陆兴国身为陆家大族老，身份尊贵非凡。府中众人对那名老仆毕恭毕敬，他却连与之对话的兴致都没有——别说这名叫婉姨的仆人，就算是内堂的老太君，也从未被他放在眼里。
先前碍于局势，他对陆府的变故多是睁一只眼闭一只眼。即便不愿见家族日渐衰落，也只能暂且隐忍。可如今，对方竟对陆昊下了手，这已然触碰了他的底线，今日他必须讨个说法。
“陆兴国！你好大的胆子，竟敢在老太君住处喧哗？”婉姨见状厉声呵斥，横身挡在门前，显然不愿让他入内。
“你一个奴才，也敢拦我？真当这陆府成了你方家的地盘？”陆兴国脸色一沉，向前逼近数步。他深知婉姨背景不简单——当年老太君嫁入陆家时，她是陪嫁丫鬟。府中人见了婉姨无不敬畏，可在陆兴国眼中，她终究只是个外人奴才，根本不配让他正眼相待。
婉姨怒容满面，却没发作，只冷哼一声，依旧稳稳站在原地，半步不退。
就在陆兴国攥紧拳头，打算给这奴才一点教训时，屋内传来一道声音：“让他进来。”
“是，老太君。”婉姨立刻应下，转身推开朱红木门，屋内的光亮瞬间倾泻而出。陆兴国松开拳头，大步走了进去。
屋内是间小巧的佛堂，正中央摆着鎏金佛龛，香炉里燃着上等沉香，缕缕轻烟散发着沁人香气——这沉香价值不菲，每克数万元，老太君每日消耗的量，折算下来竟达数十万，奢靡至极。
佛龛前，老太君衣着端庄，一丝不苟地盘坐在黄色蒲团上，一手捻着念珠，口中低声念着《心经》。陆兴国扫过佛龛，又瞥了眼地上的老太君，冷笑道：“方春兰，就算你把《心经》念透，也洗不掉身上的罪孽，装模作样给谁看？”
论辈分，陆兴国比陆家老爷子还长一辈，此刻更是毫不掩饰对老太君的不满。
老太君没动怒，捻珠的拇指顿了顿，停下诵经声，缓缓睁眼，语气平静：“三叔，你专程过来，总不是为了说这些废话吧？”说罢，她重新捻动念珠，却没再念诵经文。
“我没功夫跟你耗，真没想到你竟如此狠心，连亲生儿子都容不下？”陆兴国提高声音质问。
老太君依旧捻着念珠，神色虔诚，仿佛没听见他的话。陆兴国被这副漠不关心的模样惹得怒火中烧，深吸一口气追问：“今晚是不是你派人去杀陆昊？”
这次，老太君终于停下手，转头看向陆兴国，沉声问：“你就是为了这事来兴师问罪？”
A城之事后，陆昊的存在愈发不受控制，老太君本就有将他关去后山的念头，只是一直忌惮陆兴国——一旦关押陆昊，陆家必定彻底分裂。可陆昊能除掉大供奉，让她越发不安，这几日她甚至已计划好，要一并除掉陆昊和陆兴国，没想到对方竟先找上门来。
“三叔，你年纪大了，陆家的事不必多管。我儿子如何处置，是我的事，不劳你费心。”面对陆兴国的逼问，老太君依旧从容，对截杀陆昊一事，既不承认也不否认，那副漠然的样子，仿佛根本不在乎陆昊的生死。在她心中，这个逆子即便死了也不足惜，若不是怕落得弑子骂名，她早已痛下杀手。
“好一个冷血无情！你儿子都快死了，你竟毫无波澜！不管是不是你做的，这事我定要查到底！”陆兴国早知道她心狠，却没想到竟到了这般地步。他看着陆家在方春兰手中逐渐沦为方家傀儡，满心不甘，可族中另外两位大族老，一位明着支持方春兰，一位保持中立。对方手握大供奉和陆家大半势力，他虽无力抗衡，却始终在暗中积蓄力量，盼着陆昊能重新掌权，不辜负列祖列宗的基业。若是陆昊真的出事，他便没了顾忌，哪怕拼上性命，也要与方春兰一决高下。
放下狠话，陆兴国不愿再多待，怒气冲冲地转身离开。走到门外，他对撑伞的护卫高声道：“走，去军医院！别让某些人再耍手段暗害陆昊！”这话故意说得响亮，显然是说给屋内的老太君听，警告她不要再动手脚。
屋内，老太君神色依旧平静，仿佛方才的争执与她无关。她缓缓从蒲团上站起，对婉姨问道：“婉容，到底怎么回事？”
“老太君，依陆兴国的话来看，恐怕是大少爷遭人袭击了。”婉姨心思缜密，从陆兴国的态度中瞬间猜出缘由。
老太君脸色微沉，当即吩咐：“去把先儒叫来见我。”
面带慈容的老太君话音落定，轻步走到蒲团边重新坐下，拇指捻动念珠，口中低吟，再次诵起经文。只是谁也说不清，她这般虔诚礼佛，是为那个被自己轻视的儿子祈求平安，还是想洗刷自身的罪孽。
在一旁的婉姨看来，答案多半是后者。诵经早已成了老太君的习惯——每逢家族处决旁人，她总会在这佛堂前焚香沐浴，诚心念经三日。尤其五年前老太爷离世后，她更是在佛堂里足足待了一个多月。
婉姨的电话刚挂不到十分钟，陆先儒便匆匆赶来。他脚步发颤地走进佛堂，身上沾着雨水，显然是冒雨赶路。或许是心怀鬼胎，他神色复杂，脸上肌肉微微抽搐，分不清是阴狠还是恐惧。
“妈，您找我？”陆先儒故作镇定地开口，尽量不让自己露出破绽。他早有预料，一旦陆昊出事，老太君定会找他问话，因此提前做好了应对准备，此刻倒没显得太过慌乱。
老太君停下捻珠的手，指了指旁边空置的黄色蒲团：“你先坐下。”
陆先儒依言上前，颤巍巍地在蒲团上盘坐。期间他忍不住偷瞄老太君的神色，见她面无波澜，心里才稍稍松了口气。他清楚，袭杀陆昊绝非小事，一旦曝光，定会在陆家乃至整个省城掀起轩然大波。
等他坐定，老太君才缓缓开口：“陆昊的事，是不是你瞒着我做的？”
陆先儒心头一震——难道事情已经败露？尽管内心翻江倒海，他仍强装镇定，装傻道：“妈，大哥出什么事了？我怎么不知道？”这番说辞，他早已反复斟酌，就为应对此刻的质问。
“你还敢说不知道？陆兴国都已经找上门来兴师问罪了！”老太君语气严厉，脸上却看不出怒意。在她眼中，陆昊的生死无关紧要，陆家的稳定才是头等大事。若是确认此事是陆先儒所为，不仅会激怒陆兴国，连那位中立的大族老恐怕也会改变立场。这也是她一直不愿硬碰硬，只想用温和手段慢慢剥夺陆昊权力的原因。
“妈，我真没有！就算我和大哥不和，也绝不会做这种事！”陆先儒矢口否认，即便内心恐惧到极点，表面依旧冷静，没露出半点马脚。
老太君瞥了他一眼，收起念珠又问：“真没有？”
“没有！”陆先儒再次斩钉截铁地否认。
老太君凝视着他眼中一闪而过的慌乱，沉默片刻，心中已有答案。她轻轻叹息一声：“你先回去吧。”
她没有继续追问，明知陆昊身陷危机，脸上却看不到半分母亲该有的担忧，眼底反而藏着一丝释然。陆先儒的掩饰虽好，却瞒不过她的眼睛——她怎会看不出儿子眼神深处的紧张与慌乱？只是事已至此，她本就有意顺水推舟。她不愿背负弑子的骂名，却对陆先儒的举动选择睁一只眼闭一只眼，甚至带着几分刻意放纵。
陆先儒先是一愣，随即如蒙大赦，连忙起身：“妈，那我先回去了！”
“去吧。”老太君挥了挥手，重新取出念珠捻动，那张看似慈祥的脸，此刻显得无比虔诚。
陆先儒缓缓退出佛堂，转身钻进门外下人撑开的伞下，踩着雨水匆匆离去。院子瞬间恢复寂静，只剩下老太君微弱的诵经声，在空气中清晰回荡。
陆见秋等人得知陆昊的消息，已是次日清晨。三叔公整夜都在追查幕后黑手的线索，没来得及通知陆佳琪，直到天亮才打电话告知情况——经过一夜抢救，陆昊总算保住性命，暂无大碍。
大清早，陆佳琪穿着睡衣、趿着拖鞋就把陆见秋叫醒。陆见秋听完后神色复杂，他本就不希望陆昊出事，毕竟血脉相连。一旁的柳盈盈瞬间没了睡意，脸色惨白，急切追问：“小姑，陆叔他没事吧？”
陆佳琪松了口气，答道：“暂时脱离生命危险了，现在在省城军医院治疗。”她眼中满是担忧，还有几分懊悔——早知道会发生这种事，她绝不会让大哥去A城。
“你们先洗漱，稍后再详谈。”嘱咐完陆见秋，陆佳琪转身下楼。此事事关重大，她必须尽快赶回省城。
不到十分钟，陆佳琪就洗漱完毕，换上紧身牛仔裤和短袖衬衣，在一楼大厅等候。陆见秋和柳盈盈也换好衣服，快步下楼。
短短时间里，陆见秋已理清了陆昊遇袭的可能原因。他此前的担忧并非多余，如今果然应验。作为陆家继承人，陆昊无论在商场结下的仇怨、家族旧恨，还是陆家内部的权力争斗，都可能成为被袭的导火索。但陆见秋更倾向于最后一种——在省城地界，有胆量且有能力对陆昊动手的势力本就不多。
至于泄露陆昊行踪的，陆见秋几乎可以确定是罗家。到了客厅，他将自己的分析一一告知陆佳琪，语气平静得像个局外人，并未因父子关系而急躁。这是他在西北管理武盟时养成的习惯——他深知，遇事越急躁越容易出错，唯有冷静才能理清思路。
听完陆见秋的话，陆佳琪气得胸口起伏：“好一个罗家，竟敢做出这种事，简直是自寻死路！”嘴上斥责罗家，她心里却更恨陆先儒——此事大概率是他在背后操纵。同时，她对老太君也彻底绝望：陆先儒敢如此放肆，多半是得到了她的默许。
“小姑，生气没用。争斗只论成败，从不是讲道理的地方，实力才是根本。”陆见秋淡淡开口，语气中透着远超同龄人的沉稳。