吴三桂手中的信件，出自太子朱慈烺之手，信封上那鲜红的东宫印玺令他心中波澜起伏，即便此刻收到李自成的亲笔信，他也不会感到意外，但朱慈烺的信件却让他惊愕不已。
他匆匆扫了一眼信中的大致内容，立刻意识到此事的重要性。为了确保信件内容只有他一人知晓，他果断地让帐中的将领们暂时回避，只留下了郑泰。
随后，他展开信纸，一字一句地仔细阅读，随着阅读的深入，他的面色愈发凝重。
信毕，吴三桂陷入了沉思，手指无意识地敲击着桌面，发出有节奏的声响。郑泰默默站在一旁，对于信件内容一无所知，只能静静观察吴三桂的反应。
半晌后，吴三桂抬起头，眼神中已多了几分温和，他看向郑泰道：“殿下如今可好？”
郑泰恭敬地回答道：“殿下目前被闯贼幽禁在安化寺，但寺中有我们的密探，可以传递消息。据密探回报，那贼将李岩对殿下并无恶意。”
吴三桂又问道：“陛下的梓宫可安好？”
郑泰的神色略显黯淡，回答道：“闯贼还算讲些仁义，已依帝礼将陛下和皇后娘娘收殓，现也安放在安化寺中，准备择日安葬。”
随后吴三桂又问起了京城是如何被攻破，崇祯皇帝是如何殉国的，他虽然知道崇祯已经殉国的消息，但因为消息闭塞，具体情况是不了解的。
一直在京城中的郑泰，通过这些天的活动，自然是了解不少当时情况的，于是便将知道的消息娓娓道来，京城如何被攻破，太子和定王如何被出卖，崇祯自缢前做什么等等。
当听到崇祯帝砍死公主，皇后自缢，自己也吊死煤山，身边仅仅只有王承恩陪伴之时，吴三桂也不禁眼光湿润，离开案桌，对着京城的方向叩拜痛哭。
“臣不能及时救援京城，臣无能，臣死罪，臣死罪呀！”
这时候他才想起了那个坐在紫禁城中，面色苍白，身体佝偻，年纪不大，却华发垂肩的皇帝，君臣一场，又受到崇祯皇帝的器重，听到崇祯一家的惨状，吴三桂不痛心才是假的。
这时候的吴三桂被暂时唤醒了内心的那份良知，将名利和现实抛在脑后了，其实这些天的局势突变，让吴三桂内心无法平静，也没有时间去唤醒心中的那份对崇祯的忠义之心。
吴三桂痛哭之后，回到座位上，对郑泰道：“请郑佥事回京转告殿下，臣必当全力以赴！”
送走郑泰之后，吴三桂又拿起了桌上的信件，内心确实叹服起来，没想到百里之外的太子殿下，竟然会如此精明，之前对这位当朝太子并没多少印象，只感觉是一个长在深宫的儒雅少年，没想到却又如此城府。
吴三桂也开始怀疑这一切是不是太子事先谋划好的，目的就是不让自己去投降李自成，但眼下已经不是考虑投不投降的问题，关宁军中也有一大部分是反对投降的，经过这样一闹，反对的声音更多。
且太子在信中说了京师现在发生的追赃助饷一事，也不大可能是假的，这里离京城那么近，只要有心去打听，京城的事情自然是瞒不住的，如果过这一切都在太子的谋划中，那么这位在深宫中长大的太子殿下，还真有可能是一代名主。
太子在信中将吴三桂和关宁军现在所处的形势分析的很清楚，和吴三桂之前想的一样，去了京城多半会丢掉兵权，为人鱼肉，只有兵在自己手中，才有话语权，且太子在信中直接指向了山海关，更是和自己的想法不谋而合。
吴三桂读懂了太子信中提及的另一层意思，就是可借关外建奴之手，驱虎吞狼，消灭流贼，但和建奴打交道多年的他又怎么不清楚，建奴的野心，尤其是现在的摄政王多尔衮，更是一位极具威胁的人物，只怕到时候会引虎入室。
但这也是目前消灭京畿地区流贼的唯一方法，又得到了太子殿下的暗示，吴三桂做出决定来，更是比原本历史上要快了不少，大不了就割让北方土地给建奴，退守南京，和南宋一样偏安。
其实原本历史上，吴三桂一开始就是这样设想的，但经不住多尔衮的压迫，手中的关宁军又在山海关和顺军拼光了，不得不向多尔衮低头，剃发归降，随后带领清兵一口气把李自成赶到了山西。
在深思熟虑之后，吴三桂迅速召集众将进帐，商议大事。他庄重地发布了奉太子旨令，和决定返攻山海关的军令。
同时，他详细阐述了当前形势的利害关系，以及太子的承诺：只要成功吸引李自成的精锐部队出京，太子殿下定会设法解救在京的关宁军家眷。
众将们对此感到十分诧异，但他们深知，在皇帝已不在的情况下，当朝太子的旨令意味着重大。虽然京城已沦陷，太子也身陷顺军之中，但太子的旨令能够传递至此，足以说明这位太子殿下具备着非凡的智谋和手段。
更为关键的是，南方仍有大片土地控制在朝廷手中。这一刻，所有将领都明白，如果能在这个关键时刻带着太子南迁，不仅是从龙之功，还将是一项不朽的功绩。这不仅关乎关宁军的生存，更是自己这些人将来的荣华富贵。
在吴三桂的引导之下，关宁集团的众将军终于下决心，京城正在发生的事，让他们明白投降李自成绝不是一条好的出路，不如拼一下。
下定决心之后，众将立即开始了军事部署，两万关宁军攻打山海关，绝对可以做到出其不意攻其不备，况且现在的山海关守将唐通兵马甚少，也是关宁军的手下败将，拿下山海关当然不是问题。
玉田县令林之栋，刚刚沉入梦乡不久，就被门外急促的脚步声和小厮的急切呼喊唤醒。得知城外关宁军有大动作，他匆忙穿好衣服，连鞋袜都来不及穿好，就登上了城墙查看情况。
只见城外，关宁军开始拔营，无数火把汇成一条明亮的洪流，浩浩荡荡向东北方向移动。林之栋满脸困惑，关宁军不是应该进京朝见李自成吗？为何突然转向东北？
就在林之栋疑惑不解时，师爷也匆匆赶到城墙，看到眼前的景象同样一头雾水。他低声询问林之栋：“老爷，如此大的变故，我们是否需要禀报京城派来的上使？”
林之栋叹了口气，知道这么大的事情瞒不住，便点了点头。正当他们商议之时，一支骑兵来到城墙下，林之栋赶紧探出头去询问情况。
骑兵首领头戴白绫，显得格外肃穆，林之栋心中一惊，难道平西伯已经遭遇不测？骑兵首领高声道：“陛下已不幸遇难，关宁军全体将士奉大明皇太子之命，带孝出征，讨伐逆贼。你们若是识时务，速速为我军筹备物资，否则大军即刻攻城！”
说着一支羽箭从下方射来，精准的插在城楼的木门之上，上面有一张物质清单，和盖着辽东提督大印的军令。
这番话让林之栋如遭雷击，关宁军竟然要效忠朝廷？这突如其来的变故让他心潮澎湃，同时也感到压力巨大。他迅速作出决定，对师爷说：“立即召集城中士绅，为大军筹备所需物资！”
师爷也被这个消息吓得脸色苍白，他知道如果关宁军真的攻城，就算是关宁军留下部分尾巴军队，仅凭玉田这点微薄的兵力和城防也是根本无法抵挡的。他不敢耽搁，急忙去召集士绅筹备物资了。
林之栋再次小心翼翼地探出头，向那位骑兵首领恳求道：“平西伯的大义，下官深感敬佩。之前也身不由己，无奈从贼，这其中的苦衷，望将军能够体谅。下官恳请将军代为转达平西伯，下官也愿意为大明尽忠，为百姓谋福。请将军高抬贵手，放过玉田百姓，不要攻城。”
那将领瞪了他一眼，冷声回应：“你不必多言。速速准备所需的物资，这是平西伯的命令。其他的，不是你该过问的。”
林之栋心中一沉，却仍不放弃，他努力保持恭敬的态度，试图与那将领建立好印象：“不知将军尊姓大名？玉田若能恢复安宁，全城百姓必定会永远铭记平西伯和将军的恩情与大义。”
他敏锐地观察到，这位将军在关宁军中绝非等闲之辈，因此他希望能通过言语赢得将军的好感，从而阻止关宁军对玉田的进攻。
那将领似乎被他的言辞触动，他冷硬的表情稍微缓和了一些，声音也略显温和：“末将行不改名坐不改姓，游击郭云龙。”
“郭将军英武不凡，将来必将大有作为！下官还有一事相求！”
郭云龙对林之栋的印象好了不少，在文贵武轻的这个时代，这个文官能如此谦卑，不管处于什么原因，也是让人舒服不少，直接说道：“县令大人有事直说便是！”
林之栋解释道：“闯逆从京城派来的使节，如今正居住于城中。平西伯的大军一旦撤离，我身为县令，将面临极大的困境，为了全县百姓的安危，我实在无计可施。”
郭云龙听后，理解了林之栋的困境。他深知，一旦大军离开，玉田县将面临顺军的直接威胁，到时恐怕难以避免报复。
略作沉思后，郭云龙问道：“林大人，你身边的人可信吗？”
林之栋迅速环顾四周，确定没有外人在场后，坚定地说：“这些人都是我的心腹亲兵，且都是玉田人，原先的县城守将和外地兵早已不见踪影，因此他们绝对可靠。”
郭云龙点了点头，提出一个建议：“大人可先将城中闯逆的信使抓起来，扔到城下来，末将自有安排！”