这一夜，对顾远而言，漫长而煎熬。怀中的乔清洛虽然后来沉沉睡去，但即便在梦中，她的身体也时常会无意识地惊悸、蜷缩，眉头紧锁，偶尔发出模糊不清的呓语，被困在无法醒来的噩梦之中。顾远抱着她，用自己的体温和心跳安抚着她，却无法驱散那深植于她心底的恐惧。他几乎一夜未眠，脑海中思绪纷乱如麻。
乔清洛还活着，这无疑是上天对他最大的恩赐。但随之而来的，是错综复杂的局面。如何安置她？如何面对托娅和孩子们？这些现实问题像一座座大山压在他心头。然而，最让他感到无力和心疼的，是乔清洛本身的改变。那个明媚张扬、会叉着腰指挥他、会窝在他怀里撒娇耍赖的盐商千金，如今却变成了一个连冷都不敢说、被他触碰都会下意识瑟缩的惊弓之鸟。
还有那个孩子，高虎。一想到这个流着另一个男人血液的“野种”，顾远心底的暴戾和厌恶就难以抑制。作为一个男人，一个首领，他无法坦然接受这样的事实。不杀，已是看在对清洛的愧疚和怜惜之上，但要他视如己出，简直是天方夜谭。可偏偏，清洛将这孩子看得比自己的命还重。对虎子不好，无疑是在清洛未曾愈合的伤口上撒盐，会让她更加痛苦。这几乎成了一个死结。
‘怎么办？到底要怎么办？’ 顾远在黑暗中无声地叹息，手指无意识地梳理着乔清洛略显干枯的发丝。他对不起清洛，这份愧疚感沉重得让他喘不过气。他必须弥补，必须让她重新快乐起来，可眼前的困境却让他感到前所未有的迷茫。
就在这纷乱的思绪中，一个熟悉的身影忽然划过他的脑海——银兰。
是了，银兰！当年在石洲，银兰作为府中的得力女管家，像清洛姐姐般，二人性情相投，姐妹相称。清洛许多女儿家的心事，甚至偶尔和他闹了别扭，都是银兰在一旁开解劝慰。银兰自己也是历经坎坷的苦命人，从底层挣扎上来，她更能理解苦难对人的摧残，也必然更懂得如何用温和的方式去抚平伤痕。而且，银兰心思细腻，观察入微，由她来陪伴清洛，既能给予清洛姐妹般的温暖，或许也能在不知不觉中，探知到一些清洛不愿对自己这个夫君透露的、更深层的秘密。
想到这里，顾远仿佛在迷雾中看到了一丝光亮，紧绷的心弦终于稍稍放松。对，这个任务，非银兰莫属！找到了解决方向，积压的疲惫感袭来，他这才抱着怀中的人儿，迷迷糊糊地睡去。
不知过了多久，顾远在朦胧中感觉到怀里的动静。他睁开眼，发现天光已透过窗纸，映亮了室内。乔清洛早已醒了，却一动不敢动，就那么安安静静地蜷缩在他怀里，一双大眼睛不安地望着他，眼神里充满了怯懦和一丝不易察觉的讨好。
顾远瞬间明白了。在那段不堪回首的日子里，她定然是因为起床晚了、或者动作慢了而遭受过无数次的殴打责骂，早已形成了刻骨的恐惧。如今，即便是在自己身边，这恐惧的本能依然支配着她，让她连起身都不敢，生怕惊扰了他，招来祸事。
这认知让顾远的心像被一只无形的手狠狠攥住，疼得发紧。他压下鼻尖的酸涩，努力扬起一个温柔的笑容，手臂收紧，将她更密实地搂进怀里，低头用脸颊蹭了蹭她冰凉的额头，语气带着刻意营造的轻松和宠溺：“我的小傻瓜，醒这么早做什么？嗯？你看看你，身子还虚着呢，要多睡会儿才能养好精神。乖乖听话，闭眼再睡个回笼觉，要不……夫君可要生气了哦～” 他故意拖长了尾音，带着点戏谑的威胁。
这熟悉的、带着调侃意味的语气，像一缕春风，悄然吹拂过乔清洛冰封的心湖。她紧绷的身体微微放松了一些，眼中闪过一丝极淡的、几乎看不见的光彩。或许是被这久违的亲昵所触动，她竟下意识地、极小声地嘟囔了一句：“大……大坏蛋……”
声音虽小，却清晰地钻入了顾远耳中。
顾远先是一愣，随即心中涌起一阵狂喜！这是石洲时清洛常对他说的娇嗔之语！虽然她说完后，眼神立刻又染上了惧怕和后悔，仿佛觉得自己说错了话，但这一句无意识的流露，足以证明那个真正的乔清洛并没有完全消失，只是被深深的恐惧掩埋了！
“诶！说对了！” 顾远立刻接过话头，笑容更加灿烂，带着几分赖皮，“夫君就是个大坏蛋，专抢我家清洛点心的坏蛋～” 他试图用更轻松的玩笑来强化这来之不易的互动，“好啦，坏蛋夫君现在要去给我的小可怜准备好吃的了，你乖乖躺着，不许下床，这是命令，听到没？”
他俯身，在她光洁的额头上印下一个轻柔而珍重的吻，然后动作利落地起身穿衣。乔清洛看着他忙碌的背影，眼神复杂，有依赖，有不安，也有一丝微弱的、正在重新点燃的希望。
顾远以最快的速度洗漱完毕，先冲去厨房，吩咐厨娘立刻准备几样清洛从前最爱的早点：香甜的杏仁酪，小巧晶莹的虾饺，还有她百吃不厌的肉干。看着厨娘开始忙活，他心念一动，又立刻转身，几乎是跑着出了参领府，直奔银兰和森特勒的住处。
银兰和森特勒新婚燕尔，住处离参领府不远。顾远赶到时，两人刚起身不久，正坐在桌前用早膳。见到顾远气喘吁吁、衣冠略显不整地闯进来，两人都吓了一跳，连忙起身。
“顾帅，您这是……” 银兰惊讶地问道，一旁的森特勒也面露关切。
“快坐下，没事，”顾远摆手制止了他们唤人添碗筷的动作，气息还未完全平复，语速极快地说道，“银兰，有件急事，我长话短说。天大的消息——你的清洛妹妹，她没死！她还活着！”
“什么？！” 银兰和森特勒同时惊呼出声，脸上写满了难以置信。
“昨天我和金先生、墨罕去拜访许家商会，就在那里找到了她！我们已经把她接回府里了！”顾远继续道，语气沉重起来，“但是，银兰，清洛这几年……吃了太多的苦，整个人变了很多，身上似乎还有不少秘密。我……我看着她现在的样子，心疼，却不知道该怎么才能真正帮到她。我只能尽力弥补，但有些心结，恐怕不是我能轻易解开的。”
他目光恳切地看向银兰：“银兰统领，你和清洛感情最深，当年在石洲就如姐妹。你也是过来人，知道苦难的滋味。我现在能想到的，只有你了。求你，帮帮我，平日里多去陪陪她，就像以前在石洲时一样，和她说说体己话，开解开解她。具体情况，稍后金先生会详细告诉你。清洛现在一个人在我院里，我不能离开太久，得立刻回去陪她。一切，就拜托你了！”
说完，他也不等银兰做出明确的保证，只是用力拍了拍森特勒的肩膀以示感谢，便又像一阵风似的转身跑了出去。留下银兰和森特勒面面相觑，消化着这突如其来的、石破天惊的消息。
顾远一路小跑回到住处，厨娘刚好将准备好的早点送到院门口。他亲自接过食盒，平复了一下呼吸，这才端着热气腾腾的食物走进内室。
一进门，就看到乔清洛已经挣扎着坐起了身，正试图下床，大概是想帮忙或者做点什么，脸上还带着惯有的惶恐。顾远立刻上前，语气带着不容置疑的疼爱：“哎哟我的小祖宗，不是让你好好躺着吗？怎么又不听话？” 他赶紧将食盒放在一旁的小几上，然后搬来一张矮脚小桌，稳稳地放在床上，再将精致的早点一一摆上。
他坐到床边，小心地扶着乔清洛，让她靠坐在自己怀里，背后垫上柔软的引枕，确保她坐得舒服。然后，他端起那碗温热的杏仁酪，用勺子轻轻搅动，舀起一勺，吹了吹，递到她嘴边：“来，先喝点这个，暖暖胃。这可是你以前最喜欢的。”
乔清洛看着眼前熟悉的美食，听着夫君温柔的话语，鼻尖一酸，眼泪又不受控制地涌了上来。但这一次，泪水不再是纯粹的悲伤和恐惧，更多掺杂了失而复得的感动和对过往美好时光的怀念。
顾远没有阻止她流泪，只是耐心地举着勺子，柔声哄着：“乖，先吃东西，吃饱了才有力气哭鼻子，对不对？”
乔清洛破涕为笑，虽然笑容还有些勉强，但终究是笑了。她顺从地张开嘴，吃下了那勺杏仁酪。甜糯的口感在舌尖化开，仿佛也甜到了心里。
接下来的喂食过程，比昨晚顺畅了许多。乔清洛不再像之前那样带着讨好的狼吞虎咽，而是开始小口品尝，眼神中也渐渐有了神采。她甚至开始偶尔挑剔一下：“这个虾饺好像没有石洲望海楼的好吃……” 虽然声音很小，还带着点试探，但这细微的“放肆”，却让顾远心中大喜过望！
有戏！他的清洛，正在一点点回来！
顾远心中激动，玩心也起。他夹起一块喷香的肉干，作势要喂给她，却在快到嘴边时猛地缩回手，同时做出一个极其夸张、模仿石洲时逗她玩的鬼脸。
乔清洛先是一愣，随即下意识地嘟起了嘴，带着几分娇嗔地瞪了他一眼，脱口而出：“坏蛋！你又这样！”
这一声“坏蛋”，比清晨那句更加自然，带着久违的亲昵和埋怨。顾远开心得几乎要大笑出来，他赶紧把肉干送到她嘴里，连连告饶：“好好好，我是坏蛋，坏蛋给夫人赔罪了～”
温馨的早餐时光在渐渐回暖的气氛中结束。顾远看着乔清洛脸上终于有了一点血色，眼神也不再是死气沉沉，心中稍安。他知道，这只是万里长征的第一步，但无疑是一个极其良好的开端。
他细心地帮她擦干净嘴角，柔声道：“清洛，你身子还虚，最重要的就是好好休养。我已经吩咐下去了，会请这里最好的郎中来给你调理，各种补品也会跟上。你呢，现在的任务就是吃好、睡好，把身子养得棒棒的，就像以前一样，好不好？”
乔清洛依赖地看着他，乖巧地点点头。
顾远又状似无意地提起：“对了，还有件事。你的银兰姐姐，你还记得吗？她也在汉城，昨天许会长去赴宴参加婚礼，那个新娘子就是她。我已经告诉她你回来的消息了，她肯定高兴坏了。以后啊，让她多来陪陪你，你们姐妹俩好好说说体己话，也省得你一个人闷得慌。”
听到银兰的名字，乔清洛眼中果然闪过一丝亮光和期待。银兰姐姐，那个面冷心热、总是默默关心她的姐姐，她当然记得。
顾远最后摸了摸她的头发，语气充满了鼓励和期待：“我的女诸葛，夫君可是怀念极了你在石洲给我准备的一日三餐了。你看，我现在忙得脚不沾地，连吃饭都顾不上时辰。等你身子养好了，能不能再像以前一样，帮夫君打点这些琐事？夫君可是挑嘴得很，就爱吃你安排的饭菜。”
这看似是交付任务，实则是一种极大的信任和肯定，是将她重新拉回“顾远贤内助”这个角色的邀请。乔清洛听懂了，她重重地点头，眼中闪烁着坚定的光芒：“嗯！夫君放心，我一定……一定让你满意！”
“好，那夫君就等着享福了。”顾远笑着，又叮嘱了下人一番，这才起身离开。走到门口，他回头看了一眼，只见乔清洛靠在床头，目光追随着他，虽然仍有怯意，但更多的是一种期盼和暖意。
顾远心中默念：‘清洛，我能做的，就是为你创造一个安全温暖的环境。剩下的心结，银兰，就看你的了。希望你能帮我，找回我那个真正的清洛。’ 他深吸一口气，迈步走向前厅，那里，还有无数军政事务等待着他处理。但此刻，他的脚步却比来时轻快了许多。希望的火种已经点燃，他相信，总有一天，阳光能彻底驱散清洛心里的阴霾……
欲知后事如何?且听下回分解!