清晨，阳光透过斑驳的窗户，洒在赵铁柱那略显疲惫却又满是期待的脸上。他从简陋的小旅馆床上翻身坐起，望着窗外江城热闹的街道，心中涌起一股复杂的情绪。昨天成功应聘进“利民百货”，让他看到了在这座城市扎根发展的一丝希望。
赵铁柱迅速洗漱完毕，穿上那件洗得有些发白但依旧整洁的衬衫，出门前往百货商店。此时的江城，正处于经济快速发展的阶段，大街小巷人来人往，各种店铺琳琅满目。街边的广播里播放着振奋人心的改革政策，人们的脸上洋溢着对未来的憧憬。
来到“利民百货”，赵铁柱热情地和同事们打着招呼。同事们大多是江城本地人，他们看着这个从农村回来的知青，眼神里或多或少带着些好奇。赵铁柱却不在意这些目光，他一心只想尽快熟悉工作，了解市场。
上班没多久，店里就迎来了一位挑剔的顾客。这位顾客穿着讲究，手里拿着一件商品，不停地抱怨质量不好。赵铁柱赶忙上前，脸上挂着真诚的笑容，耐心地听着顾客的诉求。
“同志，您先消消气，您看这样行不行，我们给您换一件新的，再给您打个折，您看成不？”赵铁柱语气诚恳地说道。
顾客瞥了赵铁柱一眼，冷哼一声：“你们这些刚从农村回来的知青，能懂什么质量？别在这里糊弄我。”
听到这话，赵铁柱心里一阵刺痛，但他依旧保持着微笑，“同志，我虽然刚回来不久，但我会努力把工作做好，也一定会给您解决好问题。”
经过赵铁柱的一番努力，顾客终于满意地离开。可还没等他松口气，店里的老员工陈哥就走了过来，阴阳怪气地说：“赵铁柱，你别以为靠几句好话就能把顾客哄好，这做生意啊，讲究的是门道，你还差得远呢。”
赵铁柱心中有些委屈，但他明白自己初来乍到，需要学习的还很多。他笑着对陈哥说：“陈哥，您说得对，我确实得多跟您请教请教。”
然而，接下来的几天，赵铁柱发现陈哥似乎总是有意无意地针对他。安排给他的工作又多又杂，还时不时挑他的毛病。赵铁柱心里很不是滋味，但他想着自己来这里是为了积累经验，为未来的发展打基础，便默默忍受着。
下班后，赵铁柱拖着疲惫的身体回到旅馆。他躺在床上，望着天花板，心中有些迷茫。来江城的这段日子，虽然有了工作，但却并不顺利，他开始怀疑自己的选择是否正确。
就在这时，赵铁柱的肚子咕噜噜叫了起来。他这才想起，忙了一天还没吃饭。他起身来到旅馆附近的一家小面馆，要了一碗热气腾腾的面条。吃着面条，赵铁柱的心情渐渐平复下来。他想起了在红星木雕村一起奋斗的日子，想起了李铁蛋和王虎子，他们现在应该也在为自己的未来努力着吧。
“不能就这么放弃，既然选择了回来，就一定要闯出个名堂。”赵铁柱暗暗给自己打气。
几天后，“利民百货”接到一个大订单，是为一家新开业的工厂采购一批生活用品。老板把这个任务交给了赵铁柱和陈哥，要求他们尽快完成采购并送货上门。
陈哥心里很不服气，觉得老板偏袒赵铁柱，把这么重要的任务交给他。但他又不得不和赵铁柱一起去完成。在采购过程中，陈哥总是故意刁难赵铁柱，提出各种不合理的要求。
赵铁柱却没有和他计较，他凭借着自己敏锐的市场洞察力，找到了一家性价比很高的供应商。当他把这个消息告诉陈哥时，陈哥却不屑一顾地说：“你找的这供应商靠谱吗？别到时候出了岔子，让大家都跟着倒霉。”
赵铁柱没有理会陈哥的冷嘲热讽，他亲自去供应商那里考察，确保货物的质量没问题后，才下了订单。然而，就在货物准备装车的时候，供应商突然打来电话，说因为原材料涨价，要提高货物的价格。
这突如其来的变故让赵铁柱有些措手不及。陈哥在一旁幸灾乐祸地说：“看吧，我就说你不靠谱，现在怎么办？”
赵铁柱眉头紧锁，他深知如果不能按时完成订单，不仅会影响自己在店里的声誉，还可能让百货商店失去这个重要的客户。他决定再去和供应商谈谈。
赵铁柱匆忙赶到供应商那里，见到了负责人。他诚恳地对负责人说：“老板，咱们之前谈好的价格，您突然要涨价，这让我很为难啊。您看，我们也是小本生意，这次订单对我们很重要。您能不能看在咱们以后长期合作的份上，还是按原来的价格？”
供应商老板有些犹豫，他看着赵铁柱真诚的眼神，说道：“小伙子，不是我不想帮你，原材料确实涨价了，我也没办法啊。”
赵铁柱想了想，说：“老板，我理解您的难处。但您看这样行不行，我们以后保证从您这里长期进货，而且量会越来越大，您看能不能给我们一些优惠？”
经过赵铁柱的一番努力，供应商老板终于被他的诚意打动，同意按照原来的价格供货。赵铁柱松了一口气，他赶紧安排货物装车，和陈哥一起将货物按时送到了工厂。
工厂负责人对货物的质量和价格都非常满意，还特意打电话到“利民百货”表扬了赵铁柱。老板得知此事后，对赵铁柱刮目相看，当众表扬了他，并说会给他升职加薪。
陈哥看着赵铁柱，心中既嫉妒又有些愧疚。他走到赵铁柱面前，小声说：“铁柱，之前是我不对，对你太苛刻了，你别往心里去。”
赵铁柱笑了笑，拍了拍陈哥的肩膀，说：“陈哥，没事，咱们都是为了把工作做好。以后咱们还得多合作。”
经历了这件事，赵铁柱在“利民百货”站稳了脚跟。