陈默拖着沉重的脚步推开家门，一股熟悉的、令人窒息的压抑感扑面而来。客厅里烟雾缭绕，杨父、杨伟、王艳赫然在座，杨母正殷勤地给他们倒着热水。杨雪坐在单人沙发上，眼圈红红的，显然是刚哭过，脸上还带着未干的泪痕和一种受了天大委屈的怨愤表情。
看到陈默回来，杨父立刻掐灭了手里的烟头，脸上堆起一种混合着关切和“义愤”的表情：“小陈回来了？正好！你看看！你看看小雪都被厂里那些长舌妇欺负成什么样了！”
杨雪像是找到了宣泄口，猛地抬起头，带着哭腔冲着陈默尖声控诉：“陈默！你管不管？！厂里那些人…她们污蔑我！她们…她们说我…说我跟张主管不清不楚！还…还说我病根不干净！是…是脏病！她们怎么能这么恶毒？！” 她说着说着，眼泪又像断了线的珠子一样掉下来，哭得梨花带雨，仿佛承受了世间最大的冤屈。
陈默看着妻子哭红的眼睛和委屈的样子，心头那点因为张磊警告而升起的疑虑瞬间被心疼和愤怒取代。果然！果然是那些人在污蔑小雪！他立刻上前一步，笨拙地想安慰她：“小雪，你别哭！那些烂人的话别往心里去！我知道你不是那样的人！她们就是嫉妒你！”
“嫉妒？！”王艳在一旁尖刻地插话，涂着鲜红指甲油的手指几乎要戳到陈默脸上，“嫉妒她什么？嫉妒她有个窝囊废老公？嫉妒她差点病死？陈默！不是我说你！小雪被人这么欺负，说到底还不是因为你没本事！你要是个有头有脸的人物，厂里谁敢嚼她舌根？！你看人家张婷老公，谁见了不客客气气的？谁敢说张婷半个不字？！”
“就是！”杨伟剔着牙，斜睨着陈默，语气充满了鄙夷和煽风点火，“妹夫，不是哥说你！小雪嫁给你，真是倒了八辈子血霉！要钱没钱，要面子没面子！现在好了，连累小雪被人指着鼻子骂‘破鞋’！你听听！这像话吗？！这传出去，我们老杨家的脸往哪搁？！” 他把“老杨家的脸”咬得极重。
杨父也沉着脸，用力一拍桌子，震得茶杯盖叮当作响：“陈默！这事不能就这么算了！小雪清清白白一个大姑娘嫁给你，现在被人这样污蔑，你作为男人，作为她丈夫，必须给她讨个说法！必须让那些造谣的人付出代价！不然，我们老杨家绝不答应！” 他摆出一副“老兵”主持公道的架势，目光如炬地盯着陈默。
陈默被这一连串的指责轰得头晕目眩。他看着哭得伤心欲绝的杨雪，看着杨家三人咄咄逼人的架势，一股巨大的压力如同巨石般压在他的胸口。愤怒、憋屈、无力感交织在一起。他当然想替小雪讨回公道！可他能做什么？去找那些传闲话的人一个个理论？去跟厂领导告状？谁会理他一个底层质检员？他有什么能力“让造谣的人付出代价”？他连张磊被打都只能忍气吞声！
“爸…大哥…嫂子…”陈默的声音干涩而艰难，充满了疲惫和无力，“我知道小雪委屈…可…可厂里人多嘴杂，这种事…这种事很难查清楚是谁传的…我…我…”
“难查？我看你就是不想管！就是怂！”王艳立刻尖声打断他，“你就是怕事！怕得罪人！你心里根本没把小雪当回事！她被人这么糟践，你就知道说‘别往心里去’？！陈默！你还是不是男人？！”
“够了！”杨雪突然爆发，猛地站起身，红着眼睛瞪着陈默，眼神里充满了失望和怨恨，“陈默！我算看透你了！你除了会说‘别往心里去’、‘想想办法’，你还会什么？！你就是个窝囊废！我被人这样指着鼻子骂，你连个屁都不敢放！我当初真是瞎了眼才嫁给你！” 她的控诉，字字诛心，像刀子一样捅在陈默心上。
“小雪！你怎么能这么说…”陈母在一旁看不下去了，颤巍巍地想开口劝解。
“妈！您别管！”杨雪尖声打断陈母，泪水涟涟，“我就是要说！我受够了！跟着他，我除了吃苦受罪被人看不起，还得到了什么？！现在被人这样污蔑，他连保护我都做不到！我还不如死了算了！” 她哭喊着，情绪激动，仿佛受了天大的委屈。
杨父立刻站起身，扶着“激动”的女儿，对陈默怒目而视：“看看！看看你把小雪逼成什么样了？！陈默！今天我把话撂这儿！这事，你必须给小雪一个交代！不然，我们杨家跟你没完！还有，你大哥厂子周转那笔钱，明天必须到位！小雪受了这么大委屈，精神损失费也得算上！没十万八万这事儿平不了！” 他巧妙地借题发挥，将流言带来的“屈辱”直接转化成了对陈默新一轮的金钱勒索！
“爸！你怎么能…”陈默惊愕地看着杨父，又看看哭倒在父亲怀里、仿佛脆弱不堪的杨雪，再看看杨伟王艳那副理所当然、等着收钱的表情…一股冰冷的绝望，如同毒蛇般缠绕上他的心脏，越收越紧。他感觉自己像掉进了一个无底的泥潭，无论怎么挣扎，都只会越陷越深。流言成了杨家手中最锋利的刀，狠狠地捅向他，逼他继续放血。