商队进入霜河冰谷时，陈五的银镯子突然泛起凉意。
\"停！\" 他勒住骆驼，腕间的盐晶花在冰风里凝出白霜。七年来，这镯子探过二十处地脉，每次地动前，盐晶都会像浸了冷水般发颤 —— 前面的冰面，不稳。
\"陈将军，\" 马三立搓着冻红的手，\"再不走，天黑前过不了冰谷。霜城的人说，冰谷夜里会 ' 哭'，那声音能冻住人喉咙。\"
陈五没接话。他跳下雪驼，单膝跪在冰面上。冰层下传来闷响，像有人在敲鼓 —— 是冰裂的前兆。抬头望去，两侧的冰崖上挂着尺把长的冰锥，在夕阳下闪着冷光，像倒悬的刀刃。
\"毒刺！\" 他喊，\"带沙蝎的兄弟去冰崖上探路，看看有没有冰缝。老周头，把盐车往中间靠，重车压冰面容易裂。豆豆，把甜灯收进怀里，别让风灭了。\"
话音未落，冰面 \"咔嚓\" 一声。
陈五猛地抬头 —— 正前方的冰面裂开道尺许宽的缝，蓝幽幽的冰水涌出来，瞬间在风里结了层薄冰。更远处，冰崖上的冰锥 \"簌簌\" 往下掉，砸在冰面上碎成星子。
\"快！\" 陈五抄起枣木杠子，\"往冰崖下跑！冰面要塌了！\"
驼队乱作一团。老茶商的骆驼受了惊，拖着枣粮车往冰缝冲，车轮卡在冰裂处，\"轰\" 地翻倒，枣饼撒了一地，在冰面上滚成红珠子。豆豆抱着甜灯追过去，冰面在她脚下 \"咔\" 地又裂道缝。
\"豆豆！\" 陈五扑过去，抓住她的手腕。冰面 \"哗啦啦\" 往下塌，冰水溅在两人腿上，瞬间冻成冰壳。他把豆豆甩上最近的冰崖，自己却踩空了 —— 半条腿陷进冰窟窿，冰水漫到腰间，冷得他咬碎了后槽牙。
\"陈将军！\" 毒刺从冰崖上滑下来，甩出套马索套住他的腰带。沙蝎的伙计们拽着绳子，十多个人喊着号子往崖上拉。陈五感觉腰间要被勒断了，可他盯着冰面 —— 冰裂的纹路像条蛇，正往商队最末尾的盐车爬去。
\"盐车！\" 他吼，\"先拉盐车！\"
铁柱训练的狼旗青壮反应过来，抄起冰镐砸向盐车的捆绳。五辆盐车的麻绳 \"噼啪\" 断开，盐袋 \"咚\" 地砸在冰面上，压得冰裂的速度慢了些。陈五借着力道翻上冰崖，冰水顺着裤管往下淌，在靴底结了层冰坨。
\"所有人贴冰崖站！\" 他抹了把脸上的冰碴，\"冰谷要发 ' 脾气 ' 了！\"
话音刚落，冰谷深处传来轰鸣。陈五抬头，整面冰崖的冰锥都在晃 —— 是雪崩。
\"趴下！\" 他扑过去压住豆豆，\"用斗篷裹住头！\"
雪浪卷着冰碴砸下来，像千万把刀。陈五听见身边有人惨叫，是老周头的学徒小栓子，被冰锥划破了胳膊；马三立的商队伙计抱着盐袋滚进雪堆，盐粒在雪里撒成白月亮。
等雪浪退去，冰谷里一片死寂。陈五撑起身子，斗篷上压着半尺厚的雪。豆豆的甜灯还在怀里，灯身裂得更厉害了，可蜜油渗得更多，火苗 \"呼呼\" 蹿着，把周围的雪都烤化了一圈。
\"老周头！\" 他喊，\"老周头在吗？\"
\"在这儿！\" 老周头从雪堆里钻出来，头上顶着个枣饼，\"枣粮车翻了，不过枣饼冻硬了，能当石头砸人！\"
\"毒刺？\"
\"在！\" 毒刺抹了把脸上的血，手里攥着半截冰锥，\"冰崖上有脚印 —— 新鲜的，和黑风口马匪的皮靴印一样。\"
陈五的心跳漏了一拍。他接过冰锥，锥柄上刻着狼头纹，和黑风口马匪的马掌钉一模一样。寒狼部，果然没走。
\"他们引雪崩？\" 马三立哆嗦着，\"这得多大的胆子？\"
\"不是引，是等。\" 陈五摸了摸冰崖的裂缝，\"冰谷每年这时候都会雪崩，他们知道商队要过，提前在冰崖上凿了冰缝，让雪崩来得更猛些。\" 他指了指远处的冰坡，\"看，那边有篝火的灰 —— 他们在这儿蹲了三天。\"
豆豆突然拽了拽他的衣角：\"张叔叔，甜灯照到冰缝里有东西！\"
陈五凑过去。甜灯的光映在冰缝里，照出半截皮甲 —— 黑毡的，镶着狼头铜扣，和黑风口马匪身上的一模一样。
\"寒狼部的人，\" 他沉声道，\"被雪崩埋了。\"
毒刺蹲下来，用冰镐撬起块冰：\"不是被埋，是故意留在这儿的。\" 冰下露出半张染血的羊皮纸，字迹被冻得发硬：\"甜州商队过冰谷，冰裂雪崩，无人生还。\"
陈五的鱼符烫得烫手。他终于明白寒狼部的算计 —— 先袭商队，再借雪崩灭口，让甜州以为商队是死在天灾里，放松警惕，然后再对甜州动手。
\"马三立，\" 他把羊皮纸塞进怀里，\"你带两个伙计，抄近道回甜州。告诉阿月：寒狼部要对甜州动手，让她把盐仓挪到西城，城墙加高三尺，狼旗骑兵夜里别穿皮甲，穿布袍 —— 寒狼部的箭专射反光的东西。\"
\"那您呢？\" 马三立急了，\"霜城还等着盐呢！\"
\"我带剩下的人继续走。\" 陈五拍了拍他的肩，\"甜盟的信比命金贵。再说...\" 他看了看豆豆怀里的甜灯，火苗在风里跳得更欢了，\"有这灯照着，咱们冻不死。\"
商队重新整队时，天已经全黑了。冰谷的 \"哭声\" 响起来，是风穿过冰缝的尖啸，像极了狼嚎。陈五让毒刺在前面探路，自己断后，盯着每一块冰面。
\"张叔叔，\" 豆豆缩在他怀里，甜灯的光照着两人的影子，\"寒狼部为什么要打甜州？我们又没招他们。\"
陈五摸了摸她的发顶：\"因为甜州有他们想要的 —— 盐、粮、能让人活下来的法子。\" 他望着远处的冰崖，月光下，狼头纹的冰锥闪着冷光，\"但他们不知道，甜州最厉害的不是盐，是 ——\"
\"是人心！\" 豆豆突然接话，\"阿月阿姨说的！甜州人的心拧成一股绳，比冰崖还硬！\"
陈五笑了。他想起阿月在甜州城墙上贴的告示：\"甜州是甜州人的甜州，一人有难，全城相帮。\" 想起铁柱教狼旗骑兵时喊的号子：\"刀磨快，墙垒高，甜州人，不弯腰。\"
冰谷的风越刮越猛，可商队的火把亮成了串。老周头把冻硬的枣饼分给大家，咬起来 \"咔嚓\" 响；毒刺用冰锥在冰崖上刻记号，防止迷路；豆豆的甜灯在最前面，火苗把冰谷的 \"哭声\" 都压下去了。
后半夜，陈五在冰崖下发现个天然的冰洞。洞顶垂着冰钟乳，地上铺着干松枝 —— 是之前的商队留的。他让大家进去避风，自己守在洞口，望着冰谷的方向。
\"陈将军。\" 毒刺蹲过来，手里攥着块狼皮，\"这是从冰缝里扒出来的，上面有血字 ——' 左贤帐死，右贤王怒 '。\"
陈五的瞳孔缩了缩。左贤帐是寒狼部的左路军，右贤王是老可汗的弟弟，最善用毒箭。他想起阿月说过，甜州的城墙是土夯的，最怕火油；盐仓的木门是枣木的，最怕毒箭。
\"毒刺，\" 他把狼皮塞进火里，\"等出了冰谷，咱们得绕路。走北边的雪松林，虽然远，但树多，能挡箭。\"
\"明白。\" 毒刺摸了摸腰间的三棱刺，\"我让人在松树上刻甜盟的蝎子标记，就算迷了路，也能找到道。\"
冰洞里的火越烧越旺，映得每个人的脸都红扑扑的。豆豆把甜灯放在冰钟乳下，灯影在洞壁上晃，像群跳舞的小人。老茶商哼起《甜州谣》，调子跑了调，可大家跟着唱，把冰谷的 \"哭声\" 都盖住了。
陈五望着跳动的火苗，突然想起七年前刚来甜州时，他蹲在干泉边，阿月递给他块枣饼：\"甜州人饿不死，哭完了，接着活。\" 现在他带着甜州的甜，走在冰谷里，身边是甜州的人，怀里是甜州的信。
寒狼部的刀快，冰谷的风狠，可甜州的人 —— 更韧。
天快亮时，冰谷的 \"哭声\" 停了。陈五拍了拍身上的雪，喊大家收拾行装。豆豆把甜灯揣进怀里，灯身的裂缝里渗出最后一滴蜜油，滴在冰面上，冻成颗琥珀似的珠子。
\"走了。\" 他翻上雪驼，望着冰谷外的雪山 —— 霜城还远，可甜州的灯，已经在他心里亮得刺眼。他知道，不管寒狼部有什么阴谋，甜州的人都会像这冰谷里的火，越烧越旺，越冻越亮。