“那人是谁？”杨锋的声音冷了下来，雷蒙德走到杨锋身边，顺着他的目光看去，脸色瞬间变得凝重：“她是蛇母教会的核心人物，竟然亲自带队，她的实力很强，之前我们有三个猎魔人联手都不是她的对手。而且她身边还有十几个精锐畸变者，都是用蛇母之力精心培养的，很难对付。”
就在这时，指挥室里的储物门突然被敲响，猎魔人队员的声音从里面传来：“队长，平民和孩子都用滑轮拉上来了！他们发现了通风管道，还派了几个畸变者从通风管道爬上来，已经到四层了！”
雷蒙德脸色一变，立刻对身边的猎魔人说：“你们两个去守住通风管道口！杨锋，你和我守住五层楼梯口，学员们继续照顾受伤的平民和孩子，有情况立刻通知我们！”
“好！”众人齐声回应，立刻行动起来。杨锋和雷蒙德走到五层楼梯口，雷蒙德举起阔剑，对准楼梯下方，杨锋则握紧手中的横刀，警惕地听着下面的动静。很快，楼梯下方传来了“滋滋”的声音，紧接着，一个浑身覆盖粘液的畸变者从楼梯拐角处探出头来。
雷蒙德毫不犹豫地挥动阔剑，剑刃带着剑气劈开异变者的头颅，绿色的血液溅了一地。但更多的畸变者紧随其后，顺着楼梯冲了上来。杨锋挥起横刀，刺穿了一个畸变者的喉咙。雷蒙德连续斩击，将冲在最前面的几个畸变者砍翻在地。但畸变者的数量越来越多，两人很快就被逼得后退，雷蒙德身上也添了几道伤口。
杨锋在反击的间隙，目光始终未离开雷蒙德周身激荡的剑气。这是他在深渊里头一次见识这般独特的攻击方式，分明与罡气的运用逻辑极为相似，可那细微的差异处，却像蒙了层薄雾般，让他始终无法精准剖析。
雷蒙德似是察觉到他探究的视线，手中长剑利落劈翻身前扑来的邪教徒，剑锋带起的血花尚未落地，便开口解释：“这剑气，最初并非我自身所能掌控，全靠这件遗物阔剑催动。只是每次动用它战斗，都得用我自己的鲜血作为代价。”
话音未落，他手腕猛然翻转，长剑如一道冷电掠过，径直斩向另一名邪教徒的头颅。待尸身轰然倒地，才继续说道：“后来在一次围剿恶徒的行动中，我体内的血已经不足以支撑武器运转。可或许是常年被这剑气滋养，绝境之下，我竟意外觉醒了自主释放剑气的能力。”
见杨锋眼中的好奇愈发浓厚，雷蒙德却无奈地勾了勾唇角，补充道：“其实能使用这种力量的人不算罕见，只是它的普及密度远不及元素凝聚天赋——差不多要近万个人里，才会有一个人能真正掌握剑气。”杨锋这才放下好奇心，说道：“那一会战斗结束再和我好好说说。”
战斗持续推进，杨锋与雷蒙德渐渐察觉到不对劲。眼前的邪教徒仿佛拥有不死之躯，无穷无尽地涌来——那些明明已被他们斩杀、从悬空楼梯上坠落的敌人，竟会再次出现在视野中，甚至身体还发生了更剧烈的异变。
不少邪教徒早已褪去人形，彻底化作面目凶恶的野兽，只剩零星几点人类特征，还能让人依稀辨认出他们昔日的模样。杨锋猛地侧过身，目光穿透层层阶梯，朝着悬空楼梯的下方望去。
这一看，终于解开了异变的谜团：只见莫妮卡正蹲在下方的尸堆里，疯狂噬咬着那些邪教徒的尸体。更令人心惊的是，那些尚未完全断绝生机的尸骸，在她力量的浸染下，正以肉眼可见的速度发生猛烈异变，最终扭曲成一头头涎水直流、渴望吞噬血肉的半蛇生物。甚至有部分还活着的教徒，竟主动凑到莫妮卡面前，甘愿让她施为，完成这恐怖的异变仪式。
“下面那婆娘在搞鬼！”杨锋眉头紧拧，声音沉得能滴出水来，“这些越来越多的怪物，全是她弄出来的！”雷蒙德挥剑劈开面前一头半蛇怪物的头颅，只觉得手中的剑越来越沉，战斗压力陡增。他深吸一口气，眼神变得决绝：“既然如此，那我们只能杀下去，先解决掉她！”
杨锋同样不愿困在这场无休止的消耗战里，他嘴角勾起一抹利落的笑：“老雷，你带着兄弟们守住大门，这下面的家伙，我去会会！”话音稍顿，他又刻意补充道，“我的遗物会让我显露出些兽化特征，你们猎魔人可别到时候认不出，对我这个盟友动手啊？”
听出杨锋语气里的调侃与顾虑，雷蒙德也深知猎魔人在外界的刻板风评，当即朗声大笑：“放心吧兄弟！那都是保守派的老顽固才会干的事，我们革新派可没这规矩！”
得到肯定答复，杨锋不再犹豫，胸前的「噬命之咒」铠甲骤然亮起微光，瞬间延展覆盖住他已着甲的身躯，为其再添一层坚不可摧的防护。他随手将腰间的横刀掷给雷蒙德，又从魂纸空间中猛地抽出那柄散发着森然寒气的「适者生存」巨剑，不等众人反应，一个利落的翻身，径直从悬空楼梯上跃了下去。
连身经百战的雷蒙德，都被杨锋这近乎玩命的打法惊得瞳孔微缩。只见空中的身影转瞬便完成了自我强化，身形急剧膨胀，化作一个覆盖着凛冽罡气与灼热燎炎的庞大轮廓，如一颗燃烧的陨石般，朝着下方的莫妮卡狠狠砸去。没有半分花哨的招式，他只是借着下坠的巨大惯性，将力量凝聚到极致。
莫妮卡瞬间感知到头顶传来的致命威胁，缠绕在她头顶的长蛇发束骤然绷紧，如无数灵活的触手般托着她的身体飞速横移，堪堪避开了那势不可挡的巨剑袭击。
“轰——！”巨剑重重砸在地面，剧烈的撞击瞬间掀起漫天烟尘。罡气从杨锋手中的剑刃上轰然炸开，裹挟着熊熊燎炎向四周席卷而去。不过瞬息之间，那原本堆积着尸骸的大厅便被彻底清空，所有尸骸都在罡气与火焰的冲击下化为漫天血沫，跳跃的火光将昏暗的石塔大厅照得如同白昼。
登场时的帅气惊艳了所有人，可这份风光背后的代价，只有杨锋自己清楚。落地的瞬间，他强忍着脸上的肌肉僵硬，心里早已把刚才的冲动骂了个遍：“妈的！效果倒是拉满了，就是这脚踝疼得要命！下次再这么不要命地跳，我就是傻子！”
这份藏在帅气表象下的狼狈，自然没人知晓。尤其是对面前的莫妮卡而言，她眼中只映着那个刚从烟尘中站起身的身影——这是她毕生从未遇过的强敌，是那种只要她稍有分毫掉以轻心，就会瞬间夺走她性命的刽子手。