祠堂里寂静的可怕，叶璋夫妇端坐在堂前，早已屏退了左右仆人，叶芷战战兢兢地买过门槛，不敢正眼直视，只是不自觉的朝叶夫人那边挪动，她大概是打心底里明白，叶璋此刻估计是一掌拍死她这个有辱门风的孽障的心都有了。
走到堂中，叶芷实在不敢再往前一步，便只好停下，心虚片刻抬头撇了一眼叶璋，果然见自家父亲面色铁青的盯着自己，叶芷脚跟一软，便端端正正的跪在了堂中。
也知道自己自打来了这将军府，就没消停过，原本以为来了这里，无牵无挂，天高任鸟飞，结果无论她多么费劲心思，怎么折腾还是出不了这高墙。倒是每次惹出来的事，都挂在了大离镇国将军府的头上，坊间大概不会为她做的那些荒唐事挂一个岌岌无名的女子头上，镇国将军府的三小姐这个噱头一加，故事可就有得听了，只是不成想，她自己一个写画本子的，不知道今后要被这坊间的写书文人抨击编排成那番混世模样。
竟让这世代家世清白，保家卫国战功赫赫的将军府为自己背了不少污名，而这家里的每一个人，从未对她置之不理，对她这么好，无处不为她着想着，给了她从未体会过的父母疼爱，兄姐关心，倒是让她一向潇洒的心性，变得习惯依赖这些家人，变得习惯这些束缚。
叶芷跪在地上，耷拉着眼眉，心中生出了从未有过的心虚，不在想着如何侥幸逃过责罚，而是真心实意的意识到自己做错了事，就应该受罚。
叶芷这番老实的跪在面前，却让叶璋夫妇恍然了，差点忘了自己这个小女儿，从小最是规矩不错，胆小怯懦，这府里从来都是没对她说过重话。
“芷儿”叶璋并没有如叶芷想的那样拍桌怒斥自己，“为父问你，你为何跪下？”
语气祥和，意味深长，感受不到丝毫怒气。
叶璋此话一出，确实惊到了跪在地上的叶芷，如此一反常态，她心里更慌了，就连叶夫人也有些出乎意料。
“我不该偷偷溜出府。”她老老实实，“不该...夜闯东宫。”
叶芷答完就咬紧后槽牙，准备好迎接叶璋的一阵怒骂，可却良久不见回音，她缓缓抬头，遇上叶璋。
“没了？”此话一出，毫无疑问地表明，远不止这两件事。
“我不应该不顾爹娘的教导，不顾叶家的颜面，......不应该让爹娘为我操心。”叶芷表现出从未有过的认真态度，小心翼翼，生怕爹娘对自己失望，“我更不应该不顾礼法，任意妄为，让叶家为了我备受非议。”
这一刻，她似乎真的觉得，自己就是那个生在叶家张在叶家的宝贝三小姐，自小被骄纵溺爱，贯出一副天不怕地不怕的性子，如今是犯了大错，生怕父母对自己失望，在虔诚的悔过。
她这般一反常态，倒是让叶璋夫妇有些愣住了，自年前将叶芷从宫中接出，她已然性情大变，只是叶璋早已派人查清那件事儿的来龙去脉，她确是自家小女无疑。那定是如大夫所言，当时受惊过度，又加上落下山崖时头部受到重创，才导致芷儿记忆紊乱，与此前判若两人，所以叶璋心中一直愧疚不已，便任她哪般胡闹也不成重罚过。
“女儿知错了。”见高堂上坐着的两人久不说话，叶芷有些不知所措，像是伸手想抓住什么，却被呼的一阵风又吹远了，急着做些什么。
“你既已知错便不必跪着了”叶璋语气缓和，“起来吧。”听不出丝毫怒气。
旁座的叶夫人有些诧异，这要是叶泉和夜彦之犯了错误，一旦进了这祠堂，最轻也是要人扶着才能出去。叶芷虽身子骨弱，但依照自己夫君铁面无私的性格，一顿手板子也是免不了要受的，叶夫人还担心叶璋会罚的过重，心里一直揪着。
虽说冬日衣裙是穿的要厚些，但方才那一跪也的确实在，听叶璋这么一说她正欲起身，却膝提半空而止，又老老实实跪了回去。
“我还是跪着吧。”毕竟当着叶家列祖列宗的面，自己也能安心些。
这倒是让叶璋眼中闪过一丝诧异，盯着埋头跪在地上的弟子，心中竟生出几分欣慰之情。
“爹且问你，你与太子殿下...”
“我与墨...太子殿下清清白白，什么事都没有。”叶芷一阵摇头挥手否认，她这一生本就无所最求，只活得个随遇而安，不成想命运巧合让她来了这里，还给她这么一副亲缘福满，她只当是一场终究会醒来的梦，只图安乐，又何必求个什么。
“昨晚我...”那般蠢事还是不提的好，“此前听说宫中为选太子妃一事皇上和太子殿下大动干戈，还...还与我大有干系。”叶芷小心探了探叶璋夫妇的脸色，看来他们是早就听到了传闻，继续说道：“我已经同殿下讲清楚了，我是不会嫁给他的，从今以后也定不会再与他有任何瓜葛。”
此话虽说的斩钉截铁，旁人可见她眼中泪花，自己也如鲠在喉，不过都是当事人的自欺欺人罢了。那有如何，纵然她再蠢，也不会相信一国储君要立一位和离弃妇为太子妃会被朝廷众臣认可，就算皇帝应下，百姓只怕也会对这位未来的君主嗤之以鼻。自己不过是一粒尘埃都比不上的虚无之身，又何必耽误他流芳百世呢。
”为父还什么多没说，你倒是认得挺快。”叶璋见叶芷一副强忍心痛的样子，便也知道这里面情分甚重，都是些年轻人的心思，她既自己想收心，不提也罢。
“今日让你来宗祠领罚过错有三，你可知是哪三条？”叶璋语气严厉。
三条？不服管教偷溜出府，夜闯东宫，罔顾叶家颜面。
“其一，家有父母兄姐，遇事不告而走，此乃淡薄亲缘。”
“其二，家有礼令条规，顽劣不顾而违，此乃罔顾宗礼。”
“其三，家有厚瓦明烛，孤心不亲而远，此乃无睹血水之情。”
叶璋言语凌厉，眼神十分深意地望着叶芷说了这番话。
奇怪的是叶芷却丝毫不害怕，这话语里只字未提自己的范那些过错，却是句句字字都实实在在的落在了叶芷心上，如乌云密布，大雨淋漓，自己便是那暴雨中独自惆怅，无处前行的弃儿。这话不像是对叶芷说的，倒像是对真正的自己说的，那个连她自己都快遗忘了的名字——俞歆然。
与其说这是责罚，实则是接纳。
接纳如今的叶芷，镇国将军府的三小姐，叶家的顽劣小女。
透过叶璋的眼眸，她恍惚看到了小时候爸爸安慰自己时的样子，也不知是泪花模糊眼睛出现幻象，还是自己心中小小的夙愿终于成真。叶芷紧拽着裙边，为了忍者不哭早就手指发白，忽然眼中又出爸爸温暖的笑容，叶芷咬牙忍了好一会儿，眼中的泪珠却毫不犹豫地往下掉。叶夫人见状委实有些吓到了，对着叶芷是一脸心痛，向叶璋示意这番话未免说的太重。
正当叶璋夫妇二人相望意会之时，堂下跪着的叶芷忽然正身提了一口气，“哇——”的一声，放声大哭，紧握的手也撒开来，整个身上的力气瞬间被这哭声给抽走，软软的跪坐在地上，放声大哭，先不说这堂中站着的人了，屋顶搭着的瓦，只怕连叶家祖上几代忠烈的牌位都会被这哭声惊的震上一震。
还真是应了这不孝子孙的混称。
叶芷早已不管不顾，管它天昏地暗地嚎啕大哭，为言语出一字，哭声却尽是委屈，倒像是得了什么一落地就不会哭大病，一下子病好了定要把从娘胎里欠下的眼泪给哭完，叶夫人早已心痛不已，跟着哭成了泪人，要说这叶璋夫妇二人年轻时也都是上过战场，刀口上舔血过来的人，半辈子没流过什么泪，如今倒是好，跟着这丫头稀里糊涂就湿了眼。
一口茶的工夫，就听见对面房顶传来瓦片声，瞬时就有两人落定在庭中，就想着飞步冲进堂内拦下父亲对妹妹的责罚。叶泉和叶彦之二人见堂中景象，欲言又止，两眼相望，也都疑惑不解。得知叶芷被传话叫进祠堂，两人就在内院候着，听到叶芷大哭，还以为父亲用了家法，自己家的家法是个什么分量，他俩自然心知肚明，立即使轻功飞入祠堂。
这叶芷虽自小体弱多病，但一直都过分乖巧懂事，即便是病得再难受她也忍着，药再苦她也捏着鼻子往下咽，从不曾见她掉过眼泪。这一哭大家都慌了神，不知该如何是好，只好都四双眼睛都盯着叶芷哭。
也不知道何时能停下，叶泉对站在一旁的小夕使了个眼色，让她小夕想想办法。小夕一脸无措，她也没琢磨透小姐这是什么招数，只好硬着头皮上。
忽然想起小姐之前说过她最怕的就是小夕，还说只要小夕一哭她就头痛，于是小夕蹲在叶芷面前，“哇——”的一声，也哭了起来。
顷刻之间，犹如天雷开山之势，有人陪着哭，叶芷这丫头哭声越发大了。见这招无效，叶泉只好挥手让小夕作罢。
两人见自己妹妹哭得兴起，便干脆入座，看看她能哭到几时。
过了一会儿，哭声减弱，倒也未停。
叶璋自觉是自己那番话说得太重，让她受了委屈，想起身安慰她。哭了这么一阵，心里该发泄的情绪也都发泄的差不多了，人也比刚才清醒不少。见叶璋似要起身，才意识到自己是来收罚的，立即闭嘴收住哭声，只是抽泣不止。
也是说不出来话的，满脸泪涕横流，眼神乖巧诚恳。
叶夫人看在眼里，“老爷你就少说两句吧，芷儿方才不都已经认错了嘛。”语气多了几分责备。
“罢了罢了，只怕我再多说你两句，这房顶都要塌了。”叶璋说道。
叶芷急忙摇头否认，也不知是说自己绝不会再哭，还是说这房顶这么结实塌不了，逗笑了一侧的叶泉和叶彦之。
“那你可认方才为父指出的那些过错？”叶璋继而问道。
叶芷想开口，却因抽泣怎么也说不出一个字来，只好一阵点头认错。
“你既已知错认错，那便罚你将你娘佛堂里的经书抄个一千遍，你可有怨言？”
叶芷这才缓缓吐出两个字，“没~~有~”
“好了，这跪也跪了，罚也罚了，就起来吧。”叶夫人说道，让叶泉和叶彦之把叶芷从地上扶起来。
叶芷刚站起来，就上前抱住了叶璋，“谢谢爹。”叶芷忍着抽泣声，“我~~以后一定什么都听爹的，再也~再也不胡作非为。”
转而又抱住了叶夫人，“娘，日后我一定乖乖呆在您身边，不让您为我担心。”叶夫人担心她体弱，轻轻拍她的后背安抚着，“好了，没事儿了。”帮她擦去残泪，“哭了这么就你也累了吧，让你哥哥姐姐送你回屋休息休息。”
“谢谢娘。”
“去吧。”
说完叶芷便被叶泉和叶彦之架着胳膊走出了祠堂。
“妹妹，这才几日不见你，你这赖皮的功夫可真是突飞猛进哪。”叶彦之除了宗祠内堂就俯在叶芷耳边‘夸赞’道，“向来都是看见爹在三军面前威武凛凛的模样，还从未见过爹这般无可奈何的神情，今天这场面够我乐一年的了。”叶彦之一边说着，一边对自家这个小妹投以佩服的目光。
“你想找打是不是？”叶泉压低声音呵斥一声，叶彦之这才没继续。
下完几步台阶，叶芷又挺住了。“怎么了？”叶泉关心道，她可是招架不住她那哭声的杀伤力。
“我腿麻了。”
刚才跪太久，现在麻劲儿上来了，她只能原地站着一步也动不了。
叶泉想着背着她回房，却被叶芷拽住了手，虽然双脚是动不了，一双胳膊还是实实挂在了叶泉的胳膊上，“谢谢姐姐，有这么一个厉害的姐姐为我撑腰真好。”
叶泉先是有些愣住，后一脸宠溺笑了笑，将她扶正，“你都这样了，废话还这么多。”
刚站稳，她又将目光转向另一侧的叶彦之，还没等叶芷开口，“你干嘛？”叶彦之一脸嫌弃问道。
“你要是想抱我话就不必了，你看你这衣衫上全是你的鼻涕眼泪。”下意识往外退了一步，只是扶着叶芷的手从未松开，“跟个鼻涕虫似的，你别过来啊。”
即便如此，叶芷还是展臂挂在了叶彦之胳膊上，笑得一脸灿烂，“谢谢你，哥哥。”
“你给我松手。”叶彦之喊道：“松手，听到没有？”
“叶芷！”
无奈没有，叶芷果真如鼻涕虫般趴在他胳膊上。
叶芷没心没肺的笑着，心中从未有过这般的轻松和温暖。
叶家历代铁骨忠贞，早就传出一股言表于行的家风，少有这样的温情，诧异之余多是感动，叶芷这哭闹倒是让一家人之间显得更加温馨亲密，叶璋夫妇望着庭中，这番阖家团圆的情景心中很是欣慰。
(本章完)