这景象，完全不同于太州城的规整肃穆。
铁林谷的长街上，夯实的黄土路，被往来脚步磨得发亮。
街两旁的屋子多是土坯墙、木梁顶，街市上，各种铺子延伸出去，幌子被风吹得猎猎作响。
还有挑着担子的货郎，摇着拨浪鼓穿行在人群里，引得一群半大孩子追着跑。
有几个背着行囊的外来客商，见他们这队人马声势浩大，赶紧往路边让了让，眼里带着几分谨慎。
可更多的谷内住户瞧见他们这群穿着兽皮、带着兵刃的女真汉子，也只是好奇地瞥两眼，便自顾自忙活去了。
眼神里没有丝毫太州城百姓那种藏不住的畏惧。
远处的校场上，整齐划一的呐喊声飘过来。
数百名战兵列成十数排方阵，正在进行砍杀训练。
所有人动作整齐划一，刀刃在阳光下连成一片。
呐喊声里带着股一往无前的狠劲。
边缘的空地上，一帮陌刀队战兵赤着上身，正围着几块磨盘大的青石较劲。
他们个个膀大腰圆，古铜色的脊背在日头下油亮发光。
领头的独眼龙吼了声号子，众人齐齐弯腰，胳膊青筋暴起，竟将青石抬离了土坑。
“嘿！”又是一声暴喝，青石被稳稳举过头顶。
林川眼角抽了抽。
他娘的，陌刀队什么时候这么练了？
心里暗骂了一声胡大勇。
这哪里是操练，分明是胡大勇这浑人特意安排的戏码。
光着膀子亮肌肉，举着青石显力气，生怕吓不住这帮女真人。
果然，耶律延勒住马，惊讶道：“林将军的兵，竟如此硬朗？”
“都是些粗人，就知道傻练。”
林川嘴上轻描淡写，心里却把胡大勇的脑袋抽了一百下。
耶律延收回目光，眼神里多了几分凝重。
他对大乾的兵马，向来是打骨子里瞧不上的。
在东北边境混了这些年，与大乾的边军大大小小打了几十场。
那些穿着鲜亮铠甲的兵卒，遇着他们的铁骑冲阵，往往是弓还没拉满就溃散了。
偶尔碰上些硬茬，也多是靠着城防工事死守。
真要拉到旷野上对冲，十个里倒有九个撑不过三轮冲击。
他见过太多大乾将领，要么是纸上谈兵的文臣，要么是克扣军饷的庸才，手里的兵看着人多，实则根本不经打。
可眼前这些西陇卫的战兵，却完全是另一副模样。
校场上挥刀的方阵，从眼神里就能看出悍勇。
那些举青石的，光着膀子露出的肌肉，也都不是花架子。
他想起昨夜林川说的那句“带二十铁骑就能留下你”，先前只当是疯话，此刻再想，倒觉得这游击将军怕是真有些能耐。
“林将军练兵，确实有一套。”
耶律延目光扫过校场边缘晾晒的铠甲，上面的刀痕箭孔清晰可见，“当真是虎狼之师。”
林川笑了笑：“王爷进了谷，多看些便是。”
一连几天。
耶律延如在梦中。
他活了大半辈子，就没见过这样的日子。
每天天刚亮，院子里就飘来勾人的肉香。到了饭点，铁林酒楼里的大桌一摆，上来的全是热气腾腾的硬菜，却偏带着他们从未尝过的滋味。
他见识过酒楼的后厨。
厨娘抡着比寻常人家大一圈的铁锅，油烟气好闻的要死。
头天是酱骨，一大盆端上来，骨头块比拳头还大，裹着浓油赤酱，酱香混着肉香直往鼻子里钻。用手抓着啃，肉烂得一抿就下来，酱汁咸中带甜，舔舔手指都觉得香。
第二天换了炖杂鱼，河里捞的新鲜鱼跟豆腐、粉条一锅乱炖，鲜乎乎的汤汁泡着白米饭，耶律提这样的汉子都能扒下三大碗。
第三天竟端上了锅咕嘟冒泡的火锅，铜锅里翻滚着骨汤，肉片、菜蔬往里面一涮，沾着特制的麻酱，连随从们都吃得停不下来。
这些吃食，别说在辽东的帐篷里见不着，就是在镇北王的太州城里，也从未尝过。
他们这些女真汉子，打小吃的是晒得硬邦邦的肉干，架在火上烤得焦黑的牛羊肉，掺着沙粒的麦饼，哪见识过这等把肉炖得酥烂、把酱熬得入魂的吃法？
林川说这叫“浓油赤酱”，是让弟兄们吃饱了有力气打仗的做法。
耶律延听着就觉得对胃口。
能让汉子们甩开膀子猛吃的，才是好东西。
更妙的是酒。
“将军醉”管够，每天饭桌上必摆着两大坛，林川陪着他喝，二十个随从也敞开了灌。
耶律延本就好酒，这下更是天天喝得舌头打卷，夜里躺在炕上还觉得嗓子眼冒着火，舒坦得不想动。
不光是他们，谷外那三百女真勇士，林川也没亏待。
每天送去的酒坛堆成小山，炖肉、烙饼管够，全是能让汉子们吃得酣畅的硬伙食。
耶律提派人来报，说弟兄们这几天喝得痛快，连骂人的力气都省了，天天盼着开饭。
耶律延听了只是笑。
他原以为这游击将军再大方，也不过是场面上的客气，没料到竟真能做到一视同仁。
酒过三巡，耶律延拍着林川的肩膀直嚷嚷，称呼都变了。
“林兄弟！就冲这酒这肉，你这兄弟，我交定了！”
“哈哈哈，耶律大哥，好吃你就多吃点！”
林川舌头也有点大，“出了铁林谷，在外头可吃不着咯！”
“在外头吃不着？”耶律延不相信，“中原没有这些菜？”
“没有！”林川连连摆手，“这都是我铁林谷自创的菜，外面吃不着！”
“那怎么行？”耶律延瞪大眼睛，“那我回去之后，想吃怎么办？”
“耶律大哥想吃，那我便把酒楼开过去，如何？”
“来！快开过来！我给你最好的地界，不收地租，你给我开过来！”
“此话当真？”
“那还有假？一言既出，驷马难追！”
…
夜深。
林川扶着脚步虚浮的耶律延往房里走。
一路听他哼唧着“好酒……林兄弟够意思……”，走到半途，“哇”的吐了起来。
“耶律大哥，明日可不能这么喝了。”林川也醉醺醺的。
耶律提跟在旁边，手忙脚乱地搀起耶律延。
好不容易把他扶回房间，把人搁到炕沿上。
林川笑道：“喝成这样，明儿怕是起不来了。”
“起不来……就躺着喝……”
耶律延打了个酒嗝，脑袋往旁边一歪，竟直接睡了过去。
林川看着他这副模样，笑着摇摇头，又叮嘱了守在门口的耶律提两句“好生照看”，才转身离开。
门关上，脚步声渐渐走远。
炕上的耶律延猛地睁开眼，眼神清明得半点醉意都无，冲耶律提打了个手势。