第8章 标题：全府下人憋笑实录：嫡女这招有点野
卯时的日头刚碾过东跨院的青瓦，柳氏第四次踏入汀兰院时，指尖掐着一盒贡品珍珠粉。那盒子镏金缠枝纹，里头的珍珠粉磨得比西湖春雪还细，足够尚书府千金敷半年的脸。她算准了沈微婉爱美，拿这当诱饵，眼刀直往床头紫檀木匣剜——赤金步摇就锁在里头，簪头九颗东珠能晃花人眼。
“婉婉啊，婶娘给你送仙露来了！”柳氏捏着昆曲腔跨进月亮门，丫鬟捧盒的手晃了晃，珍珠粉在晨光里浮起银雾，衬得她脸上的铅粉像层劣质墙灰，“你看这南海珠粉，配你娘那支赤金步摇，保准宴会上人人夸你是月里嫦娥！”
沈微婉正蹲在廊下给鹦鹉喂粟米，闻言回头时，瞳孔亮得像落了两把星星：“哇！婶娘对我比亲娘还亲！”她扑过来的瞬间，柳氏袖口的蜜蜡手串差点被拽掉，指尖在珍珠粉盒上蹭出个月牙印，“就是这粉太金贵，配我这素面朝天的脸，跟叫花子戴金冠似的。”
柳氏心中窃喜，鱼儿总算咬钩！她拍着沈微婉手背，指甲缝里还留着上次搓手的泥渍：“傻囡囡，好东西就要亮出来。你娘那步摇放着生灰，不如……”
“啊呀！”沈微婉蹦起来的动静惊飞了鹦鹉，柳氏手一抖，半盒珍珠粉撒在青石板上，活像泼了碗碎银子。“昨儿夜里我梦见娘了！”她突然凑近柳氏耳边，声线压得比蚊子叫还低，“娘说赤金步摇是她的心尖肉，谁要动——”话音陡然拔高，惊得廊下麻雀扑棱棱飞起，“得先过‘五谷净手礼’！不然要遭天打雷劈的！”
柳氏眼皮跳得像安了雀儿，前三回搓手的疼从掌心直窜天灵盖。她盯着廊下那只豁口陶盆，里头的谷子混着黑豆，最上头漂着半盆黄河细沙，颗颗都像磨脚石。鬓边的翡翠簪子晃了晃，险些栽进发髻里。
“婶娘您看！”沈微婉拽着她往陶盆走，月白裙摆扫过青苔，溅起几点泥星子，“这次的‘五谷’加了黄河贡沙，搓一搓能去三十年晦气，还能把您手上的富贵包都磨平呢！”她捧起一把混着沙砾的谷粒，不由分说塞进柳氏袖管，那冰凉触感混着沙砾硌得柳氏指节发白。
周围扫地的婆子把扫帚竖成屏风，浇花的小厮躲在太湖石后，只露出半截蓑衣。春桃掐着腰站在陶盆边，手里树枝当令旗，嘴角抽搐得像在跳大神。
“婶娘用力搓呀！”沈微婉仰着天真脸，嗓门大得能震碎檐角冰棱，“奶娘说要搓满三百下，不然心不诚！您看这沙子多金贵，搓出泡才显孝心呢！”
“一——二——三——”春桃拖长音数数，故意把“三”拐三个弯，假山后传来“噗嗤”闷笑，紧接着是管事妈妈的拧肉声。柳氏的手在泥水里搓得飞转，河沙混着谷粒像砂纸打磨，泥浆甩在织金裙上，溅成歪歪扭扭的梅花印，有几滴还挂在她眉梢，活像爬了只泥虫。
“九十九！一百！”春桃的树枝敲得陶盆“哐哐”响，柳氏掌心红得像煮熟的虾子，沙砾嵌进纹路里，疼得她龇牙咧嘴。那表情从“慈爱”拧成“便秘”，嘴角抽得能拴住驴，活脱脱戏台上的丑角。
“二百九十八！二百九十九！三百！”春桃话音未落，柳氏猛地抽回手，掌心发紫，密密麻麻全是红痕，还沾着几粒倔强的河沙。她指着沈微婉尖叫，唾沫星子飞了三尺远：“小贱人！你敢在里面掺河沙！”
沈微婉“吓”得跌坐地上，眼眶瞬间红透，哭腔却亮得传遍全院：“婶娘怎么又生气了？您看您的手都搓破了！为了我娘的步摇，您真是比亲娘还伟大啊！”
这话像颗笑弹炸开，藏在各处的下人再也憋不住。扫院子的小厮笑弯了腰，被管事妈妈拧着耳朵拖走时还笑得直打嗝；老管家转过身咳嗽，肩膀却抖得像秋风中的枯叶；连廊下晒的腊肉都跟着颤了颤。
“快拿金疮药！”沈微婉指着春桃大喊，“给婶娘擦最好的——”春桃憋笑掏出油布包，里头还是那坨黑乎乎的艾草膏。柳氏看着药膏，气得浑身筛糠，扬手把包扇飞，镶珠裙摆扫过陶盆，溅起的泥浆糊了满裙，鎏金步摇彻底歪成刁民帽，簪头玉坠子晃得像在哭丧。
沈微婉望着她踉跄的背影，嘴角笑意渐冷。春桃凑过来，盯着她掌心的河沙：“小姐，这次加河沙会不会太狠了？”
“狠？”沈微婉踢了踢陶盆，河沙哗啦作响，“比起她拿我嫁妆养外室，这点疼算给她挠痒。”她用树枝拨拉盆底，“下次掺核桃壳，看她还敢不敢伸爪子。”
春桃打了个寒噤：“那不得把二夫人的手搓成搓衣板？”
“搓成铁砂掌才好。”沈微婉想起前世柳氏拿她的钱买通账房，眼底淬了冰，“省得她见天儿惦记不属于自己的东西。”
正说着，老管家拄拐走近，咳了两声：“二夫人在院里砸了三屉首饰盒，还说要去老夫人那儿告状。”
沈微婉挑眉，指尖绕着素银簪子转圈圈：“告状？正好让老夫人瞧瞧，她疼爱的二儿媳为了支步摇，是怎么把嫡亲侄女当搓衣板使的。”
老管家看着眼前这位笑里藏刀的大小姐，想起她幼时被柳氏哄得拿金镯子换糖人的模样，忍不住喟叹：“大小姐倒是脱胎换骨了。”
“人总是要长记性的。”沈微婉将河沙倒在树根下，“下次柳氏再来，直接告诉她——想拿步摇？先把这盆‘金贵’五谷当饭吃了。”
老管家愣了愣，随即抚须笑了：“老奴明白。”
主仆说话间，假山后传来窃窃私语。
“瞧见没？二夫人那脸绿得跟翡翠簪子似的！”
“小声点！大小姐这招太野了，三回把二夫人搓成猪肝手，以前咋没发现她这么虎？”
“以后有二夫人哭的时候喽……”
春桃听见议论，笑得眉眼弯弯：“小姐，下人们都在夸您呢！”
沈微婉对着铜镜理了理鬓发，素银簪子在晨光里闪着冷光：“他们不是夸我，是看猴戏呢。”她转头冲春桃狡黠一笑，“不过这猴戏，才刚开锣。”
窗外阳光正好，陶盆底的河沙闪着细碎金光。全府下人的憋笑还在继续，而将军府的风已经变了——那个任人拿捏的傻嫡女不见了，如今站在廊下的，是个揣着“五谷搓手礼”的刺猬，谁想沾惹，先问问她掌心的沙砾答不答应。
春桃抱着一捧带刺的野蔷薇进来，花瓣间还夹着细刺：“小姐，‘痒痒花’找来了！这次混了野蔷薇刺，保证痒得人想扒层皮！”
沈微婉接过蔷薇，指尖在粉色纱裙里衬游走，将尖刺藏进针脚。春日宴的帖子在妆奁里躺着，沈若柔的“惊喜”该备货了。她嘴角勾起笑，针尖穿过纱料时，窗外的麻雀正衔着柳氏掉落的一缕发丝，扑棱棱飞向沈若柔的柔兰院。
这将军府的沙雕风暴，才刚刚卷起第一朵泥花呢。