杨国忠与李林甫向来不和，此时见李林甫出风头，正要出言反驳，却见李隆基微微颔首，赞许道：“丞相老成谋国，此议甚善。”
一听皇帝表态，杨国忠只得将到嘴边的话咽了回去。
“吐蕃之地，华夏数千年征战，今日方才收入版图。但这并非终点，而是起点。”
李隆基目光如炬，剖析道：“若不能妥善治理，必生祸乱，甚至比吐蕃在时更为严重。因此，设立吐蕃都护府实乃当务之急。”
李林甫虽为千古奸臣，却确有雄才大略，见识不凡。他主张先治理吐蕃而非立即与大食决战，确实当得起皇帝的赞赏。
李林甫将杨国忠的举动尽收眼底，心中冷笑，区区市井之徒，若非靠着裙带关系，岂能位列朝堂？就凭你那点本事，也想抢我的风头，简直是痴人说梦。
“设立吐蕃都护府一事，朕准了。”李隆基郑重应允，随即转向太子李亨：“太子，你且说说，还有哪些要务需处理？”
这是在考校太子。李亨不敢怠慢，恭敬答道：“启禀父皇，治国之道，首在得人。当务之急是选派贤能坐镇吐蕃都护府。”
“国之兴在于得人，国之亡在于失人。太子此言深得治国要义，朕心甚慰。”李隆基对太子的回答大为赞赏。
如此盛赞实属罕见，李亨内心激动不已，若非场合庄重，几乎要放声高歌，连忙谦逊道：“此皆父皇教诲之功。”
李隆基轻轻挥手：“依你之见，何人可担此重任？”
“儿臣以为哥舒翰与李乾皆可胜任。若论谋划之才，李乾更胜一筹。”太子略作沉吟后答道。
李隆基微微颔首：“哥舒翰确为良将之才，若由他坐镇吐蕃，当无大碍。李乾更是智谋过人，朕对他最为放心。不过，与大食决战在即，李乾本就来自安西都护府，熟悉西域情势，此战不可或缺。因此，吐蕃都护一职就不必考虑他了。”
在选择吐蕃都护时，不仅要考虑才干，还要兼顾与大食的战事。李乾熟悉西域，是决战大食的关键人物。
既然李乾另有重任，人选自然非哥舒翰莫属。太子李亨立即会意：“父皇圣明。”
“哥舒翰虽精通兵事，但吐蕃初定，事务繁杂，他一人恐难周全，需有人辅佐。太子以为何人合适？”李隆基继续问道。
太子一时语塞，显然没料到这一问。思索片刻后答道：“儿臣以为李白可担此任。”
“陛下，李白狂放不羁，不通政务，万万不可委以此任。”李林甫对李白颇为忌惮，岂容他得势，立即出言反对。
高力士暗中瞥了李林甫一眼，对其表现颇为满意。毕竟李白被赐金放还，与高力士脱不了干系。
太子与李林甫素有嫌隙，见其反对，反而更加坚持：“父皇，李白虽曾有狂放之举，但此番进京后已大为收敛，言行举止判若两人。观其随军出征的表现，可圈可点，立下大功。若命其辅佐哥舒翰，正得其人。”
李林甫正要再行反驳，却听李隆基朗声笑道：“哈哈！当年朕赐金放还李白，就是要让他历练一番，磨去狂放之气。如今看来，他确实脱胎换骨，言行举止判若两人。更难得的是，他对政务常有独到见解。太子所言甚合朕意，就命哥舒翰主理吐蕃军务，李白负责政务。”
李林甫闻言，简直想找块豆腐撞死。他怎么也想不明白，李白怎么就突然得势了？转念一想，这李家的人果然好上位啊！
他却忘了，自己也是出自陇西李氏。
李白与李隆基同为飞将军李广的后裔，按辈分算，李白甚至比李隆基还要高，据说与唐太宗同辈。
李隆基虽欣赏其才华，却难以接受其狂放不羁的性格，这才赐金放还，让他去历练。
如今看来，这番苦心没有白费，李白的变化让李隆基十分满意，让他处理吐蕃政务也就顺理成章了。
当然，李隆基并不知道，这一切都是李乾暗中指点李白的结果。
“陛下，李白虽有才干，却从未为官，若处置不当，后果不堪设想。吐蕃新定，容不得半点差池啊！”李林甫仍不死心。
“此言倒也有理。”李隆基略一沉吟。若在其他地方，他或许不会顾虑这些，但吐蕃初定，确实容不得半点闪失。一旦出错，必生祸乱。
“父皇，儿臣以为可命王维辅佐李白。”太子李亨连忙进言。
“准！”李隆基重重点头，对这个提议十分满意：“王维在朝数十载，精通政务。有他辅佐，必无差错。况且平定吐蕃，王维出力不小，他的便榻为大军越过积石山立下大功，正好借此机会封赏。”
事已至此，李林甫只能将不满藏在心底，暗自发誓日后定要给李白穿小鞋，找他的麻烦。
“吐蕃都护府设立，哥舒翰主理军务，李白负责政务，如此安排甚好。”李隆基眉头一挑，又道：“但仅有人选还不够。吐蕃该如何治理，这才是当务之急。若不定下施政方略，李白也难以着手。诸位都说说看。”
吐蕃的情况与唐朝截然不同，若不能制定出合适的施政纲领，李白根本无法治理。治理不当，吐蕃必生动乱，这确实是眼下最紧要的事。
“陛下，臣以为可循突厥旧例，将吐蕃分封为若干属国，大唐只需驻军即可。”杨国忠生怕功劳被别人抢走，急忙献策。
当年唐朝征服突厥后，并未设立郡县，而是采取分封制。将广袤的突厥故地分割成若干部分，使其无法合流，唐朝分而治之。
这是唐朝惯用的策略，群臣纷纷附和，一致赞成。
李林甫眉头一挑，立即反驳道：“陛下，臣以为吐蕃与突厥情形迥异，不可循旧例，当推行郡县之制。”
“哦？”李隆基眼前一亮，兴致勃勃地问道：“丞相此言何解？”
“陛下，突厥之所以屡生祸乱，正在于治理不力。”李林甫侃侃而谈，“大唐虽将突厥分封各部，使其不能合流，便于分而治之。然各部仍有军队、财货、人口，虽无大乱，小乱却不断。大唐之所以容忍，实因需要突厥各部为大唐守边，抵御北方边患。”
这番分析可谓一针见血。唐朝对突厥采取分封而非郡县，正是要利用突厥抵御更北方的游牧民族，避免直接出兵耗费过大。
“吐蕃则不然。其一，吐蕃境内别无他族，无需其代为守边。”李林甫继续剖析，“其二，吐蕃山高水远，密林遍布，华夏数千年方得纳入版图。若行分封，必生祸乱。不如推行郡县，废除奴隶，收服民心，方能长治久安。”
这番鞭辟入里的分析，令在场众臣无不叹服。
杨国忠绞尽脑汁想要反驳，却找不到合适理由。
“陛下，丞相之言虽有理，但推行郡县耗费甚巨。”有大臣开始盘算开销，“不如行分封，朝廷不仅无需花费，还可收取贡赋。”
确实，在吐蕃推行郡县制，驻军、设官等开支将十分庞大。相较之下，分封制显然更为节省。
“陛下，此言极是，请明察。”杨国忠如获至宝，立即附和。
“这个......”李隆基一时难以决断。
“陛下，杨钊此言差矣。”李林甫高声反驳，“吐蕃在时，大唐在河湟驻军十余万，耗费何其多？战事一起，调兵运粮，犒赏将士，花费更是不计其数。推行郡县虽费，比起吐蕃生乱却少得多，更能永绝边患。以陛下之明，何不废奴隶，行郡县？”
这番精打细算，令人心服口服。推行郡县的花费，比起百年来防备吐蕃的军费，简直是小巫见大巫。
“即便如此，耗费仍然不小，哪比分封节省？”杨国忠仍不死心，这是他与李林甫争锋的最后机会。
“丞相之言有理。但与大食一战在即，若能节省开支自是最好。”李隆基虽赞同李林甫，却也为即将到来的大战军费发愁。
战争拼的就是财力，唐朝要与大食决战，必须备足军费。
“父皇，何不先征询李乾等人的意见，再作决断？”太子李亨适时建议。
“太子此言甚善！李乾他们身在吐蕃，对当地情形最为了解，征询他们的意见再定不迟。”李隆基欣然采纳。