陈安子抬手示意队伍停下，黎明前的雾气像潮湿的纱布一样缠绕在十万大山的丛林间。
他们已经连续行军六小时，此刻距离果园基地约三十公里。
\"前面有东西。\"陈安子压低声音，能量幻化成一把短刃。
莉莉蹲下身，手掌贴地。
几只山鼠从灌木中钻出，在她脚边吱吱叫着转圈。
小白猫形态的小白从她肩上跳下，与山鼠们碰了碰鼻子。
\"西面三百米有野猪群，\"莉莉抬头汇报，\"至少二十头，都感染了变异病毒，獠牙有成人手臂那么长战斗力强悍。\"
泰勒快速展开地图：\"都说一猪二熊三老虎，成年野猪战斗力可不是盖的，更不用说感染了，我建议绕道，绕道的话要多走两小时。\"
\"不绕道。\"汉森检查着手中的步枪，\"我们的弹药充足。\"
陈安子看向艾米。
女孩闭眼几秒，然后摇头：\"不是今天...野猪群不是预知梦里看到的危险。\"
阿青紧张地摩挲着骨笛：\"树说...这片区域的动物都被某种东西影响了，变得特别凶猛。\"
\"可能是新秩序之前在这里的实验残留。\"泰勒推了推眼镜，\"资料显示他们曾经在这一带建立过生物研究站。\"
陈安子做出决定：\"七号，你带莉莉到前面侦察，找出野猪的活动范围。汉森、泰勒准备防御阵型。艾米和阿青留在中间。\"
七号点点头，抓住莉莉的手腕，两人瞬间消失在一阵空气波动中。
这种短距离瞬移会消耗七号大量体力，但在侦察时无可替代。
三分钟后，她们重新出现在队伍前方。
莉莉手里拿着一根沾着黏液的长刺：\"比想象的更糟。野猪群在守护一具变异熊的尸体，那熊的背上长着这种毒刺。我猜它们是在争夺领地时同归于尽的。\"
汉森吹了声口哨：\"好消息是它们忙着内斗，没空管我们。坏消息是这片区域至少有两种顶级掠食者变异体。\"
\"改道。\"陈安子果断决定，\"不值得在这里消耗弹药、浪费体能。\"
队伍转向东南方，沿着一条干涸的河床前进。
河床上散落着锈蚀的罐头盒和弹壳，提醒着这里曾经有人类活动。
艾米突然停下，盯着地面上一串模糊的脚印。
\"不超过两小时前...五个人，穿着军靴。\"她蹲下身，手指轻触一个几乎不可见的痕迹，\"其中一人拖着什么东西...很重。\"
泰勒立刻警觉：\"是新秩序的巡逻队？\"
\"不像是。\"汉森检查着脚印，\"军靴款式不对，而且新秩序的小队通常是七人编制。\"
陈安子示意队伍隐蔽，自己腾身而起，飞升到树冠层观察。
几分钟后他降落，脸色凝重：\"东北方五百米有烟雾，像是一个临时营地。不是新秩序，可能是其他幸存者。\"
\"要接触吗？\"七号问。
\"太冒险。\"泰勒摇头，\"末日里的幸存者往往比感染者更危险。\"
正当队伍准备继续前进时，小白突然竖起耳朵，身体膨胀成战斗形态，对着河床上游低吼。
所有人立刻进入战斗状态，但出现的只是一个瘦骨嶙峋的小女孩——不超过十岁，赤脚，手里抓着一只死松鼠。
女孩看到全副武装的队伍，吓得跌坐在地，却仍死死抓着那只松鼠。
莉莉立刻上前，双手举在身前示意无害：\"别怕，我们不会伤害你。\"她轻声问，\"你一个人吗？\"
女孩摇头，指向烟雾方向，然后做了个喝水的动作。
\"他们缺水。\"泰勒立刻明白，\"用食物换情报？\"
陈安子从背包取出一瓶水和一包压缩饼干。
女孩的眼睛立刻亮了起来，但她没有马上接过，而是做了个复杂的手势——拇指按在眉心，然后划过胸前。
阿青惊讶地小声说：\"这是...树语中'和平'的意思。\"
女孩听到阿青的话，突然激动起来，指着骨笛说了一串含糊不清的词语，其中反复出现\"大树\"和\"唱歌\"。
\"她见过像阿青这样的人。\"莉莉翻译道，\"或者至少听说过能与树沟通的人。\"
陈安子将物资递给女孩，然后比划着问关于\"大树\"的问题。
女孩指向西北方——正是骨笛地图指示的方向，然后模仿了一个戴面具的人走路的姿势。
\"戴面具的人...新秩序的实验人员？\"汉森猜测。
女孩突然露出恐惧的表情，做了个割喉的动作，然后转身就跑，灵活得像只山猫，转眼就消失在灌木丛中。
\"看来我们方向没错。\"泰勒收起地图，\"但前方可能不止有自然环境威胁。\"
队伍继续前进，地势逐渐升高。
正午时分，他们来到一处断裂的高架桥前。
桥面已经坍塌，只剩下几根锈蚀的钢梁横跨三十米宽的峡谷。
\"绕路要浪费半天时间。\"七号擦着额头的汗，连续使用能力让她疲惫不堪。
汉森走上前，将手放在钢梁上，闭眼感受：\"锈蚀严重，但主要结构还行...给我点时间。\"
他集中精神，金属操控能力让钢梁表面的锈迹逐渐剥落，内部结构微微调整，形成更稳固的支撑。
\"只能维持二十分钟。\"汉森脸色发白，\"过桥时一个一个来，不要同时超过三个人。\"
陈安子第一个踏上钢梁，液体金属在脚下形成额外的抓地力，让他能稳稳地走在狭窄的金属上。
其他人紧随其后，莉莉抱着变回小猫的小白，艾米则被七号带着瞬移过最危险的一段。
就在队伍即将全部通过时，艾米突然尖叫：\"停下！别动！\"
所有人立刻冻结，陈安子回头，看到艾米指着峡谷对面的一处岩壁：\"那里...有东西在反光...是狙击镜！\"
队伍瞬间分散隐蔽。
汉森控制着一段钢梁断裂，发出巨大声响作为掩护。
陈安子迅速腾身而起，贴着岩壁飞向可疑位置。
那里确实有一个伪装得很好的狙击点，但已经人去楼空。
地上散落着几个烟头和一张被烧过的纸片。
陈安子捡起纸片，上面只有残缺的字句：
\"...实验体7号对树语的...反应超出预期...建议终止...保留母本在A3区...\"
他收起纸片，返回队伍：\"不是针对我们的埋伏，像是新秩序留下的观察点。他们确实在这一带进行过某种实验。\"
泰勒研究着纸片：\"'树语'...这再次证实了他们知道阿青这类能力者的存在。'母本'可能指的就是母亲树。\"
天色渐晚，队伍在距离高架桥五公里处的一处山洞过夜。
轮流守夜时，陈安子注意到阿青坐在洞口，对着月光研究骨笛上的纹路。
\"有变化？\"他轻声问。
阿青点头：\"纹路更清晰了...但我感觉不太对劲。\"
她犹豫了一下，\"安子哥，我觉得新秩序对母亲树做的事...可能比我们想象的更可怕。\"
陈安子想起纸片上的\"实验体\"字样：\"你是说，母亲树不只是一棵树？\"
\"树说...母亲树会哭。\"阿青的声音颤抖，\"树不会哭的，对吧？\"
第二天清晨，队伍遭遇了第一场真正的危机。
在穿过一片看似平静的沼泽时，艾米突然大喊警告，但为时已晚——走在最前面的七号瞬间陷进看似坚固的泥沼中。
\"别动！\"汉森吼道，同时操控七号身上的金属物品试图拉她出来，但这反而加速了下沉。
莉莉吹响口哨，几只水鸟飞来，叼住七号的衣领，但力量太小。
千钧一发之际，陈安子射出金属丝缠住远处一棵树，将自己固定在实地，然后展开翅膀滑向七号。
\"抓住我！\"他伸出手。
七号抓住他的手腕，在沉没前的最后一刻，发动瞬移能力——两人出现在沼泽边缘，浑身沾满恶臭的淤泥，但总算脱险。
\"这不是自然形成的沼泽。\"泰勒检查着泥浆，\"ph值异常，含有某种化学物质...新秩序可能在这里排放过实验废料。\"
艾米突然跪倒在地，双手抱头：\"就是这里...我的梦里...白色的花...血...\"
陈安子立刻命令队伍离开沼泽区域。
在更高处的安全地带，他们发现了一块半埋在地里的金属牌，上面刻着\"b7实验区-生物降解测试场\"。
\"这帮畜生，他们把整个生态系统当成实验室了。\"汉森愤怒地踢开一块碎石。
接下来的路程变得更加谨慎。
莉莉的动物伙伴们提前预警了多处危险区域，包括一个布满隐阱的废弃哨站。
傍晚时分，队伍在一处山脊上发现了新秩序遗弃的前哨站——几间预制板房围着一个天线塔。
\"需要补给。\"七号指着自己已经磨破的靴子，\"而且那里可能有通讯设备。\"
泰勒反对：\"太危险了，明显是个陷阱。\"
陈安子权衡利弊：\"我和汉森、七号快速侦查，其他人隐蔽待命。如果有任何异常，立刻撤离。\"
前哨站静得可怕。
陈安子的金属感应察觉到建筑内有大量金属物品，但没有任何活动迹象。
七号瞬移到主建筑内侦查，带回几瓶干净的水和一些药品。
\"奇怪，\"她皱眉，\"所有设备都被破坏了，但破坏得很...专业。不是匆忙撤离那种，而是故意确保没人能修复。\"
汉森在通讯室发现了一台被砸烂的发电机，但旁边的小冰箱还运转着——由隐藏的太阳能电池供电。
冰箱里放着几十支试管，其中大部分已经破碎，只有三支完好的贴着\"7号样本\"标签。
\"别碰！\"艾米的声音突然从无线电传来，\"安子哥，我感觉到...那东西很危险！\"
陈安子正要命令撤离，七号却已经拿起一支试管仔细观察：\"看起来就像普通的水...等等，里面有什么东西在动！\"
试管中的液体突然变成诡异的绿色，玻璃表面出现裂纹。
七号立刻松手，但已经晚了——试管爆裂，一团绿色雾气喷涌而出！
陈安子瞬间用金属护住自己和七号，同时大喊：\"汉森，出去！\"
汉森撞破窗户逃出，而陈安子拖着七号从门口冲出。
他们刚离开建筑，整间屋子就被绿色雾气充满，金属结构以肉眼可见的速度腐蚀。
\"生物腐蚀剂...\"泰勒在安全距离外震惊地看着这一幕，\"新秩序在这里研究的是化学武器！\"
七号咳嗽着，手臂上有一小块皮肤接触到雾气，已经开始溃烂。
莉莉迅速取出急救包，小白则警惕地盯着那团逐渐扩散的绿雾。
\"我们得离开这里，\"陈安子扶起七号，\"雾气顺风扩散，这片区域都不安全了。\"
队伍连夜赶路，直到确定远离了污染区才停下休息。
七号的伤口经过处理已无大碍，但这次遭遇让所有人心情沉重。
\"这不是为了防御，\"泰勒检查着顺手带出的几页残破日志，\"他们在开发一种针对特定dNA的武器...这里提到'树语者基因序列'...\"
阿青脸色苍白：\"他们想消灭所有像我能与树沟通的人？为什么？\"
陈安子想起老王头的话：\"因为你们是唯一能阻止方舟计划的人。\"
夜深了，队伍轮流休息。
陈安子守夜时，艾米悄悄坐到他身边。
\"安子哥，\"她声音颤抖，\"我看到的片段更清晰了...我们中确实会有人死在十万大山...但我现在能确定，这个牺牲会救很多人。\"
陈安子看向熟睡的队友们——阿青抱着骨笛，七号因伤痛皱眉，莉莉和小白蜷在一起，汉森和泰勒背靠背坐着打盹...他们中的哪一个将不会回去？
\"能改变吗？\"他轻声问。
艾米摇头：\"预知不是绝对的...但越是接近核心，我越觉得这个结局...是必要的。\"
陈安子握紧拳头，金属护甲在月光下泛着冷光。
无论付出什么代价，他都要确保这个牺牲不会白费——母亲树的秘密，新秩序的阴谋，一切都将在十万大山的核心处揭晓。