妄为。在下不过略尽微薄之力，方使此劫得以平息。”白乘含笑说道。
“不知魔教是否会再度来犯？”华姑娘面露忧虑。
“纵然他们卷土重来，也难以撼动乾坤石半分。诸位尽可安心。在下已在此地布下更强法阵，必能阻绝外道侵扰。”
“如此我们便放心了。多谢白真人的指点，我们这就告辞，不再打扰。”赵凌云拱手行礼。
“去吧，去吧，善哉善哉。”白乘含笑目送众人离去。
离开石室后，众人终于缓下了紧绷的心神。
“幸得白真人及时援手，否则后果不堪设想。我们必须更加警觉，谨防魔教东山再起。”赵凌云沉声叮嘱。
“是！我们回山之后定当严加防范，并派人暗中盯住魔教的一举一动。”众人齐声应道。
“此次虽成功护住了乾坤石，但我总觉得魔教的图谋尚未终结。我们须查明他们此次突袭背后真正的目的。”华姑娘蹙眉低语。
“你所言极是。他们的行动，恐怕不只是为了夺取乾坤石这般简单。”萧楚河点头赞同。
“好！既然如此，我们必须追根究底，揭开魔教此番行动的真实意图。你们先稍作休整，随后即刻启程。”赵凌云果断下令。
于是众人离开山洞，前往山脚下的小镇暂且安顿。
一夜休整过后，萧楚河神清气爽，随即前往赵凌云房中请示下一步行动。
“大师，我们应从何处着手查探魔教的真正目的？”萧楚河恭敬问道。
“问得好。若要洞悉魔教图谋，便需从各方线索逐一追查。”赵凌云颔首，郑重吩咐：
“其一，你带几名弟子潜往魔教总坛附近，暗中打探动静，看是否有新的部署。”
“其二，派出信使联络各大门派，确认乾坤石之秘未曾泄露于外。”
“其三，我将亲自拜访白乘真人，探问他是否察觉魔教背后的深意。”
“是！大师所虑周全，我们即刻分头行事！”萧楚河恭敬领命。