赵大夫点点头：“没错，还有更奇怪的！我方才细问流民营来的病患，几乎人人皆诉发病前一二日，曾有剧烈寒战，如坠冰窟，继而高热如火。且多数人，无论病情轻重，都提到周身酸痛难忍，尤以小腿肚为甚，痛如刀割！此等症状，虽伤寒亦有，但如此普遍且剧烈，实属罕见！”
帐内一时陷入沉默。
症状对得上一些古书所载，但细节处处透着诡异，与众人熟知的任何一类伤寒温病都无法完全吻合。
秦砚秋凝神细听，将各方信息在脑中汇总，缓缓开口：“诸位所言极是。此疫凶顽，确非寻常伤寒温病可比。古籍所载，乃前人经验，可作参考，然亦不可拘泥。或许，此次所见，乃一特性尤为突出之‘异气’所致之温疫。”
她顿了顿，目光扫过众人，“此‘异气’来势猛，传变速，伤人营血尤甚，故斑疹显露。而其斑疹先起于躯干腋下，或许……暗示此气偏好侵袭人体躯干阴湿之地？”
林川听了半晌，开口问道：”杜老，赵大夫，依你们看，这‘异气’是如何从一人传到另一人身上的？是靠得太近，吸入了病者呼出的浊气？还是吃了、喝了被病者污染的东西？又或是……接触了病者用过的物件、乃至其身上的污秽？”
他提出的问题，看似朴素，实则精准地切中了现代流行病学中最为核心的三大传播途径：空气、水源食物，以及接触传播。
在现代医学的视野下，面对一场快速蔓延的疫情，专业人员会依据病例分布、潜伏期、症状特征等关键信息，迅速构建流行病学链条，通过逻辑严密的排查与验证，最终锁定传播方式。
这是一套建立在微生物学、统计学和逻辑推理基础上的科学方法论。
然而，在尚无病毒、细菌概念的古代，医者们只能凭借世代积累的经验，从“气”的层面去理解和应对。他们善于观察宏观的症状与环境关联，将病因归结为疠气、异气或疫毒，并运用阴阳五行、表里寒热的理论框架来辨证施治。
杜仲沉吟道：“吸入浊气，自古有之，谓之瘴气或疠气，确有可能。但若仅凭此气，传播似乎不应如此迅猛集中……”
赵大夫点点头道：“若论饮食，流民营中水源食物匮乏，共用共食者众，此途亦有可能。但为何营外之人，即便未与病者共食，亦有染病？”
秦砚秋若有所思：“接触污秽物件……病者衣物、卧具，确有可能沾染病气。但若如此，照料者首当其冲，为何有些精心照料者无恙，有些仅远远接触者却病倒？”她轻轻摇头，“似乎皆有可能，又似乎皆有解释不通之处。”
林川听着他们的讨论，大脑飞速运转。
他排除了水源食物传播，因为疫情集中在流民营，并非全城均匀分布。
空气传播有可能，但为何皮疹先从躯干开始？这不太符合呼吸道感染的特征。
接触传播……什么样的接触，会如此高效且似乎有某种“偏好”？
“有没有可能……是老鼠？”林川随口问道，“鼠患横行之处，往往疫病丛生。它们四处窜行，或许携带了某种秽毒？”
他并不擅长医术，只能从前世的一些经验来尝试着引导。
帐内几位医官闻言，先是思索，随即纷纷摇头。
杜仲抚须道：”将军所虑，不无道理。鼠患确为疫病之源，古书亦有记载。然则，此次疫情，病患多诉发病前有剧烈寒战，高热如焚，斑疹遍身，此等症状，与鼠类传播恶核之症，颇有不同。鼠疫之症，多见腋下、股间起核，肿痛溃烂，病势险恶，却少有如此普遍、如此早发之斑疹。”
赵大夫也补充道：“而且，若是鼠类传播，疫情当在鼠类活动频繁的粮仓、沟渠周边更为集中。可如今，是整个流民营，无论男女老幼，密集发病。倒像是……倒像是某种在人与人之间，极易传播的东西。”
林川点了点头，两人的分析合情合理，排除了老鼠这个选项。
他的思路再次回到“人与人之间极易传播”这个关键点上。
什么样的东西，能在如此拥挤的环境中，几乎无孔不入？
他的目光无意间扫过一名刚汇报完情况、正下意识挠着手臂的年轻医官。
那医官察觉到目光，有些不好意思地停下动作。
这个细微的动作，像一粒火星，骤然点亮了林川脑海中的迷雾！
是了！流民营那极端拥挤、污秽不堪的环境里，除了人，还有什么东西是最常见、最与人亲密无间、几乎人人皆有、且能通过密切接触迅速扩散的？
他想起刚才秦砚秋提到的“斑疹先起于躯干腋下”，又联想到自己前世所知的一些零碎知识，一个被忽略的、但在那种环境下几乎必然存在的东西浮现在他脑海……
虱子！
虱子叮咬，可不就是集中在躯干、腋下这些衣物覆盖、温暖隐蔽的部位吗？
而且虱子的传播，正好解释了为何疫情在拥挤人群中爆发性蔓延，却并非简单的空气或一般接触能解释！
它完美契合了接触传播中的一个特殊分支……
虫媒传播！
林川深吸一口气，没有直接说出答案，而是用一个基于常识的推测，缓缓问道：“杜老，赵大夫，既然排除了鼠患，那……流民营中，除了老鼠，还有什么最为常见，几乎与人形影不离，且多在贴身衣物间活动？”
杜仲一愣，和赵大夫对视一眼，几乎同时脱口而出：
“虱蚤！”
“是了！必是虱蚤！”
帐内其他医官也纷纷恍然，议论声起：“没错！流民聚集，卫生极差，人人身上虱蚤成堆！”“而且虱子喜藏于衣缝、毛发之中，正叮咬躯干、腋下之处！”
秦砚秋眼中一亮：“将军的意思是……这虱蚤，叮咬病患，吸食带毒之血，再转移到健康之人身上叮咬，便将疫毒传入其体内？！”
这个推断，如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了混乱的谜团！
它合理地解释了发病急、传播快、皮疹起始部位奇特等所有疑点！
“我只是这么猜测……”林川谨慎地说道，他深知这个推断的颠覆性，“事关重大，有没有什么方式能稍作确认？哪怕只是多几分把握也好。”
“有！”秦砚秋思路瞬间清晰起来，“要确认此事，只需细致查问、两相对照即可！”