苍狼城，镇北侯府。
松香在兽首铜炉中袅袅升腾，驱散了北疆特有的凛冽寒气。
秦烈端坐主位，指尖无意识地点着硬木扶手。
案头堆积着七州军政文书，林风肃立一旁，低声汇报着草原最新动向。
“赫连部与秃鹫部在查干诺尔湖的冲突，死了三百多人，赫连勃勃的长子赫连锋断了三根肋骨。”
“白鹿部的盐池又被血狼部‘征用’了三成。”
“蒙哥的王庭很安静，但金狼卫的调动频繁，像是在监视这些内斗。”
林风的语速平稳，带着军情司特有的冷硬。
“狗咬狗。”秦烈端起温热的参茶，氤氲热气模糊了他深邃的眼，“蒙哥想用内耗拴住这些狼，省得他们掉头反噬。”
“萨迪克的第二批粮盐布药，送到赫连部了？”
“昨天刚进赫连勃勃的王帐。”林风嘴角微不可察地一扯，“赫连勃勃亲自出来接的，当着全族的面，对着血狼旗躬身行礼，说了句‘镇北侯大恩，赫连部永记’。”
秦烈啜了口茶，眼底掠过一丝冰冷的嘲弄。
永记？
记的是粮，还是不得不低头的屈辱？
草原的狼，喂不熟，但可以让他们互相撕咬得更凶。
“侯爷，”一名亲卫快步走入书房，躬身行礼，“府门外，玄天宗云璃仙子求见。”
秦烈眉梢微挑。
林风会意，立刻收声退至一旁阴影处，如同融化的雪。
“请。”秦烈放下茶盏，声音平淡。
不多时，清冷的空气被一阵淡雅的幽兰香气破开。
云璃依旧是一袭胜雪的白裙，裙袂无风自动，衬得她宛若月宫仙子临凡。
只是那清丽绝伦的眉眼间，少了几分初见时的疏离，多了几许难以言喻的郑重。
她身后跟着两名玄天宗弟子，手捧两个尺许长的紫檀木匣。
木匣表面流淌着温润的光泽，隐隐有符文暗刻，隔绝着内里不凡的气息。
“云璃师妹，别来无恙。”秦烈起身，并未刻意热络，语气却比面对朝堂衮衮诸公时真切几分。
“秦师兄。”云璃微微颔首，清冷的嗓音在暖融融的书房里格外清晰，“奉宗门之命，特来致谢。”
她素手轻抬，指向第一个略小的紫檀木匣。
一名弟子上前，小心翼翼揭开匣盖。
刹那间，一股清冽沁脾、直透神魂的丹香弥漫开来！
书房内的松香仿佛被彻底净化。
匣中红绒衬底上，静静躺着三枚龙眼大小的丹药。
丹体浑圆，呈温润的玉色，表面笼罩着一层薄薄的、如有生命般流转的氤氲霞光。
丹体深处，仿佛有一点凝练到极致的星芒在缓缓旋转，每一次转动，都牵引着周遭天地元气产生微不可察的共鸣。
“凝真丹。”云璃的声音带着一丝宗门特有的傲然，“宗师境下，破境凝元之无上辅药。服之可淬炼真气，澄澈神魂，大幅提升冲击宗师壁垒之把握。纵使宗师初期稳固境界，亦有奇效。”
饶是秦烈心志坚如磐石，目光落在那三枚流淌着星辉的丹药上时，呼吸也不由自主地微微一滞。
宗师！
那是武道修行路上至关重要的分水岭。
无数惊才绝艳之辈，终其一生都被卡死在大武师巅峰的门槛之外。
真气化元，精神凝晶，生命本质的蜕变！
这三枚“凝真丹”，其价值无法用世俗的金银来衡量。
它们代表的是玄天宗最核心的丹道传承，是通往更高生命层次的钥匙！
“此丹…”秦烈目光锐利如电，穿透那层氤氲霞光，仿佛要洞悉丹药内部每一丝精微的药力流转，“药性雄浑而中正，凝元固本之效，堪称造化。”
他并未过分客套，这丹药对他而言，确实是雪中送炭。
云璃眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
她这位秦师兄，果然不是寻常武夫。
仅凭丹香与表象，便能窥得“凝真丹”几分真髓。
“师兄法眼无差。”云璃示意弟子合上第一个匣子，转向那更大的紫檀木匣。
匣盖开启。
没有惊天动地的异象，却有一股沉凝如山、浩瀚如海的磅礴意境无声无息地扩散开来。
仿佛书房瞬间化作了深海之渊，万顷海水沉甸甸地压在心头。
匣中并非书册，而是一块巴掌大小、色泽深青近乎墨色的龟甲。
龟甲表面天然生有玄奥繁复的纹路，如同最古老的文字，又似大海的潮汐在石头上留下的永恒印记。
一股苍凉、厚重、坚不可摧的气息扑面而来。
“《玄龟镇海诀》。”云璃的声音在这股磅礴意境下，显得愈发空灵，“地阶下品防御功法。”
“此诀非书非卷，乃上古异种‘镇海玄龟’坐化后遗蜕之甲，内蕴其血脉神通与天地道痕。”
“参悟此甲，引动其内蕴神意，可淬炼筋骨皮膜，凝练护体罡元，大成之时，身如玄龟负海，不动如山，万法难侵。”
地阶！
纵使只是下品，也足以让无数宗门世家打破头颅争抢！
玄天宗这份谢礼，不可谓不重！
秦烈目光灼灼，落在深青龟甲之上。
识海中，沉寂的青铜古镜似乎感应到这磅礴的防御道韵，镜面极其轻微地波动了一下，荡开一圈微不可查的涟漪。
“云璃师妹，玄天宗此礼，太重了。”秦烈缓缓开口，语气郑重。
北疆大捷，震慑草原，间接削弱了与魔道（影殿）或有勾连的蒙哥势力。
他提供的那些珍稀药材，对玄天宗丹道亦是助力。
但这两份礼物的价值，依旧远超预期。
“师兄不必过谦。”云璃神色坦然，带着大宗门特有的超然气度，“北疆一战，师兄挽狂澜于既倒，保大夏北境安宁，此乃大功德，亦是对那些魑魅魍魉的当头棒喝。”
她语意微顿，清冷的眸光扫过窗外苍茫的北疆天空，意有所指。
“影殿爪牙，蛰伏四方，草原王庭亦非净土。师兄此举，于宗门亦是助益。”
“此二物，于师兄而言，是锦上添花，于宗门而言，亦是结一善缘。”
“家师有言，望师兄持此利器，砥柱北疆，护佑一方。”
结善缘。
锦上添花。
话已说得通透。
玄天宗看好他秦烈的未来，愿意在他尚未真正登临绝顶时，提前下注。
这份魄力与眼光，无愧正道魁首。
“既如此，”秦烈不再推辞，对着云璃，也对着那无形的玄天宗意志，郑重抱拳，“秦烈，谢过玄天宗厚赠！此情铭记于心！”
云璃清冷的脸上，终于露出一丝极淡却真实的微笑，如同冰河初解。
“师兄言重。云璃使命已了，不便久留，告辞。”
她来得突兀，走得也干脆利落。
白影一闪，便带着两名弟子飘然离去，只余下满室清雅的幽兰香，以及那两份沉甸甸的紫檀木匣。
书房内重归寂静。
松香重新占据了主导。
林风从阴影中走出，看着案上那两个流淌着不凡光晕的木匣，饶是他心志坚韧，眼中也难掩震撼。
“侯爷，玄天宗…好大的手笔！”
秦烈走到案前，修长的手指拂过那盛放“凝真丹”的匣子，指尖能感受到丹药散发出的温润能量波动。
最终，他的手指落在了那块深青色的龟甲之上。
触手冰凉，质地非金非玉，沉重异常。
那天然的玄奥纹路，仿佛蕴藏着大海的呼吸，仅仅是触摸，便让人心神不由自主地沉静下来，感受到一种源自远古的、不动如山的厚重。
“手笔是大，”秦烈拿起龟甲，感受着其中浩瀚沉凝的意境，嘴角勾起一抹锋锐的弧度，“但本侯…需要更强！”
识海中，青铜古镜似乎感应到主人的心意，镜面清光大盛，迫不及待地嗡鸣起来！