快船刚把蓝老汉送的檀木染棒和靛蓝布卷，用防潮油纸裹了两层，塞进储物舱的木柜里 —— 柜里还叠着之前香粉坊的茉莉粉盒、胭脂坊的珍珠脂盒，五颜六色的倒像个小货郎担。就见上游飘来一艘挂着织锦幡的木船，船帆上绣着半朵褪色的凤凰，看着格外落魄。
船头立着个头发花白的老妇人，手里攥着半截断丝的锦缎，指缝里还沾着银白的蚕丝，怀里抱着个裂了口的锦盒，黑褐色的锈迹顺着锦盒纹路往下渗，在船板上洇出一道深色印子。她挥着缠线用的竹梭，声音有点发颤却很亮：“解锈侠！等等俺！俺们织锦坊快撑不住啦！”
老斩赶紧让船工停橹，那老妇人撑着竹篙，裤脚沾着蚕丝线头，急急忙忙划过来。船上堆着不少坏锦缎，本该流光溢彩的蜀锦，如今黑一块褐一块，有的地方还断了丝，风一吹，一股霉味夹着铁锈味扑面而来 —— 比仓库里压了十年的旧锦还难闻，呛得人直揉鼻子。
“俺是南城织锦坊的，专织蜀锦、云锦，镇上姑娘出嫁的嫁衣、官府的赏赐锦轴都找俺们。可如今遭了锦腐蚀锈！刚织到一半的锦缎全废了，就连织机的经线轴都锈得转不动，坊里的姐妹都快没活路了！” 老妇人抹着眼泪说，她姓锦，大伙都叫她锦婆婆，是坊里最老的织工。
金锈侯正拿着檀木染棒比划之前染布的手法，一听 “织锦坊” 仨字，立马凑过来：“这锈毒可真能找地方！刚救完染布的，又来祸害织锦的！没了好锦缎，姑娘们嫁衣都没像样的料子，这日子还咋过得体面哟？”
老斩接过锦婆婆递来的半截锦缎，指尖一摸就觉出不对 —— 本该顺滑的蚕丝，如今又干又脆，稍微一扯就断，断口处还沾着细小红锈粒。凑近闻，除了铁锈味，还有股蚕丝发潮的霉味：“这锦锈比之前的都难缠，连细蚕丝都能锈脆，怕是织机的梭子、经线轴、纬线筒都遭了污染。”
“织锦坊离这儿还有多远？” 老斩问。锦婆婆指着南边：“顺着河再走二十五里，瞧见飘着蚕丝的院子就是。俺们试着换了新蚕丝，结果织出来还是黑的；就连给织机上油的铜壶，都锈得堵了嘴，油倒不出来，织机零件磨得直响，再磨几天就得散架！”
小芽掏出护海珠凑近锦缎一照，原本透亮的蓝光 “唰” 地变成暗褐色，锈迹像细小红针似的扎在蚕丝上，用灵泉水冲了七十多遍，蚕丝上还留着淡褐色印子：“这锦锈渗进蚕丝和织机里了！蚕丝本就娇贵，混上锈毒后，不光会发黑断丝，还能把织机金属部件全锈住，木头部件都能霉烂！”
快船立马调转船头，往南城织锦坊赶。越靠近织锦坊，空气中的味道越怪 —— 本该是蚕丝的清香味，混着铁锈味，吸一口都觉得嗓子发干。金锈侯揉着喉咙嘟囔：“这味儿比织机上积了三年的油垢还难闻，怕是刚缫的新蚕丝也废了。”
远远望见织锦坊，众人都倒吸一口凉气 —— 坊子外墙爬满藤蔓，可挂在竹竿上的锦缎全是黑褐色；院子里的织机东倒西歪，有的梭子掉在地上，上面锈得发黑；几个年轻织工蹲在织机旁，手里攥着断丝的蚕丝，眼圈红红的，连哭都没力气。
船刚靠岸，锦婆婆就领着个扎双丫髻的姑娘迎上来 —— 姑娘叫锦小绣，是锦婆婆的孙女，手上还带着刚被织机划破的小口子。锦婆婆的围裙上满是蚕丝和锈渣，袖口磨得发亮，走路时还掉着线头：“解锈侠可算来了！再晚几天，俺们这传了九代的老织锦坊，可就彻底毁了 —— 俺们还等着织完李小姐的嫁衣呢！”
众人跟着往坊里走，地上的蚕丝线头和锈渣混在一起，踩上去 “沙沙” 响，还沾得满鞋都是白线头。金锈侯没留神踢到个梭子，梭子 “哐当” 滚到织机底下，他弯腰去捡，手刚碰到织机横梁，就 “嘶” 地抽了口冷气 —— 横梁上的锈渣刮得掌心生疼：“这织机咋锈得跟刀片似的？比染缸上的锈还刮人！”
主织房的门一推开，一股浓烈的霉味和铁锈味扑面而来，呛得大伙赶紧捂鼻子。屋里的十二台织机全没了往日模样：经线轴锈得发黑，上面的蚕丝缠成一团黑疙瘩；纬线筒倒在地上，里面的丝线断得七零八落；墙上挂着的样稿，也被锈水洇得看不清图案。
几个老织工正用布擦织机上的锈，擦一下布就黑一块，有的地方锈得太硬，得用小凿子敲，每敲一下，就有细碎的锈渣掉进蚕丝堆里。锦婆婆指着最里面那台织机 —— 上面还绷着半截没织完的嫁衣锦缎，凤凰图案只绣了半只翅膀：“三天前早上，俺来续经线，刚把新蚕丝挂上轴就觉着不对劲。织着织着，丝线就断，仔细一看，蚕丝上全是黑锈！俺们以为是蚕丝放久了受潮，换了刚缫的新丝，结果还是老样子，就连织机底下存的好锦缎也遭了殃！”
小芽捏起一根断丝的蚕丝，放进灵泉水里，水面立马冒起细小的泡泡，蚕丝散开后，水里飘着不少小红锈粒，沉到缸底堆成一小撮：“这织锦坊的织机房底下，肯定通着锈矿！织机运转时的热气把锈毒引上来，渗进蚕丝和织机里，再顺着丝线扩散到整个坊子。”
她话音刚落，就听见 “咔嚓” 一声脆响 —— 最里面那台织机的经线轴突然崩裂了！缠绕在轴上的黑锈蚕丝 “哗啦” 散开，带着锈渣的丝线像鞭子似的甩出去，眼看就要抽到旁边的新蚕丝筐 —— 那是给李小姐嫁衣准备的上等蜀蚕丝，要是被污染，姑娘的婚期都得延后。
“快挡住！别让锈丝毁了新蚕丝！” 老斩大喊。老锅立马催动灵力，金灵的金光裹着木灵的绿光，还掺了新蚕丝的灵气，变成一道金绿交织的灵光，往织机那边一罩。
飞甩的丝线突然定住，接着锈渣像细沙似的从丝线上往下掉，原本发黑的蚕丝竟慢慢恢复了银白，就连空气里的霉味都淡了不少。锦婆婆看得眼睛都直了，手里的竹梭 “哐当” 掉在地上：“这灵光竟能把蚕丝和锈分开？可比俺们挑丝挑到半夜都管用！”
老锅一边维持灵光，一边解释：“木灵能护着蚕丝的韧性，不让它断；金灵能把锈毒从丝线上吸出来；加灵泉水，还能让蚕丝恢复顺滑，不影响织锦。” 金锈侯和周师傅赶紧找木楔和铜片，把崩裂的经线轴固定好，又给织机零件上了新油，以防再出故障。
忙完织机，众人跟着锦婆婆去缫丝房。房里的缫丝锅锈得不成样，锅里的蚕丝水都变成黑褐色，旁边的缠丝架也锈出了洞。锦婆婆拿起一缕刚缫的丝叹气：“以前俺们缫的丝，又白又亮，织出来的锦缎能映出人影。如今倒好，缫出来的丝又黑又脆，织不了两寸就断，谁还敢要啊！”
小芽用灵泉水浇在缫丝锅上，让老锅用灵光扫了一遍，锅上的锈迹慢慢褪去，露出原本的铜色：“只要把工具和蚕丝的锈毒清干净，重新缫丝织锦，就能做出好锦缎。”
正说着，旁边的织锦房传来一声 “哎呀”。众人跑过去一看，锦小绣在织锦时，梭子突然卡住，用力一扯，刚织好的半寸锦缎断了丝。小绣急得眼圈红了：“这是李小姐嫁衣的下摆，要是赶不上婚期，俺们可咋赔啊！”
锦婆婆拍了拍她的肩，刚想安慰，就见房梁上一个装蚕丝的竹筐突然滑落，眼看要砸到小绣。“小心！” 老斩大喊，抽出短刀掷过去，短刀 “唰” 地把竹筐挑到一边，蚕丝撒了一地。
金锈侯赶紧跑过去帮小绣捡蚕丝：“没事吧？下次织的时候慢着点！” 小绣擦了擦眼泪：“俺没事，就是这锦缎断了，不知道能不能补。” 小芽笑着说：“别担心，咱们把梭子清干净，重新织就是，保证比之前的还平整。”
接下来几天，众人跟着织工们清理织机、缫新丝。金锈侯跟着锦婆婆学织锦，一开始闹了不少笑话 —— 把经线和纬线缠反了，织出块乱麻似的布；还把凤凰的尾巴织成了孔雀的，锦婆婆笑他 “这凤凰怕是跟孔雀串了门”。
锦婆婆耐心教他：“织锦得眼神准，梭子要扔得稳，不然丝线容易错；还得记住图案，一步错步步错。” 金锈侯学了八天，终于织出一块巴掌大的小锦帕，上面绣着半朵歪歪扭扭的莲花，锦婆婆还是夸：“不错不错，比俺第一次织的强多了，至少能看出是莲花！”
这天，众人准备把新织的锦缎放进锦盒储存，刚进库房就闻见一股怪味。锦婆婆撬开墙角的石板，下面有个黑漆漆的洞口，飘着带锈味的潮气：“不好！这洞口通着锈矿，潮气把锈毒带上来了！”
老锅立刻催动护锦灵光，灵光变成光罩把洞口封死，又用灵光扫遍库房，把藏在锦缎缝隙里的锈毒全清干净。缫丝时，锦婆婆特意在缫丝水里加了点新熬的桑树叶汁：“这样缫出来的丝更软和，织出来的锦缎也更有光泽。”
缫丝锅的蒸汽冒起白茫茫一片，蚕丝的清香飘得老远。过了六天，李小姐的嫁衣终于织好了 —— 大红的蜀锦上面绣着展翅的凤凰，金线镶边，在阳光下亮闪闪的。织工们都围过来看，有的还抹了眼泪，锦婆婆捧着嫁衣，激动得手都抖了：“这是俺们坊子这么多天来，织得最好的一件锦缎！”
离开那天，织工们每人都送了一块小锦帕，帕角用红绳系着，还绣了 “护锦之恩” 四个字。锦婆婆把自己用了几十年的竹梭送给金锈侯 —— 竹梭磨得光溜溜的，上面还留着蚕丝的光泽：“这梭子扔得远又稳，你拿着，往后想织块小帕子，就能自己动手。”
快船驶离织锦坊时，锦婆婆和织工们都站在岸边挥手，有人举着新织的锦缎喊：“解锈侠！下次来，俺给你们织块新船帆！” 金锈侯趴在船边挥手：“一定来！到时候俺给你们织块花锦帕！”
他摸着竹梭笑：“如今有织锦、有染布、有香粉，往后的日子不光吃得香、穿得靓，连用的帕子都有花绣，再也不用凑合啦！” 周师傅晃了晃新调的护织膏：“我把护锦珠的粉掺进护织膏里了，往后织机涂了这个，不仅防生锈，还能让梭子滑溜，更好用！”
船行到河中央，远处突然有人挥手 —— 是王叔带着乡亲们来了！染坊的蓝老汉、香粉坊的方婆婆、胭脂坊的颜婆婆，手里都拿着各自坊里的东西，蓝老汉还举着一匹染好的红布，方婆婆拿着一盒茉莉粉，说是给李小姐当嫁妆添彩。
王叔笑着喊：“俺们听说你们往织锦坊去了，特意凑来送送你们！还听说李小姐的嫁衣织好了，特意带了点东西沾沾喜气！” 众人赶紧靠岸，乡亲们把东西塞进船里，锦婆婆还额外给小芽送了块绣着桃花的锦帕：“姑娘家爱俏，这帕子你拿着用。”
老斩接过东西，心里暖烘烘的，眼眶都红了：“谢谢你们！这么远还跑一趟。以后再遇到锈毒，别慌，捎个信来，我们肯定来帮忙。” 锦婆婆点头：“你们放心！俺们都学会用灵光清理了，护坊联盟又多了织锦坊，往后谁家有难，大伙一起上，保管能守住家业！”
快船再次启航，朝着下一个目的地驶去。船尾的浪花里，裹着蚕丝香、染料香、香粉香，阳光洒在船上，每个人脸上都带着笑。金锈侯望着远处的天空，突然说：“咱们帮了这么多坊子，吃的、穿的、用的都救过了，要是把这些手艺写成书，连织锦的花样、染布的颜色都画上去，让更多人学会，往后是不是就没人怕锈毒了？”
老斩点头，眼神比往常更亮：“不光要写手艺和除锈法子，还得把咱们遇到的乡亲们都记上 —— 是大伙一起才守住了这些坊子！只要咱们齐心，不管啥锈毒藏得多深，都能挖出来清理干净，老百姓的日子肯定会越来越好，越来越红火！”
快船在河面上破浪前行，载着满船的锦绣与希望，驶向更远的地方。水面上留下一道长长的波纹，像一条绣着彩线的锦带，把织锦坊、染坊、香粉坊…… 所有坊子的人心紧紧连在一起，也把这份守护的故事，传向了更广阔的天地。