寒山寺的石阶覆着层薄霜，沈若踩上去时，肩头的伤口就抽痛。
楚墨回头握住沈若的手，掌心的温度透过指尖传来，却压不住她心头的寒意——这寺庙太静了，静得连香火味都透着诡异。
「小心。」楚墨低声道，剑鞘在廊柱上轻轻一磕。
回声未落，两侧的偏殿飞出数道黑影，手里的锁链带着风声砸来。
沈若旋身避开，银针直刺对方手腕，被那人腕上的铁环弹开，火星溅在她手背。
「是玄铁所制。」
沈若急声道，楚墨的剑锋已劈开锁链，「这些人是军中死士，寻常银针没用！」
正说着，大雄宝殿的门「吱呀」开了道缝，里面透出昏黄的灯光。
沈若瞥见供桌后闪过一抹明黄，心头一紧：「太皇太后可能在里面！」
楚墨一脚踹开殿门，扑面而来的 是浓重的药味。
供桌上摆着尊半开的莲台，里面插着三炷香，香灰凝成锁链的形状。
沈若按住楚墨的肩，目光扫过佛像的眼睛——那琉璃眼珠里，映出梁上藏着的弓箭手。
「趴下！」
沈若拽着楚墨滚到供桌下，箭矢擦着头皮钉进香案，火星点燃了散落的符纸。
沈若趁机摸出空间里的药粉，扬手撒向空中，呛得梁上的人连连咳嗽，露出了藏在僧袍下的铠甲。
「是羽林卫的制式。」
楚墨剑挑烛台，火光照亮那些人的脸，「这些都是本该守在宫门的禁军！」
沈若的银针已刺入离得最近那人的膝弯，他惨叫着摔下来，腰间的令牌滚落，上面刻着的番号让楚墨瞳孔骤缩：
「是安郡王的直属卫队！」
供桌突然震动，莲台缓缓转开，露出底下的密道。
沈若正要往下跳，被楚墨拉住：「我去，你守住出口。」
他的指尖触到她肩头的血迹，声音软了几分，「别再受伤了。」
沈若没应声，只是将一包银针塞进他手心。
密道里传来沉闷的打斗声时，她注意到佛像底座刻着行小字：「双莲并蒂，缺一不可。」
这字迹和太皇太后那叠信上的如出一辙。
「皇后娘娘小心！」守在殿外的侍卫大喊。
沈若回头，看见个小和尚举着菜刀扑来，眉眼间有几分眼熟——是太皇太后寝宫那个说见过黑衣人的小太监！
「你不是在宫里吗？」沈若侧身避开，银针抵住他咽喉。
小和尚笑了，扯掉头上的僧帽，露出抹额上的莲花印记：
「奴婢是暗影阁的莲童啊！皇后娘娘忘了？您亲手给我诊过脉的。」
沈若猛地想起三个月前，给太皇太后请脉时，这小太监确实说过心口疼，当时她还开了疏肝的方子。
原来那时就已经布下了眼线！
莲童的指甲弹出尖刺，直刺沈若心口。
沈若旋身避开，却见他手腕翻转，将什么东西扔进了密道。
浓烟瞬间涌上来，带着刺鼻的杏仁味——是砒霜烟！
「楚墨！」沈若想也没想就冲进密道，浓烟呛得她睁不开眼，只能凭着记忆往深处摸。
指尖触到冰凉的铠甲，她刚要开口，就被一只手捂住嘴。
「别出声。」
楚墨的声音在耳边响起，带着烟味的呼吸拂过耳畔，「他们在上面等着呢。」
他拽着她躲进侧壁的暗格，沈若才发现他手臂上中了一箭，箭簇泛着青黑。
「有毒！」
她急忙掏出解毒丹，被楚墨按住：「先看看外面。」
暗格的缝隙里，能看见莲童领着几个黑衣人走过，手里捧着个锦盒。
沈若认出那是太皇太后装玉玺印泥的盒子，心沉了下去——难道太皇太后已经......
「老东西嘴硬得很。」
莲童的声音带着稚气，却透着狠戾，「不过拿到这半枚兵符，安郡王的旧部就能调动北境铁骑了。」
另一个黑衣人冷笑：「等楚墨死在密道里，新帝登基，咱们就是开国功臣。」
脚步声渐远后，沈若立刻撕开楚墨的袖子，箭簇周围的皮肤已经发黑。
她咬碎解毒丹敷在伤口上，指尖忍不住发抖：「这是西域的蚀骨散，再晚片刻......」
楚墨抓住她的手，往她掌心塞了样东西——是从密道里找到的半块玉佩，正好能和之前那半枚拼在一起。
合起来的双鱼玉佩中间，刻着个「隐」字。
「先帝当年确实留有暗卫。」楚墨的声音有些发虚，「不该是这种杀人不眨眼的魔头。」
沈若想起医书里的记载，蚀骨散需用寒山寺后山的冰莲做药引才能解。
她扶着楚墨爬出密道，后山的风卷着雪沫扑过来，楚墨的脸色更白了。
「你在这等着。」
沈若解下披风裹住他，「我去采冰莲。」
楚墨攥着她的手腕不放：「一起去。」
他的指节冻得发红，眼神异常坚定，「朕说过，刀山火海都陪你。」
冰莲长在悬崖的冰缝里，沈若攀着岩石往下爬时，雪水顺着指尖流进袖口，冻得骨头生疼。
楚墨在上面拽着绳索，猛然低喝一声，绳索猛地往下坠——他被人从后面偷袭，一箭射穿了肩膀！
「放手！」沈若回头看见这一幕，眼泪瞬间涌上来。
楚墨笑得灿烂，咬着牙将绳索往死里拽：「朕说过，要共掌江山......」
话没说完，他出乎意料松手，整个人朝着悬崖下滚来。
沈若只来得及抓住他的衣襟，两人一起摔进冰缝，在坠落的瞬间，看见冰莲丛里藏着个暗盒。
落地时楚墨垫在下面，闷哼了一声。
沈若顾不上疼，爬过去打开暗盒，里面是太皇太后的亲笔信：
「先帝遗诏实为假，兵符才是真。暗影阁是朕亲手所建，为的就是肃清外戚......」
「外戚？」
沈若愣住，想起自己的父亲——当朝丞相沈巍，正是太皇太后的亲弟弟。
楚墨咳着血笑了：「原来她从头到尾......都是为了沈家。」
他的手滑向沈若的小腹，「若有孩子，别让他卷入这些......」
话没说完，冰缝猛然震动，上面传来莲童的声音：
「皇后娘娘，安郡王说了，交出兵符，饶你们全尸！」
沈若将兵符塞进楚墨怀里，摸出最后一包银针：「想拿兵符？先问过我的针。」
沈若仰头看向洞口，月光正好照在她肩头的莲花状伤疤上，像朵浴血而生的莲。