踏入藏经阁的刹那，刺骨寒意顺着郝见仁的脚底板直窜天灵盖。千万道嘲讽目光化作实质，在他皮肤上灼烧出细密的刺痛，仿佛已经提前经历了“挨打大会”上的羞辱。但此刻他无暇顾及这些，紧攥着贪财剑残片，与冷月仙子、黄新缺迅速退回到竹屋。师叔祖望着三人凝重的神色，轻轻叹了口气，转身从竹屋深处取出一只古朴的木盒。
“这是忘忧谷的秘宝——淬魂鼎。”师叔祖将木盒打开，里面躺着一座巴掌大小的青铜鼎，鼎身刻满奇异符文，隐隐散发着温润的光芒，“用它配合谷中灵草炼丹，可助你短期内提升实力。但切记，此鼎炼制的丹药虽能增强修为，却会在经脉中留下暗伤，不到万不得已，不可轻易服用。”
郝见仁郑重地接过淬魂鼎，目光坚定：“多谢师叔祖，为了救出师兄，解开谜团，这点暗伤算不得什么。”
随后的日子里，郝见仁将自己关在竹屋的密室中，开始了闭关修炼。他取出在忘忧谷采摘的灵草，小心翼翼地放入淬魂鼎中。随着灵力注入，鼎中升起阵阵异香，灵草逐渐化为绿色的药液。他按照贱道传承中的秘法，运转内力，引导药液在经脉中游走。每运转一周天，都能感觉到体内的力量在缓缓增长，但与此同时，经脉也传来撕裂般的疼痛。
在修炼间隙，郝见仁便拿出四把圣剑，仔细感悟它们的力量。贪财剑残片与他胸前的竹叶伤疤不时共鸣，剑中传来的记忆碎片让他对贱道的理解愈发深刻；而其他三把圣剑，虽未完全认主，但在他的不断摸索下，也逐渐能发挥出部分威力。他尝试将四把圣剑的力量融合，在密室中不断演练剑阵，每一次尝试都伴随着巨大的消耗，但他从未放弃。
另一边，冷月仙子坐在竹屋前的药圃旁，望着闪烁灵光的奇花异草，陷入沉思。她的鳞片依旧不时震颤，灰翳中的金光愈发耀眼，体内的噬魂毒就像一头沉睡的猛兽，随时可能苏醒。黄新缺则躲在角落，抱着上古残卷，眉头紧锁，口中念念有词，试图解读最后一页那模糊的口诀。
“郝见仁，出来一下。”冷月仙子突然开口，声音打破了竹屋的宁静。
郝见仁缓缓走出密室，经过这段时间的修炼，他的气息变得更加沉稳，但脸色也略显苍白。“冷月仙子，何事？”
冷月仙子指了指身旁的空地，“我们来商讨一下‘挨打大会’上的应对策略。那阁主既然设下此局，必定准备充分，我们不可掉以轻心。”
郝见仁点头坐下，目光专注。一旁的大黄似乎听懂了他们的对话，也凑了过来，蹲坐在两人身边，时不时发出低吼。
“首先，我们要分析对手的攻击手段。”冷月仙子神色严肃，“天机阁擅长星纹阵法和精神攻击，血手堂则精通暗器与毒术，而阁主手中的万象归墟镜，更是能吸收世间一切负面情绪，将其化为攻击。我们必须针对这些制定相应的防御和反击策略。”
郝见仁沉思片刻，道：“对于星纹阵法，我可以用贪财剑的剑气进行破解，同时借助四把圣剑的力量，形成剑阵抵御。至于精神攻击，冷月仙子你对灵魂力量的感悟比我深，还需你多费心。”
冷月仙子微微颔首：“我会在关键时刻施展秘术，护住我们的心神。但那万象归墟镜才是最大的威胁，它能吸收我们的负面情绪，一旦被其得逞，我们将不战自败。”
“或许我们可以利用这一点。”郝见仁眼中闪过一丝光芒，“在挨打大会上，我们故意释放一些虚假的负面情绪，引开万象归墟镜的注意力，然后寻找机会摧毁它。”
冷月仙子皱起眉头，思考片刻后道：“此计虽险，但值得一试。不过，我们还需制定一些应急方案。比如，一旦有人陷入危险，其他人如何救援；若遇到无法抵挡的攻击，我们该如何撤退。”
两人就这样你一言我一语，详细地分析着各种可能出现的情况，制定了一套又一套战术。大黄在一旁听得认真，不时用爪子在地上划出痕迹，似乎在帮忙推演战术。
然而，随着时间的推移，一些异常情况开始出现。黄新缺解读残卷时，血渍覆盖的字迹突然渗出黑色雾气，他的鼻腔涌出鲜血，滴落在残卷上，竟让那些模糊的字迹变得更加扭曲。他慌忙擦拭血迹，却发现自己的手掌开始浮现出与残卷相同的血纹，意识也逐渐变得模糊。但他强忍着不适，将这一情况隐瞒了下来，只是更加疯狂地研究残卷，渴望在挨打大会前找到逆转万象归墟镜的口诀。
冷月仙子体内的噬魂毒也愈发难以压制。忘忧解厄草的药效正在减弱，灰翳中的金光如同活物般在她体内乱窜，偶尔不受控制地释放出强大的力量。有一次，她在与郝见仁演练战术时，突然双眼通红，鳞片全部竖起，挥出一道蕴含着阁主气息的攻击，险些伤到郝见仁。事后，她独自躲在药圃角落，内心充满恐惧与不安，不知自己还能控制住毒素多久。
而郝见仁在修炼过程中，贪财剑剑灵的反噬也越来越频繁。每当他强行融合四把圣剑的力量时，剑灵便会在识海中掀起惊涛骇浪，试图占据他的身体。有一次，他在演练剑阵时，剑灵突然爆发，操控他的身体挥剑刺向自己的心脏，幸好他及时用师叔祖给的符篆暂时压制住了剑灵，但符篆使用后，天空中闪过一道不祥的红光，似乎预示着更大的灾祸即将降临。
终于，“挨打大会”的日子临近了。藏经阁方向传来阵阵诡异的波动，天空中出现巨大的血色漩涡，仿佛在召唤着众人。郝见仁、冷月仙子和黄新缺站在竹屋前，望着那恐怖的景象，眼神中没有丝毫退缩。
“走吧，是时候去揭开一切真相了。”郝见仁握紧手中的贪财剑，胸前的竹叶伤疤光芒大盛。
冷月仙子深吸一口气，鳞片微微抖动：“希望我们制定的战术能派上用场。”
黄新缺将上古残卷小心收好，虽然他的身体依旧虚弱，但眼神中充满坚定：“无论如何，我都会解读出残卷的秘密。”
三人对视一眼，毅然踏上血色阶梯。每走一步，都能感觉到四周的压力在不断增加，天机阁的星纹束缚、血手堂的黑雾缠绕，还有那如影随形的嘲讽目光，都在提醒着他们前方的道路充满艰险。但他们没有回头，因为他们知道，这一战，关乎着无数人的命运，他们不能退缩。