“轰隆隆——”
唐军铁骑如潮水般向前推进，马蹄踏碎冰雪，溅起漫天冰晶。若从高空俯瞰，这支大军如同一条奔腾的钢铁洪流，势不可挡地席卷着雪域高原。
“监军，该让将士们休整了。”李白呼出一口白气，轻声提醒。
李乾正要下令，忽见李浚飞驰而来：“禀监军，吐蕃使者求见！”
“哼，定是来花言巧语，妄图劝我们退兵。”李白冷笑一声。
“正是！”郭子仪等将领齐声附和。
众将目光齐聚李乾身上。自唐军越过积石山天险后，一路势如破竹，吐蕃毫无招架之力。兵临逻些城下已是板上钉钉之事，似乎根本没有接见使者的必要。
“见。”李乾眼中精光一闪，“正好让墀德祖赞明白些道理。”
不多时，李浚引着吐蕃使者前来。这是个四十出头的中年人，身裹华贵狐裘，头戴貂皮帽，故作高傲地昂着头。
可他不断抽搐的面部肌肉，却出卖了内心的惶恐。
在这支所向披靡的唐军面前，任他如何强装镇定，双腿仍止不住地发抖。李白等人强忍笑意，静候李乾发落。
李乾突然一挥马鞭：“传令全军，加速前进！直抵逻些城下扎营！”
“得令！”众将齐声应和，声震九霄。
吐蕃使者贡布顿时面如土色，再也绷不住了，慌忙行礼：“吐蕃使者贡布，拜见监军大人。”
“说吧，墀德祖赞派你来所为何事？”李乾一夹马腹，战马嘶鸣着加速奔驰。
贡布额头沁出冷汗：“监军大人...能否...能否先让大军停下？”
唐军铁蹄片刻不停，直奔逻些而去的意图昭然若揭，这正是吐蕃最恐惧的局面。
尽管逻些城集结了数十万大军，但唐军的突然出现完全打乱了吐蕃的部署。
若让这支铁骑猝不及防地兵临城下，后果不堪设想。贡布必须设法拖延唐军，哪怕争取片刻喘息之机也好。
对如今的吐蕃来说，每一分每一秒都弥足珍贵。
“哼！墀德祖赞就派你来耍这等把戏？不必多言，回去吧。”李乾连眼角余光都懒得施舍，只顾催马前行。
“不不不，监军误会了！这只是在下的一点小小请求...”贡布额头的冷汗涔涔而下。虽是初次相见，他已深切感受到这位唐军统帅的难缠。
李乾对他的辩解置若罔闻，战马依旧疾驰如风。
“监军明鉴！贡布此番前来，带着吐蕃与大唐百年修好的诚意...”贡布急忙换上恳求的语气，“恳请监军看在两国世代交谊的份上，暂缓进军逻些。”
李乾剑眉一竖，那锐利的目光让贡布心头剧颤，“大唐上承天命，下顺民心，此番特来吐蕃除暴安良。你去告诉墀德祖赞，速开城门迎我王师。若敢说半个‘不’字——”话音虽轻，却字字千钧，“定叫吐蕃江山易主！”
贡布听得心惊肉跳，慌忙辩解：“监军此言差矣！我吐蕃国泰民安，百姓安居乐业，何来暴政之说？”
“吐蕃暴虐无道，视百姓如草芥，奴隶多如牛毛，这不是暴政是什么？”李乾目光如剑，直刺贡布心底。
吐蕃的奴隶制度确实铁证如山，全国过半人口皆为奴隶。面对这无可辩驳的事实，贡布张口结舌，半晌说不出话来。
“如此暴政，大唐不除，更待何人？”李乾的声音虽轻，却字字如刀。
贡布听得头晕目眩，几乎站立不稳。奴隶制确实是吐蕃最大的软肋，任他巧舌如簧也无法辩驳。
好在他还算机敏，知道继续纠缠只会自取其辱，急忙话锋一转：“监军，赞普有言，若大唐愿归还大非川、石堡城，吐蕃愿与大唐永结盟好，永不犯边。”
“哈哈哈！”李乾还未开口，李白等人已哄然大笑，眼中尽是讥讽。
大非川和石堡城好不容易收复，岂有拱手相让之理？
贡布听到这笑声便知不妙，不过吐蕃本就没指望仅凭几句空话就能收回失地，他虽心惊却不慌乱。
果然，只听李乾淡淡道：“石堡城本是前朝所筑，吐蕃趁隋末乱世强占，为祸百年。如今大唐收复故土，岂有归还之理？”
他顿了顿，声音骤冷：“若真归还，吐蕃必会变本加厉侵扰河湟！”
“监军多虑了！绝不会，绝不会的！”贡布慌忙保证，却显得如此苍白无力。谁都知道，若石堡城重回吐蕃之手，头几年或许会装装样子，过不了几年必定故态复萌。
“为了两国情谊，吐蕃愿将石堡城赠予大唐，只求归还大非川。”在强势的李乾面前，他不得不步步退让。
“噗！”李白等人忍俊不禁，笑出声来。
“大非川本就是华夏故土，被吐蕃侵占后成为侵扰河湟的跳板。若归还吐蕃，无异于自毁长城！”李乾岂会中计，断然拒绝。
吐蕃之所以能如此猖獗地侵扰唐朝边境，正是因为有富饶的大非川作为战略基地。
若仅占据石堡城，吐蕃的危害还不至于如此严重。大非川物产丰饶，是吐蕃最重要的经济区，更是其进犯唐朝的最佳跳板。
贡布提出归还石堡城和大非川的要求，不过是为后续和谈铺垫，他自己也心知肚明这不可能实现，只得再次退让：“监军，吐蕃与大唐百年交好，松赞干布迎娶文成公主，墀德祖赞迎娶金城公主。恳请看在两位公主为两国带来的情谊份上，归还积石山吧。”
唐军已深入吐蕃腹地，要求归还石堡城和大非川确实不现实，但积石山或许还有商榷余地。
毕竟积石山天险难攻，唐朝这次虽侥幸突破，下次未必再有此等运气。若吐蕃能收回积石山，必定会重新布防，使其更加固若金汤。
“友谊？吐蕃何时将两国友谊放在心上？”李乾冷笑反驳，“大唐以诚相待，将文成公主、金城公主下嫁吐蕃。可吐蕃却屡屡犯边，一旦战事不利，就搬出公主周旋，美其名曰维护友谊，实则缓兵之计。待喘息过后，又对大唐刀兵相向。你说，大唐还会再上这个当吗？”
文成公主入藏虽带来二十余年和平，但这并非源于友谊，而是形势所迫。
其一，吐蕃初统一，国力尚弱，亟需休养生息；其二，唐太宗在位时唐朝强盛，吐蕃难以抗衡；其三，或许松赞干布对文成公主确有几分真情。
但政治联姻中，真情实感又有几何？
至于金城公主，纯粹成了吐蕃的政治工具。墀德祖赞借她之名，进可攻退可守。准备充分时就大举犯唐，占不到便宜就搬出公主求和。
这套把戏在唐中宗、睿宗时期屡试不爽，直到李隆基即位后唐朝国力强盛，方才失效。
李乾这番剖析直指要害，贡布哑口无言，只能张大嘴巴，半晌说不出话来。
每当吐蕃处于劣势，就会祭出“友谊”这面大旗，向来屡试不爽。可这次却彻底失灵了，贡布的心直往下沉。
更让他心惊胆战的是，李乾接下来的话：“墀德祖赞最擅演戏。每次被大唐击败，我朝遣使问罪时，他不仅搬出金城公主周旋，还要拿出太宗皇帝的圣旨，自称‘甥舅之亲’，装出一副诚惶诚恐、知错就改的模样。可一旦缓过劲来，照样挥师东进。大唐不会再上当了！为了两国真正的友谊，积石山还是由大唐掌控为好。”
金城公主入藏后，就成了墀德祖赞的护身符。他抓住一切机会对大唐下死手，一旦失利就搬出公主周旋，再配合精湛演技和太宗手诏，这套把戏从未失手。
这本是墀德祖赞的“撒手锏”，如今被李乾一语道破，贡布几乎要吐血。
积石山的重要性不言而喻，想让大唐吐出来几乎不可能。
贡布愣了片刻，只得退而求其次：“监军，积石山是吐蕃的门户，关乎国本。若大唐执意不还，吐蕃唯有血战到底！”
“血战到底？”李平西冷笑一声，“大唐就怕你们不来！有什么手段尽管使出来！”
这话说到了众将心坎上。数十万唐军深入吐蕃腹地，最不怕的就是吐蕃来战。
“为了两国友谊，吐蕃也不求全部收回，只要一半即可。”贡布苦着脸道，“这是看在情谊份上最大的让步了。”
积石山天险，只要控制一座关隘就能锁死整条通道。这话看似让步，实则与全部收回无异。
“为了两国友谊，大唐也不贪多。”李乾针锋相对，“只要逻些城就够了。”