纳木错湖如一块巨大的蓝宝石，镶嵌在雪峰环抱之中。湖畔人潮涌动，吐蕃各部首领、各派高僧、明军将士围出偌大一片场地，气氛肃穆而紧张。场北设三张檀木大椅，周芷若白衣胜雪，居中而坐，神色恬淡，已具无上尊者威仪。左首宋青书青衫磊落，意态闲适；右首格鲁派大德桑结喇嘛正襟危坐，面色凝重。三人共为公证，彰显公平。
辰时三刻，旭日初升，湖面金光万道。战鼓三通，双方入场。豫王卜纳剌面色晦暗，强作镇定。明军主帅邓愈甲胄鲜明，不怒自威。金钹法王宣读完赌约条款，声震四野：“……三阵较量，以定输赢。败者，当遵约而行，天地共鉴！”
周芷若眸光清冷，扫过全场，声如寒泉击玉：“既立誓约，便当遵行。较量之时，点到为止，不得妄动杀心。开始吧。”
密宗护法明王桑杰嘉措缓步登场。他身形枯瘦，披着陈旧的红色僧袍，步履蹒跚，仿佛一阵风便能吹倒。然而其双眼开阖之间，精光流转，令人不敢直视。他双手合十道：“老衲桑杰嘉措，闭关三十载，今日出关，领教中土绝学。”
张无忌拱手还礼，神色恭敬：“晚辈明教教主张无忌，请明王赐教。”
桑杰嘉措不再多言，右掌缓缓提起，掌心隐隐泛起暗金之色，一股凝重如山、却又带着诡异吸力的掌风缓缓推向张无忌。这掌力并不刚猛，却仿佛能牵引对手气血，正是大手印的根基功夫。
张无忌只觉周身空气一紧，气血微有浮动，心下暗赞：“好精深的内力！”他不敢怠慢，九阳神功自然运转，一股暖流护住心脉，脚下微错，施展乾坤大挪移心法，身形如风中荷叶，随着对方掌势轻轻摇摆，竟将这无形掌力卸去大半。
只见张无忌沉肩坠肘，含胸拔背，双拳圆转如意，连绵不绝，正是武当正宗的太极拳。无论桑杰嘉措掌力如何雄浑诡谲，太极拳连绵不绝之势如同长江大河，将其攻势劲力悉数化解。
桑杰嘉措“咦”了一声，大感意外。他闭关三十年，从未见过世上竟有如此神奇的拳法。虽然张三丰所创的太极拳在中原已然名满江湖，但他久居雪域，竟从未见过。
只见他掌法一变，双掌连环拍出，掌风忽刚忽柔，时而如怒潮澎湃，时而如细针穿刺，更兼掌风中隐含低沉梵唱，扰人心神。这正是他毕生功力所聚的“轮回大手印”，每一掌皆蕴含精神攻击，寻常高手便是能接下掌力，也难免被梵音所惑，心神失守。
张无忌凝神应对，将九阳神功催至极致，体内真气磅礴浩荡，如日方中，那扰人梵音传入耳中，竟被至阳至纯的内力化解于无形。他或以太极拳的柔劲化解刚猛掌力，或以圣火令武功的诡奇身法避开阴柔袭击，虽守多攻少，却气定神闲，丝毫不落下风。
两人翻翻滚滚拆了百余招，桑杰嘉措的掌力愈发沉重，梵音也愈发急促，显然已出全力。张无忌心知久守必失，看准对方一式“涅盘梵印”当胸印来，其掌力与精神冲击凝于一点，威力最大，亦是破绽所在——旧力已发，新力未生之瞬！
他长啸一声，声震四野，不闪不避，左画半圆，右画半圆，双掌在胸前抱球，竟是降龙十八掌中至为沉稳的一招“见龙在田”，更融入了太极圆转之意！
“轰！”
双掌相交，声如闷雷！众人预料中的惊天动地并未出现，只见张无忌身形微微一沉，双足陷入地面寸许，周身袍袖无风自鼓，竟似将对方排山倒海的掌力与精神冲击尽数纳入怀中！他脸色瞬间涨红，旋即恢复如常，头顶隐隐有白气蒸腾。
桑杰嘉措只觉掌力如泥牛入海，心中骇然，正待催鼓功力，忽觉对方怀中那股沛然莫御的力量如同火山爆发，反向涌来！却并非刚猛冲击，而是一股温暖祥和、磅礴无尽的九阳真气，如春风化雨，瞬间驱散了他掌中的阴寒杀意与精神壁垒。
“噔噔噔！”桑杰嘉措连退三步，脸上满是难以置信的神色，继而化为一片灰败与释然。他长叹一声，合十躬身：“阿弥陀佛！施主内力之深，心境之澄明，已臻‘无垢’之境。老衲的‘轮回梵音’竟撼不动你分毫……九阳神功，不愧至阳至纯！这一阵，是老衲输了。”
他并未立刻离去，而是怔怔立在原地，望着自己微微颤抖的双手，眼中充满了难以置信、茫然，以及一丝深藏的释然。
他缓缓抬起头，目光越过场中欢呼的人群，最终落在公证席上那袭白衣如雪的周芷若身上。他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，步履略显蹒跚却又异常坚定地走向公证席。
全场目光不由得被他吸引，喧闹声渐渐平息下来。
在距离法座约三丈处，桑杰嘉措停下脚步，整理了一下陈旧的僧袍，神色庄重，对着周芷若，竟是双手合十，深深一揖到地，语气沉痛而诚恳：
“老衲桑杰嘉措，拜见无上尊者。”
周芷若端坐不动，眸光清冷，略带一丝询问之意：“明王不必多礼，胜负乃兵家常事。”
桑杰嘉措直起身，脸上露出一丝苦涩而又恍然的笑容，摇了摇头：“尊者容禀。老衲此礼，非为败阵，实为叩谢点拨之恩，更为忏悔自身之虚妄执念。”
他声音不高，却因内力精深，清晰地传遍全场：
“说来惭愧。老衲痴活数十载，自先法王圆寂后，便隐居深山，不问世事，一心只扑在武学之上。三十年寒暑苦功，自忖这‘轮回大手印’已臻化境，纵然不敢说天下无敌，也当世罕有匹敌……今日之前，老衲心中，实无‘尊者’，亦无‘国师’。”
他目光坦诚，望向周芷若：“阿扎西前来相邀，言及尊者乃金轮法王转世，身负十层龙象神通……老衲当时心中……实是不信！只道是世人以讹传讹，或是大明笼络人心的手段。甚至……甚至暗自思忖，待轻松胜了这第一阵，便要当众向尊者‘请教’，以证虚实，也好了却老衲求证武道至高境界的心愿。”
此言一出，满场皆惊！原来这老僧竟存了这等心思！连卜纳剌和阿扎西都面露愕然，他们只知请动了隐世高手，却不知桑杰嘉措内心还有这番计较。
桑杰嘉措语气转为无比的唏嘘与自嘲：“阿扎西言道已用计使尊者与国师高坐公证之位，不得下场，老衲当时还颇感遗憾……如今想来，是何等的坐井观天，何等的狂妄自大！”
他再次深深一拜，这一次，腰弯得更低：“今日与张教主一战，老衲方知何为人外有人，天外有天！张教主年纪轻轻，内力之深，心境之澄澈，已远超老衲想象。他……他并未出全力啊！”
桑杰嘉措抬起头，眼中闪烁着智慧的光芒，仿佛瞬间苍老，又仿佛瞬间年轻：“老衲感觉得到，他最后那化解我‘涅盘梵音’的一击，并非杀招，而是引导与化解，如春风化雨，润物无声。他若存心伤人，老衲早已……呵呵。”
他苦笑一声，继续道：“连张教主都有如此修为，被他尊为师兄师姐（周芷若本是张无忌师妹，自嫁给大师哥宋青书之后便不再喊师妹了。）的尊者与国师，神通又该是何等境界？老衲三十年苦修，竟成了固步自封的笑话！执着于胜负强弱，沉迷于武力高低，却离佛法慈悲、武学强身护法之本意越来越远……此乃着相，是心魔啊！”
说到此处，桑杰嘉措脸上颓唐尽去，反而焕发出一种祥和透彻的光彩。他再次向周芷若合十躬身，语气变得无比平和：“多谢尊者，多谢张教主。今日一败，如暮鼓晨钟，惊醒了老衲这沉沦数十年的迷梦。武道无尽，佛法无边，老衲当散去虚妄，回归本心，青灯古佛，重新参悟何为真正的‘大手印’。”
言罢，他不再多看任何人一眼，转身飘然而去，步伐轻盈，竟似卸下了千斤重担。那萧索却挺直的背影，在纳木错湖的背景下，竟有几分得道高僧的意味。
全场静默片刻，随即响起阵阵低语和赞叹。不仅为张无忌的武功，更为桑杰嘉措这败中悟道的胸襟与智慧。
周芷若望着他远去的方向，微微颔首，轻声道：“一念放下，万般自在。善哉。”
宋青书亦感叹道：“经此一役，他能褪去执念，将来或真能成为一代大德高僧。武道之途，亦是修心之路啊。”
桑杰嘉措的顿悟，为这场激烈的赌斗，增添了一抹深刻的禅意，也让吐蕃各方势力更加清晰地认识到，大明及其背后的武林力量，所拥有的不仅是武力，更有一种令人心折的气度与境界。这无形中，为后续的和平归顺，扫清了更多的心理障碍。