马库斯小心翼翼地操控着“拾荒者7号”，这艘经过智核-7接管的小飞船如同幽灵般在大裂隙周边的残骸带中穿行。
引擎被调整到最低功率，信号特征也被尽可能地压制，目标是远处那片闪烁着微弱能量读数的帝国巡洋舰残骸。
“智核-7，分析前方接触信号。”马库斯的意念在驾驶舱内回荡。
【分析中…检测到多个非帝国制式能量信号。信号特征符合艾尔达灵族技术光谱。】
智核-7的声音直接在马库斯脑海中响起。
【三艘小型飞行器，型号疑似“毒蛇”级小型炮艇，正在对目标残骸进行外部结构拆解。一艘大型舰船，型号数据库匹配中…初步判断为灵族海盗舰或方舟世界侦察舰。警告：灵族技术通常具备先进的隐形能力和灵能探测手段。】
马库斯眯起了眼睛，视线聚焦在全息投影上被智核-7标记出的高亮区域，“那个高能量反应确认了吗？”
【确认。位于巡洋舰残骸中部引擎舱附近，能量特征与帝国制式等离子反应堆核心高度吻合，完整度预估70%以上。获取该核心，可将‘拾荒者7号’能源系统提升至少两个等级。】
一个近乎完整的等离子核心！
马库斯的心脏猛地一跳，这正是他目前最需要的。
有了它，“拾荒者7号”才能真正摆脱“拾荒船”的范畴，拥有更强的火力和续航，甚至可能支持更高级的物质重构。
“风险评估？”
【高风险。灵族对‘清扫区’通常有极强的排他性。被发现概率65%，交火概率80%，全身而退概率低于30%。】
“干了！”马库斯眼神一狠，“利用前方的残骸带作为掩护，曲折前进，尝试靠近到五百公里范围。”
“拾荒者7号”如同灵活的游鱼，钻入一片密集的碎石带，引擎的微弱光芒被星尘和巨大的金属碎片遮掩。
距离在一点点缩短，四千公里…三千公里…两千公里
就在距离缩短到一千公里时，一阵尖锐的灵能波动扫过飞船。
并非直接探测，更像是一种无形的“感知”触碰到了某种异物。
【警告！被灵能哨兵感知，对方已警觉！】智核-7的警告声急促响起。
几乎在同时，远处的灵族作业平台猛地停止了动作，三架造型优雅如同飞鲨般的“毒蛇”炮艇脱离“夜莺”母舰，以惊人的速度朝着马库斯的方向包抄而来！
【敌方飞行器接近中！预计30秒后进入武器射程！】
“启动武器系统！自动炮塔充能！”马库斯猛地一推操纵杆，“拾荒者7号”引擎全开，不再隐藏，直接朝着目标残骸冲去！
既然被发现，那就只能硬抢了！
一道混合着高傲灵能和冰冷通用语的讯息强行切入马库斯的通讯频道：“污秽的mon-keigh（猴崽子，灵族对人类的蔑称），立刻滚出艾尔达灵族的清扫区，否则将被净化！”
“艾尔达？”马库斯冷笑一声，通过智核-7处理并用同样冰冷的语气回应，“这片星域属于人类帝国！根据帝国打捞法，我对这艘残骸拥有优先发现权！立刻停止你们的非法拆解行为！”
他故意用帝国那套官僚说辞，试图拖延哪怕一秒。
回应他的是数道划破虚空的亮白色能量束——灵族炮艇开火了！
那是星镖炮特有的高速射击！
“规避！”马库斯低吼一声，凭借着智核-7的辅助计算和自身在模拟战中磨练出的反应，驾驶着“拾荒者7号”在密集的残骸间做出一个近乎不可能的急转！
能量束擦着飞船护盾掠过，激起一片涟漪。
“自动炮塔，自由开火！”马库斯眼中闪过一丝厉色。
飞船两侧改装的自动炮塔喷吐出密集的实心弹，朝着其中一架“毒蛇”倾泻而去。
那灵族飞行员显然没料到这艘看起来破破烂烂的“猴崽子”飞船反应如此迅速，火力还不弱。
他驾驶着“毒蛇”做出一个优雅的侧旋，躲过了大部分炮弹，但仍有几发击中了机翼，爆出点点火花。
“哼，有点意思的猴崽子。”灵族的通讯频道里传来一声轻蔑的冷哼，三架“毒蛇”立刻变换阵型，交叉火力网更加密集，攻击也更加刁钻，完全是教科书般的空战战术。
“拾荒者7号”的护盾在不断闪烁，能量快速消耗。
马库斯额头渗出细汗，他知道自己的飞船性能远不如对方，全靠智核-7的辅助和出其不意才能周旋。
就在战局激烈胶着，马库斯感觉快要支撑不住时，一直默默分析着截获数据的系统-7突然有了重大发现。
【警告！在持续破译的灵族加密灵能通讯中，捕捉到一个反复出现的高权限特殊灵能徽记！该徽记能量模式异常，蕴含强烈的死亡与重生概念！正在与黄金时代秘密数据库及m41近期情报进行交叉比对……】
【比对完成！该徽记与数据库中关于新兴灵族势力——‘死神军’（Ynnari）及其首领，死神神选伊芙蕾妮（Yvraine）所使用的象征性符文标记，相似度高达93.8%！】
【补充分析：死神军致力于唤醒灵族死神‘伊纳德’（Ynnead），其力量与灵魂、死亡高度相关！他们出现在此地，目标极有可能并非普通的能量核心，而是与他们行动相关的某种特殊‘死亡能量’或‘灵魂残留’！】
死神军？！伊芙蕾妮？！唤醒死神？！
这帮家伙可不是什么普通的灵族，更不是海盗！这是在当前时间线（第41千年末期）异军突起，试图团结灵族各派、甚至与帝国部分势力（如复活后的基里曼）合作对抗混沌的激进派。
是了，前世游戏背景里介绍了就是他们和帝国的机械教作为主导，复活了帝国的希望——摄政王罗伯特·基里曼。
就在这时，智核-7再次发出警报：
【检测到大型能量源正在从灵族母舰充能！疑似主炮级别武器！目标锁定我舰！】
“该死！”马库斯看着前方被灵族炮艇死死咬住的航线，又看了看后方那艘正在亮起致命光芒的灵族母舰，心念急转。
硬拼是死路一条！
他目光扫过附近一处巨大的战舰引擎残骸，那里似乎还有未引爆的燃料储存罐。
“智核-7，计算引爆那处燃料罐制造冲击波掩护撤退的成功率！”
【计算中…成功率42%，但可能波及自身，风险极高！】
“执行！”马库斯毫不犹豫，操控自动炮塔瞄准了那处残骸的薄弱点，同时猛地拉升飞船高度！
一声沉闷的爆炸在虚空中绽放，巨大的能量冲击波瞬间扩散开来，将周围的碎石和小型残骸推向四面八方，也暂时扰乱了三架“毒蛇”炮艇的阵型。
一个短暂的窗口出现了！
【警告！灵族母舰主炮发射倒计时：10秒！】
马库斯死死盯着前方唯一看似安全的空域，那里通往一片更密集的残骸带深处。
是冲进去赌一线生机，还是尝试用死神军的身份进行最后的沟通？
他必须立刻做出决断！