码头的喧嚣如同热浪扑面而来——吆喝声、叫卖声、船板撞击声、飞剑破空声…混在一起，吵得人脑仁疼。空气里弥漫着鱼腥味、汗味、香料味，还有一种…属于庞大城市特有的躁动不安的活力。
猴子眼睛都不够用了，看看这个摊位上闪光的矿石，瞅瞅那边铺子里飘香的肉包子，再仰头追着天上“嗖”一下飞过去的剑光流口水。兴奋的直蹦跶。
疤叔心里也震撼，但更多的是警惕。他护住靠在枯木边依旧昏迷的小六子。眼前这繁华是热闹，可也意味着人多眼杂！小祖宗现在这模样，还有他那一身“惹祸精”的体质，外加怀里那个能“喝月亮”的玉佩和肚子里那点能把人烧成灰的火苗子…这要是露了馅，那还了得！
“带劲个屁！” 疤叔一巴掌拍在猴子后脑勺上，把他那点兴奋劲儿拍飞，“眼睛瞪那么大，生怕别人不知道你是土包子？收着点！看看小祖宗！”
猴子缩了缩脖子，看到小六子惨白的脸，也冷静下来了。是啊，小祖宗还晕着呢，这地方看着光鲜，指不定藏着多少豺狼虎豹。
“那…头儿，咱现在咋办？” 猴子小声问。
“咋办？先找地方安顿下来！给小祖宗治伤！” 疤叔当机立断，“找个人少的地儿，打听打听。”
两人轮流背着小六子，像两只刚进城的老鼠，尽量避开人流多的地方，沿着码头边缘往城里摸。疤叔找了一个看着面相比较憨厚的码头力工，陪着笑脸打听。
“这位大哥，劳驾问一声，这城里…哪块地界清静点？便宜点？俺们…俺们是跑船遇了风浪，落难过来的，想找个地方先落脚养养伤…” 疤叔把姿态放得很低，指了指背上昏迷的小六子。
那力工看了看小六子那副半死不活的惨样，眼神里多了点同情。“哦，落难过来的啊？可怜呀…要便宜清静？” 他挠挠头，指着远处一片靠着内城墙根，房屋明显低矮破旧许多的区域，“去‘泥鳅巷’那片瞅瞅吧！那边住的都是些苦哈哈和没啥本事的散修，房租便宜，鱼龙混杂，但胜在不惹眼。你们这模样过去，不扎眼。”
“泥鳅巷？谢了大哥！” 疤叔连连道谢，带着猴子，背着“包袱”小六子，朝着那片低矮区域走去。
越往里走，码头的繁华喧嚣渐渐被甩在身后。街道变窄了，地面坑坑洼洼，两边的房屋也多是灰扑扑的砖木结构，有些墙皮都剥落了。空气里弥漫着饭菜香、劣质烟草味和淡淡的霉味。行人穿着也普通了许多，甚至有些破旧。
“这地儿…看着是比码头那边‘实在’多了。” 猴子小声嘀咕，感觉自在了点，至少不用老仰着脖子看飞剑了。
疤叔点点头：“嗯，就这儿了。找地方住下。”
他们在巷子里转悠了半天，终于在一个犄角旮旯找到个小院。院墙塌了小半，院门歪歪斜斜，院子里就两间低矮的瓦房。房东是个干瘦的老头，叼着旱烟袋，眼皮耷拉着，一副爱租不租的样子。
“就这破地方，一个月，一块下品灵石，或者十两银子。押一付一。” 老头吐着烟圈，报了个价。
“啥？一块下品灵石？！” 猴子差点跳起来。他们仨兜比脸干净，哪来的灵石？
疤叔倒是稳得住，他想起小六子之前在那古战场捡破烂时，好像随手塞给他几块灰扑扑，不起眼的石头？小六子当时嘟囔过一句“看着像铁渣，没准能换俩铜板”？他赶紧从小六子怀里摸出两块颜色暗沉、毫不起眼的矿石：“老板，您看看这个…值点钱不？俺们落难的，实在没现钱…”
老头漫不经心地瞥了一眼，本来想挥手赶人，眼神却突然定住了！他一把抢过矿石，凑到眼前仔细看，又用指甲抠了抠，放在鼻子下闻了闻，浑浊的老眼里闪过一丝精光！
“玄…玄铁伴生矿？还…还有点星辰砂的味儿？” 老头的声音都变了调，带着点难以置信，“你们…从哪儿搞来的？”
疤叔心里咯噔一下，面上却装得更憨厚了：“就…海上漂的时候，在一个荒岛捡的…看着硬实，就揣着了…老板，这…能顶房租不？”
老头眼神闪烁，看看矿石，又看看疤叔背着的气息奄奄的小六子和旁边一脸“傻气”的猴子，心里飞快盘算。这两块矿石品相一般，杂质多，但确实是炼制低阶法器的好材料，尤其是里面那点微弱的星辰砂气息，更是难得！卖给炼器铺子，少说也能值个两三块下品灵石！这仨落难的看着啥也不懂，简直是白捡的便宜！
“咳…” 老头干咳一声，板起脸，“行吧！看你们可怜！这两块破石头，马马虎虎顶两个月房租加押金了！院子归你们！水井在院角，柴火自个儿想办法！” 他一把抓过矿石，生怕疤叔反悔似的，丢过来一把锈迹斑斑的钥匙，转身就溜了。
“头儿…咱是不是亏了？” 猴子看着老头那麻溜的背影，小声问。
“亏啥？能落脚就不错了！” 疤叔倒看得开，拿到钥匙就是胜利。他推开那吱呀作响的院门，一股灰尘和霉味扑面而来。
院子不大，杂草丛生。两间瓦房，一间大点，一间小点，都又矮又旧。但好歹有瓦遮头，有墙挡风。
两人把小六子小心地安置在稍大那间房里唯一一张破木板床上。疤叔打来井水，给昏睡的小六子擦了擦脸和手。小六子依旧没醒，但呼吸平稳了些，胸口的玉佩微光稳定。
安顿好小六子，疤叔和猴子开始收拾这破院子。拔草、扫地、修补漏风的窗户。猴子还发挥特长，用古剑削了几根木棍，做了个简易门闩。
忙活完，天都快黑了。两人累得够呛，坐在院子里唯一还算完整的石墩上啃着最后一点硬邦邦的，从木筏上抢救下来的烤芋头。
“头儿，接下来咋整？” 猴子嚼着芋头，含糊不清地问。
疤叔看着紧闭的房门，“等小祖宗醒了，就有主心骨了。” 他顿了顿，压低声音，“记住猴子，这地方不比荒岛，更不比戈壁滩！咱得把尾巴夹紧！装鹌鹑！小祖宗那玉佩，那火苗子…一样都不能露！谁问咱就是穷散修！落难的！啥也不知道！”
猴子用力点头：“明白！装傻充愣我最在行！”
夜深了。破旧的小院安静下来。疤叔和猴子挤在另一间小屋里，睡得鼾声如雷，几个月来第一次睡在四面有墙的地方。
大屋里，小六子眼皮微微颤动了一下，缓缓睁开了。
他首先感受到的是硌人的床板和空气中浓重的霉味。他动了动手指，僵硬感还在，但比在岛上刚清醒那会儿好多了。内视之下，神魂深处的剧痛变成了隐隐的钝痛和疲惫，裂痕大部分弥合，但精神力量还很衰弱。经脉依旧破败，但那股精纯的无名诀灵力正自行缓缓流转，温养着伤处。
记忆如同潮水般涌回：戈壁滩的搏命…荒岛的浑噩…海上的风暴与巨兽…最后那强行拨动因果线的神魂剧痛…
“嘶…” 小六子倒吸一口凉气，感觉脑袋又开始隐隐作痛。
他支撑着坐起身，环顾四周。低矮的屋顶，糊着破布的窗户，身下硌人的破木板床…还有院子里隐约传来的疤叔和猴子的鼾声。
“东洲…天风城…泥鳅巷…” 他喃喃自语，嘴角扯起一丝熟悉的、惫懒又带着点自嘲的弧度，“行吧…破是破了点…总比喂鱼强…”
他尝试着运转了一下灵力。精纯度依旧让他满意，但总量只够维持那点自行运转的“灵力帆”水平，想打架？门儿都没有。
“低调…低调…” 小六子深吸了一口带着霉味的空气，眼神变得异常冷静。他闭上眼，开始收敛自己所有的气息。
同时，他努力调整着眼神，换上一种属于底层散修的、带着点麻木和警惕的疲惫感。
做完这一切，他感觉神魂的负担又重了一分，疲惫感更甚。
“呼…” 他长长吐出一口气，重新躺回硬板床上，望着黑黢黢的屋顶，眼神幽深。
“师父…师兄师姐…丫丫…”
“你们家最能惹祸的小六子…”
“现在…”
“要开始…装孙子了。”